Готовый перевод The Fourth Master Always Wants Me to Embroider for Him [Time Travel to Qing] / Четвёртый господин всегда хочет, чтобы я вышивала для него [Перенос в эпоху Цин]: Глава 38

Однако дела столичного управления и Министерства наказаний издавна находились под ведением Восьмого господина. Естественно, тот не собирался помогать Четвёртому — напротив, всячески ставил ему палки в колёса. В последние дни Четвёртый господин, совмещая расследование дела с противостоянием интригам Восьмого, ежедневно уходил из дома ни свет ни заря и возвращался глубокой ночью. В результате Лань Цинъи почти не видела мужа — даже законная жена не могла его застать. Что уж говорить о недавно поступивших в дом наложницах: госпоже У и госпоже Инь так и вовсе ни разу не довелось провести с ним ночь.

Госпожа У сохраняла спокойствие, но госпожа Инь начала нервничать. Каждый день она наведывалась к законной жене в надежде, что та назначит ей черёд ночёвки. Однако та прекрасно понимала, что госпожа Инь — особа беспокойная, и ни за что не собиралась потакать её стремлениям, лишь изо дня в день откладывала разговор.

Как раз в тот момент, когда Лань Цинъи почти завершила вышивку кисета, расследование Четвёртого господина наконец-то продвинулось. Он и представить не мог, что это дело, которое он сначала считал простым убийством ханьской девушки, связанной с неким лицом, выведет на целую шайку похитителей женщин!

Эта банда годами промышляла в столице, похитив и продав не менее нескольких десятков благородных девушек. Большинство из них попали в бордели за пределами города, а тех, кто особенно упорно сопротивлялся, просто зверски убивали.

Четвёртый господин лично возглавил облаву и арестовал всю шайку. Вернувшись во дворец, он доложил императору, а затем, прибыв в резиденцию, заперся в переднем дворе. Он не стал завтракать и отказался от ужина. Законная жена тревожилась и уже собиралась навестить его, как вдруг услышала, что госпожу Инь заточили в храмовую комнату.

Сегодня, отправляясь на задержание, Четвёртый господин был вне себя от ярости. Ужасающее зрелище в доме, где держали похищенных девушек, заставило его пожалеть, что он не перерезал глотки всем преступникам на месте. Но найденные в их логове толстые бухгалтерские книги заставили его понять: за этой шайкой стоят куда более влиятельные люди.

Взяв книги с собой, он отправился во дворец, чтобы доложить Канси и попросить разрешения продолжить расследование. Однако император остановил его, сославшись на одну-единственную причину: «Боюсь, дело затронет слишком многих и подорвёт стабильность двора».

Четвёртому господину было невыносимо обидно. Ведь именно Канси поручил ему это расследование, а теперь сам же запрещал идти дальше! Получалось, все его усилия были напрасны? Он раскрыл лишь одно преступное гнездо и уничтожил горстку подкупленных головорезов, но если не устранить заказчиков, разве не появятся завтра новые преступники?

Четвёртый господин не сомневался, что Канси прекрасно понимает эту логику. Просто теперь, в преклонном возрасте, окружённый сильным наследным принцем и множеством взрослых сыновей, император слишком многое берёт в расчёт. Даже если он и знает, что за этим стоят определённые сановники, то, вероятно, считает их опорой трона и не желает их трогать.

Для Канси такие дела, которые, по его мнению, не угрожают основам власти, лучше всего решать, «стукнув по крышке, чтобы выгнать тигра из гор» — то есть, сделав вид, что проблема улажена.

Поэтому он приказал казнить всех пойманных преступников, но запретил продолжать расследование — именно в этом и заключалась его логика.

Однако Четвёртый господин мыслил иначе. Ведь речь шла о десятках живых людей! А сколько ещё жертв остаётся в тени? По его мнению, следовало выявить всех причастных и устранить корень зла раз и навсегда.

Это был не первый раз, когда он расходился во взглядах с Канси. В прошлой жизни он уже был недоволен подобным подходом императора, поэтому, взойдя на престол, безжалостно вычистил придворных паразитов — даже старых сановников и влиятельных вельмож времён Канси он не пощадил. Хотя за спиной многие называли его бездушным и жестоким, он всегда был уверен в правоте своих действий.

Теперь, прожив жизнь заново, он вновь столкнулся с тем же выбором. Пусть Канси и проявлял к нему больше расположения, но его методы остались прежними. Если он снова будет молча подчиняться, то двор так и останется таким же гнилым, как в прошлом. Даже если в итоге он всё равно взойдёт на трон, разве не придётся повторять всё сначала? Тогда в чём смысл его перерождения? Только ли в том, чтобы искупить вину перед близкими? Или он должен стремиться искупить вину перед всем народом?

Впервые с момента перерождения Четвёртый господин задумался об этом. От покушения в Сучжоу до сегодняшней кровавой трагедии — всё это потрясло его до глубины души. Он вдруг осознал: тактика прошлой жизни — терпеливо наблюдать за борьбой братьев и в нужный момент воспользоваться плодами чужих усилий — возможно, вовсе не лучший путь. Раз уж он получил второй шанс, то должен сам активно бороться за перемены.

Он долго сидел в раздумьях. Даже Су Пэйшэна, принёсшего обед, он отругал и прогнал. Когда стемнело, он так и не хотел вставать с места.

И тут дверь неожиданно открылась. Четвёртый господин поднял глаза. В полумраке он не мог разглядеть лица, но видел стройную фигуру в светло-розовом цициньском платье. В волосах у неё поблёскивала персиковая нефритовая шпилька, а в руках она держала коробку с едой.

Четвёртый господин мягко улыбнулся:

— Цинцин, моя неблагодарная, наконец-то вспомнила о господине?

Незнакомка медленно подошла ближе. Четвёртый господин лениво откинулся на спинку кресла и не вставал, лишь произнёс:

— Впервые ты сама пришла во двор, даже не дожидаясь зова. Это уж очень редкость. Что вкусненького принесла господину?

Девушка томно ответила:

— Ваш слуга лично сварила для вас супчик. Попробуйте, вкусно ли?

Четвёртый господин резко вскинул голову — перед ним была не Лань Цинъи, а…

Госпожа Инь.

Каким-то образом она узнала, что господин в плохом настроении, и самовольно явилась во двор. Как раз в этот момент Су Пэйшэн отлучился, чтобы приготовить ужин, а у двери дежурила Вэньсяо — главная служанка переднего двора — и та, к удивлению, впустила госпожу Инь.

— Кто разрешил тебе без вызова приходить во двор?! — гневно воскликнул Четвёртый господин. — Совсем порядка не знаешь?

Госпожа Инь испугалась, но тут же жалобно ответила:

— Ваш слуга услышала, что вы весь день не ели, и очень переживала. Вот и сварила суп специально для вас. Попробуйте, пожалуйста.

Говоря это, она ещё ближе подошла к Четвёртому господину, поставила коробку на письменный стол и вынула оттуда миску с супом, намереваясь вручить её прямо в руки.

Четвёртый господин в ярости ударил по миске — та упала на пол, обдав госпожу Инь горячей жидкостью. Та вскрикнула и тут же расплакалась, опустившись на колени.

— Кто там?! — крикнул Четвёртый господин в дверь. — Жить надоело?

Су Пэйшэн как раз возвращался с ужином и, услышав крик, задрожал от страха. Заглянув внутрь, он чуть не лишился чувств.

«Как же так?! Я всего на минуту отлучился, а тут уже кто-то решился на такое! В обычные дни ещё ладно, но ведь сегодня господин в бешенстве! Неужели эта госпожа Инь совсем с ума сошла? Да посмотрите на неё — разоделась, будто думает, что её примут как ту, из двора Цинси! Ведь даже та не осмелилась прийти так напрямую!»

— Господин, простите! — поспешил он. — Я лишь на миг отошёл за ужином, а госпожа Инь уже здесь. Это моя вина.

Он знал, что Четвёртый господин сейчас в ярости, и не смел оправдываться.

— Хм! — холодно фыркнул Четвёртый господин. — Сам пойди получи двадцать ударов палками. Все, кто сегодня дежурил, получат то же самое. Выясни, кто передал госпоже Инь весть о моём настроении, и замени всех её служанок. А саму госпожу Инь отправь в храмовую комнату — пусть там хорошенько подумает!

Госпожа Инь тут же обмякла и упала на пол, рыдая:

— Господин! Ваш слуга ведь заботится о вас! Я же ваша наложница, как вы можете быть ко мне так жестоки?!

Су Пэйшэн, увидев, как лицо Четвёртого господина ещё больше потемнело от этих слов, быстро подскочил, зажал госпоже Инь рот и выволок её прочь. «Уж двадцать ударов я получил, — думал он в ужасе, — если она ещё что-нибудь ляпнёт, мне и вовсе конец!»

Четвёртый господин с отвращением смотрел на удаляющуюся фигуру госпожи Инь. Ему всё в ней было противно. Он резко взмахнул рукавом и, больше не желая сидеть взаперти, направился прямиком в двор Цинси.

«Раз Цинцин не идёт ко мне, — подумал он, — пойду сам!»

Когда Четвёртый господин пришёл в двор Цинси, Лань Цинъи как раз укладывала еду в коробку.

Увидев его, она удивилась, но тут же улыбнулась:

— Только что от законной жены услышала, что вы весь день толком не ели. Я боялась помешать вам в делах и не осмеливалась сразу идти, но уже собиралась послать Цзян Хэ с едой.

Настроение Четвёртого господина мгновенно улучшилось. Его Цинцин такая заботливая и внимательная — совсем не то, что эта непрошеная госпожа Инь.

— Впредь, если захочешь что-то, просто приходи ко мне, — сказал он, усаживаясь и притягивая Лань Цинъи к себе. — Как бы я ни был занят, времени для тебя всегда найду.

Лань Цинъи, видя, что он в хорошем расположении духа, игриво поддразнила:

— Кто так сказал? Ведь вы столько дней не находили времени для меня! Я уже вышила кисет и хотела подарить, да всё не могла вас застать.

Четвёртый господин погладил её по волосам:

— Впредь, как бы я ни был занят, просто посылай кисет во двор — я обязательно надену.

— Ни за что! — Лань Цинъи выпрямилась и сердито уставилась на него. — Если вы сами не придёте, я вам его не отдам!

Четвёртый господин понял, что она нарочно старается его развеселить, и ему было приятно. На лице его появилась тёплая улыбка:

— Ну так не пора ли принести его господину?

Лань Цинъи весело вскочила и побежала в спальню за кисетом. Вернувшись, она гордо протянула его Четвёртому господину, словно драгоценный дар. Тот взял и, взглянув, слегка поморщился.

Вышитый лотос, хоть и не отличался особой изысканностью, но форму имел неплохую. Работа, как всегда, была безупречной — руки у Цинцин золотые. Но вот цвет…

Четвёртый господин подбирал слова с осторожностью:

— Почему ты решила вышить зелёный лотос?

— Разве лотос не может быть зелёным? — удивилась Лань Цинъи. Она смутно помнила, что видела в интернете фотографии зелёных лотосов — очень свежие и изящные. Поэтому и выбрала такой цвет, думая, что Четвёртому господину понравится.

Они смотрели друг на друга, широко раскрыв глаза. Наконец Четвёртый господин сдался первым:

— В мире много чудес. Наверное, зелёные лотосы тоже бывают.

«Ну ладно, — подумал он про себя, — будем считать, что бывают».

Лань Цинъи довольна кивнула:

— Вот именно! Я специально выбрала этот оттенок. Красиво, правда?

— Красиво, — ответил Четвёртый господин с лёгким чувством вины и в душе поклялся: обязательно разобьёт сад с настоящими лотосами, чтобы Цинцин своими глазами увидела, какими они бывают на самом деле.

На следующее утро Четвёртый господин под пристальным взглядом Лань Цинъи был вынужден повесить этот кисет с зелёным лотосом и так отправиться во дворец.

Обычно никто не обращал внимания на то, какой кисет носит господин. Но именно сегодня ему попался Четырнадцатый — тот, кто любил подмечать за ним каждую мелочь. Едва Четвёртый господин переступил порог павильона Юнхэ, как Четырнадцатый весело закричал императрице Дэ:

— Матушка, посмотрите! У Четвёртого брата сегодня кисет с зелёным лотосом!

Императрица Дэ внимательно пригляделась и спросила:

— Кто в твоём доме это вышил? Ты что, обидел её?

Четвёртый господин промолчал: ему совершенно не хотелось обсуждать эту тему.

Он молча перевернул кисет другой стороной и спросил:

— Матушка, вы вызвали меня не просто так? Есть какие поручения?

Императрица Дэ поманила его к себе и, когда он сел рядом, спросила:

— Я слышала от твоего отца-императора, что вы вчера поссорились?

Четвёртый господин не ожидал, что Канси окажется первым, кто пожалуется, и от злости почернел лицом:

— Сын не ссорился с отцом-императором. Я просто пытался донести свою точку зрения, но отец-император не захотел меня слушать.

— Ты с детства такой упрямый, — с улыбкой вздохнула императрица Дэ. — Я немного знаю о вчерашнем деле от твоего отца-императора. Не думаю, что ты был неправ. Но и у него свои соображения. Он ведь теперь особенно тебя жалует и даже старается учитывать твои чувства — это уже немало. Вспомни наследного принца: с тех пор как вернулся из Сучжоу, его держат взаперти в павильоне Юйцину, и все его замыслы так и остались мечтами. Подумай об этом, прежде чем действовать.

Это был первый раз, когда императрица Дэ говорила с ним так откровенно, и Четвёртый господин вновь убедился в её мудрости. Она права: если из-за упрямства рассердить отца-императора, то все великие замыслы так и останутся пустыми мечтами. Но и просто отступить ему было невыносимо.

— Глупыш, — мягко продолжала императрица Дэ, — вспомни, как раньше умел радовать отца-императора. Разве это было так уж трудно? Некоторые вещи стоит просто запомнить. Когда придёт время и у тебя будет власть, ты сможешь всё исправить. Лучше думать о будущем, чем зацикливаться на прошлом. Разве не так?

Четвёртый господин мгновенно всё понял. Конечно! Раз отец-император не позволяет копаться в прошлом, значит, надо действовать сейчас — сделать всё возможное, чтобы подобные трагедии больше не повторялись!

http://bllate.org/book/5597/548720