Цзян Ми похлопала его по плечу:
— Не стоит так унывать из-за одной контрольной. Мне непонятно: когда я объясняла тебе задачи, мне показалось, что ты довольно способен к точным наукам — всё схватываешь на лету. Может, это я недостаточно хорошо объясняю? Цзян Юйчжи, ты хоть раз задумывался, чем хочешь заниматься в будущем?
Чем заниматься?
Что он вообще может делать?
С таким состоянием семьи Цзян ему доступно всё. Можно просто веселиться и беззаботно жить — никаких усилий не требуется. Его отец и дедушка сами говорили: «Мы так усердно зарабатываем деньги, чтобы следующее поколение могло жить легко».
— Сейчас ты можешь быть дерзким юнцом, но что будет, когда тебе исполнится тридцать, сорок, пятьдесят? Ты ведь не хочешь прожить жизнь в полном невежестве, когда технологии станут ещё совершеннее? Жизнь человека так коротка — неужели ты готов провести её впустую? День за днём, год за годом повторять то, что делал в пятнадцать лет. Разве тебе не надоест? А ведь к тому времени ты уже ничего не сможешь изменить — не научишься ничему новому. Что тогда делать?
Цзян Ми говорила серьёзно.
Люди ведь не такие, как они, драконы Чжу Лунь, чья жизнь длится бесконечно долго. Для них потерянные десятилетия — не беда, ведь впереди ещё столько времени. Но если жить слишком долго без дела, дни становятся скучными и бессмысленными. Вот почему так важно читать книги и заниматься чем-то полезным.
Обычно она не любила поучать, но сейчас ей очень хотелось высказать всё, что накипело.
Она действительно волновалась: а вдруг, когда она вернётся на гору Чжуншань, её племянники так и останутся прежними?
Цзян Юйчжи растерялся. Признаться, тётушка его буквально оглушила.
Тридцать… сорок… пятьдесят лет…
Чем он хочет заниматься?
Что он вообще сможет делать в том возрасте?
— Тётушка…
Цзян Ми снова похлопала его по плечу:
— Учись как следует. Студент должен делать то, что положено студенту. Поверь, когда ты повзрослеешь, ты не пожалеешь о том, что приложил усилия в юности.
Цзян Юйчжи крепко сжал губы и промолчал.
Цзян Ми собиралась сказать это лишь один раз. Она повернулась к Второму, Третьему и Четвёртому:
— Я уверена, вы просто плохо знали материал из-за слабой базы, поэтому и провалили контрольную. Я ваша тётушка, и как родная и старшая, я всегда верю вам. Надеюсь, вы тоже не обманываете меня. Да, я немного расстроена, но учёба — это ваше личное дело. Вы обязаны стараться и не подводить самих себя.
В её мягком, почти детском голосе звучала искренняя серьёзность, а в глазах — абсолютное доверие.
Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на ветру.
— Ладно, не расстраивайтесь. Одна плохая оценка — не конец света. Пошли, я объясню вам задания.
Сказав это, Цзян Ми больше не стала тратить слова — лучше сразу заняться делом.
Она сделала несколько шагов, но, заметив, что племянники не идут за ней, обернулась:
— Ну, идём же!
Цзян Цифэн и Цзян Цяньчжи первыми пришли в себя и поспешили за Цзян Ми, не говоря ни слова. За ними последовали Цзян Юйчжи и Цзян Синчэнь.
По дороге обратно в класс никто не произнёс ни звука.
Урок уже начался, но поскольку история с тем, как молнии преследовали Цзян Юйчжи и его братьев, разнеслась по всей школе, учителя не стали их отчитывать за опоздание.
Даже Цзян Цяньчжи, который обычно только притворялся, что учится, а на самом деле спал, теперь внимательно слушал, хоть многое и оставалось для него непонятным.
После урока четверо братьев отправились в туалет.
Цзян Ми взглянула на них, подумала и решила не идти следом, а раскрыла свежекупленный вариант английского теста.
Шэн Юэ почувствовала, что настроение Цзян Ми немного подавленное. Та ничего не говорила и, как обычно, после звонка сразу взялась за книги, но Шэн Юэ с детства научилась замечать малейшие перемены в людях.
Она достала из кармана то, что давно хотела ей подарить.
— Цзян Ми.
Услышав своё имя, Цзян Ми подняла голову и увидела, что Шэн Юэ стоит рядом и держит в руке какой-то шарик.
— Это что?
Она моргнула, удивлённая и растерянная.
— В нашей семье передаётся мастерство резьбы по дереву. Я пока не так хороша, как мой дедушка — он специализируется на микрогравюре. А я пока умею делать только такие маленькие фигурки.
Шэн Юэ улыбнулась, глядя на растерянное выражение лица Цзян Ми. Теперь она наконец поняла, почему в шоу-бизнесе существуют так называемые «мамочки-фанатки».
Цзян Ми была чертовски мила.
Микрогравюра…
Цзян Ми взяла шарик и приблизила к глазам. Действительно, на нём была вырезана фигурка — похоже, это была она сама?
— Это я?
Она радостно улыбнулась Шэн Юэ:
— Спасибо! Ты такая талантливая!
Шэн Юэ немного смутилась:
— Когда моё мастерство станет лучше, я сделаю тебе что-нибудь ещё красивее.
Цзян Ми не совсем понимала, зачем Шэн Юэ вдруг решила ей подарить эту вещицу. Ни на горе Чжуншань, ни в книгах человеческого мира она не встречала случая, чтобы кто-то дарил что-то без причины. «Без заслуг не принимают даров» — так гласило правило.
— А зачем ты мне это подарила?
— В тот день ты дала мне конфетку.
Шэн Юэ улыбнулась и легко перевела разговор на другую тему. Увидев, что Цзян Ми решает английский тест, она добавила:
— Если что-то непонятно в грамматике или в тексте для чтения, можешь спрашивать. Английский у меня неплохо идёт.
— Тогда у меня есть вопрос по этой грамматической конструкции…
Цзян Ми была человеком прямым и открытым. Узнав, что подарок — ответ на её конфету, она больше не стала углубляться в этот вопрос.
Взаимные одолжения — обычное дело между людьми.
**
Цзян Юйчжи с братьями зашёл в туалет. Там было полно народу, и он нетерпеливо всех выгнал:
— Идите в другие этажи! Все отсюда вон!
После того как каждого из них только что преследовала молния, аура вокруг них стала особенно мрачной и зловещей. Остальные мальчишки, хоть и недоумевали, но прекрасно понимали: с братьями Цзян лучше не связываться.
Когда все ушли, в туалете остались только они четверо.
В школе №1 города Цзянчэн санитария была на высоте, поэтому даже в туалете не пахло особенно плохо. Но сейчас им было не до запахов — на душе лежала тяжесть, которую трудно было выразить словами.
— Вы слышали, что сказала тётушка?
Цзян Юйчжи заговорил первым. Ему чертовски хотелось закурить, но тётушка не одобряла, чтобы они курили, поэтому сигарет у них сейчас не было.
— Брат, ты хочешь что-то сказать?
Цзян Синчэнь, самый нетерпеливый из всех, сразу задал вопрос.
Снова воцарилась тишина. Даже шум учеников за окном не мог оживить атмосферу внутри.
— Тётушка права.
Цзян Цяньчжи нарушил молчание своим мягким голосом:
— Она хочет, чтобы мы хорошо учились и не оказались беспомощными в будущем.
— Но у семьи Цзян столько денег! Зачем нам стараться? Разве не для этого наши родители и дедушки так усердно работают?
Цзян Синчэнь пробормотал себе под нос, но чувствовал себя виноватым. Слова тётушки всё же задели его за живое.
Раньше никто так с ним не говорил. Родители и дедушки постоянно требовали учиться, но были простыми людьми — их метод воспитания сводился к одному: «Хороший ученик получается под палкой». Они никогда не объясняли ничего так, как сейчас сделала тётушка.
— А что насчёт наших потомков?
Голос Цзян Цифэна, тихий и спокойный, словно ударил по сердцу Цзян Синчэня.
Потомки?
Какие потомки? Разве нельзя просто веселиться всю жизнь? Он и жениться не собирается — свободная жизнь куда приятнее.
— Хотя я не уверен, что обязательно женюсь и заведу детей, но слова тётушки действительно имеют смысл. Что мы будем делать в тридцать, сорок, пятьдесят лет?
Голос Цзян Цифэна звучал ровно и спокойно:
— У меня пока нет цели, но ради тётушки я буду усердно учиться.
Больше он ничего не сказал и вышел из туалета.
Цзян Синчэнь знал: Третий брат, хоть и всегда улыбался, был самым непростым из всех. Но именно он больше всех любил тётушку. Если он сказал, что будет учиться ради неё, значит, так и будет.
Настроение Цзян Синчэня тоже изменилось. Если Третий брат так решил, то…
— Учёба на самом деле не так уж страшна. Просто не хочу видеть тётушку расстроенной. Я тоже буду стараться.
Цзян Цяньчжи бросил взгляд на Цзян Синчэня, похлопал его по плечу и вышел вслед за Третьим.
Цзян Юйчжи тоже посмотрел на младшего брата:
— Я давно решил учиться как следует, просто раньше не хватало дисциплины. Теперь все решили всерьёз взяться за учёбу. А ты, Четвёртый, как?
Цзян Синчэнь кивнул, опустив голову:
— Я тоже буду учиться.
— Серьёзно?
— На этот раз серьёзно.
Он не знал, удастся ли ему догнать братьев по успеваемости, но понимал: Второй и Третий очень умны — если они начнут учиться всерьёз, обязательно добьются успеха.
А Старший брат, несмотря на свой буйный нрав, обладал настоящим талантом к точным наукам. Как-то, договорившись о драке, он заодно взломал чей-то сайт и освоил программирование.
Когда в школьном форуме появились клеветнические посты про тётушку, именно Старший брат взломал систему и вычислил автора.
У него точно есть способности — он тоже сможет преуспеть в учёбе.
А вот ему, Цзян Синчэню, все предметы давались с трудом. Ему казалось, что петь и танцевать — вот его призвание, возможно, даже стать звездой эстрады.
Он потёр виски и вздохнул, но больше ничего не сказал. Прикусив губу, он принял решение.
Ладно, если все братья решили учиться, ему тоже нельзя сильно отставать.
Внутри у него зародилось тревожное чувство: он знал, что братья обязательно будут учиться лучше него, и никакие усилия не помогут его догнать.
Когда Цзян Ми увидела, что все племянники вернулись, кроме одного, она спросила:
— А Синчэнь где?
— А, тётушка, не волнуйся, у Синчэня запор.
— А-а…
Цзян Ми только произнесла это, как увидела, что младший племянник уже возвращается. Когда он сел рядом, она похлопала его по плечу:
— Ешь больше бананов и фруктов.
— А-а!
Цзян Синчэнь был немного растерян, но если тётушка говорит есть фрукты, значит, так и надо.
…
На двух вечерних занятиях весь класс наблюдал, как Цзян Ми сидит в последнем ряду и ни на минуту не перестаёт работать.
Цзян Юйчжи первым подошёл к ней с вопросом, за ним последовали Цзян Цяньчжи, Цзян Цифэн и даже Цзян Синчэнь — один за другим они просили объяснить задания. Те, кто сидел поблизости, слышали, как Цзян Ми терпеливо разъясняла решения.
— Похоже, Цзян Ми действительно заняла первое место на этой контрольной. Она не списывала — обошла даже Сюй Сюэ. Иначе разве стала бы объяснять задания братьям Цзян?
— Кто бы мог подумать! Сначала казалась двоечницей, а оказалась королевой!
— Раньше те, кто поступал за деньги, никогда не учились хорошо. А тут пришла одна и сразу показала отличный результат.
— Но в средней школе Минъяо её не считали умной. Там семья Цзян вообще была как школьные хулиганы — про их учёбу никто и не слышал.
— Может, просто не любила сдавать экзамены, но материал всё равно усваивала?
Разговоры вокруг не смолкали, хотя все старались говорить тихо. Но Цзян Ми всё слышала.
«Вы правы, — подумала она. — Раньше Цзян Ми и её племянники действительно ничему не учились. Иначе как можно было быть такими наивными? Одна пожертвовала сердцем и почками ради любви, а остальные четверо пытались отомстить и попали впросак».
За два урока вечерних занятий Цзян Ми выпила много воды, чтобы утолить жажду.
**
Школьный праздник в честь Дня осеннего равноденствия наступил очень быстро.
Костюмы для выступления нужно было готовить самостоятельно. Цзян Синчэнь позвонил домой, и семья Цзян прислала множество нарядов на выбор Цзян Ми.
— Тётушка, тебе что-нибудь нравится? Если нет, я попрошу папу прислать ещё.
Цзян Синчэнь указал на одежду — всё это прошло предварительный отбор, ведь у него всегда был отличный вкус.
— Я в этом не разбираюсь. Выбирай сам.
http://bllate.org/book/5621/550521
Готово:
