Готовый перевод Pulling Out the White Radish / Тянем за белую редьку: Глава 5

Лисёнок, прихрамывая, добрался до входа в пещеру и увидел неподалёку Белого Крольчонка: тот сидел на земле, упёршись передними лапками в подбородок, и, казалось, глубоко задумался.

— Что ты делаешь? — спросил он с недоумением.

Крольчонок становился всё страннее и страннее.

Юнь Мэй очнулась от размышлений и, подпрыгивая, подскочила к лисёнку.

— Сянсян, а в лесу растут кокосы?

Если бы она нашла кокос, то могла бы использовать его скорлупу для воды.

Услышав это странное название, лисёнок без колебаний ответил:

— Не слышал о таком. Что это?

— Это круглый плод с очень твёрдой скорлупой, растёт на деревьях. Он может быть даже больше меня!

Юнь Мэй старалась объяснить как можно точнее.

Сянсян сел на землю, задумался на мгновение, а потом посмотрел на неё и сказал:

— Кажется, я видел нечто подобное. Это что-то вроде деревянной скорлупы?

Глаза Юнь Мэй загорелись, и она энергично закивала.

— Там, где лес подходит близко к речке, точно растёт такая штука. Я как-то проходил мимо и видел.

Уточнив у лисёнка точное место, Юнь Мэй привязала вонючую траву к деревьям в лесу и отправилась одна искать «кокосы».

Поскольку речка находилась совсем недалеко от пещеры, она быстро добралась до участка леса, примыкавшего к реке.

Однако вокруг росли только осины, акации и дикие фруктовые деревья — кокосовых пальм нигде не было.

Кокосовые пальмы обычно очень высокие, их легко заметить издалека, но Юнь Мэй обошла берег несколько раз и так и не увидела ни одного такого дерева.

Неужели Сянсян имел в виду не кокосовую пальму?

Пока Юнь Мэй растерянно стояла на месте, её внимание привлекла лиана, обвивавшая акацию неподалёку.

Она широко раскрыла глаза и быстро побежала к дереву, вскоре уже стоя у его подножия.

На лиане свисали один за другим маленькие зелёные горлышки тыкв.

Юнь Мэй от радости закружилась на месте.

Так вот что Сянсян имел в виду под «твёрдым плодом» — тыквы!

Успокоившись, она принялась рыться в толстом слое сухих веток и листьев.

Из этих маленьких тыковок ничего не выйдет — ей нужны старые, зрелые экземпляры.

Судя по толщине лианы, она росла здесь уже давно, а значит, старые тыквы наверняка падали на землю — они не могли просто исчезнуть.

Пока Юнь Мэй увлечённо копалась в листве, до неё донёсся разговор, доносившийся издалека.

— Правда! Меня даже разбудило! Этого огромного чёрного медведя убил именно он! От воспоминаний о прошлой ночи мне до сих пор спать не хочется.

— Да брось! Людишки не такие уж сильные. Если бы они могли справиться с медведем, зачем им бежать при виде него? Когда я ещё не скитался, множество людейшек съедали медведи. Именно из-за них люди и не смеют заходить в горы Юйсянь.

— Но этот человек светился! Медведь даже не успел подойти — и уже рухнул! Я сам всё видел!

— Ты, наверное, спал и всё перепутал. Не бывает светящихся людейшек!

— Я не вру! Это правда!

Именно этот разговор услышала Юнь Мэй, когда вытаскивала из-под листвы тыкву.

Она приподнялась на задних лапках и внимательно вгляделась в осину в десяти шагах от себя.

На ветке сидели две сороки и продолжали оживлённо перебранку.

— Я не ошибся!

— Ошибся!

Юнь Мэй шевельнула пушистыми ушками и улыбнулась — эти глупые птички её позабавили.

Вот уж не думала, что, выйдя за «кокосами», услышит такие сплетни!

Светящийся человек? Неужели инопланетянин?

Этот вопрос мелькнул у неё в голове и тут же был отброшен в самый дальний уголок сознания.

Да плевать на это! Сейчас главное — позаботиться о своих ростках.

Как она и предполагала, под толстым слоем сухих листьев и веток у основания акации лежало множество крупных тыкв.

Она отгребла немного листвы, вытащила несколько тыкв и выбрала одну среднего размера.

Затем Юнь Мэй нашла мягкую тонкую веточку, привязала её к плодоножке тыквы, схватила веточку зубами и потащила тыкву обратно к пещере.

Добравшись до пещеры, она даже не стала отдыхать и сразу же уселась на тыкву, начав грызть её снизу.

Белые кроличьи зубки, словно пилка, быстро проделали маленькое отверстие в коричневой деревянистой тыкве.

Сянсян лежал рядом и не отрываясь наблюдал за происходящим.

Он совершенно не понимал, зачем Крольчонок это делает.

Хотя Юнь Мэй ничего не объясняла, вскоре её действия всё прояснили.

Прогрызя в боковой части тыквы отверстие размером с пельмень, она нашла крепкую травяную лиану и привязала её к верхней части тыквы.

Закончив, она кивнула Сянсяну и, держа лиану в зубах, потащила тыкву к речке.

Добравшись до тихого участка реки, Юнь Мэй уже собиралась бросить тыкву в воду, как вдруг услышала шорох в траве неподалёку.

Она замерла и мгновенно юркнула за большой камень поблизости.

Услышав тихий звук питья, она осторожно выглянула из-за камня.

На берегу стоял оленёнок и настороженно пил воду, широко раскрыв большие глаза.

Опасность миновала — тело Крольчонка расслабилось.

Оленёнок недолго задержался у воды и, напившись, убежал.

Юнь Мэй огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и вернулась к тыкве. Она подтащила её к краю реки и бросила в воду.

Полая внутри тыква сразу же всплыла.

Юнь Мэй нахмурилась. Осторожно вытянув тело, она протянула переднюю лапку и стала нажимать на тыкву, погружая её в воду.

Прозрачная вода хлынула внутрь через отверстие, и нижняя часть тыквы быстро наполнилась, потяжелев и погрузившись в реку.

Почувствовав, что воды достаточно, Юнь Мэй ухватилась за лиану зубами и начала отползать назад.

Тяжёлая тыква медленно скользила по берегу вверх, пока наконец не оказалась на сухой земле.

Лицо Юнь Мэй покраснело от натуги, и она рухнула на землю, тяжело дыша. Отдохнув немного, она снова схватила лиану и потащила водяную тыкву обратно.

Маленький белый комочек на фоне бескрайних лугов и леса казался ещё меньше — словно трудолюбивый муравей, неутомимо тащащий добычу, превосходящую его по размеру.

Запыхавшись, она добралась до огорода и сразу же принялась поливать ростки.

Сначала она подтащила тыкву к самым увядшим росточкам и начала плескать на них воду передними лапками.

Через каждые два шага она останавливалась, чтобы полить очередные ростки. Пролив воду из семи-восьми тыкв, она поняла, что запасы иссякли.

На огороде ещё оставалось много ростков, нуждавшихся в воде, но Юнь Мэй не могла терять времени — она снова потащила тыкву к реке.

Время шло, и когда солнце уже клонилось к закату, она успела полить лишь половину огорода.

Скоро стемнеет, а они с Сянсяном ещё не ели. Юнь Мэй забеспокоилась.

«Оставшееся доделаю завтра. Сейчас главное — найти еду».

Приняв решение, она бросила тыкву и уже собиралась уйти в лес, как вдруг увидела навстречу идущего Сянсяна.

— Ты здесь? — удивилась она, оглянувшись на пещеру. — Твоя лапа не болит? Почему не отдыхаешь в пещере?

Сянсян опустил на землю длинный пучок травы и объяснил:

— Нога почти зажила, я немного пробежался — не больно. Это еда для тебя. Я уже поел в лесу.

Юнь Мэй посмотрела на его передние лапы и с беспокойством сказала:

— Всё равно будь осторожен. Всего два дня прошло с тех пор, как ты начал лечиться. Иди, отдохни внутри.

Лисёнок почувствовал её заботу и послушно кивнул:

— Хорошо. Рана почти зажила. Через пару дней я помогу тебе сажать эту траву.

Юнь Мэй поняла, что Сянсян до сих пор не понял, чем она занимается последние дни, но объяснять не стала. Она подняла сочную траву и последовала за ним в пещеру.

Внутри пещеры Юнь Мэй с наслаждением уплетала хрустящую и сладкую еду, а Сянсян, лёжа в своём гнёздышке, задумчиво смотрел наружу. Через некоторое время он заговорил:

— Пока искал еду, я слышал от других зверей: людишки снова пришли в горы Юйсянь. Будь осторожна, когда выходишь. Не дай им поймать тебя. Людишки хитры — они любят приманивать нас едой.

— Знаю. Я тоже слышала об этом, когда искала кокосы.

Хотя она и ответила согласием, на самом деле не придала этому значения.

Методы приманивания людей ей были глубоко безразличны — в конце концов, она сама когда-то была человеком, да ещё и с университетским образованием. Такие уловки её не проведут.

Она хотела только ухаживать за своим огородом и почти не выходила из пещеры — вряд ли столкнётся с опасностью.

Насытившись и напившись, Крольчонок и Лисёнок улеглись в мягкое гнездо из травы и уснули.

На следующий день, ещё до рассвета, Юнь Мэй проснулась — её беспокоили оставшиеся ростки.

Сначала она сбегала туда, где раньше встречала Сяо Цай, и притащила в пещеру связку зелёных яблочек.

Перекусив наскоро, она тут же продолжила вчерашнее дело.

Потратив ещё полдня, она наконец полила все ростки на грядках. Увядшие листья постепенно ожили.

Благодаря поливу ростки, ещё вчера выглядевшие безжизненно, за ночь преобразились: листья стали сочно-зелёными и крепкими.

Первым делом утром Юнь Мэй пошла осмотреть свой огород. Помимо регулярного полива, она удаляла сорняки с грядок.

Перед пещерой простиралась большая поляна, и участок с ростками выглядел особенно аккуратным и ухоженным.

Пока ухаживала за ростками, Юнь Мэй также искала в лесу другие растения, которые можно посадить.

Ранее она уже находила одуванчики и теперь, вспомнив, что в детстве видела по телевизору, как их едят и используют в медицине, решила не упускать шанс.

В течение следующих двух дней она каждый раз, как только появлялось свободное время, убегала в лес и возвращалась с пучками одуванчиков.

Вскоре западная часть огорода, где росли салатные ростки, была засажена одуванчиками.

Увидев, как Белый Крольчонок еле держится на лапках от усталости, уже полностью выздоровевший Сянсян подбежал помочь.

Лапки у лисёнка были не очень проворными, поэтому Юнь Мэй не давала ему тонкую работу — только рыть лунки для посадки. В конце концов, лисы — мастера копать норы.

Белый и рыжий зверьки трудились бок о бок, а за их спинами колыхались на ветру сочные и крепкие ростки.

Два дня упорного труда — и пустое место рядом с салатом было полностью засажено.

Хотя повсюду торчали лишь маленькие росточки, от них уже веяло свежей зеленью.

Полив последний одуванчик, Юнь Мэй рухнула на землю рядом с грядкой, будто выжатая.

Вернувшийся с поисков еды Сянсян положил перед ней связку диких ягод.

— Крольчонок, будь осторожна.

Юнь Мэй, лежавшая с закрытыми глазами, удивлённо приоткрыла их:

— Ты же уже говорил об этом. Людишки, наверное, уже ушли. Не стоит так переживать.

— Нет. Моя лапа уже зажила, и я хочу немного побродить по лесу.

Вспомнив слова Сянсяна, Юнь Мэй сразу поняла.

Он ведь говорил, что любит бегать по лесу. Наверное, ему стало скучно сидеть на одном месте.

Она встала, отряхнула песок с шерсти и спросила:

— А ты вернёшься?

Сянсян смотрел на неё с полным непониманием, совсем не чувствуя грусти перед расставанием:

— Я вернусь через несколько дней. Разве не всегда так было? Почему ты спрашиваешь?

Юнь Мэй поняла, что проговорилась, и поспешила исправиться:

— Просто ты так серьёзно заговорил… Я подумала, ты надолго уходишь.

http://bllate.org/book/5583/547123