Готовый перевод Go Back to the Past and Kill You / Вернуться в прошлое и убить тебя: Глава 24

Брант, шедший впереди, по-видимому, уже оправился от инцидента в столовой, случившегося позавчера. Его взгляд на Эрика оставался таким же полным неприязни, как и прежде. Однако когда он перевёл глаза на Жасмин, помимо откровенной враждебности в них мелькнула и тщательно скрываемая настороженность.

— Вот уж не думал, что снова наткнусь на вас, — буркнул Брант, презрительно скривив губы. — Видимо, сегодня мне не повезёт: всё из-за вас.

Эрик с Венди лишь напряжённо смотрели на него и не сочли нужным отвечать.

Бранту, впрочем, и не требовался ответ. Презрительно фыркнув, он вытащил из кармана бумажную салфетку и неторопливо начал рвать её на мелкие клочки. Затем ловким движением перевернул ладонь и сбросил весь мусор на чистый пол.

Сэм, привыкший к повадкам Бранта, сразу понял замысел и, громко возмущаясь, шагнул вперёд:

— Эй, кто разрешил тебе мусорить?!

Парни окружили троицу плотным кольцом, и на лицах у всех читалась зловещая ухмылка.

Жасмин побледнела от страха и прижалась ближе к Венди — и, сама того не желая, оказалась чуть ближе к Бранту.

Незаметно она открыла крышку термоса в своей сумке, аккуратно поставила его так, чтобы удобно было схватить, и украдкой взглянула на Бранта, который всё ещё пристально смотрел только на Эрика. В её глазах мелькнула искорка, и она вдруг шагнула вперёд:

— Да ведь это ты бросил бумажки…

Она не успела договорить. Внезапно её тело качнулось, раздался испуганный вскрик, и она пошатнулась, падая прямо в сторону Бранта. В тот же миг термос, умело вырвавшись из её руки, полетел прямо на него.

Жасмин рухнула на пол и через несколько секунд собралась поднять голову, чтобы оценить последствия своего «падения». Но тут же почувствовала нечто странное под ладонью.

Её рука… за что-то зацепилась. Хотя она и намеренно изображала падение, ради правдоподобия действительно потеряла равновесие и упала по-настоящему. В момент падения, скорее по инстинкту, она схватилась за что-то рядом.

Когда Жасмин подняла глаза, перед ней предстали цветастые трусы в клеточку.

Она широко распахнула глаза и замерла в изумлении.

Жасмин ничего не видела из-за того, что упала лицом вниз, но остальные всё наблюдали отчётливо.

Когда Жасмин упала в сторону Бранта, а термос вылетел из её рук, тот, уже заранее настороженный её действиями, молниеносно шагнул вбок и ловко увёл себя от летящего сосуда. Однако именно этот шаг привёл его прямо в зону досягаемости Жасмин, и она, не целясь, зацепила его свободные брюки и стянула их вниз. В панике Брант попытался отскочить назад, но запутался в собственных штанах и рухнул на твёрдый пол.

Все замерли. Даже Сэм, стоявший рядом с Брантом и не ожидавший нападения со стороны термоса, оцепенел от изумления.

Жасмин сама не ожидала такого поворота событий и была потрясена не меньше остальных. Но быстро пришла в себя, отпустила брюки Бранта и, запинаясь, поднялась на ноги. Отступив на несколько шагов, она встала рядом с так же ошеломлёнными Венди и Эриком и робко взглянула на остолбеневшего Бранта:

— Простите…

Её голос вывел Бранта из оцепенения. На лице у него боролись ярость и ужас, и он смотрел на Жасмин так, будто перед ним стоял самый страшный монстр на свете. В следующее мгновение он вскочил, натянул брюки и, весь красный от злости и стыда, тяжело дыша, уставился на Жасмин.

Парни вокруг видели всё и с трудом сдерживали смех, щёки у них покраснели от напряжения.

Обычно Сэм не упускал случая насмешливо прокомментировать любую неудачу Бранта, но сейчас у него не было настроения смеяться: содержимое термоса, попавшее на него, оказалось не водой, а густой чёрной жидкостью с резким запахом странных трав. От этого аромата его чуть не вырвало прямо на месте.

— Ты нарочно это сделала! — закричал Сэм, не замечая багрово-зелёного лица Бранта. Вся его ярость обрушилась на Жасмин, которая выглядела испуганной и растерянной. — Ты же специально!

Жасмин энергично замотала головой:

— Нет, я не хотела…

Её взгляд скользнул в сторону Бранта, который молчал, сжав зубы.

Только тогда Сэм вспомнил, что по сравнению с его собственным положением — весь в вонючей жиже — публичное снятие штанов с Бранта выглядело куда более унизительным, особенно учитывая, что сделала это та самая девчонка, которую он всегда считал безобидной и даже уродливой.

В душе Сэма возникло странное чувство баланса. Он знал характер Бранта и не осмеливался открыто насмехаться, но теперь, глядя на Жасмин, в его взгляде мелькнуло даже уважение. Дважды подряд эта, казалось бы, робкая и беззащитная девчонка сумела унизить их лидера. Неужели Бранту просто не везёт в последнее время? Или эта девчонка на самом деле чертовски хитра?

Никто не мог прочесть мысли Сэма. Все видели лишь то, что Брант, обычно такой самоуверенный и кокетливый, после публичного унижения полностью потерял интерес к Эрику. Сжигая всё вокруг взглядом, он развернулся и ушёл, не сказав ни слова.

Раз лидер ушёл, остальным парням тоже не осталось причин задерживаться.

Когда Сэм, мрачнее тучи и пропахший травяным отваром, удалился вслед за Брантом, Жасмин подошла, молча подняла свой «геройский» термос, плотно закрутила крышку, завернула в пакет и убрала обратно в сумку.

План сработал, хоть и с небольшими отклонениями. Предыдущие встречи показали Жасмин, какие именно факторы способны спровоцировать Эрика. Поэтому на этот раз она решила устранить все возможные угрозы заранее. Главной мишенью стал Брант. Она хотела, чтобы каждая их встреча превращалась для него в кошмар, заставляя держаться подальше от их маленькой компании. Даже если план не сработает полностью, она надеялась, что Брант перенесёт всю свою ненависть с Эрика на неё — ту, кто дважды заставил его позориться публично. Тогда она просто отдалится от Эрика и Венди и будет либо сражаться с Брантом в одиночку, либо покорно терпеть его издевательства — но главное, чтобы Эрик больше не страдал.

— Жасмин, ты точно послана свыше, чтобы наказать этого мерзавца Бранта! — как только парни скрылись из виду, Венди бросилась к ней и крепко обняла.

После недель холодного отношения со стороны Венди такой горячий приём всё ещё казался Жасмин непривычным. Она напряглась в объятиях и, делая вид, что ничего не понимает, пробормотала:

— Я ведь ничего особенного не сделала.

— Ты наша спасительница! — Венди уже привыкла к её «растерянному» виду и не обратила внимания на слова. Она крепко сжала руку Жасмин и, оглянувшись на Эрика, весело сказала: — Эрик, давай в выходные куда-нибудь сходим, чтобы отпраздновать победу!

— Хорошо, — коротко ответил Эрик, но его взгляд задержался на лице Жасмин — чистом, невинном и совершенно невозмутимом. Ему показалось… будто он что-то заметил странное.

Подумав, он не нашёл объяснения и отвёл глаза, решив больше не задумываться.

Прозвенел звонок. Вспомнив, что следующий урок у мисс Ян, трое поспешили в класс. Но, похоже, сегодня настроение у мисс Ян было отвратительным: опоздавших она отчитала так, что те едва дождались разрешения вернуться на свои места.

Несмотря на выговор, настроение у всех троих было прекрасным. Каждый погрузился в свои мысли и совершенно не слушал урок.

Эрик, рассеянно глядя в окно, случайно повернул голову и взгляд его скользнул по Жасмин, сидевшей через Венди. Он задержался на ней на мгновение, потом отвёл глаза. В этот момент Жасмин, похоже, вспомнила что-то приятное: уголки её губ слегка приподнялись в тёплой, тихой улыбке.

Он замер. Вдруг почувствовал странное тепло, проникшее прямо в сердце, — хотя эта улыбка вовсе не была адресована ему. Не замечая этого сам, он с необычной сосредоточенностью смотрел на эту улыбку, которая, казалось бы, не должна была вызывать у него никаких чувств, и задумчиво замер.

* * *

Суббота выдалась солнечной, как и обещала Венди. Она уже распланировала целый день празднования втроём.

Но Жасмин отказалась под предлогом плохого самочувствия, настояв, чтобы Венди и Эрик отлично провели время вдвоём. Сняв весь свой «образ», она вернулась к своей настоящей внешности и поехала на машине к заводу за городом.

Исходя из прошлого опыта, Жасмин тщательно продумала план и учла все возможные триггеры, способные травмировать Эрика. Первые два этапа прошли успешно, и теперь она готова была перейти к третьему — разобраться с отчимом Эрика.

Ранее она успела провести небольшое расследование и узнала, что отчима Эрика зовут Билл. Он работает на заводе по производству деталей, пьёт запоями и славится своим ужасным характером. Люди избегают его и называют отъявленным мерзавцем.

Жасмин припарковалась напротив завода и терпеливо ждала.

Она знала, что сегодня Билл работает только до обеда и после этого отправится домой. Именно в этот момент она и собиралась с ним «поговорить». О содержании разговора она решит в зависимости от его поведения.

Вскоре Билл вышел из ворот завода и направился к своему грузовику.

Жасмин, заранее запомнившая его машину, тут же вышла из автомобиля и двинулась ему навстречу. Пока ничего не подозревающий Билл открывал дверцу кабины, она резко подскочила, толкнула его внутрь и, наклонившись, приставила к его горлу скальпель.

— Твою… — начал Билл, но ругань застряла у него в горле. Он с ужасом уставился на прекрасное, но искажённое яростью лицо Жасмин и задрожал, едва выдавливая слова: — Ты… что тебе нужно?

Жасмин чуть сильнее прижала лезвие:

— Тише!

Её взгляд был настолько ледяным и решительным, что Билл сразу понял: стоит ему пошевелиться — и лезвие вспорет ему горло.

— Я слышала, ты пьёшь, — холодно произнесла Жасмин.

Билл не знал, к чему она клонит, и молча смотрел на неё, не решаясь ответить.

Жасмин чуть двинула скальпель, и на шее Билла проступила тонкая красная полоска. Тот сразу завопил:

— Да, да! Я пью! Люблю выпить!

— Бросай, — приказала Жасмин.

Билл растерялся. Девчонка с ножом угрожает ему… только чтобы заставить бросить пить? Но он знал, что сейчас у него есть лишь один возможный ответ:

— Обязательно! Я брошу! Обещаю!

Жасмин убрала лезвие, но на мгновение замялась, прежде чем добавить:

— И… будь добрее к своему пасынку…

Она не успела договорить. Лицо Билла исказилось злобой, и он с размаху замахнулся кулаком.

Жасмин мгновенно отреагировала: уклонилась, схватила его за запястье, резко дёрнула вперёд и вывернула руку. Раздался хруст, и Билл завыл от боли.

Не ослабляя хватку, Жасмин прижала его к дверце грузовика и прошипела:

— Будь добрее к своему пасынку. Я буду следить за тобой. Если ты и дальше будешь притворяться, что изменился, я не стану возражать против того, чтобы мои руки обагрились кровью мерзавца вроде тебя.

Лицо Билла перекосило от боли, пот лил с него ручьями. Он едва слышал её слова, но машинально закивал:

— Понял! Я всё сделаю, как ты скажешь!

— Запомни: если я снова увижу хоть один синяк на теле твоего пасынка, я убью тебя, — с ледяной жестокостью пообещала Жасмин. Затем она оттолкнула его, как мешок с мусором, бросила последний ледяной взгляд и ушла.

Билл наконец осознал её требование, но боль в руке не давала думать. Он лишь понял одно: с этой дикой девчонкой лучше не связываться. Пока что он будет делать вид, что всё в порядке, и не тронет Эрика.

Угроза была высказана. Жасмин села в машину и быстро уехала. Хотя сейчас она была в своём настоящем облике и не боялась, что её узнают школьники, всё же лучше перестраховаться.

Честно говоря, она сомневалась, получится ли у неё всё так гладко. Короткое знакомство не дало ей полного представления о характере этого человека. Теперь она поняла: Билл, возможно, не так-то легко поддастся угрозам. Но пока она решила понаблюдать. Как и сказала, она будет следить за каждым его шагом. Если он хоть раз ударит Эрика, ей придётся придумать что-то другое — такое, что навсегда лишит его возможности причинять боль её Эрику.

Она никогда раньше не занималась подобным и чувствовала усталость. Глубоко вздохнув, Жасмин направилась домой.

Когда она подъехала к своему временному жилью, вдруг заметила двух знакомых фигур.

Эрик и Венди!

http://bllate.org/book/5598/548812