Готовый перевод A Joyous Event / Счастливое событие: Глава 25

Она не договорила — и постепенно дыхание покинуло её. Тело стало невесомым, будто… она и вправду умерла.

— Янь!.. — закричал император Шэньской империи, но Чжи Янь уже не могла ответить.

Её рука безжизненно обвисла, лишённая всякой силы, и всё тело, прижатое к груди императора, напоминало фарфоровую куклу без души.

Жун Юй, наблюдавший эту сцену в полумраке, оставался совершенно бесстрастным. Инь Жань и Цунъинь, стоявшие позади него, не могли понять, какие чувства сейчас владели его сердцем.

Цунъинь взглянула на небо: сгущались тяжёлые тучи. Приподняв бровь, она с загадочной интонацией произнесла:

— О-хо. Грядут большие неприятности.

Никто не ожидал, что Чжи Янь вдруг так поступит.

Даже Жун Юй.

Он пришёл сюда в предвкушении: хотел увидеть, как она будет рыдать перед императором Шэньской империи, обвиняя его в том, что тот посмел отдать костяную деву вместо неё. Так он собирался выиграть пари и заставить императора прочувствовать ту же глубину её преданности.

Он явился с лёгким сердцем, но Чжи Янь разрушила все его ожидания.

Ему стало неприятно. Очень неприятно. Обычно тех, кто выводил его из себя, давно уже не было в живых. Но теперь…

Ему даже не пришлось поднимать руку — она сама, похоже, свела счёты с жизнью.

Император, прижимая к себе Чжи Янь, был совершенно растерян и бормотал сквозь слёзы:

— …Янь, это отец погубил тебя… Не следовало мне взваливать на тебя бремя костяной девы… Надо было выдать тебя замуж за Цзян Шао Лина… Тогда бы тебя не заметил этот злой дух…

Он и вправду думал, что дочь мертва, и горе его было так велико, что он даже перестал бояться Жун Юя, не стесняясь называть его «злым духом».

Окружающие стражники в ужасе пытались его остановить, но император их не слушал.

— У отца только ты одна, моя драгоценная дочь… Я хотел как лучше, а вышло — погубил тебя…

Слёзы текли по его щекам.

— Карма! Это карма!.. Я предал третьего наследного принца Цзяна, и вот она — расплата! Лишился я самой любимой дочери!..

Ло Жу Чэнь ворвался во дворец запыхавшийся, будто только что узнал о случившемся, и не выказывал ни малейшего подозрения.

Он как раз услышал последние слова императора и невольно сжал губы. С мечом в руке он шагнул вперёд, чтобы проверить состояние Чжи Янь, но его остановили.

Подняв глаза, он увидел Инь Жаня — великого стража Преисподней, которого боялись все в мире культиваторов.

— Лучше оставайся там, где стоишь, и ничего не делай, — холодно произнёс Инь Жань, окинув его взглядом. — Иначе сегодня погибнет ещё больше людей.

Ло Жу Чэнь замер. Он хотел что-то сказать, но взгляд Инь Жаня, полный вызова — «попробуй только» — заставил его промолчать.

К тому же он вспомнил наказ Чжи Янь: всё должно идти по её плану, и он не должен вмешиваться.

Он остался на месте, переводя взгляд на бездыханное тело Чжи Янь. Хотя знал, что всё это притворство, сердце у него всё равно ёкнуло.

Он не мог понять почему, но ему стало не по себе.

Вскоре прибыла императрица, сопровождаемая свитой служанок и стражников. Увидев ужасную картину во дворце, она, хоть и знала, что всё это лишь спектакль, всё равно почувствовала головокружение и лишилась чувств.

— Ваше величество! — служанки подхватили её. При ближайшем рассмотрении одна из служанок показалась знакомой.

Ло Жу Чэнь обернулся и, увидев этих служанок и стражников, побледнел.

Стражники были не кем иным, как переодетым Цзян Шао Лином, а служанки — Цин Вань и Ло Жу Цин.

Они всё-таки пришли, не послушавшись указаний, и, вероятно, испортят весь замысел Чжи Янь.

Ло Жу Чэнь только подумал об этом, как Цзян Шао Лин уже бросился вперёд.

— Янь! — закричал он.

Лицо Ло Жу Чэня окаменело. Он не знал, что и сказать. Его меч «Суйсин» гудел в ножнах, и ему очень хотелось кого-нибудь порубить.

— Старший брат, нет! — Ло Жу Цин тоже боялась за Цзян Шао Лина. Она видела больше других и, помимо бездыханного тела принцессы, была потрясена высокой, пронизанной зловещей аурой фигурой повелителя преисподней.

Но Цзян Шао Лин уже ничего не слышал.

Он спотыкаясь, вбежал во дворец и уставился на девушку в объятиях императора — на свою бывшую невесту,

на ту, кого он всегда хотел взять в жёны.

Теперь она не дышала, не плакала, не смеялась и даже не могла его игнорировать.

— Всё из-за тебя! — взревел Цзян Шао Лин, глаза его налились кровью, на лице проступили странные узоры. Он крепко сжал в руке меч «Цанъюань» и без колебаний бросился на Жун Юя. — Я убью тебя!!

Его аура стала невероятно мощной — казалось, этот удар действительно может причинить вред Жун Юю.

Раньше Жун Юй обрадовался бы такому повороту: наконец-то кто-то способен поколебать его превосходство, и скучное бессмертие обретает немного остроты. Он бы встретил это с удовольствием.

Но сейчас — нет.

Когда лезвие «Цанъюаня» уже почти коснулось его тела, невидимый барьер отразил удар. Повелитель преисподней, молчавший с тех пор, как Чжи Янь начала своё представление, наконец заговорил:

— Надоело.

Он даже не взглянул на Цзян Шао Лина. Подняв руку, он выпустил сине-чёрное пламя Преисподней, и тотчас вокруг Цзян Шао Лина вспыхнул адский огонь.

Жун Юй обернулся и окинул взглядом толпу у входа. Его взгляд задержался на Цин Вань и Ло Жу Цин, но лишь на миг — и тут же скользнул мимо.

Даже этого короткого взгляда хватило, чтобы обе девушки едва не упали на колени от страха.

— Вы все мне надоели, — раздражённо бросил Жун Юй. Он перевернул запястье, и в ладони возникла флейта из фиолетового нефрита — «Цзыюй Ханьсяо».

Ло Жу Чэнь, увидев её, мгновенно метнулся к сестре и окружил её защитной печаткой.

— Это «Цзяори Сяо»! — крикнул он. — Все, закройте уши и глаза!

Его предупреждение было своевременным, и все послушались. Но это не помогло.

Даже великие мастера мира культиваторов не выдерживали звуков «Цзяори Сяо» надолго, не говоря уже о простых смертных.

Жун Юй поднёс флейту к губам и сыграл всего два звука — и все присутствующие застонали от боли, из глаз, носа и ушей у них потекла кровь.

В том числе и у Чжи Янь, лежавшей без движения, словно мёртвая.

Из уголков её глаз струились кровавые слёзы. Жун Юй заметил это и вдруг замолчал.

Он сжал флейту в руке и неспешно подошёл к императору, который рухнул на пол, и к безжизненному телу Чжи Янь. Лёгким движением руки он отшвырнул окровавленного императора в сторону, оставив одну Чжи Янь лежать на холодном полу.

Её лоб ударился о мрамор, и на коже проступила небольшая рана.

Жун Юй медленно наклонился, внимательно разглядывая её. Его бескровная рука коснулась уголка её глаза и аккуратно стёрла алую кровь.

Он поднял пальцы, глядя на алые следы на кончиках, и вдруг на его лице, до этого непроницаемом, появилась насмешливая улыбка.

— Умерла, — произнёс он небрежно, почти с ленцой. — Ну и ладно. Вокруг меня станет тише.

Он резко поднялся и коротко бросил:

— Уходим. Скучно.

Ло Жу Чэнь как раз помогал страдающим от звуков флейты смертным. Услышав эти слова, он удивлённо взглянул на Жун Юя.

Ранее Чжи Янь просила императрицу передать ему: если она умрёт, повелитель преисподней, скорее всего, сразу же уйдёт. Тогда Ло Жу Чэнь не верил, но сейчас…

Видимо, он всё-таки ничего не понимает в чувствах между мужчиной и женщиной.

Жун Юй уходил быстро, без малейшего сожаления. Но когда он уже почти скрылся, его остановил Цзян Шао Лин.

— Жун Юй, — прохрипел Цзян Шао Лин, вытирая кровь с лица и глядя на спину повелителя преисподней. — Обида на то, что ты отнял у меня невесту, и ненависть за то, что ты убил её, — всё это я унесу с собой в могилу и не забуду даже после смерти.

Жун Юй даже не обернулся:

— Если так сильно не забудешь, то, став призраком и попав в Преисподнюю, обязательно приходи мстить мне лично.

Едва он произнёс эти слова, вокруг него поднялся чёрный туман — он собирался исчезнуть.

Но Цзян Шао Лин не унимался:

— Ты… такой человек, как ты, даже не заслуживаешь того, чтобы Янь при жизни так нежно к тебе относилась… Если бы она знала, где её ждёт вечный покой, она бы наверняка горько пожалела.

Что-то в этих словах задело Жун Юя. Он уже почти ушёл, но вдруг остановился.

Более того, он мгновенно оказался перед Цзян Шао Лином. Тот, будучи главным героем, даже не испугался и не моргнул.

— Ты не заслуживаешь её, — с трудом выдавил Цзян Шао Лин, истекая кровью. Его старые раны не зажили, а новые только усугубили положение, и он едва держался на ногах. — Для тебя она, возможно, всего лишь игрушка для развлечения, но для меня — дороже жизни. Ты… точно не достоин её…

Холодная рука сомкнулась на его горле, не дав договорить.

Терпение Жун Юя иссякло. Он больше не притворялся вежливым и благородным — в его голосе звучала зловещая жестокость:

— Цзян Шао Лин, запомни одну вещь.

Он приблизился вплотную и чётко, по слогам, произнёс:

— Она — моя жена.

Глаза Цзян Шао Лина распахнулись от изумления.

— Как же так… не значить ничего? — добавил Жун Юй.

…

Он говорил тихо, и простые смертные, возможно, не расслышали. Но все, обладавшие хоть малейшей силой культивации, услышали отчётливо.

Цзян Шао Лин смотрел на него с изумлением. Жун Юй с отвращением отшвырнул его и уже собрался вытереть руку, как вдруг вспомнил, как однажды Чжи Янь разозлилась на него.

Потому что ему показалось, будто она грязная.

А теперь эта вспыльчивая, живая девушка лежала без движения на холодном полу. Ни корона, ни роскошные одежды не могли вернуть ей былой оживлённости.

Жун Юй пристально посмотрел на её бездыханное тело, сделал несколько шагов назад и, не оглядываясь, ушёл вместе с Инь Жанем и Цунъинь, которые уже ждали его.

Тучи рассеялись, и дворец снова озарило солнце, но в сердцах всех присутствующих царило смятение.

Цзян Шао Лин рухнул на землю, глядя на «труп» Чжи Янь, и прошептал:

— Что он имел в виду?

Говорит, что она его жена, значит, она для него не ничто… но ушёл, не оглянувшись. Что за игру ведёт повелитель преисподней?

Но теперь это неважно. Он больше ни о чём не думал — перед его глазами была только Чжи Янь. Когда император вернулся и снова прижал к себе её «труп», Цзян Шао Лин с трудом выдавил:

— …Когда она была жива, вы не хотели выдать её за меня. Теперь, когда она умерла, согласитесь ли вы позволить мне проводить её в последний путь как мужу?

Чем больше Цзян Шао Лин так говорил, тем сильнее император сожалел. Он не мог ответить — только крепче прижимал к себе единственную дочь и тихо плакал.

Весь дворец Шэньской империи погрузился в скорбь. Ло Жу Чэнь, единственный, кто знал правду, молча наблюдал за происходящим, а потом посмотрел в сторону, куда ушёл Жун Юй. Ему казалось, что всё идёт не так, как должно.

План, казалось бы, срабатывал идеально, но почему же он чувствовал такое беспокойство?

Однако, как бы ни тревожило его сердце, план нужно было довести до конца. Убедившись, что сестра и Цин Вань в безопасности, Ло Жу Чэнь отправился к Цзян Шао Лину.

Он бросил ему пилюлю. Цзян Шао Лин поймал её, не поднимая головы.

По крайней мере, он чувствовал вину. Ло Жу Чэнь фыркнул:

— Это последний раз, — предупредил он. — Последний раз, когда я позволю тебе так причинять боль Жу Цин.

Цзян Шао Лин крепко сжал пилюлю:

— Спасибо, старший брат. Это… действительно последний раз.

У него больше не будет возможности причинять боль Ло Жу Цин — ведь та, ради которой он это делал, уже ушла.

Глядя на его жалкое состояние, Ло Жу Чэнь в очередной раз подумал, что Чжи Янь очень умна.

Она была права: только её смерть заставит Цзян Шао Лина наконец отпустить.

— Прими эту пилюлю. Она временно восстановит часть твоей силы — хватит, чтобы проводить принцессу Чжи Янь в последний путь, — строго сказал Ло Жу Чэнь. — После этого немедленно возвращайся в секту.

Цзян Шао Лин не возражал. Но когда Ло Жу Чэнь уже собирался уходить, он не удержался и спросил:

— А ты, старший брат?

Ло Жу Чэнь обернулся.

— Ты не вернёшься? — уточнил Цзян Шао Лин.

Ло Жу Чэнь молча сжал губы. Конечно, он не может вернуться — ему ещё нужно тайно выкопать Чжи Янь и решить последние вопросы. Но он не умел врать, поэтому просто отвернулся и, надменно взмахнув рукавом, ушёл.

Цзян Шао Лин ничего не заподозрил. Он принял пилюлю и начал восстанавливать силы, чтобы достойно проводить Чжи Янь.

В то же время Жун Юй, уже почти достигший Преисподней, внезапно остановился. Инь Жань не понял почему и хотел спросить, но Цунъинь удержала его.

— Нам ждать здесь или возвращаться? — умно спросила она.

Жун Юй бросил на неё взгляд. На этот раз он не рассердился за самовольное предположение и махнул рукавом:

— Возвращайтесь без меня.

— Слушаюсь, — почтительно ответила Цунъинь и, схватив Инь Жаня за руку, потащила его прочь. Тот был в полном недоумении и не хотел уходить, но Цунъинь ущипнула его: — Объясню по дороге.

Инь Жань ещё раз взглянул на лицо Жун Юя и, поняв, что спорить бесполезно, сдался.

Когда все культиваторы путей духов ушли, оставив Жун Юя одного в густом лесу, он снова достал «Цзыюй Ханьсяо».

Вертев флейту в руках, он слегка усмехнулся — холодно и насмешливо.

Спустя мгновение, словно скучая, он произнёс:

— Поиграть с тобой… почему бы и нет.

http://bllate.org/book/5591/548194