Лу Сяосяо слезла с шезлонга, отодвинула ноги подруги и уселась на её место.
— Я пойду только к тебе домой, всё остальное даже не предлагай! — настаивала она.
— Цок-цок, да что у вас такого дома, что прятать надо? — недоверчиво прищурилась Лу Сяосяо и ткнула пальцем в Мэн Сян. — Так не хочешь, чтобы я пришла?
— Ладно, иди, — сдалась Мэн Сян, видя, что подруга уже совсем сбивается с пути.
Лу Сяосяо осталась довольна:
— Вот и правильно.
Мэн Сян вернулась домой, поднялась по лестнице, и дверь в кабинет на втором этаже оказалась приоткрытой — оттуда лился тёплый свет.
Чжоу Цзиьяо был занят.
Она замялась и постучала:
— Можно у тебя на две минуты?
Чжоу Цзиьяо давно услышал шаги. Он поднял глаза, взглянул — и вдруг замер.
На лице Мэн Сян было написано смущение и неловкость.
Странно.
Он отложил руку:
— Двадцать минут — без проблем.
Сняв очки и заодно закрыв лежавшие рядом документы, он показал, что теперь полностью готов её выслушать.
Мэн Сян спрятала руки за спину и медленно вошла.
— Моя подруга вернулась.
— И что?
— И… — она закусила губу, не зная, как выговорить, — она хочет с тобой встретиться.
Бровь Чжоу Цзиьяо приподнялась, в глазах мелькнуло что-то особенное:
— Хорошо. Когда?
Он спросил совершенно спокойно, будто ничего необычного не происходило.
Мэн Сян стало ещё неловче:
— Когда тебе будет удобно.
Он не успел ответить, как она уже заговорила:
— Прости, я знаю, мы всего лишь…
«Всего лишь» — она не смогла договорить.
— Моя подруга всегда очень за меня переживает, поэтому…
Редко удавалось увидеть её такой запинающейся и растерянной. Чжоу Цзиьяо растаял окончательно.
— Хорошо, я в любое время могу.
Мэн Сян облегчённо выдохнула и добавила:
— А если я скажу, что она хочет прийти к нам домой?
Сказав это, она с надеждой уставилась на него.
В её глазах читались и вина, и смущение, и лёгкое ожидание.
Мэн Сян не поняла, какое именно слово задело мужчину напротив: в его обычно спокойных глазах вдруг вспыхнул яркий свет, полный явной радости.
От этого она сама растерялась.
— Хорошо, можно, — тихо рассмеялся он.
Мэн Сян неловко кашлянула:
— Это моя лучшая подруга, мы знакомы уже больше десяти лет.
Подумав, она всё же пояснила.
Чжоу Цзиьяо нахмурился, погрузившись в размышления.
Затем вдруг вытащил из принтера лист А4 и начал что-то черкать.
Такого поворота Мэн Сян точно не ожидала и окончательно растерялась.
Она подошла ближе и заглянула через плечо.
На листе уже было выписано множество блюд — все её любимые.
Неужели он собирается сам готовить?
Действительно, Чжоу Цзиьяо, не отрываясь от бумаги, произнёс:
— Завтра у меня как раз нет дел. Пригласи подругу на ужин — я приготовлю.
Мэн Сян пришла в себя:
— Не надо, закажем доставку.
Он перестал писать и поднял на неё глаза:
— Доставка — это нездорово.
Без колебаний отверг предложение.
Мэн Сян знала, что не переубедит его, и указала на список:
— Ты что, меню составляешь?
— Ага, — кивнул он и продолжил писать. — Недавно освоил несколько новых блюд, хочу попробовать.
Она наклонилась, опершись на стол, и её пряди упали ему на руку — щекотно.
Щекотно стало и в сердце.
Он снова перестал писать, на секунду замер, потом убрал руку.
Мэн Сян ничего не заметила:
— Почему всё только моё любимое? Ты даже не спросил, что любит Лу Сяосяо.
— Лу Сяосяо — моя подруга, — пояснила она.
— Разве ты не сказала, что вы знакомы больше десяти лет? — невозмутимо парировал Чжоу Цзиьяо. — Если так дружите, вкус, наверное, похожий.
Мэн Сян онемела от его уверенности.
Он обвёл несколько пунктов в списке:
— Ладно, а что любит твоя подруга? Есть ли у неё что-то запретное?
Глядя на его явно неохотное выражение лица, Мэн Сян едва сдержала улыбку.
— Она обожает карри, — серьёзно сказала она. — Зелёный карри.
Чжоу Цзиьяо равнодушно «охнул»:
— Выбери что-нибудь другое. Ты же не ешь кинзу.
В зелёном карри есть кинза.
Мэн Сян замерла.
— Что ещё? Есть ещё что-то?
Она смотрела на него, молча.
Он не обратил внимания и продолжил писать.
Первый лист быстро заполнился, и он вытащил второй — теперь уже для фруктов и закусок.
Казалось, он собирался вывезти весь супермаркет.
Мэн Сян не могла отвести взгляд. Даже когда в детстве она приглашала одноклассников, её родители никогда не готовились так тщательно — всё всегда поручали горничным.
Она смотрела на него, и в горле застряло столько слов, что не вымолвить ни одного.
В груди разливалась теплота.
Автор говорит:
Младший господин Чжоу: ???
Младший господин Чжоу: Я думал, ты считаешь меня мужем, а ты воспринимаешь меня как отца?
Мэн Сяо Нянь: …
Мэн Сян после работы поехала забирать Лу Сяосяо. Та купила торт и всё время держала коробку в руках.
В этот час в районе вилл было много людей и машин.
— Капиталистическое растление, — сказала Лу Сяосяо, разглядывая изящные особняки.
Мэн Сян припарковалась и не ответила.
Затем открыла дверь по отпечатку пальца.
Лу Сяосяо шла следом, всё ещё держа коробку с тортом, и осматривалась по сторонам, качая головой и вздыхая.
— Не собираешься переделать всё под свой вкус? — догнав подругу, она положила подбородок ей на плечо.
Мэн Сян тихо прошипела:
— Отвали.
Она знала, что Лу Сяосяо нарочно так говорит.
Потому резко дёрнула плечом, и та осталась ни с чем.
Лу Сяосяо потёрла подбородок и скрежетнула зубами:
— Предательница.
Но в следующую секунду замерла.
— Вернулись? — Чжоу Цзиьяо услышал шум и вышел из кухни.
Его взгляд задержался на лице Мэн Сян, и он улыбнулся:
— Я выжал сок. Спроси у подруги, какой она хочет.
Лу Сяосяо не могла оторваться от него, незаметно оценивая мужчину перед собой.
Господин Чжоу в повседневной одежде и фартуке.
Это зрелище переворачивало всё с ног на голову.
Она знала правду о регистрации брака Мэн Сян и Чжоу Цзиьяо, специально искала информацию о нём в интернете и даже расспрашивала знакомых.
Говорили, что Чжоу Цзиьяо из семьи Чжоу — жесток и беспощаден в делах, никогда не прощает ошибок и требователен до мелочей.
Но о личной жизни ничего не было известно.
У Лу Сяосяо была подруга из круга богатых наследников, и та сказала, что младший господин Чжоу — большой любитель развлечений.
От этого у Лу Сяосяо сразу всё внутри перевернулось.
— Здравствуйте, я Чжоу Цзиьяо, — вежливо представился он и протянул руку. — Руки в масле, извините.
Он только что держал сковородку и, улыбаясь, пояснил.
Лу Сяосяо с недоверием оглядела его с ног до головы.
Да, это точно тот самый человек с новостных фото, но почему-то совсем не похож на описания из слухов.
Перед ней стоял застенчиво улыбающийся мужчина — никакого следа жестокости или разгульного поведения.
Она ответила улыбкой и протянула коробку:
— Здравствуйте, я Лу Сяосяо.
Чжоу Цзиьяо сразу почувствовал в её улыбке враждебность — она была вежлива, но явно неискренна.
Он принял коробку, кивнул и мельком заглянул внутрь.
Два чизкейка «мускат» и два мусса из манго.
Чжоу Цзиьяо подумал, что ошибся, и снова внимательно посмотрел сквозь прозрачное окошко.
Да, действительно мусс из манго.
Он удивился, но внешне остался невозмутимым и перевёл взгляд на спокойную Лу Сяосяо.
Она тоже смотрела на него, и её улыбка была точно рассчитана — ни больше, ни меньше.
Ясно: пришла не просто так. Мэн Сян же аллергик на манго.
Чжоу Цзиьяо улыбнулся:
— Мэн Сян, проводи подругу в гостиную. Я вернусь на кухню.
Он спокойно закончил фразу, кивнул Лу Сяосяо и унёс торт.
Глядя на его удаляющуюся спину, Лу Сяосяо больше не смогла притворяться и потянула Мэн Сян в сторону:
— Так это не доставка?
— Ты же сама видела, — Мэн Сян ткнула пальцем в руку подруги.
Лу Сяосяо отпустила её и задумчиво посмотрела на человека, нарезающего овощи на кухне.
Она предложила прийти сюда скорее наугад — просто проверить, станет ли он терпеливо принимать её. Если бы лично принял — отлично, можно было бы понаблюдать вблизи. Ведь за пределами дома легко скрыть свою истинную натуру.
А дома — другое дело, там всё вылезет наружу.
Но она и представить не могла, что Чжоу Цзиьяо будет готовить сам.
И как они общаются друг с другом…
Лу Сяосяо скрестила руки и задумалась. А её подруга всё ещё в высоких каблуках топала «тук-тук-тук» из гостиной на кухню и обратно, пока не подошла к ней с бокалом апельсинового сока.
— Держи, Чжоу Цзиьяо выжал для тебя, — сказала Мэн Сян и поставила стакан на журнальный столик, включив телевизор.
Канал остался на CCTV — любимом новостном канале Чжоу Цзиьяо.
Лу Сяосяо села, взглянула на экран, потом перевела взгляд на подругу.
Та, похоже, ничего не заметила. Совсем беззаботная.
Лу Сяосяо вздохнула и вдруг успокоилась.
Подруга — а заботишься, как мать.
За ужином Лу Сяосяо насчитала шесть блюд и один суп — всё по вкусу, большинство её и Мэн Сян любимых.
Выглядело аппетитно.
Чжоу Цзиьяо выставил на стол принесённые Лу Сяосяо чизкейки «мускат» и мусс из манго.
Затем налил им напитки.
Охлаждённый чай с йогуртом и фруктами.
— Господин Чжоу, это тоже вы приготовили? — Лу Сяосяо взяла бокал и покрутила. Напиток выглядел стильно, и внизу осел грейпфрут.
Чжоу Цзиьяо снял фартук, вытер пот со лба бумажным полотенцем, выбросил его и взял новое, чтобы вытереть руки.
— Это куплено.
Мэн Сян молчала, отпила глоток — чувствовался «Спрайт», йогурт и фруктовый сок.
— Неплохо, — похвалила она и с хитринкой посмотрела на него. — А ты разве не говорил, что еда извне вредна и неполезна?
Чжоу Цзиьяо смутился:
— В этот раз — исключение.
— В следующий раз я хочу чай с баблами, — не унималась Мэн Сян.
Обычно он её не ограничивал, но в еде у него будто был навязчивый синдром: пока он дома, в поле зрения не должно быть ни чая с баблами, ни соков извне.
Чжоу Цзиьяо уже собрался сказать «нет», но краем глаза заметил пристальный взгляд Лу Сяосяо и сдержался.
За прямоугольным столом он сидел во главе, а Лу Сяосяо и Мэн Сян — напротив друг друга. Лу Сяосяо, стоит ей поднять глаза, сразу видела обоих.
Она пила напиток и слушала их перепалку, опустив голову, чтобы скрыть всё более широкую улыбку.
Ужин прошёл спокойно.
Когда Лу Сяосяо захотела торта, Чжоу Цзиьяо поставил блюдо так, чтобы чизкейки «мускат» оказались ближе к Мэн Сян.
— Спасибо, — Лу Сяосяо весело взяла мусс из манго.
Это «спасибо» прозвучало гораздо искреннее, чем при первой встрече.
Чжоу Цзиьяо это почувствовал, как и Мэн Сян.
Он улыбнулся:
— Пожалуйста.
И сразу передал чизкейки «мускат» Мэн Сян.
Лу Сяосяо всё видела — её глаза сияли от радости.
Она любила манго, а Мэн Сян на него аллергия. Когда они пили чай вместе, либо обе выбирали что-то без манго, либо Лу Сяосяо ела манго-десерт, а Мэн Сян — другой.
Тот, кто не знал или не заботился, никогда бы не узнал об аллергии Мэн Сян.
Лу Сяосяо откусила кусочек мусса — сладкий вкус манго разлился во рту. Она прикусила вилку и бросила взгляд на Чжоу Цзиьяо, который всё ещё держал чашку и маленькими глотками пил чай, не сводя с Мэн Сян тёплого взгляда.
Хорошо. Не похож на тех ненадёжных богатеньких наследников из слухов.
После ужина Лу Сяосяо всё же почувствовала неловкость и предложила помыть посуду, но Чжоу Цзиьяо мягко, но твёрдо отказал:
— Обычно Мэн Сян тоже не моет посуду.
— Правда? — спросила Лу Сяосяо, когда Мэн Сян вела её наверх.
Мэн Сян кивнула:
— Обычно занята, редко ужинаем дома.
Лу Сяосяо скривилась:
— А, так вы просто мало едите дома, поэтому и не надо мыть!
Она держалась за перила, но всё равно не унималась — то тут потрогает, то там заглянет.
Мэн Сян нахмурилась и потянула её за руку:
— Даже когда дома едим, я всё равно не мою посуду.
Особое пояснение и акцент.
Лу Сяосяо улыбнулась.
http://bllate.org/book/5613/549843
Готово:
