Готовый перевод Four Years, One Life / Четыре года, одна жизнь: Глава 9

После того случая Сюй Цзыжуй, хоть и остался таким же озорным и непоседливым, больше никогда не заставлял меня называть его «старшим братом» и перестал дразнить меня, как раньше: пугать жучками, хватать за косы и прочие шалости. С детского сада до начальной школы и вплоть до седьмого класса мы учились в одном классе — он был старостой, я — ответственной по китайскому языку. В целом мы ладили. В детстве, несмотря на своё озорство, Сюй Цзыжуй обладал весьма приятным характером.

Настоящая перемена в нём произошла в восьмом классе — в тот самый полгода, когда его отца несправедливо посадили в тюрьму.

С тех пор он перестал со мной общаться и начал держать дистанцию со всеми без исключения.

Родители, утешив измождённую госпожу Сюй, всегда напоминали мне: «Постарайся чаще заботиться о Цзыжую». Его младший брат, Сюй Цзычунь, был ещё слишком мал, поэтому мать сказала ему, что папа уехал в командировку и вернётся не скоро. Ничего не подозревающий мальчик продолжал жить беззаботно. Но Цзыжуй был другим — он уже многое понимал. Столкнувшись с умышленным отчуждением со стороны родственников и перешёптываниями одноклассников, чрезвычайно гордый юноша становился всё более молчаливым. Гордый и ранимый подросток будто в одночасье прозрел, увидев истинную суть человеческих отношений: все льнут к сильному, а упавшего топчут. Поэтому всякий раз, когда я пыталась подойти к нему, он гнал меня прочь ледяными словами.

Он почти ни с кем не общался. Даже когда к нему приходили старые друзья, он не пускал их за порог.

Сюй Цзыжуй терпеть не мог, когда ему сочувствовали.

В то время я постоянно боялась, что он наделает глупостей. Поэтому после каждого урока я шла за ним на некотором расстоянии — не слишком близко, но и не теряя из виду. Как бы он ни злился, как бы ни называл меня «прилипалой», я молча терпела и не отставала. Именно тогда у меня и выработалась эта несокрушимая «рабская» преданность перед Сюй Цзыжую.

Так прошло полгода, пока дело не разрешилось и отца Сюя не освободили. В день возвращения отца Сюй Цзыжуй стоял в стороне, наблюдая, как его мать и младший брат бросились в объятия папы. На лице Цзыжуя не дрогнул ни один мускул — он лишь холодно и спокойно смотрел, как они обнимаются, плачут и смеются от радости. В тот момент его спина была выпрямлена, как струна, а в глазах вновь загорелось пламя прежней гордости.

Его отец всегда был для него гордостью. Я знала: как бы ни осуждали отца окружающие, Цзыжуй всегда верил, что тот — честный и неподкупный чиновник.

Стоя рядом с ним, я почувствовала, как его тело едва заметно дрожит. Я поняла: на самом деле он тоже безмерно счастлив, просто долгое подавление эмоций не позволяло ему проявлять чувства так же открыто, как его младшему брату. Тогда я молча протянула руку, чтобы передать ему немного поддержки, и крепко сжала его ладонь, широко улыбнувшись.

В тот раз, впервые за всё время, Сюй Цзыжуй не отшвырнул мою руку с презрением.

С тех пор он перестал избегать общения со мной, но привычка быть холодным и язвительным так и не прошла.

На протяжении всего моего девичества его колючий характер и железная дисциплина стали двумя главными причинами, убивавшими во мне всякий намёк на романтические чувства.

Будда сказал: «Пятьсот раз нужно обернуться в прошлой жизни, чтобы всего лишь раз встретиться взглядом в этой». Судя по нашей кармической связи и вероятности случайных встреч со Сюй Цзыжую в университете S, я, наверное, сломала себе шею в прошлой жизни, пытаясь увидеть его.

Среди всех первокурсников именно я выбрала те же курсы по политологии и философии Мао Цзэдуна, что и он — с тем же преподавателем и в том же потоке.

Видимо, в прошлой жизни я заставила Сюй Цзыжуя стать Гамлетом, раз в этой он так мучает меня. После окончания школы я думала, что наконец-то избавилась от его опеки. Но стоило поступить в один вуз и случайно оказаться с ним в одной группе на общих курсах — и кошмар повторился.

Единственное отличие от детства заключалось в том, что теперь, когда я отвлекалась, засыпала или витала в облаках, он больше не тыкал меня в спину. Вместо этого его ледяной, пронзительный взгляд, словно меткий нож, вонзался мне в спину — и это пугало даже больше, чем раньше.

Когда он рядом, на лекциях мне было неуютно, будто на иголках.

С возрастом его внушающая трепет аура стала ещё страшнее.

Помимо холодности и язвительности, в Сюй Цзыжую меня больше всего раздражала его чрезмерная упрямость — или, точнее, упрямое упрямство.

Моя мама обладала удивительной прозорливостью: ещё в детском саду она поняла, что я — непоседа, мне трудно сосредоточиться, я люблю мечтать и часто ухожу в свои мысли, тогда как Сюй Цзыжуй был её полной противоположностью. Поэтому она не только устроила меня в школу на год раньше и постаралась, чтобы мы учились в одном классе, но и постоянно напоминала Цзыжую следить за моей учёбой. Более того, она даже просила всех классных руководителей в начальной и средней школе сажать нас рядом. Если не за одну парту, то обязательно — за соседние. Сюй Цзыжуй воспринимал наставления моей матери как священный долг, и потому на каждом уроке, стоило мне задремать или отвлечься, немедленно вступал в дело его локоть или «дву-перстный удар».

Когда же он перестал тыкать меня в спину?

Кажется… это случилось после того неловкого инцидента во втором году средней школы.

Я помню: был летний полдень. Солнечные зайчики, проникая сквозь листву платана за окном, переливались на моей руке и лице, как рассыпанные золотые искры. За окном томно стрекотали цикады, и я прищурилась от тёплого солнечного света, ласкавшего моё лицо.

Монотонный голос учителя политики гудел в ушах, раздражающе и скучно. В такой прекрасный летний день его лекция казалась настоящим кощунством — словно жгли скрипку и варили журавля. Я достала сборник эссе Сань Мао «Сколько цветов упало во сне» и читала:

«Тогда мы были ещё детьми: ты любил болтать, а я — смеяться. Однажды мы сидели под персиковым деревом, ветер шелестел в ветвях, пели птицы… Не помню, как уснула. Сколько цветов упало во сне?..»

Весной клонит в сон, осенью хочется отдыхать, а летом — дремать. Опершись на подоконник, я медленно погружалась в дрему под ласковыми лучами солнца.

«Ветер шелестел в ветвях, пели птицы… Не помню, как уснула. Сколько цветов упало во сне?..»

Мне снился чудесный сон…

Меня разбудила едва уловимая боль в позвоночнике.

Разбудить меня посреди такого сна! Осознав, что за мной усердно тычет в спину Сюй Цзыжуй, сидевший сзади, я вспыхнула от злости.

Резко обернувшись, я уже готова была обрушить на него поток брани, но вдруг увидела: уши Цзыжуя пылали, а сам он, словно оцепенев, пристально смотрел на мою спину.

Когда до меня дошло, куда именно он тыкал пальцем, моё лицо мгновенно покраснело, как сваренный рак.

Боже мой! Сегодня я впервые надела бюстгальтер! Судя по его выражению лица, палец Цзыжуя попал прямо на лямку!

Я растерянно уставилась на него. В такой неловкой ситуации даже злиться было неловко.

В итоге, пробормотав что-то невнятное, я, красная как помидор, робко сказала:

— Ты… впредь… не тыкай… э-э… меня в спину.

Цзыжуй отвёл взгляд и кивнул, тихо и неловко пробормотав:

— Ты… слушай внимательно на уроке.

Его уши всё ещё горели.

Я кивнула, покраснев, и мы заключили между собой молчаливое джентльменское соглашение.

Позже я, конечно, продолжала отвлекаться, но Цзыжуй больше не тыкал меня в уязвимое место. Вместо этого он слегка пинал ножку моего стула, чтобы напомнить: «Слушай!». Такая опека не прекращалась даже после трагедии в его семье и длилась вплоть до разделения на гуманитарное и естественно-научное направления в старших классах: он пошёл в физико-математический, а я — в гуманитарный.

Половина моих успехов в учёбе — его заслуга. Я не неблагодарный человек, но такая постоянная опека вызывала у меня глубокое раздражение. Два года в старшей школе я жила вольной птицей — и вдруг в университете всё вернулось на круги своя.

Помню, когда он узнал, что я выбрала гуманитарный профиль, Цзыжуй холодно взглянул на меня и с презрением бросил:

— Только глупцы идут на гуманитарку.

Мне было неприятно, но я надела маску беззаботности и, ухмыляясь, парировала:

— А тебе какое дело!

На самом деле я понимала: точные науки дают больше перспектив. Но физику и химию я просто не могла осилить. По физике в средней школе я еле-еле вытягивала тройки, а по химии… Мои оценки начинались с тройки, и это было катастрофой для самооценки. Даже когда Цзыжуй пытался объяснить мне сложные формулы, я ничего не понимала.

Сегодня, входя в аудиторию, я нарочно подгадала так, чтобы войти в самый последний момент — как раз со звонком. Оглядевшись, я не увидела Сюй Цзыжуя и с облегчением плюхнулась на свободное место рядом с Чжун Хуань.

Это был общий курс по политологии, и поскольку профессор Ци был знаменитостью, ступенчатая аудитория на сто двадцать мест была забита под завязку.

Седовласый, но бодрый профессор Ци громогласно провозгласил:

— Студенты! Не упускайте время — вступайте в отношения!

Его дерзкое заявление вызвало взрыв смеха в аудитории.

— Вступать в отношения можно, но ни в коем случае нельзя забывать об учёбе! Если вы увлечётесь любовью и запустите занятия — это будет неразумно. Кроме того, романтические отношения должны соответствовать нормам общественной морали: не стоит вести себя вызывающе в общественных местах. Именно об этом мы сегодня и поговорим на занятии по политологии. Откройте учебник на тридцатой странице, первая глава…

Затем профессор Ци, его седые волосы торчком, сначала раскритиковал влюблённые парочки, которые, забыв обо всём, целуются и обнимаются в общественных местах.

А потом уже спокойно продолжил:

— …Выбор партнёра в университете подобен подбору обуви. Нигде больше вы не найдёте столько разнообразных моделей и подходящих размеров, сколько здесь, на студенческом дворе. Поэтому, дорогие студенты, если судьба вам улыбнётся — внимательно выбирайте ту пару обуви, которая будет удобной и комфортной. Конечно, найдёте ли вы подходящую обувь — зависит от кармы. Карма — вещь непредсказуемая. Так что не завидуйте тем, кто уже нашёл свою пару, и не хватайте первую попавшуюся обувь, лишь бы не ходить босиком. Неудобная и неподходящая обувь причиняет больше страданий, чем босые ноги.

Аудитория взорвалась аплодисментами, и я тоже не удержалась — захлопала в ладоши.

— Какая классная «теория обуви»! — воскликнула я, толкнув локтём Чжун Хуань. — Какую обувь выберешь ты?

Чжун Хуань, казалось, была погружена в изучение политологии: опёршись на ладонь, она с видом прилежной студентки уткнулась в учебник.

Странно… Никакой реакции. Я наклонилась и, просунув лицо в образовавшееся между её руками окошко, заглянула ей в глаза.

Оказалось, эта женщина мирно спала.

Я уже собиралась разбудить её, как вдруг почувствовала, что десятки глаз со всех сторон уставились на меня.

В аудитории воцарилась тишина — слышно было, как иголка упадёт.

Я подняла голову и встретилась взглядом с бодрым профессором Ци:

— Девушка в красной кофточке, вторая парта с конца, первая справа, — попросите вашу соседку в светло-зелёной блузке проснуться.

У меня душа ушла в пятки. Я посмотрела на свою одежду, потом на одежду Чжун Хуань — и в голове всё поплыло.

Осознав, в чём дело, я мысленно застонала: «Всё пропало!» — и начала толкать Чжун Хуань локтем. Но та спала мёртвым сном и даже не шелохнулась.

Я уже вспотела от паники, как вдруг за спиной раздался ледяной голос:

— Ущипни.

Точно! У меня есть секретное умение.

Не теряя ни секунды, ведь профессор Ци уже приближался, я нацелилась на бедро Чжун Хуань и изо всех сил ущипнула и крутанула.

— А-а-а! — Чжун Хуань подскочила, как ужаленная. — Кто посмел… — Но, увидев перед собой профессора, она осеклась, и слово «старая» застряло у неё в горле.

— Молодой человек, — улыбнулся профессор Ци, — куда вы унеслись в своих грезах?

— Мне приснилось, что Гу Вэй выходит замуж, — пробормотала Чжун Хуань, ещё не до конца проснувшись и очарованная улыбкой старика.

Я закрыла лицо ладонью и безмолвно воззвала к небесам.

— Ха-ха-ха-ха! — аудитория взорвалась хохотом, будто крышу сорвало.

Чжун Хуань тряхнула головой, пришла в себя и поняла, что натворила. Её глаза метнулись в поисках выхода, и, мгновенно сообразив, она посмотрела профессору прямо в глаза и срочно придумала оправдание:

— Извините, профессор! Вчера я простудилась и сегодня утром выпила две таблетки от простуды, поэтому и уснула на вашей лекции. Честное слово, я не хотела вас обидеть!

Она говорила так искренне, что в довершение «спектакля» опустила голову, изображая страдающую от лихорадки студентку.

Профессор Ци повернулся ко мне. Я немедленно закивала, как заведённая, подтверждая каждое её слово.

http://bllate.org/book/5593/548403