По всей видимости, зомби на этой дороге уже кто-то прибрал — их осталось немного. Команда вышла из машины, взяла щиты и копья и, быстро расправившись с окружившими их мертвецами, устремилась прямиком к отделению полиции.
Переступив порог, они вошли во двор участка. На земле лежали два трупа зомби, ещё один — в холле.
Осмотрев здание изнутри и снаружи, они не обнаружили ни выживших, ни живых зомби. Зато в самой дальней комнате оказался открыт оружейный сейф!
Увы, огнестрельное оружие, патроны и гранаты уже исчезли. Зато остались стандартные ножи, защитные шлемы, бронежилетки, электрошокеры и кое-что ещё из снаряжения.
Ну что ж, видимо, не судьба им разжиться огнестрелом.
Хотелось бы верить, что оружие унесли полицейские.
Теперь каждый из них получил полный комплект экипировки, а всё лишнее — дополнительные бронежилетки, щиты, фиксационные вилы, электрошокеры и ножи — тоже прихватили с собой.
Едва они вышли из участка, как с улицы к ним направились ещё шесть или семь зомби.
Но одиночные мертвецы не страшны. Команда быстро расправилась с ними и отправилась на внедорожнике к рынку электротехники за городом.
По дороге Е Лин решила раскрыть им правду.
Они готовы были идти с ней хоть в ад и обратно — и она тоже хотела довериться им.
Давно уже она морально подготовилась к тому, чтобы раскрыть своё пространство. Ведь в этом постапокалипсисе множество выживших обладали способностями, и её пространство было далеко не единственным.
С тех пор как она начала сотрудничать с рыжеволосым и другими, она придерживалась одного правила: если говорит им что-то — значит, не боится, что они расскажут другим.
Она давно привыкла быть одна и не боялась ни предательства, ни распада группы.
Будучи готовой к такому повороту, она не могла снова пострадать.
Она твёрдо верила: чтобы выжить, нужно убивать монстров и становиться сильнее. Она убеждена, что способна защитить себя сама. Если кто-то посмеет позариться на её пространство — пусть попробует. Она не боится.
В руках она вертела стандартный нож.
— Хочу вам кое-что сказать, — произнесла она.
Все повернулись к ней.
Рыжеволосый вдруг сказал:
— Босс, мы уже поняли, о чём ты хочешь сказать. Мы всё знаем.
Е Лин обернулась и удивлённо посмотрела на них:
— Вы всё знаете?
Чжэн Лидa переводил взгляд с рыжеволосого на Ван Бинъаня, потом на новичка Хао Нина:
— А вы что знаете? А я знаю?
— Ты должен знать, — ответил рыжеволосый.
Чжэн Лидa потихоньку начал подозревать, что, возможно, Хао Нину это знать не положено.
Он тайком загибал пальцы, перечисляя про себя все известные ему секреты.
Хао Нин незаметно отправил сообщение Ван Бинъаню: хоть он и был знаком с рыжеволосым и Ань Сэнем, эти двое были хитрыми — если не хотели говорить, то и не проболтались бы.
Ван Бинъань: [Я тоже не знаю.]
Хао Нин: […]
Этот рыжеволосый в древности точно был бы придворным льстецом у императора!
Рыжеволосый отправил Е Лин сообщение: [Босс, именно поэтому мы так усердно собираем кристаллические ядра, верно?]
Е Лин: [Да.]
Рыжеволосый: [Звёздные глазки.jpg. Не зря я прилип к самой толстой ноге! Босс, ты ещё и растёшь! Мы с тобой до конца дней! Никогда не расстанемся!]
Е Лин: [Хорошо.]
Рыжеволосый громко объявил:
— Братва! Отныне мы идём за боссом — хоть на ножи, хоть в огонь! Никогда не расстанемся и не предадим! Кто «за», кто «против»?
— Я точно «за»! Никогда не расстанемся! — воскликнул Чжэн Лидa.
Не дурак же он? Расстаться — значит смерть!
Пока не вернётся прежний порядок, он точно не отвяжется от босса.
— Я «за», — поддержал Ван Бинъань.
— Конечно! — добавил Ань Сэнь.
Хао Нин оглядел их всех. Неужели намекают на него? Он поднял руку:
— У меня нет способностей, но я постараюсь не тормозить команду. Всё, что требует высоких технологий — на мне. Что умею — сделаю, чего не умею — научусь на ходу!
Е Лин подумала: «Что-то тут не так… Почему так по-детски и неловко?»
Но благодаря этой шумной сцене её настроение, подавленное из-за Хуо Яна, вдруг заметно улучшилось.
Рыжеволосый тайком написал Хао Нину: [Секрет босса ты поймёшь, если будешь внимательно наблюдать. Мы не раскрываем его и делаем вид, что ничего не замечаем.]
Хао Нин: [Понял. Мой рот на замке.]
Он начал перебирать в памяти всё, что происходило с Е Лин: зачистка двора в жилом комплексе, сбор припасов на рынке, зачистка больницы… Что-то странное было?
Он вспоминал всё подробно… Вдруг мелькнула мысль — понял!
В больнице босс доставала из рюкзака еду, питьё, наручники, цепи… Но тот рюкзак явно не мог вместить столько!
Неужели у босса такое же пространство, как у Тан Синь?!
Теперь понятно, почему рыжеволосый так нервничал. Действительно, это надо держать в секрете — лучше вообще не упоминать!
Хао Нин серьёзно ответил: [Понял. Не волнуйся.]
Рыжеволосый: [Брат, босс тебе доверяет. Добро пожаловать в нашу команду.]
Хао Нин пошутил: [Будем вместе держаться за самую толстую ногу.]
Рыжеволосый: [Точно! Держимся за самую толстую ногу. Гордимся, что мы самые верные последователи!]
Они ехали по карте в сторону окраины. Взгляд Е Лин скользнул по жилым домам вдоль дороги: в окнах мелькали выжившие, машущие руками, а из других окон зомби отчаянно пытались вырваться наружу.
Кто-то кричал им, прося спасти, другие предлагали присоединиться к их группе.
Е Лин и её команда игнорировали всех.
— Машина! Они осмелились выйти и сесть в машину!
— Я видел — это полицейские! Они пришли нас спасать!
— Не может быть! Без полицейской машины? Может, это бандиты?
— Они отвлекли зомби! Смотрите, сколько их бежит за машиной! Они что, совсем с ума сошли?
— Последним, кто так гнал на машине, был тот самый «оборотень» — ехал в университетский городок за дочерью.
На десятый день постапокалипсиса, кроме тех, кто сразу начал зачищать территорию, большинство выживших — даже самые осторожные и эгоистичные — уже вынуждены были действовать: запасы еды подходили к концу.
Те, кто дожил до этого момента, либо просто запасся на долгий срок, либо уже успели поубивать монстров.
В обычном жилом комплексе обычно живёт две-три тысячи человек. Даже если выживших осталось меньше тысячи, в процессе зачистки всегда находились два-три лидера.
Они либо становились особенно хладнокровными и находчивыми, либо обладали необычайной силой, либо умели организовать других выживших для совместной защиты и поиска припасов.
Однако мало кто решался вести команду по своему дому, зачищая квартиру за квартирой. Чаще предпочитали уйти небольшой группой и найти более безопасное место.
Поэтому в большинстве дворов по-прежнему бродили зомби: одни вываливались из окон, разбивая стёкла, другие выбирались через двери.
На земле становилось всё больше зомби, и на улицах становилось опаснее. Лишь немногие осмеливались выходить наружу.
Ведь улицы открыты и связаны между собой — даже если перед глазами чисто, любой шум тут же привлечёт зомби из неизвестно откуда.
Даже самые сильные выжившие обычно действовали группами по несколько человек и не могли справиться с десятками, а то и сотнями зомби.
Поэтому другие команды максимум передвигались пешком поблизости от укрытия, тихо и осторожно, в поисках лучшего приюта или припасов.
В их глазах те, кто смел ездить на машине, были настоящими «оборотнями».
Рыжеволосый постоянно выглядывал в окно:
— Эй, там, похоже, броневик?!
Ань Сэнь слегка сбавил скорость:
— Ночью броневики не ездят… Ого, точно!
Е Лин:
— Сначала зачистим, потом проверим, нет ли оружия.
Как только Ань Сэнь начал тормозить, сзади уже бросились зомби.
Шум двигателя привлекал их на всём пути — за машиной тянулся целый хвост преследователей.
Двадцать с лишним зомби одновременно бросились в атаку — сила внушительная.
Хотя команда была полностью экипирована и у всех были щиты, Е Лин настояла на тактике: использовать рельеф местности, ни в коем случае не лезть напролом.
На дороге стояли брошенные машины и дорожные заграждения. Они быстро сдвинули заграждение к машинам — получилась преграда, замедляющая зомби.
Им не нужно было полностью блокировать путь — достаточно было разделить зомби на группы по скорости, чтобы потом спокойно уничтожать поодиночке.
Потратив немного времени, они расправились со всеми зомби. Е Лин, рыжеволосый и Чжэн Лидa подошли к броневику.
Машина резко врезалась в обочину и остановилась. В груди водителя торчал нож — он давно мёртв, тело уже начало разлагаться и сильно воняло. Странно: обычные трупы разлагаются, а зомби после смерти — нет.
На пассажирском сиденье и в заднем отсеке никого не было, денег тоже не осталось, да и оружия — ноль.
— Это же грабёж со смертельным исходом? — спросил рыжеволосый.
— В постапокалипсисе зачем деньги? — возразил Чжэн Лидa.
— Очевидно, водитель был убит ещё до превращения в зомби, — сказала Е Лин. — Это убийство произошло ещё до конца света.
— Ну и не повезло же этим грабителям, — вздохнул Чжэн Лидa. — Украли кучу бесполезной бумаги.
Рыжеволосый многозначительно посмотрел на Е Лин: брать машину или нет?
Е Лин покачала головой — внутри стоял ужасный запах разложения, да и сиденья сильно пропитались.
Её мысли были не о машине, а о беглецах-убийцах.
Конец света и крах порядка усиливают зло в некоторых людях, делая их такими же беззаконными и жестокими, как Ван Юн.
Такие люди страшнее зомби.
Отныне, передвигаясь по городу, нужно быть особенно осторожными с ними.
Она настороженно огляделась и жестом велела всем садиться в машину.
Тем временем Ван Бинъань и Хао Нин уже прикрепили к внедорожнику несколько велосипедов из общественного проката — на случай, если машина не сможет проехать.
В это время в одном из домов за ними действительно наблюдали.
У главаря от виска до правой щеки тянулся уродливый шрам. В левой руке он держал пистолет, в правой — десятикратный бинокль.
Рядом осторожно произнёс один из подручных:
— Босс, это точно не копы?
— В постапокалипсисе копов нет!
Шрам на лице фыркнул:
— Ты видел копов, которые воруют велосипеды? Плевать, кто они — если полезут к нам, прикончим!
У них ведь есть огнестрел!
— Босс, еды дома почти не осталось. Может, заставим выживших поделиться?
— Собирайте вещи! Едем на склад супермаркета!
— Босс — гений! Там и еда, и питьё, и всё необходимое!
В другом доме тоже наблюдали за Е Лин и её командой. Увидев, как те увезли зомби с улицы возле двора, выжившие там обрадовались.
— Мы как раз не знали, как избавиться от этих зомби! Теперь можно идти в супермаркет за припасами!
— Быстро вниз!
— Осторожно, в других подъездах могут быть зомби!
Рынок электротехники находился не в черте города, а в получасе езды за его пределами.
Удалённость имела и плюсы — людей меньше, значит, и зомби меньше.
Е Лин и её команда мчались вперёд. Рёв мотора словно звал зомби — всё больше из них сбегались с обочин и дворов, присоединяясь к погоне.
Жилой комплекс «Сяоюньтянь».
Пятеро выживших оказались заперты в небольшой сети пекарен «Баоцзы», окружённые двадцатью зомби. К счастью, в пекарне была рольставня.
За десять дней они съели все оставшиеся булочки, закуски и восстановленное молоко — в таких заведениях обычно привозят полуфабрикаты ежедневно, запасов почти не бывает.
С вчерашнего дня они пили только воду и изнемогали от голода, а зомби вокруг не только не уходили, но и прибывали.
Когда они уже почти потеряли надежду, вдруг раздался рёв мотора.
Откуда машина?
Неужели армия пришла?
Они не видели происходящего снаружи, но услышали, как зомби бросились вслед за машиной.
Слава богу! Они тут же подняли рольставню и побежали в соседнее заведение — «Уездные закуски», где были рис, лапша и утка.
К счастью, электричество ещё не отключили!
По пути Е Лин и её команда невольно помогли множеству выживших.
Кто-то не спал ночью и застрял в задней комнате шашлычной.
Кто-то пошёл в бар или караоке и не смог выбраться.
Кто-то возвращался с ночной смены и оказался заперт в магазине.
Теперь, когда зомби ушли за машиной, у всех появился шанс выбраться и найти еду.
За городом на трассе стояли брошенные машины, некоторые врезались в ограждения, были и аварии.
Но дорога не была заблокирована, и они свободно проезжали.
Ань Сэнь отлично управлял — мог на глаз проехать между двумя хаотично припаркованными машинами.
Е Лин сидела на пассажирском месте и в зеркале заднего вида видела, как за ними всё дальше тянется хвост зомби.
http://bllate.org/book/5682/555278
Готово:
