Готовый перевод Go Back to the Past and Kill You / Вернуться в прошлое и убить тебя: Глава 4

Ли Айгочжэн однажды сказал, что, как только Жасмин воспользуется машиной времени, она вступит на одностороннюю дорогу — «можно только назад, вперёд ни шагу».

После того как она переместится в какую-либо точку прошлого, любое последующее использование машины времени позволит ей вернуться лишь в момент, предшествующий этой точке.

Когда она задавала конечную цель — май 2012 года, — на это было две причины. Во-первых, времени оставалось в обрез из-за осады со стороны HAM. Но главная причина заключалась в другом: энергия машины времени была почти исчерпана. Прыжок из 2030 года обратно на восемнадцать лет, в 2012-й, уже израсходовал львиную долю заряда. Осталось лишь жалкое количество, едва достаточное для одного-двух аварийных скачков.

Поэтому, как только первая миссия провалилась, Жасмин немедленно активировала машину времени и вернулась в апрель 2012 года. Она не осмелилась откатываться слишком далеко — боялась, что энергия полностью иссякнет, и при новом провале у неё не останется ни единого шанса исправить ситуацию.

Ли Айгочжэн предупреждал: если энергии окажется недостаточно, чтобы вернуться хотя бы на миг до предыдущей точки, её разорвёт на части в хаотических потоках времени. Каждый такой прыжок — рулетка со смертельным исходом.

Жасмин провела пальцами по индикатору остатка энергии и глубоко выдохнула, стараясь взять себя в руки. Машина времени была создана, но почти не тестировалась, поэтому её точность оставляла желать лучшего — часто она выбрасывала пользователя с небольшим отклонением от заданного времени. Лишь убедившись, что сейчас действительно 9 апреля 2012 года, Жасмин наконец перевела дух.

Она уже немного знала Доус и, не церемонясь, «позаимствовала» у кого-то деньги, чтобы обеспечить себе временное пропитание. Затем сразу же сняла недорогую квартиру на короткий срок.

Прежде чем снова приступать к заданию, ей нужно было хорошенько всё обдумать.

Хотя первая попытка провалилась, те десять дней не прошли для Жасмин даром. Она спровоцировала пробуждение сверхспособностей Эрика и убедилась, что он и есть Асар. Значит, во второй раз ей не придётся тратить время на поиски настоящей личности Асара — это сэкономит массу сил и исключит ошибку в выборе цели.

Кроме того, она осознала ещё кое-что: её присутствие как чужака из будущего влияет на ход событий. Она помнила, что в прошлый раз напала на Эрика 13 мая, а не 18-го, как было записано в блокноте Ли Айгочжэна. Это означало, что её действия могут ускорить пробуждение способностей Эрика. Что именно стало катализатором в первоначальной временной линии, она, вероятно, уже никогда не узнает — и не сможет просто наблюдать, ожидая этого момента, ведь тогда будет слишком поздно. Единственное, что ей известно наверняка, — это новостная заметка о том, как в средней школе Доуса проявились сверхспособности, в результате чего погибли пятеро и один выжил. Выживший отказывался рассказывать подробности, ограничившись лишь фразой: «Кто-то убил моих друзей с помощью сверхспособностей».

Однако теперь эта история для Жасмин уже не имела значения. Её цель —

убить Асара, а не исследовать его биографию.

Целый день она просидела в своей комнате, прежде чем окончательно определилась с планом действий.

Причина провала предыдущей попытки убийства была двоякой: во-первых, её нерешительность, а во-вторых — недостаточная скрытность и внезапность атаки, что дало Асару время активировать свои способности. С этого момента её девизом станет одно: убивать Асара из тени, незаметно и без предупреждения.

Уже на следующий день после принятия решения Жасмин приступила к действиям.

Утром, до начала занятий, она поджидала у школьных ворот. Увидев, как Эрик и Венди вошли в здание, она незаметно последовала за ними.

Венди что-то оживлённо рассказывала, болтая без умолку, а Эрик лишь изредка кивал, бормоча что-то в ответ, явно погружённый в свои мысли. Он слегка опустил голову, будто пытаясь спрятаться от мира.

Жасмин проследовала за парой до учебного корпуса, дождалась, пока они закончат утренние уроки и отправятся в столовую, и лишь тогда сжала в руке маленький флакончик и двинулась следом.

В это время столовая была переполнена — толпа студентов, давка, мелкие стычки. Именно этого и ждала Жасмин. Заметив, что Эрик и Венди встали в очередь, она быстро подошла и встала прямо за ними, молча продвигаясь вперёд вместе с толпой.

Когда Эрик, набрав еду, повернулся и прошёл мимо неё, Жасмин едва заметно подставила ногу. Эрик пошатнулся, и часть супа выплеснулась на одежду Жасмин. В этот миг она незаметно вылила бесцветный и безвкусный яд из флакончика в его тарелку.

— И-извините! — побледнев, выдавил Эрик. Он машинально вытащил из кармана салфетки, протянул одну Жасмин, но тут же замер, смущённо спрятал руку и вручил ей всю пачку.

Всё это время он не поднимал глаз, не осмеливаясь взглянуть на неё.

— Ничего страшного, — коротко ответила Жасмин, чтобы не привлекать внимания. Приняв салфетки, она сразу же отошла в сторону, будто направляясь в туалет.

— Эрик, с тобой всё в порядке? — спросила Венди, как раз вовремя заметившая оцепеневшего Эрика и уходящую Жасмин.

Эрик покачал головой, мысленно выдыхая с облегчением. Ему повезло — будь на её месте человек с худшим характером, сегодня он вряд ли ушёл бы целым.

Венди, убедившись, что с ним всё нормально, пошла вместе с ним искать место за столом.

— Эй, я всё видел! — громко и злобно прокричал высокий парень, загородив Эрику путь. — Ты испачкал одежду благородной девице и даже не извинился как следует!

Жасмин, наблюдавшая за происходящим издалека, нахмурилась.

Этот высокий парень был Брентом Эшерном.

— Эрик уже извинился! — Венди встала перед Эриком, её руки, сжатые в кулаки у боков, дрожали — от гнева или страха, было не понять.

— Ха-ха-ха… А это разве извинение? — раскатисто засмеялся Брент, но тут же стал серьёзным. — Настоящее извинение — это три поклона на коленях!

Его пронзительный голос мгновенно привлёк внимание всех в столовой. Люди обернулись, и, узнав участников сцены, с любопытством уставились на них, предвкушая зрелище.

— Ты… — Венди покраснела от возмущения, но не успела договорить — Эрик резко дёрнул её за рукав.

Эрик посмотрел на свой поднос и направился к столу, чтобы поставить его, но один из приятелей Брента резко ударил по подносу, и лапша с бульоном облила Эрика с головы до ног.

Зал взорвался смехом.

Яд был утерян.

Жасмин чуть не двинулась вперёд, но сдержала себя и осталась наблюдать издалека.

Эрик сжал кулаки так, что бумажная салфетка в его руке превратилась в мятый комок. Он опустил голову ещё ниже, и никто не мог видеть бушующую в его глазах ненависть.

— Эрик! — испуганно вскрикнула Венди и уже доставала салфетку, но двое парней резко оттащили её в сторону.

Брент неторопливо подошёл к Эрику и с самодовольной ухмылкой произнёс:

— Вот так тебе и положено выглядеть, мусорок. Ну же, колени на пол и три поклона!

Эрик стоял, словно окаменевший истукан.

Брент подмигнул своему дружку, и тот, ухмыляясь, пнул Эрика в подколенку. Тот вскрикнул от боли и рухнул на одно колено.

— Брент Эшерн, хватит издеваться! — закричала Венди в ярости.

Брент театрально залез пальцем в ухо:

— Ну и что? Я его унижаю — и что с того? Укуси меня, если осмелишься!

Держащие Венди парни, конечно, не позволили бы ей даже прикоснуться к Бренту, но её взгляд ясно говорил: будь у неё шанс — она бы обязательно укусила его.

Брент снова перевёл взгляд на Эрика:

— Ну же, кланяйся. Мне ещё обедать надо, а уроки сегодня так измотали, что я умираю от голода.

Когда Эрик, сжав кулаки, медленно начал наклоняться, Жасмин развернулась и вышла из столовой. За спиной раздавался хохот толпы, и её сердце будто сжимала и рвала на части дикая звериная боль.

Она никогда не оставалась равнодушной к несправедливости. С любым другим она бы вмешалась. Но этот человек — Асар Лутес, безжалостный и жестокий маньяк-убийца. Как она может помочь ему? Тем более, она пришла в эту столовую, чтобы отравить его.

Да, с Асаром Лутесом нельзя церемониться. В прошлый раз она уже видела, как меняется Эрик до и после пробуждения способностей. Она знала: стоит ему обрести силу — и он способен на всё.

План отравления провалился, но в голове Жасмин уже зрел следующий.

Она спряталась неподалёку от столовой и вскоре увидела, как Эрик и Венди, измученные и униженные, вышли из здания. Они молча направились к учебному корпусу, терпя насмешки одноклассников. Эрик зашёл в туалет, быстро привёл себя в порядок и вышел. Лишь спустя некоторое время, убедившись, что Брент и его банда покинули столовую, они вернулись туда пообедать.

К тому моменту в столовой почти никого не осталось. Жасмин не могла пойти есть второй раз — это вызвало бы подозрения, да и яда у неё больше не было. Поэтому она не стала заходить внутрь.

Когда в три-четыре часа после уроков Эрик и Венди расстались у ворот школы, Венди с неохотой ушла домой, но Эрик не последовал за ней — он развернулся и снова направился вглубь школьной территории.

Жасмин, насторожившись, тихо последовала за ним. Недавно закончились школьные спортивные соревнования, и по углам кампуса ещё валялись неубранные афиши, но гораздо больше было объявлений о предстоящем бале «Ночь соблазна»: «14 апреля, суббота вечером. Бал “Ночь соблазна” ждёт вас и вашего партнёра!»

Вскоре Жасмин поняла, куда направляется Эрик.

Это было уединённое озерцо в самом сердце кампуса, окружённое ивами. Воздух здесь был наполнен тишиной и умиротворением.

Жасмин замедлила шаг — она узнала это место. Именно здесь она впервые увидела Эрика и подняла тот самый рисунок, на котором был изображён этот пейзаж.

☆5. Убить тебя дважды

Эрик огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и явно расслабился. Он снял рюкзак, достал блокнот для рисования и привычно уселся на большой валун у озера, но не стал сразу рисовать — лишь смотрел на гладь воды.

Жасмин видела, как он закрыл глаза, слегка запрокинул голову, будто вдыхая свежесть озера, и уголки его губ тронула спокойная, тихая улыбка.

В этот миг Жасмин едва не усомнилась в реальности происходящего. Как может такой спокойный юноша превратиться в того чудовища?

Лишь когда Эрик начал рисовать, Жасмин вырвалась из водоворта сомнений.

Её колебания быстро сменились решимостью. Оглядевшись, она подумала, что утопление — неплохой план для тайного убийства.

Эрик, похоже, устал: он вдруг отложил планшет, спрыгнул с камня, потянулся и направился к самому краю озера. Жасмин заметила, что одна из плит, выступающих над водой, под его ногой слегка качнулась.

План сформировался мгновенно. Жасмин осторожно, прячась за укрытиями, подобралась к валуну, за которым пряталась, подняла гладкий камешек, замахнулась и метко бросила его в край уже неустойчивой плиты.

Под действием удара плита накренилась, и Эрик с коротким вскриком упал в воду. Жасмин, затаившись за валуном, выглядывала лишь глазами, слушая его барахтанье в воде.

Её кулаки сжались так, что ногти впились в ладони, но эта боль была ничто по сравнению с хаосом в её душе. Она сама не знала, чего хочет больше — чтобы Эрик утонул или выжил.

Внезапный всплеск вывел её из оцепенения. Увидев, как Эрик, весь мокрый, выбирается на берег, Жасмин тут же пригнулась и отошла от валуна, пока он не поднял голову.

Теоретически, сейчас можно было добить его — но с большей вероятностью это спровоцировало бы пробуждение его способностей. После провала в прошлый раз Жасмин решила: если покушение не удастся, Эрик должен воспринять всё как несчастный случай.

http://bllate.org/book/5598/548792