Сюй Цзыжуй и ещё двое стояли боком, плотно прижавшись друг к другу. Последним в цепочке был Сюй Сяоди — он неторопливо поднял руку, собрался с духом и хлопнул Пипи по спине «железной ладонью». От удара Пипи потерял равновесие и врезался в Сюй Цзыжуя, стоявшего перед ним. Тот, получив толчок, инстинктивно шагнул вперёд. Трое маленьких актёров исполнили сценку слаженно, без единой паузы — выглядело даже убедительно.
— Угадайте идиому! Сестра, Ваньвань, какую идиому мы изобразили?
Ваньвань почесала затылок, но так и не смогла ничего придумать. Я на мгновение задумалась и тут же ответила:
— «Бить быка через гору»!
— Ого! Сестра, ты такая умница! — трое проказников уставились на меня с восхищением, а в уголках губ Сюй Цзыжуя мелькнула едва уловимая улыбка.
— Теперь наша очередь! Ваньвань, вперёд! — я потянула Ваньвань за рукав, быстро что-то шепнула ей на ухо и вытолкнула вперёд. Та подбежала к двери, оперлась о косяк и сначала продемонстрировала нам изящный силуэт спиной. Затем, будто в замедленной съёмке, медленно обернулась, захлопала своими живыми глазами и очаровательно улыбнулась.
Неплохо! Она действительно уловила суть идиомы.
— «Улыбка при взгляде назад», — едва Ваньвань завершила движение, как Сюй Цзыжуй спокойно произнёс ответ.
— Я тоже уже догадалась! Просто опоздала на долю секунды, и Цзыжуй-гэ успел сказать первым! — Сюй Сяоди изобразил разъярённого шимпанзе, ударяя себя в грудь от досады.
— Теперь наша очередь! Сейчас буду показывать я, смотрите внимательно, сестра! — заявил Сюй Сяоди, спрятав правую руку за спину, а левую сжал в «кузнечиный кулак». Затем, издавая «шшш!», он принялся прыгать туда-сюда по гостиной, то вытягивая, то втягивая шею, словно птица.
Кузнечик?! Не похоже! Разве у кузнечика такая шея?
— Ха-ха! Не угадаете! — Пипи зловеще хихикнул. Лицо Ваньвань сморщилось — она явно тоже не могла понять.
Какое же это животное? Может, кобра? Но змея ведь ползает по земле...
— Страус! — объявил Сюй Цзыжуй, и я чуть не расплакалась. Где вы видели такого толстого страуса? Теперь я поняла, почему Сюй Сяоди сам вызвался играть эту роль.
— Ура! Пришло время наказаний! Дети наказывают детей, взрослые — взрослых! Хе-хе-хе-хе!
Неужели обязательно смеяться так зловеще?
Сюй Сяоди и компания подскочили к Ваньвань и принялись щёлкать её по лбу «пальцами Будды», отчего та завизжала от боли. Меня же эта картина привела в ужас.
Покончив с Ваньвань, они переключились на меня. Я с ужасом наблюдала, как Сюй Цзыжуй, с загадочным выражением лица, приближается ко мне, и начала пятиться назад.
Когда отступать стало некуда, в самый последний момент Сюй Цзыжуй резко взмахнул рукой, создав порыв ветра. Я зажмурилась и закричала: «Нет!» — и инстинктивно схватила стоявший за спиной предмет со стола, решительно махнув им в сторону Сюй Цзыжуя.
Раздался звонкий «шлёп-шлёп-шлёп!», но рука Сюй Цзыжуя лишь легко коснулась моего лба — совершенно безболезненно. В следующее мгновение три голоса в ужасе завопили: «А-а-а!»
Я осторожно открыла глаза... Боже мой! Передо мной стоял настоящий семиточечный божий коровка!
Всё замерло. Я была в полном оцепенении.
Оказывается, я наугад схватила пенал Сюй Сяоди. И, к несчастью, чернила из ручки внутри полностью выплеснулись наружу, обдав Сюй Цзыжуя с головы до ног.
Тот мрачно смотрел на меня, холодный ветерок, казалось, дул прямо с его лица. Его лицо, шея и верхняя часть тела были усыпаны чёрными крапинками, похожими на солнечные пятна. Картина получилась одновременно комичной и жуткой.
Я пропала! Этим случайным взмахом я превратила Сюй Цзыжуя в божью коровку! Он буквально регрессировал из человека в насекомое!
Откуда мне было знать, что он просто разыгрывает атаку?
Казалось, прошла целая вечность. Сюй Цзыжуй молчал. Мои ноги дрожали, пока я, наконец, не осмелилась бросить на него робкий взгляд. Заметив его почти испорченный светло-серый свитер, я протянула ему салфетку и запинаясь пробормотала:
— Прости... Пожалуйста, ударь меня.
— Цзыжуй-гэ (дядюшка)! — в один голос вскричали трое малышей, явно испугавшись, что меня действительно ударят.
Выражение лица Сюй Цзыжуя немного смягчилось. Он взял салфетку, начал вытираться и одновременно успокаивать детей, давая им понять взглядом, что он джентльмен и никогда не поднимет руку на женщину. Затем, плотно сжав тонкие губы, произнёс:
— Я могу простить тебя. Но постирай свитер и, кроме того, во время занятий со мной угощай меня обедом.
— А?.
— Не хочешь? — Сюй Цзыжуй стал серьёзным.
Сюй Сяоди и другие тут же вмешались, стараясь примирить нас, и с деланным взрослым видом заявили:
— Сестра согласна! Но сначала договоримся, Цзыжуй-гэ: всё, что приготовит сестра, ты обязан съесть. Никаких капризов!
Сюй Цзыжуй повернулся к Сюй Сяоди и слегка улыбнулся:
— Брат никогда не привередничает.
Чёрт возьми, даже превратившись в божью коровку, его улыбка всё ещё сводит с ума!
— Ура! — закричали Ваньвань и остальные, радуясь победе. А я, с тяжёлым сердцем держа в руках свитер Сюй Цзыжуя, была готова зарыдать.
Увидев, что я согласилась на его условия, Сюй Цзыжуй, наконец, растаял.
Но когда он закончил удалять чернильные пятна и снял свитер, чтобы отдать мне на стирку, я погрузилась в бездонную печаль.
Угощать его обедом — дело простое, но как отстирать столько чернил?
В ванной комнате я с тоской рассматривала свитер, а Сюй Цзыжуй тем временем неторопливо поедал яблоко, прислонившись к дверному косяку, и указывал мне, что делать:
— Сначала замочи его в стиральном порошке на полчаса, потом обработай «Белизной». Но предупреждаю: «Белизна» очень агрессивна и раздражает кожу, лучше надень перчатки. Правда, она удалит пятна, но свитер поблекнет до неприятного сероватого оттенка.
— А-а-а!.. — Он же всегда так требователен к одежде! Если свитер полиняет, его можно будет выбросить! Лучше я куплю ему новый! — Я взмолилась: — Сюй Цзыжуй, давай я просто куплю тебе новый свитер?
— Не нужно. Мне всё равно. После стирки свитера — массаж спины в качестве компенсации.
— Че-е-его?!
Да ты что, Хуан Ширэнь?!
— Десять минут.
— А?
— Полчаса.
— Что?! Акции на бирже так не растут! Я сжала кулаки и возмущённо уставилась на него.
— Не согласна? — лицо Сюй Цзыжуя снова стало ледяным, и он добавил фразу, от которой кровь стынет в жилах: — Тогда верни свитер в прежнее состояние.
— Согласна! Согласна! — я заискивающе улыбнулась ему, и он, наконец, одобрительно кивнул, будто говоря: «Молодец, ученица достойная».
Изрядно попотев, я всё-таки отстирала свитер и собралась повесить его сушиться на балконе. Весь процесс Сюй Цзыжуй внимательно контролировал, шаг за шагом следуя за мной. Откуда у него столько свободного времени? Казалось, он боится, что я хоть как-то недостаточно бережно отношусь к его свитеру.
Свежевыстиранный свитер нельзя вешать на плечики — он деформируется. Поэтому я решила разложить его на сетчатой сушилке.
Но сетка висела слишком высоко, и я не дотягивалась. Я принесла табурет, но даже с него достать не получалось. Обычно мама снимает сетку с помощью шеста для белья, аккуратно раскладывает вещи, а потом вешает обратно. Сегодня же я обыскала весь дом, но шест так и не нашла.
Сюй Цзыжуй, наблюдая, как я вытягиваюсь изо всех сил, но всё равно достаю лишь до края сетки, даже уголки губ приподнял в злорадной усмешке.
— Чего ухмыляешься? Иди сюда, помоги! — бросила я на него сердитый взгляд.
Сюй Цзыжуй сделал серьёзное лицо, но в глазах всё ещё мелькала насмешливая искорка.
Эта искорка почему-то смягчила его черты, и даже голос прозвучал мягче:
— Слезай.
Наблюдая за моими беспомощными попытками, Сюй Цзыжуй, наконец, перестал быть безучастным и решил помочь.
Стоя на табурете, он легко возвышался над сеткой. Я передала ему свитер, и он длинной рукой без усилий аккуратно разложил его на сушилке.
Справившись за секунды, Сюй Цзыжуй хлопнул в ладоши и спрыгнул вниз. Затем, оценив разницу в наших ростах, спокойно бросил:
— Такая коротышка.
Едва он посмотрел на меня, я почувствовала неладное. Его рост — 183 сантиметра, мой — всего 160, я едва достаю ему до плеча. И, конечно же, он не упустил случая:
— Коротышка, — повторил он и, развернувшись, величественно направился обратно в гостиную.
Чёрт! Я так разозлилась, что начала размахивать кулачками вслед его наглой спине.
Этот человек просто создан для того, чтобы его отлупцевали!
Но Сюй Цзыжуй, словно у него на затылке были глаза, вдруг обернулся. Я не успела убрать руку, поэтому тут же преобразила свой жест в утреннюю зарядку, сделав невинное лицо и кокетливо наклонив голову.
Увидев мою нелепую позу, он, засунув руки в карманы, спокойно заметил:
— Чего стоишь, будто остолбенела? Иди скорее делать массаж.
Твою ж мать!
Так я, ворча про себя, покорно отправилась выполнять своё наказание.
Сюй Сяоди и остальные сочувствующе посмотрели на меня, но, решив, что зрелище слишком жалостное, вскоре убежали в кабинет делать домашнее задание на каникулы, оставив меня на растерзание.
Я крайне неохотно постукивала Сюй Цзыжуя по спине, устраивая ему настоящее блаженство. Представив, что впереди меня ждут дни репетиторства с этими малышами и постоянные встречи с ним, я чуть не расплакалась.
Когда Сюй Цзыжуй издевается надо мной, мне всегда вспоминается, каким он был в детстве — таким же озорным.
Позже я подумала: после семейной трагедии в средней школе он, конечно, стал ледяным и отстранённым, но скрытая в нём жилка злопамятности никогда не исчезала.
По крайней мере, со мной он всегда такой.
Вспоминая все его детские проделки и сегодняшнюю злобную мину, я поежилась от страха.
Моя грусть мгновенно рассеялась, уступив место тревоге.
Сегодня Чэнь Сяошэн упомянул, что случайно оказался в одной смешанной комнате общежития с Гу Чжэном и Сюй Цзыжуем. За обедом я осторожно расспросила Чэнь Сяошэна и узнала, что Гу Чжэн и Сюй Цзыжуй последние месяцы готовились к экзаменам по профильным дисциплинам. Оказывается, он был занят важными делами! Я глубоко вздохнула с облегчением: значит, он не игнорировал меня специально. Однако, как только он закончит с учёбой, наверняка найдёт повод снова меня донимать — от этой мысли мне стало не по себе.
Так, погружённая в противоречивые чувства, я шла из библиотеки к своему общежитию.
Из-за тревожных мыслей я совсем отвлеклась и чуть не врезалась в вишнёвое дерево у ручья Цюйсуо.
Когда я подошла к подножию общежития и увидела при свете тусклого фонаря знакомую фигуру Сюй Цзыжуя, меня всё равно бросило в дрожь, хотя я и была морально готова к встрече.
Сюй Цзыжуй стоял спиной к свету, и я не могла разглядеть его лица. Сердце замерло, и я развернулась, чтобы убежать.
Едва я сделала шаг, Сюй Цзыжуй заметил мои намерения. Увидев, что я собираюсь сбежать, он парой широких шагов настиг меня.
Схватив меня, он проигнорировал все мои попытки вырваться и молча потащил к углу у стены, примыкающей к горе.
— Сюй Цзыжуй... что... ты хочешь? — дрожащим голосом спросила я, пока он волочил меня за собой. Внутри всё сжалось от страха.
Неужели терпение лопнуло, и сейчас последует месть?
Сюй Цзыжуй молча довёл меня до тёмного, безлюдного угла и только тогда отпустил мою руку.
Остановившись, он холодно уставился на меня сверху вниз, продолжая изображать ледяную статую.
Я встретилась с ним взглядом, но он молчал, лишь пристально и неподвижно смотрел на меня. Сердце готово было выскочить из груди.
«Не накликала бы беду...» — пронеслось в голове. Зачем я его злила?
Тёмная ночь, ветер, укромный угол у стены... Неужели он собирается меня прикончить?
http://bllate.org/book/5593/548405
Готово:
