— Завтра продолжим, — сжав зубы, я вновь разожгла в себе боевой дух.
Сюй Цзыжуй повернул голову и посмотрел в окно на нескончаемый поток прохожих, но так и не проронил ни слова. В груди у меня заныло тревожное беспокойство: неужели Большой Айсберг решил, что я безнадёжна, и собирается бросить меня?
— То, что я сегодня сказала «не хочу учиться», — просто с досады вырвалось. Не принимай всерьёз. Я правда хочу научиться, просто никак не получается. Я такая глупая… — пробормотала я, запинаясь, и к концу уже еле выдавила слова.
— Хорошо, — ответил Сюй Цзыжуй. Я не ослышалась.
Я облегчённо выдохнула. Сюй Цзыжуй всегда держит слово. Раз он пообещал моей маме, значит, обязательно научит меня.
На следующий день, когда мы снова встретились у бассейна, в руках у Сюй Цзыжуя оказалась женская пара плавательных очков.
Я пришла первой. Когда появился Сюй Цзыжуй, я уже помирилась с тем самым мальчишкой, который вчера надо мной насмехался. Целый час я училась у него держаться на воде. Малыш велел мне двигать ногами, как рыбий хвост — вверх-вниз, — и объяснил, что так человек не утонет. Я ухватилась за бортик и попробовала. И правда, вода будто стала поддерживать меня намного лучше.
Увидев мой прогресс, мальчик радостно засиял. А я, опершись ладонью на край бассейна, вздохнула: плавать надо начинать с детства — тогда всё усваивается мгновенно.
Сюй Цзыжуй протянул мне очки. Я уцепилась за край бассейна и принялась хвастаться, как умею держаться на воде.
— Настоящее плавание начинается тогда, когда отпускаешь бортик, — слегка приподняв брови, сказал Сюй Цзыжуй. Я уже подумала, что он наконец-то похвалит меня, но, как всегда, он тут же меня обломал.
Я закатила глаза и возмутилась:
— Сюй Цзыжуй, от одной похвалы ты что, умрёшь?
— Научишься по-настоящему — тогда и похвалю, — ответил он и с лёгким всплеском нырнул в воду.
Я смотрела на его крепкое телосложение, широкие плечи и невольно покраснела. Вчера я была так занята тем, как спорить с ним, что даже не заметила, какой он красивый. У Сюй Цзыжуя прекрасная фигура: хоть и нет восьми кубиков пресса, как у модели, но мускулы плотные, плечи широкие, талия узкая, ни грамма жира — классический V-образный силуэт, очень привлекательный.
Вздохнув, я машинально потрогала свой животик и почувствовала стыд.
— Надела очки — стало легче?
— Да, — кивнула я. С ними дно бассейна стало видно отчётливо. Как только я разглядела подводное пространство, страх сразу уменьшился наполовину.
Сюй Цзыжуй обхватил меня за талию. Я наклонила корпус вперёд, вытянула ноги и легла на воду, начав работать ступнями, как рыбий хвост.
Почему-то я всё равно начала тонуть? В панике я замерла, но вовремя прозвучал его голос:
— Расслабься.
Его сильные руки поддерживали мой пояс и живот. Раз он рядом, он точно не даст мне уйти под воду. Я успокоилась и полностью расслабилась. И тут я действительно всплыла! Сердце забилось от радости. Сюй Цзыжуй уже почти не придерживал меня, а я сама держалась на поверхности! Тогда я ещё энергичнее и ритмичнее заработала ногами.
Убедившись, что я уловила суть, Сюй Цзыжуй полностью убрал руки. Я, полностью расслабленная, проплыла больше метра вперёд. Как только я освоила плавание на спине, всё остальное пошло как по маслу. С очками на лице, даже опустив лицо в воду, я больше не испытывала страха. Метод Сюй Цзыжуя идеально мне подходил — я всё поняла с полуслова, и дальше всё шло гладко.
Освоив собачий стиль, я ликовала.
— Так радуешься? — Сюй Цзыжуй смотрел, как я, словно маленькая девочка, вертелась перед ним и прыгала задом наперёд. Его вечное ледяное лицо впервые выглядело слегка растерянным.
— Конечно! Я освоила жизненно важный навык. Теперь не придётся мучить будущего мужа вопросом: «Если я и твоя мама упадём в воду, кого ты спасёшь первым?» — сияя, сказала я. — И, конечно, больше всего благодарю тебя! Тренер Сюй, ты просто молодец!
Хотя изначально меня заставили ходить на плавание насильно, теперь я поняла, что это чрезвычайно увлекательный и расслабляющий вид спорта. Он не только помогает стройнеть, но и улучшил наши с Сюй Цзыжуйем отношения.
Большой Айсберг, вынужденный меня обучать, стал гораздо разговорчивее. Увидев мой стремительный прогресс, он даже отказался от обычной суровости — на лице у него теперь мелькали улыбки.
Пусть и редкие, но это уже немало.
Мне нравилось видеть такого Сюй Цзыжуя.
Он слегка приподнял бровь, и в его глазах мелькнула гордость. Парни, которых хвалят и восхищаются ими, обычно не в плохом настроении.
Заметив, что он доволен, я окликнула его, когда он уже проводил меня до подъезда и собирался уходить.
Меня терзало сомнение: не разрушит ли мой следующий вопрос ту хрупкую гармонию, что между нами установилась? Но если не спрошу, этот вопрос будет грызть меня изнутри, и я не найду покоя.
Увидев мою нерешительность, Сюй Цзыжуй остановился и с недоумением посмотрел на меня.
— Что-то случилось? — Он наклонился ко мне, и от его пристального взгляда я снова засмущалась.
Луна сегодня была особенно яркой, и в её свете он казался необычайно мягким.
Я подняла глаза и вдруг увидела в его взгляде проблеск звёзд — мимолётную искру чего-то незнакомого, трогательного.
Я потерла глаза: наверное, мне показалось.
Набравшись храбрости, я выпалила:
— В прошлый раз… почему ты вдруг рассердился?
Сюй Цзыжуй долго смотрел мне в глаза, потом, словно сдавшись, провёл рукой по переносице и сказал:
— Гу Вэй, я хочу, чтобы ты говорила со мной по-настоящему, а не шутила ради шутки.
Я ведь шутила именно для того, чтобы он не злился! А оказалось, что мои шутки и были причиной его раздражения.
Неужели Большой Айсберг хочет, чтобы мы общались честно, без ехидных реплик, насмешек и пустой болтовни?
Что-то между нами изменилось, но я не могла понять — что именно.
Я растерянно кивнула:
— А-а…
Он посмотрел на меня с лёгким раздражением:
— Дурочка!
Глядя ему вслед, я ворчала про себя: «Разве не договаривались, что больше не будешь меня колоть? Опять начал!»
Я радостно вернулась домой и, лёжа в постели, всё думала: если Большой Айсберг хочет, чтобы мы говорили откровенно, значит ли это, что теперь он будет делиться со мной секретами и постепенно позволит мне проникнуть в его сердце?
Чем дальше я думала, тем слаще становилось, и в конце концов я даже захихикала.
Мама, проходя мимо ночью, услышала мой странный смех, распахнула дверь и прикрикнула шёпотом:
— Вэйвэй! Ты что, решила напугать до смерти свою бедную мамашу, смеясь посреди ночи?
Я рассмеялась ещё громче:
— Просто твоя дочь счастлива!
Мама посмотрела на меня, как на привидение, закрыла дверь и ушла, бормоча себе под нос:
— Эта девчонка совсем с ума сошла.
Сюй Цзыжуй научил меня плавать, и мама устроила банкет в ресторане, чтобы поблагодарить его семью. Она заказала все любимые блюда Сюй Цзыжуя и специально усадила меня рядом с ним. За ужином она то и дело подавала мне знаки, чтобы я клала ему еду.
Меня передёрнуло: у Большого Айсберга же мания чистоты!
Я дрожащей рукой проигнорировала мамину мимику.
Она сердито нахмурилась и прямо приказала:
— Вэйвэй, положи Сяо Жуею немного еды.
Прежде чем я успела отказаться, в мою руку уже вложили пару общественных палочек.
Я обречённо опустила голову. Взглянув на официантку, которая с насмешливым любопытством наблюдала за нами, и окинув взглядом всю компанию за столом, я поняла: выглядит так, будто встречаются две семьи жениха и невесты! Я предлагала устроить ужин дома, но мама отрезала: «Хочешь, чтобы твоя мама издохла от усталости?» — и я замолчала.
В последнее время, возвращаясь с тренировок по плаванию, я полчаса сидела и глупо улыбалась. Мама несколько раз замечала это, прислонившись к дверному косяку, и, видимо, решила устроить торжество.
Неужели мама поняла, что я неравнодушна к Сюй Цзыжую?
Встретившись взглядом с её проницательными глазами, я почувствовала себя виноватой.
Хотя ко мне и пробудились чувства к Сюй Цзыжую, такой напор со стороны мамы вызывал у меня сильное давление.
Чем больше она пыталась вывести меня на чистую воду, тем усерднее я пряталась.
Сюй Цзыжуй раньше явно не проявлял ко мне интереса. Хотя в последнее время наши отношения улучшились, он так и не дал ни малейшего намёка на симпатию. Мне нужно ещё понаблюдать. А мама своим вмешательством всё путает. Она, конечно, хочет добра, но боюсь, что своими стараниями навредит.
Под её пронзительным взглядом я дрожащей рукой взяла кусок свинины в соевом соусе и, колеблясь, положила в тарелку Сюй Цзыжуя, боясь, что он оттолкнёт палочки. Но, к моему удивлению, на этот раз он не отказался. Он лишь мельком взглянул на кусок жирной, но сочной свинины и тихо, почти шёпотом, сказал:
— Я сам возьму.
Хотя он и не отказался, его слова всё равно заставили меня почувствовать себя неловко.
Разочарованная, я бросила палочки и обречённо посмотрела на маму.
Но мама уже переключила внимание: она оживлённо болтала с мамой Сюй, папа с папой Сюй чокались бокалами, а Сюй Цзычунь и моя сестра прекрасно ладили.
Я посмотрела на Сюй Цзыжуя и почувствовала раздражение. Из всей семьи он самый непростой.
После ужина папа пошёл расплачиваться. Папа Сюй с сыновьями и моей сестрой спустились вниз. Папа велел мне сходить в туалет, найти маму с мамой Сюй и потом присоединиться к ним внизу.
Я медленно, переваливаясь, направилась к туалету.
Едва я подошла к двери, как услышала смех мамы и мамы Сюй.
Я невольно прислушалась. Мама говорила:
— Мою дочку я знаю лучше всех. Раньше думала, что она ещё не раскрылась, и сколько ни пытайся — ничего не выйдет. А теперь вижу: девочка расцвела!
Мама Сюй ответила с лёгким ликованием:
— Правда? Лао Гэн, а как ты это поняла?
— После каждой тренировки по плаванию она полчаса сидит и глупо улыбается. Так же улыбалась я, когда впервые увидела своего Лао Гуя.
— Ой, как здорово! А мой-то всё такой же, как и раньше, никаких изменений. Завтра ненароком спрошу, — с радостью сказала мама Сюй.
Я стояла за дверью и обливалась потом. «Даже если бы я была тысячелетней оборотнем-лисой, мамин острый взгляд сразу бы меня раскусил», — подумала я с отчаянием.
Услышав шум воды и звук вытирания рук, я поняла: они сейчас выйдут. Я быстро отступила на несколько шагов и притворилась, будто только что подошла.
Мама вышла из туалета, и я весело бросилась к ней:
— Ма-ам, вы там так долго! Папа уже ждёт нас внизу.
Мама Сюй, увидев меня, переглянулась с моей мамой. Они обе понимающе улыбнулись. Я покраснела и поспешно отвернулась, делая вид, что любуюсь пейзажем, пока вела их вниз.
Семидесятилетие дедушки прошло шумно, но и утомило меня до изнеможения. У дедушки много знакомых, и на юбилей пришло множество гостей. Хотя банкет устраивали в отеле, мне, как внучке, пришлось помогать двоюродным братьям встречать гостей. Мама сказала, что на таких праздниках надо быть весёлой и улыбаться, поэтому я, стоя на каблуках, улыбалась, как Мона Лиза, пока лицо не одеревенело.
Наконец вырвавшись, я потянула Сюй Цзыжуя, уже поевшего на банкете, и мы убежали к дедушке домой, чтобы передохнуть.
Большинство гостей остались в отеле играть в карты, а самые близкие родственники разместились в домах дяди и у нас. Дом дедушки, расположенный в старом здании бывшей гидротехнической станции, остался пуст — никто не мешал.
Придя к дедушке, я посмотрела на свежего и бодрого Сюй Цзыжуя, потом понюхала себя — вся пропитая потом — и решила немедленно принять душ.
http://bllate.org/book/5593/548429
Готово:
