Готовый перевод Turning Over in the Movie Emperor's Palm / Кувырок на ладони киноимператора: Глава 3

— Мой дядя — настоящий универсал, — с восхищением сказала Цзи Ханьшу. — Если бы он не пошёл в шоу-бизнес, то давно бы уже прославился в мире живописи.

Сердце Е Вэньвэнь дрогнуло.

Молоко, из которого пил Цзи Хэсянь, Цинь Сяоши всё же отхлебнула. А теперь она узнала, что картину написал именно он… Не наделает ли она чего-нибудь странного с полотном?

Ведь это её нынешний «дом»! Е Вэньвэнь отчаянно трепетала крыльями, надеясь поскорее их высушить и слетать обратно — проверить, всё ли в порядке.

Она так увлеклась своими крыльями, что не услышала ни слова из дальнейшего разговора Цзи Ханьшу с собеседником. Лишь звук захлопнувшейся двери вывел её из задумчивости — значит, они ушли.

Именно в этот момент она почувствовала что-то неладное. Медленно, очень медленно Е Вэньвэнь обернулась и уставилась на двух уродливых созданий — пчёл.

Обычно увидеть одну пчелу не страшно; даже некоторые любители насекомых считают их милыми.

Но проблема в том, что для нынешней Е Вэньвэнь пчела в её поле зрения выглядела многократно увеличенной.

Её глаза, усики, крючковатые лапки… и особенно жало на брюшке — каждая деталь казалась ужасающей и зловещей. Особенно жало.

Обычному человеку укус — просто укус, но для неё это могло бы стать сквозным пронзанием. А тут сразу две пчелы.

В мгновение ока у Е Вэньвэнь выступил холодный пот. Она сглотнула, ноги подкосились, но она изо всех сил старалась сохранять спокойствие и не шевелиться.

Она боялась: стоит ей пошевелиться — и пчёлы тут же набросятся, и по одному ужалу от каждой — и всё, её не станет.

Пересохшими губами она попыталась заговорить с ними разумно:

— Э-э… братцы, у нас же обеих крылья есть, так что мы… ну, наполовину родственники. Как говорил Цао Чжи: «Раз мы из одного корня, зачем же губить друг друга?» Давайте, братья, разойдёмся?

Как только она договорила, пчёлы приблизились ещё ближе и разделились, окружив её с двух сторон.

Е Вэньвэнь: «…»

Она чуть не обмочилась от страха!!!

Одна из пчёл протянула к ней лапку. У Е Вэньвэнь волосы на голове встали дыбом. Из горла вырвался пронзительный визг, и в этот смертельный миг в ней родилась невероятная сила — инстинкт самосохранения заработал на полную мощность.

Она заметила половинку хлеба, оставленную Цзи Хэсянем, с начинкой посередине, и, не раздумывая, юркнула внутрь, дрожа от ужаса.

Они ведь не такие умные, чтобы лезть внутрь. Стоит им улететь — и она выберется.

Она постаралась устроиться поудобнее и вдруг почувствовала лёгкий аромат овощей — оказалось, в начинке хлеба лежали овощи.

— Почему она убежала?

— Не знаю, у неё совсем другие ноги, всего две.

— Но ведь она сказала, что мы родственники.

Е Вэньвэнь: «???»

— У неё нет таких красивых и сильных лапок, как у нас. И сказала же — наполовину. Значит, точно не пчела.

— Зато крылья есть.

— Может, бабочка?

— Думаю, всё-таки пчела. Просто мутантка.

…

Е Вэньвэнь растерянно моргнула: откуда эти голоса? Где они?

Снаружи хлеба сидели две пчёлы, прижавшись головами друг к другу, и пристально смотрели на «наполовину родственницу» в начинке.

— Давай вытащим её и посмотрим.

В следующее мгновение Е Вэньвэнь почувствовала, как за подол её платья что-то зацепилось, и затем её безвозвратно потащило наружу.

Она мысленно выругалась впервые в жизни, постаралась не дрожать и, глядя на двух пчёл, осторожно помахала лапкой:

— Привет~

Пчёлы повторили за ней, протянув передние лапки, и в её голове прозвучало:

— Привет~

Е Вэньвэнь облизнула губы. Сейчас ей было не до того, чтобы разбираться, почему она вдруг понимает пчелиный язык, но, очевидно, это к лучшему — раз они готовы общаться.

Дружелюбно она сказала:

— Здравствуйте! Меня зовут Е Вэньвэнь, а вас?

— Да Хуан.

— Эр Хуан.

Отлично, хороший старт. Е Вэньвэнь постаралась игнорировать их жуткие крючковатые лапки и, поправляя волосы, чтобы скрыть дрожь, спросила:

— Вы живёте здесь?

Да Хуан ответил:

— Ага, прямо на том дереве снаружи.

Эр Хуан тут же добавил:

— Да Хуан, ты раскрыл наше местоположение! Теперь королева в опасности! Я пойду доложу королеве.

Да Хуан недовольно проворчал:

— Ты всё время жалуешься на меня! В следующий раз не пойду с тобой.

Эр Хуан:

— Мне и не нужно!

Да Хуан:

— Хм!

Эр Хуан ещё громче:

— ХМ!

Е Вэньвэнь: «…»

Неизвестно почему, но она вдруг сильно расслабилась. После всех этих треволнений её крылья почти высохли, хотя всё тело было усыпано крошками хлеба.

Она встала и принялась отряхиваться — стряхивать крошки с одежды, крыльев и волос. Это движение заставило спорящих пчёл замолчать и с любопытством уставиться на неё.

— Ты что делаешь? — спросил Да Хуан.

— Убираюсь, — ответила Е Вэньвэнь.

Эр Хуан снова спросил:

— А ты вообще кто такая?

Е Вэньвэнь осторожно подобрала слова:

— Эр Хуан, ты ведь только что угадал — я мутантная пчела, поэтому и выгляжу иначе.

— Так и есть! — поверили обе пчелы и сочувственно добавили: — Тебе, наверное, очень тяжело.

— … — Е Вэньвэнь натянуто улыбнулась. — Да ладно, нормально всё.

У Да Хуана проснулось сочувствие:

— Может, пойдём к королеве и попросим принять тебя в наш улей?

Эр Хуан потер передние лапки:

— Ну это…

— Нет-нет, — поспешно сказала Е Вэньвэнь, вытирая испарину со лба. — Спасибо за доброту, но мне тут хорошо. Очень рада с вами познакомиться, но мне пора идти. Может, вы вернётесь домой?

Она думала, что избавиться от них будет непросто, но Да Хуан и Эр Хуан оказались воспитанными и послушными пчёлами: они решили, что мешать «мутантной родственнице» в её делах — непорядочно.

Так, полные сочувствия к несчастной мутантке, они улетели.

Е Вэньвэнь, убедившись, что пчёлы ушли, рухнула на столешницу и закатилась в истерике:

— Слава богу, что я понимаю их язык и могу общаться! Иначе бы мне конец.

Почему она вдруг стала понимать пчёл, она не задумывалась — раз уж она переродилась в книге в образе духа картины, то чего уж тут удивляться.

Вскоре она вскочила, прижимая живот: видимо, из-за сильного стресса, а потом внезапного облегчения, у неё заболел живот.

«Ну всё, издеваешься, да?» — подумала она.

Е Вэньвэнь попробовала взлететь — и обрадовалась: крылья работали! Теперь она могла вернуться в мир картины, где всё под её контролем. Но тут возникла проблема — не было бумаги!

На журнальном столике в гостиной лежали салфетки. Е Вэньвэнь подлетела, изо всех сил оторвала кусочек и, терпя боль в животе, полетела в спальню. Осмотрев картину, она не заметила ничего подозрительного.

Она облегчённо выдохнула: похоже, те двое всё же проявили благоразумие и не трогали её дом.

Она ринулась в картину — и всё тело вошло, кроме руки, сжимавшей бумажку.

Е Вэньвэнь: «…»

Значит, предметы из внешнего мира нельзя заносить внутрь.

То есть у неё два варианта: либо вернуться в картину с пустыми руками и найти укромное место для решения «пятого дела», используя травинки вместо бумаги, либо решить проблему здесь, снаружи.

«Неужели такая пытка?!» — в отчаянии подумала она.

Поразмыслив три секунды, она перевела взгляд на горшок с комнатным растением на письменном столе.

Затем, прижимая бумажку, она полетела туда с видом обречённого героя.

Ведь никого нет… можно считать, что она просто удобряет растение.

*

Цзи Хэсянь вернулся домой только в восемь вечера. Первым делом он пошёл в ванную, принял душ, переоделся в домашнюю одежду и, вытирая волосы, подошёл к окну и открыл его.

За окном моросил дождик, лёгкий ветерок доносил влажную прохладу и тонкий аромат трав и деревьев.

Цзи Хэсянь глубоко вздохнул, вдруг вспомнил о чём-то и бросил взгляд на мольберт рядом с окном. Он прикрыл окно чуть сильнее и направился на кухню готовить ужин.

Едва войдя на кухню, он нахмурился: на столешнице валялись хлебные крошки, а также засохшие пятна молока.

Кроме того, там были следы какого-то очень лёгкого порошка.

Он вытянул длинный указательный палец, слегка коснулся порошка и понюхал — чувствовался едва уловимый цветочный аромат.

Взгляд его скользнул в окно на дерево в дождливой мгле — он знал, что там висит большой улей. Наверное, пчёлы залетели внутрь.

Хлеб и молоко остались с утра — он спешил и не успел убрать. Цзи Хэсянь вылил молоко и собрался выбросить хлеб в мусорное ведро.

Но вдруг замер. Наклонившись, он поднял хлеб и задумчиво посмотрел на начинку.

Похоже, кто-то или что-то проникло внутрь.

Цзи Хэсянь был слегка чистюлёй. Сначала он тщательно вымыл столешницу, и только потом приступил к готовке. За полчаса он приготовил простой ужин — два блюда и суп.

Он не любил есть вне дома и терпеть вторжения частного диетолога. Всякий раз, когда не работал, он готовил сам — со временем его кулинарные навыки стали весьма неплохими.

Окно кухни находилось недалеко от окна спальни, и аромат ужина легко проник в спальню, а оттуда — в картину, заставив Е Вэньвэнь обильно пускать слюни.

«Что же он там готовит? Так вкусно пахнет!»

Она чуть не вылетела наружу от соблазна.

Но хуже всего было то, что Цзи Хэсянь принёс ужин прямо в спальню. Если бы она не знала, что он не подозревает о её существовании, то подумала бы, будто он делает это назло.

Она смотрела, как он поставил тарелки на письменный стол, открыл ноутбук Apple и… запустил просмотр скетча???

И главное — горшок с растением стоял совсем рядом с едой.

Е Вэньвэнь была в аду: аромат еды сводил с ума, она чувствовала вину за утреннее «удобрение» и одновременно старалась не шевелиться, чтобы Цзи Хэсянь её не заметил. Три задачи одновременно — изнурительно!

Она решила отвлечься на скетч — к счастью, с её позиции его было отлично видно.

Цзи Хэсянь ел бесшумно, и в комнате звучал только голос из видео. Е Вэньвэнь уже в который раз хохотала, прикрыв рот ладошкой, а Цзи Хэсянь оставался совершенно невозмутимым.

«Что за дела? Такое ощущение, что у меня слишком низкий порог смеха», — подумала она, потирая щёки. — «Надо учиться у этой звезды кино — быть невозмутимой».

Вдруг зазвонил телефон Цзи Хэсяня. Он ответил и включил громкую связь:

— Мистер Цзи, ваша посылка пришла, я оставил её у охраны.

— Хорошо, — ответил Цзи Хэсянь.

Положив трубку, он отставил тарелку, поставил видео на паузу и, взяв зонт, вышел.

Это был шанс, посланный небесами!

Е Вэньвэнь мгновенно вылетела из картины. Цзи Хэсянь приготовил картофельную соломку с перцем, рёбрышки с картофелем и томатно-яичный суп.

Суп стоял ближе всего к растению. Е Вэньвэнь попыталась отодвинуть его подальше, но, покраснев от усилий, так и не сдвинула с места — зато обожгла пальцы.

— Прости, я не хотела… Я старалась изо всех сил, — прошептала она, потирая обожжённый палец ухом.

Затем она тайком вытащила одну соломку картофеля и съела.

Это был самый вкусный картофель в её жизни!

Рёбрышки были слишком большими, чтобы грызть, поэтому она просто облизнула край, попробовав бульон.

Восхитительно! Правда, немного пересолено.

Подойдя к тарелке с рисом, она встала на цыпочки, обхватила край тарелки ладошками и аккуратно вытащила одно зёрнышко. Потом съела ещё одну соломку.

Погладив округлившийся животик, она икнула и сама себя рассмешила.

Внезапно ей показалось, что быть маленькой — не так уж плохо: всего несколько крошек — и сытно.

Она утешала себя: это ведь не воровство. Люди часто роняют пару зёрен риса или кусочек еды на стол.

Она просто подбирает то, что упало.

Успокоив совесть, Е Вэньвэнь снова уставилась на поставленный на паузу скетч — как раз в тот момент, где всё становилось интересно.

Подумав немного, она забралась на клавиатуру, подошла к пробелу и сильно на него прыгнула — видео снова заиграло.

Затем она взлетела в воздух, подперла щёчку ладонью и продолжила смотреть, хохоча как сумасшедшая.

Услышав щелчок замка, Е Вэньвэнь мгновенно метнулась к клавиатуре, прыгнула на пробел — видео остановилось, — потом на кнопку перемотки назад, вернула на нужное место и юркнула обратно в картину, усевшись смирно.

Идеально.

Она мысленно поставила себе палец вверх.

Через минуту Цзи Хэсянь вошёл в комнату и вдруг замер: в воздухе, помимо аромата еды, появился едва уловимый, но отчётливый цветочный запах.

http://bllate.org/book/5686/555577