Готовый перевод Hoarding and Feasting in the Wasteland / Запасы и пиры на руинах: Глава 45

Е Лин заранее очистила своё пространство, и теперь без разбора убирала туда всё съестное: всевозможное замороженное и охлаждённое мясо, замороженный дуриан, другие замороженные продукты, мороженое, свежие овощи и фрукты — всё, что ещё не испортилось.

Закончив, они незаметно вышли наружу. Те люди всё ещё спорили в зоне крупы и муки и даже не заметили их ухода.

Несколько зомби оказались заперты между громоздкими прилавками, нагромождёнными друг на друга. Они яростно рвались наружу, но не могли выбраться и лишь хрипели.

Особо чуткие зомби уловили свежий запах крови Е Лин и её спутников и стали ещё яростнее биться в заграждения.

Е Лин и остальные просто тихо ушли.

Следующей целью стал супермаркет «Сяньмэй».

От «Юнъяо» до «Сяньмэй» было минут десять пешком, но по дороге водились зомби, да и в самом «Сяньмэй», по слухам, обитали особенно опасные экземпляры. Поэтому Е Лин решила ехать на машине.

Они сразу же подобрали подходящий внедорожник у обочины.

Водитель бросил машину ещё в час ночи, когда началась катастрофа, и не вынул ключ из замка зажигания. Теперь им оставалось лишь сесть и уехать.

Как только двигатель заработал, звук разнёсся далеко вокруг, и зомби начали выскакивать из магазинов, переулков и кустов, устремляясь вслед за машиной.

Выжившие из жилых домов и отелей тут же забегали по этажам, передавая друг другу:

— Зомби у отеля ушли! Быстро в супермаркет за припасами!

Главная улица на востоке граничила с искусственным каналом, за которым возвышалась западная стена больницы и ряд ресторанов. К югу от дороги располагался западный сектор жилого комплекса Чэнь Юаня, два четырёхзвёздочных сетевых отеля и несколько недорогих гостиниц. У самой эстакады находился крытый бассейн.

Западная сторона улицы была ещё насыщеннее: два пятизвёздочных отеля, множество ресторанов, крупный спа-центр, китайская столовая и ещё несколько сетевых гостиниц.

Ещё дальше на запад начинались плотные жилые кварталы.

Хотя Е Лин прожила здесь несколько лет, в ту часть города она никогда не заглядывала.

Богатая ночная жизнь означала больше зомби на улицах, а значит, выше вероятность появления более сильных, эволюционировавших особей.

Супермаркет «Сяньмэй» уже посещали другие выжившие. После того как жильцы ближайших домов расчистили свои подъезды и лестничные клетки, они начали искать продовольствие поблизости.

Несколько групп уже наведывались в «Сяньмэй», но каждый раз возвращались ни с чем.

Друг Ван Бинъаня как-то упомянул, что тамошние зомби крайне опасны, и теперь рыжеволосый с товарищами немного нервничали.

Ань Сэнь резко выжал газ и вскоре остановился у бокового входа торгового центра, где располагался «Сяньмэй».

В отличие от «Юнъяо», находившегося на втором этаже, «Сяньмэй» размещался в подземном помещении.

У супермаркета было три входа: один — на площади у главного фасада торгового центра, второй — внутри первого этажа здания, третий — через лифтовой холл.

Вход с площади вёл в подземный переход, соединённый со станцией метро.

К счастью, катастрофа началась в час ночи, а не днём. Иначе станция метро стала бы настоящим рассадником зомби.

Благодаря именно этому времени суток большинство выживших ещё были живы. Если бы монстры появились днём, их количество на улицах возросло бы в геометрической прогрессии, и вскоре началась бы городская волна зомби. В таком случае Е Лин и её команда вряд ли смогли бы удержать свой жилой комплекс.

Ань Сэнь только успел заглушить мотор, как из-за угла выскочил зомби и со всей силы врезался головой в лобовое стекло. Стекло покрылось трещиной, а череп зомби треснул, обнажив кость!

За ним последовали ещё пять-шесть особей, которые с такой силой ударились в двери, что те вмялись внутрь!

— Зомби здесь намного сильнее, чем в нашем районе! — воскликнул Ван Бинъань. — Будьте осторожны!

— Здесь нельзя парковаться, — сказал рыжеволосый. — Давайте заманим их к метро!

— Не нужно, — спокойно ответила Е Лин. — Подождите немного.

Она сидела на пассажирском сиденье и вдруг оказалась лицом к лицу с зомби, который яростно бил головой в окно.

У существа почти полностью облезла кожа на голове, остались лишь редкие клочья волос. Лицо было изъедено гнилью, глаза едва держались в орбитах, носа не было вовсе — лишь две чёрные дыры, будто его отгрызли или он просто сгнил. Рот зомби был разорван до ушей, обнажая чёрные острые зубы, напоминающие акульи.

Е Лин распахнула дверь и мощным пинком отбросила зомби вместе с дверью. Тот полетел на землю.

Все невольно подумали одно и то же: «Лидер явно эволюционировала быстрее зомби!»

Е Лин даже не выходила из машины — её длинный клинок уже сверкнул в воздухе. «Шшш!» — два зомби оказались нанизаны на лезвие, как шашлык. Затем она резко взмахнула мечом вверх и вниз, расколола их черепа прямо по горлу.

Ван Бинъань, выходя из машины, вдруг подумал: «Жестокость...»

Рыжеволосый и остальные тоже поспешили выйти. Е Лин тут же выдала им щиты и копья.

— Жаль, что у фиксации вилы нет лезвия, — сказал рыжеволосый. — Было бы здорово просто вспахивать зомби!

Особенно когда их много — острый край сделал бы вилу куда эффективнее копья.

Они быстро расправились с шестью ближайшими зомби и юркнули внутрь торгового центра, тут же загородив за собой боковую дверь. Затем команда устремилась к эскалатору, ведущему в подземный супермаркет.

Ван Бинъань и рыжеволосый шли впереди с щитами, Ань Сэнь держал пистолет наготове.

Последние два дня он постоянно тренировался стрелять, даже за едой держал левое запястье приподнятым, чтобы укрепить хватку.

Когда они спустились по эскалатору, из соседнего магазина выскочил огромный зомби с рёвом:

— Р-р-р!

— Пригнитесь! — крикнула Е Лин.

Рыжеволосый и Ван Бинъань мгновенно опустились на колени, уперев щиты в пол.

«Бах!» — гигант врезался в щит рыжеволосого и сбил его с ног.

Какая сила!

Если бы тот стоял, его бы просто снесло!

Монстр тут же попытался вцепиться зубами в поверженного.

«Свист!» — клинок Е Лин вонзился зомби в нос и, пронзив череп под углом, вышел прямо в месте расположения кристаллического ядра. Гигант рухнул на землю.

Рыжеволосый тут же перекатился в сторону, чтобы не оказаться под телом — это было бы слишком мерзко!

— Без командира и её клинка нам бы не справиться с таким, — сказал Ань Сэнь.

Тот, кто мог сбить рыжеволосого одним ударом, обладал колоссальной силой.

Все предыдущие группы выживших, приходивших сюда за припасами, были уничтожены именно этим гигантом.

За ним выскочили ещё семь-восемь зомби — вероятно, его «подчинённые».

Они были гораздо слабее, и команда легко с ними расправилась.

Ань Сэнь уже вырезал все кристаллические ядра.

Ядро гиганта оказалось размером с ноготь большого пальца — прозрачное, белое, с мерцающим внутри светом, словно драгоценный камень высокой пробы.

Е Лин взяла его себе, остальные велела Ань Сэню сохранить.

Тот теперь ежедневно усиленно тренировал свою способность и тоже мог усваивать энергию кристаллических ядер.

Супермаркет «Сяньмэй» был значительно меньше «Юнъяо» — всего один этаж, да и площадь скромнее. Товаров на полках тоже было меньше, а склады и морозильные камеры — крошечные.

Однако, раз другие выжившие утверждали, что здесь водятся особо опасные зомби, команда не позволяла себе расслабляться и двигалась с предельной осторожностью.

Е Лин шла впереди с обнажённым клинком, полностью сосредоточенная.

Этот меч был её главной опорой и источником уверенности: достаточно длинный, невероятно острый и идеально сбалансированный. При появлении врага она могла мгновенно нанести удар и держать противника на расстоянии вытянутой руки.

Вход в «Сяньмэй» вёл прямо к кассам, за которыми начиналась зона фуд-корта.

Там хранилось мало продуктов — в основном полуфабрикаты и готовые блюда, которые поставлялись ежедневно утром и не предназначались для длительного хранения.

Электричество отключилось, и еда в ларьках уже начала портиться, источая резкий, тошнотворный запах.

Зато вокруг было множество соединённых между собой столов и стульев — отличная основа для баррикад.

Команда решила создать шум, чтобы приманить зомби.

— Хр-р... — послышалось сначала от трёх, затем ещё от двух зомби.

К счастью, они по-прежнему не умели действовать сообща. Самый быстрый, которого прозвали «Сюэ-эр», первым наткнулся на клинок Е Лин. За ним, как по очереди, последовали «Эр Сюэ» и «Сань Сюэ».

Рыжеволосый и Чжэн Лидa прикончили по одному зомби каждый.

Копья из арматуры оказались намного удобнее прежних, сделанных из хирургических скальпелей!

Рыжеволосый успел сделать пару фото и короткое видео, чтобы позже дополнить отчёт о сравнении оружия, записать впечатления и предложения по улучшению. Особенно он хотел, чтобы оружейники изготовили широкие полукруглые лопаты с наружным лезвием.

Если бы у него была такая полукруглая коса-лопата с острым краем, он мог бы просто подставлять её под атакующих зомби — те сами бы натыкались на лезвие всей своей силой!

По сути, они бы сами себя убивали!

Расправившись ещё с шестью зомби, рыжеволосый повернулся к Ван Бинъаню:

— Похоже... они не так уж и страшны?

Правда, их здесь явно больше, чем в других супермаркетах.

— Это потому, что наш командир слишком сильна! — воскликнул Хао Нин.

Кроме отряда с прицепом, Хао Нин считал Е Лин сильнейшим бойцом из всех, кого знал. Она явно превосходила друзей Ван Бинъаня.

Даже без Е Лин, четверо — рыжеволосый, Чжэн Лидa, Ван Бинъань и ещё двое, не мешающих делу — уже превосходили большинство выживших отрядов за пределами их комплекса.

Возьмите, к примеру, их собственный район: отряд Шэнь Бо Вэя, отряд Лян Хао или сестёр-близнецов — кто из них сравнится с ними?

Постучав немного и не услышав новых зомби, команда двинулась дальше, вглубь супермаркета.

Е Лин собирала всё, что ещё не испортилось. К сожалению, многие овощи и фрукты уже сгнили, источая кислый, бродильный запах.

Она убрала в пространство всё замороженное мясо, полуфабрикаты вроде шашлычков, треску, камбалу и прочее. Ледяная насыпь с морепродуктами и мясом, лишённая пополнения льда, уже растаяла и протухла.

Какая жалость!

Всё копчёное — колбасы, вяленое мясо, а также упакованные жареные цыплята, утки, курицы и утки-конфи — имело длительный срок годности и пока не испортилось. Всё это тоже отправилось в пространство.

Е Лин нашла ещё немного неиспорченных яблок, финиковых вишен, винограда и разных дынь — всё убрала. Не забыла она и про специи — чёрный перец и прочие. Крупы, муку и масло она забрала почти полностью, всю муку (она быстро портится), а крупы и рис оставила немного.

Сейчас ещё весна, но летом всё это испортится и заведётся молью.

В супермаркете также остались булочки, батоны, лепёшки с дрожжами и разные хлебобулочные изделия, которые обычно вечером убирали в холодильники.

Но холодильники вышли из строя, и еда там уже непригодна.

Поэтому Е Лин забрала только замороженные продукты.

Забрав ещё немного предметов первой необходимости, она уже собиралась уходить.

«Тук... тук-тук...» — вдруг донёсся странный звук с потолка.

Е Лин, обладавшая острым слухом, сразу насторожилась и велела всем быть наготове. Подняв щит перед лицом, она посмотрела вверх.

На потолке остались отчётливые следы — но не зомби, не кошек, собак или крыс. Скорее всего, это были следы огромной птичьей лапы.

Раньше никто не думал смотреть наверх — ведь зомби раньше даже колени не сгибали, а теперь разве что бегать и прыгать научились. Лазать по потолкам и стенам они точно не могли.

Неужели это мутантное животное?

У всех похолодело в животе.

Если начнут мутировать и животные, условия выживания ухудшатся в сотни раз.

Бездомные кошки и собаки, бесчисленные крысы, птицы, даже тараканы... Что, если и они начнут мутировать?

Е Лин слегка нахмурилась, стараясь не поддаваться панике.

— Напоминает «Обитель зла», — тихо сказал Ань Сэнь. — Там же был Лизун, у него такие когтищи?

Е Лин тоже смотрела этот фильм.

— Разве Лизуны ходят на лапах? — задумалась она.

Неужели они могут цепляться когтями за потолок и передвигаться по нему?

Но зачем? На потолке полно вентиляционных труб и проводов — что там делать?

— Отступаем медленно, — приказала Е Лин.

Проходя мимо полок с закусками, она не упустила случая и убрала в пространство весь мармелад, шоколад, кексы, булочки и конфеты.

На внешней стороне её щита была наклеена зеркальная плёнка, отражающая потолок, так что ей не нужно было запрокидывать голову, чтобы следить за обстановкой наверху.

Существо на потолке так и не показалось.

Если оно скрылось, потому что поняло: не справится с ними, — это пугало куда больше.

Преимущество людей перед зомби — разум. Зомби лишены интеллекта и действуют лишь по инстинкту, стремясь к плоти. Люди же могут использовать ландшафт и предметы, чтобы изолировать и уничтожать врагов поодиночке.

Но если монстры обретут разум, выжившим придётся туго.

Не станет ли это существо с потолка ночью проникать в жилые дома в поисках добычи?

Один ли он или их целая стая?

И главное — могут ли они размножаться?

http://bllate.org/book/5682/555294