Готовый перевод Fourth Brother [Transmigrated to the Qing Dynasty] / Четвёртый брат [попаданка в эпоху Цинов]: Глава 7

Теперь, когда рядом оказался сын госпожи Чжоу — с кем можно было сравнить, — госпожа Жун почувствовала ещё большее удовлетворение.

Взглянув на Тансяня, который стоял тут же, весь съёжившись и робея, она подумала: разве её собственный сын не превосходит этого мальчишку в сто раз?

— Кстати, — сказала она вслух, — у Иньчжи до сих пор не заполнено одно место среди спутников-слушателей.

Глядя на Тансяня, похожего на испуганного перепёлка, госпожа Жун про себя решила: «Вот бы неплохой кандидат. Пусть он и глуповат, зато не такой озорник. Да и для роли спутника лучше иметь рядом кого-то не слишком сообразительного — так мой сын будет казаться ещё умнее!»

Госпожа Чжоу немедленно встала и поклонилась. Опустив голову, она слегка приподняла уголки губ.

— Если Ваше Величество не сочтёт за труд, — сказала она, — наш Тансянь почти ровесник третьего а-гэ. Осмелюсь заметить: ведь родные двоюродные братья всё же ближе чужакам. Если позволите Тансяню хоть несколько лет побыть рядом с третьим а-гэ и поучиться у него, это станет величайшей милостью для всей нашей семьи!

— Что ж, — ответила госпожа Жун, — хотя Его Величество лично следит за обучением Иньчжи, насчёт спутников я могу принять решение сама. После начала весны оставайтесь дома и ждите известий.

— Благодарю Ваше Величество за милость!

Цель госпожи Чжоу была достигнута, и она, довольная, вернулась на своё место. Затем взглянула на Сюэцзяо, специально нарядившуюся сегодня, и завела разговор о домашних делах:

— Не знаю, дома ли сегодня третий а-гэ? Хотелось бы представить ему этих своих двоюродных.

Госпожа Жун происходила из боковой ветви рода Мацзя, её отец занимал лишь пятый чин. Чтобы занять прочное место во дворце, ей помогли не только плодовитость, но и немалая доля ума.

Её взгляд скользнул по лицу Сюэцзяо, после чего она подняла чашку чая и лёгким движением дунула на поверхность:

— Сегодня, увы, не повезло. Утром они с четвёртым а-гэ отправились к наставнику, чтобы выразить почтение, а теперь, должно быть, уже в дворце Цининьгун, кланяются Великой Императрице-вдове и Её Величеству императрице-вдове.

В дворце Цининьгун?

Госпожа Чжоу мысленно вздохнула: «Зря не послала Сюэцзяо вместе с Шайин — хоть бы мельком увиделись, оставили хоть смутное впечатление!»

Сюэцзяо же, услышав это, облегчённо выдохнула, и краска на щеках немного сошла.

Госпожа Цзюэло внимательно наблюдала за происходящим, и в её глазах, обычно полных неловкости, мелькнула насмешка: «Вот и выдалась мелкая семья! Госпожа Чжоу чересчур торопится».

Во дворце Цининьгун сегодня тоже было необычайно оживлённо.

Когда Шайин вошла, она даже увидела вдову-императрицу Жэньсянь, которая редко показывалась на людях.

— Всего три года, а кланяется так чётко и без единой ошибки! Действительно умный ребёнок, — сказала вдова-императрица Жэньсянь, хваля Шайин перед Великой Императрицей-вдовой.

Вдова-императрица Жэньсянь была племянницей племянницы Сяочжуан и моложе даже Сумы. Неудивительно, что Канси поручил ей заботу о пятом принце — в её возрасте воспитание ребёнка было хорошим способом скоротать время.

— Великая Императрица-вдова, здравствуйте!

— …Мама? — Шайин сначала поклонилась Сяочжуан, но, увидев столь же доброжелательную императрицу-вдову, растерялась и не знала, как обратиться. Она подняла глаза на госпожу Юй, надеясь получить подсказку.

— Хорошая девочка, иди сюда, ко мне, — улыбнулась вдова-императрица Жэньсянь.

Шайин сразу поняла и звонким голоском произнесла:

— Мама!

Она не испугалась и, топая маленькими ножками, побежала к ней. Подбежав, споткнулась и упала всем телом на мягкий диванчик.

Но она не заплакала, а сама поднялась, торжественно подняла обе руки, два раза дунула в воздух, а потом потёрла ладонями макушку.

— А это ты что делаешь? — удивилась вдова-императрица.

Шайин серьёзно объяснила:

— Я себе подую — так не будет больно!

Слова малышки вызвали общее веселье. Вдова-императрица Жэньсянь немного поиграла с ней, но затем взрослые, видимо, захотели поговорить между собой и велели няне Сун отвести Шайин в боковой зал.

Как и сказали, боковой зал словно специально подготовили для Шайин: там были её любимые ягоды шелковицы, кислые сливы, ломтики груши… Всё то, что любят дети.

Шайин вошла и глаза у неё округлились от восторга. Она похлопала няню по руке, давая понять, что хочет слезть.

— Госпожа утром ела сыр из коровьего молока, с тех пор прошло меньше половины дня. Можно попробовать, чтобы выразить благодарность за милость, но ни в коем случае нельзя много есть — иначе животик заболит, — предостерегла няня Сун.

Пока она говорила, Шайин уже откусила половину пирожного «таохуасу».

— Хорошо, я только глоточек сделаю, — пообещала она.

Под «глоточком» Шайин подразумевала по одному укусу из каждой фарфоровой тарелочки.

Неудивительно, что она не могла удержаться: госпожа Юй, конечно, баловала её, но дворцовая еда всё равно была куда изысканнее, чем дома, да и несколько новых лакомств она раньше не пробовала.

Попробовав всё подряд, Шайин достала свой платочек и аккуратно вытерла уголки рта, после чего величественно махнула рукой:

— Пойдём прогуляемся, переварим!

Няня Сун заботливо погладила Шайин по спинке и вопросительно посмотрела на старшую няню, пришедшую вместе с ними.

Няня Сун приехала из провинции Юньнань и недавно освоила придворные правила. Именно за её наблюдательность и заботливость госпожа Юй доверила ей уход за Шайин.

Старшая няня, опустив голову, улыбнулась:

— Госпожа велела, чтобы гегэ могла свободно гулять где угодно. В саду Цининьгуна в конце года построили новый павильон — позвольте отвести гегэ туда.

Шайин кивнула и спрыгнула с резной деревянной скамеечки.

В прошлой жизни, когда она бывала в Запретном городе, искусственная гора в саду Цининьгуна была лишь руинами. Сейчас, видимо, до реконструкции ещё не дошло: кроме двух павильонов у горы и пруда, покрытого льдом, здесь почти ничего не было.

Шайин стало скучно, но свежий воздух ей нравился, поэтому она шла неспешно, то и дело останавливаясь.

Няня Сун боялась, что она простудится, и накинула на неё светлый плащик с меховой отделкой, надев капюшон так, что виднелись лишь большие блестящие глаза.

Пройдя немного, Шайин снова устала и протянула ручки. Няня Сун тут же подхватила её на руки.

— Эй, вы кто такие и из какого дворца?! — вдруг из-за искусственной горы высунулась лысая голова и закричал на Шайин с важным видом.

Шайин подняла глаза, но ещё не успела понять, кто это, как лицо старшей няни побледнело.

— Ах, третий а-гэ! Где ваши мальчики-слуги? Здесь же опасно! Скорее слезайте!

Иньчжи равнодушно махнул рукой:

— У меня теперь боевой наставник есть, чего бояться?

С этими словами он обернулся и крикнул:

— Четвёртый брат, скорее! Я же говорил — ничего страшного, легко забраться!

Из-за горы раздался шорох шагов, и появился другой мальчик в роскошной одежде с чёрными узорами на рукавах. Он обеспокоенно посмотрел на Иньчжи.

— Третий брат, мама сказала, что нельзя делать опасные вещи, если рядом нет слуг.

Старшая няня ещё больше разволновалась: вокруг были только она и няня Сун, и в случае чего им не справиться.

— Четвёртый а-гэ младше вас и не может лазить, как вы. Третий а-гэ, пожалуйста, слезайте! Или хотя бы оставайтесь на месте — я сейчас людей позову!

Иньчжи нахмурился:

— Ты мне надоела! Я же сказал — всё в порядке.

Младший Иньчжэнь тоже заметил Шайин и на миг удивился, но тут же вновь обеспокоенно посмотрел на старшего брата, застрявшего на горе.

Гора была невысокой, но для шестилетнего ребёнка казалась исполинской.

— Где же слуги, которые должны были следовать за вами? Почему их нет рядом?

Иньчжи узнал старшую няню и фыркнул:

— Это не твоё дело! Смотри, сейчас я спущусь, и ты никому не смей рассказывать!

Он сделал вид, что собирается прыгать вниз, но, резко опустив взгляд, вдруг понял, что стоит на самой вершине искусственной горы.

Когда он поднимался, камни торчали вверх — за них легко было держаться и наступать. Но теперь, чтобы спуститься, нужно было найти опору на камнях, направленных вниз, а для этого требовались сила рук и хорошая координация, иначе ноги просто соскользнут.

Иньчжи посмотрел на далёкую землю и на миг замер, но, боясь показаться смешным перед младшим братом, через секунду решительно шагнул вперёд.

Однако его руки оказались слишком слабыми, и, как только правая нога коснулась камня, он почувствовал, что всё совсем не так, как при подъёме. Нога соскользнула, и он едва не упал.

— Третий брат! — вскрикнул Иньчжэнь, стоявший внизу, и крепко сжал рукав своей одежды. — Третий брат, не двигайся!

Старшая няня уже обливалась потом от страха и лихорадочно искала глазами других слуг, но сегодня во дворце Цининьгун собралось много гостей, и все служащие были заняты в главных покоях.

— Идите за помощью! — вдруг сказала Шайин, обращаясь к старшей няне. — Няня Сун, идите вниз, под гору! — добавила она, дернув няню за рукав. — Поставьте меня, я сама постою.

— Это… — няня Сун замялась, глядя на третьего а-гэ, явно не считавшего их за людей.

— Вы сможете? — спросила Шайин.

Старшая няня кивнула:

— Конечно. Пожалуйста, присмотрите за ним, пока я сбегаю и вернусь — не больше чем через полчашки времени.

Затем она снова обратилась к Иньчжи:

— Третий а-гэ, умоляю вас, оставайтесь на месте! Сейчас придут слуги и помогут вам спуститься.

Позвать пару человек — это всего пара минут.

Шайин помахала рукой, подгоняя старшую няню. Она уже заметила, что Иньчжи стоит на небольшой площадке, достаточно устойчивой — главное, чтобы он не двигался.

Няня Сун быстро поставила Шайин на землю и побежала под гору, готовая в любой момент подхватить Иньчжи, даже если самой при этом сильно удариться.

Иньчжи теперь тоже понял серьёзность положения: лицо его побледнело, руки крепко вцепились в камень, и он не смел пошевелиться, забыв обо всём на свете, включая гордость.

А вот Шайин, которую резко поставили на землю и которая была одета так тепло, что напоминала комок ваты, с трудом удержала равновесие.

Пошатнувшись, она инстинктивно схватилась за чью-то руку.

— Поддержи меня, — выпалила она.

Иньчжэнь на миг замер.

Лёгкий, мягкий голосок, прикосновение такое нежное, будто облачко, — оно явно существовало, но казалось, вот-вот улетучится.

Перед ним стояла девочка, которой он раньше не встречал во дворце. Лицо у неё было как из слоновой кости, глаза — живые и яркие, будто духи играли в них. Она внимательно смотрела на неровную дорожку из гальки под ногами.

Одета она была так плотно, что напоминала пушистое облако на небе.

Иньчжэнь слегка нахмурился и осторожно поддержал её руку. Она оказалась кругленькой и совсем лёгкой.

Шайин, получив опору, быстро устояла на ногах:

— Спасибо!

— Не за что, — ответил Иньчжэнь и убрал руку.

К этому времени старшая няня уже вернулась с двумя-тремя мальчиками-слугами.

Увидев ситуацию, слуги в ужасе бросились бегом, оттеснив няню Сун в сторону.

Шайин поняла, что всё в порядке, и протянула руки к няне Сун.

Та сразу всё поняла и поспешила поднять свою маленькую гегэ.

Шайин с удовольствием устроилась на руках, где не надо было ходить самой, и прижалась головой к плечу няни:

— Няня, мне спать хочется.

— Хорошо, сейчас отведу гегэ отдыхать.

Детям в этом возрасте часто хочется спать, и старшая няня это знала. Убедившись, что оба принца в безопасности, она ещё раз напомнила слугам быть внимательными и вместе с няней Сун отнесла Шайин в боковой зал.

Когда все ушли, несколько мальчиков-слуг всё ещё стояли на коленях, полные отчаяния.

— Господин, даже если хотите поиграть, берите с собой слуг! Что, если бы случилось несчастье — как нам перед госпожой отчитываться?

— Третий а-гэ, умоляю вас! Даже если вы нас не терпите, возьмите хоть кого-нибудь другого!

Иньчжи всё ещё дрожал от пережитого страха, но постепенно пришёл в себя.

— Ладно, — сказал он, — я маме ничего не скажу, чего вы боитесь?

— Но господин, а няня Лю…

Няня Лю — это была старшая няня, давняя служанка Великой Императрицы-вдовы, и Иньчжи её знал.

— Если мама начнёт винить вас, я за вас заступлюсь. Хватит уже ныть! — проворчал он, но вдруг хлопнул себя по бедру и скривился от боли. — Чёрт! Я ведь хотел спросить, кто эта маленькая гегэ!

— Ты уже спрашивал, — усмехнулся Иньчжэнь, — просто она тебе не ответила.

— Третий брат опять по бедру хлопнул, — добавил он. — Всего два дня прошло с тех пор, как ты сам себя больно ударил.

http://bllate.org/book/5592/548244