Готовый перевод Like It Slightly Sweet / Нравится слегка сладкое: Глава 16

Старый господин Хуо восседал в главном кресле, держа в руках чашку свежезаваренного маоцзяня. Услышав шаги, он поднял глаза сквозь белёсые клубы пара — и в его старческих очах всё ещё вспыхивала пронзительная острота:

— Наконец-то удосужился вернуться?

Хуо Сыхэн без лишних слов опустился на деревянный стул, вытянул длинные ноги, скрестил руки на груди и рассеянно бросил:

— Что случилось?

Оба не терпели пустой болтовни, и старик сразу перешёл к сути:

— Как ты смотришь на брак с родом Дин?

Речь шла о богатейших Динах Южного Города. Глава семьи Дин У до сих пор не женился и детей не имел; предполагалось женить Хуо Сыхэна на его племяннице Дин Имо.

Союз двух могущественных родов обещал огромную выгоду обеим сторонам.

Хуо Сыхэн лениво усмехнулся:

— Я только «за».

— О? — Старик не ожидал такой реакции и насторожился: не кроется ли за этим хитрость? — Поясни.

Хуо Сыхэн сменил позу, уголки губ приподнялись в многозначительной усмешке:

— Вы ведь полны сил и энергии. Раз ради блага рода Хуо готовы пожертвовать собственной старостью и вступить в этот союз — почему бы мне не порадоваться?

Старик взорвался от ярости и так ударил по столу, что крышка чашки подпрыгнула и, упав на пол, раскололась пополам:

— Бездельник!

Если бы старший внук Хуо Сыянь не отказался от права быть наследником, а среди всех внуков не остался бы лишь Хуо Сыхэн, способный взять на себя бремя управления всем родом, он никогда бы не оказался в столь уязвимом положении.

Этот внук вернулся в семью лишь в семнадцать лет из Москвы. За прошедшие годы он внешне успокоился, стал неприметным, будто спрятал свои острые углы, но в глубине души сохранил ту же жестокость, что передавалась в роду Хуо из поколения в поколение.

Он был неподконтролен. Брак казался старику единственным способом его обуздать.

Хуо Сыхэн поднялся:

— Если больше ничего, я пойду.

Тогда старик пустил в ход последний козырь:

— Если ты откажешься от этого брака, я никогда не передам тебе управление родом Хуо.

Хуо Сыхэн даже не обернулся. На пороге его фигуру озарило солнце, а в глубине тёмно-коричневых глаз не дрогнула ни одна эмоция. Он холодно фыркнул, и его голос прозвучал без капли тепла:

— Как хочешь.

— Вернёшься, когда одумаешься! — крикнул ему вслед старик.

Но тот уже шагал прочь, не обращая внимания.

— Хуо Сыхэн! — зубы старика скрипнули от злости. — Предупреждаю тебя: есть кровь, которой тебе лучше не касаться…

— Да? — Хуо Сыхэн остановился у двери. Эти слова напомнили ему разговор в храме Баньжо с младшим дядей. Его лицо оставалось бесстрастным, но голос прозвучал с ледяной ясностью: — А ведь с моей матерью они тогда не церемонились.

Старик онемел. В ярости он схватил чашку и швырнул её на пол. Звон разбитой керамики ещё долго звенел в воздухе, но фигура у двери уже исчезла.

Выйдя из главного зала, Хуо Сыхэн услышал, как за стеной переговариваются Чжан Чан и Чжан Гун.

Чжан Чан вздохнул:

— Ах, молодой господин Хэн снова два дня подряд не спал.

— У него выработалась устойчивость к снотворному. То, что давали раньше, больше не действует. В лаборатории сейчас разрабатывают новое средство, но доктор говорит, что бессонница у него психологическая, и лекарства лишь помогают.

— Разве несколько дней назад в «Цзиньюэване» ему не стало лучше? Не знаю, какие у молодого господина связи с этой госпожой Му, но, кажется, она может ему помочь…

Чжан Гун, более чуткий, вдруг насторожился:

— Молодой господин.

Чжан Чан тут же замолчал.

Хуо Сыхэн задумчиво посмотрел на них, не стал делать замечаний и лишь бросил равнодушно:

— Готовьтесь к отъезду в город А.

***

Му Хэ вернулась в «Цзиньюэвань», когда уже совсем стемнело. Машина проезжала мимо ворот жилого комплекса, и она случайно заметила под французским баньяном слева высокую фигуру. На улице похолодало, а он всё ещё был в тонкой чёрной одежде, почти сливаясь с ночью.

Он стоял, засунув одну руку в карман, прямо на ветру. Чёрные короткие волосы трепал ветер, а между пальцами тлела сигарета — маленькая красная искра мерцала в темноте. Вся его фигура излучала странную, одинокую печаль.

С каких это пор он начал курить?

И почему он здесь? Неужели ищет её?

Му Хэ велела водителю остановиться и побежала к нему:

— Си Хэн?

Хуо Сыхэн обернулся. Его лицо скрывал белый дым, взгляд казался особенно глубоким. Он никогда не считал себя праведником, но лишь с ней мог полностью сбросить броню, довериться без остатка.

Мысль, мелькнувшая в самолёте, теперь окончательно оформилась.

Её глаза сияли, как звёзды, и в них читалась искренняя забота:

— Ты меня искал?

Хуо Сыхэн потушил сигарету и метко бросил окурок в урну.

— М-м, — коротко ответил он. — Навлёк небольшие неприятности.

Му Хэ встревоженно огляделась и, схватив его за рукав рубашки, потянула за ствол дерева, пряча от посторонних глаз. Её голос стал тихим, почти шёпотом:

— Опять те люди?

Тёплое дыхание проникло сквозь холодный воздух и коснулось его шеи. Хуо Сыхэн внимательно разглядывал её нежное, бледное лицо, и его взгляд становился всё мрачнее:

— Нет.

Он кратко объяснил суть проблемы.

Му Хэ невольно воскликнула:

— Старшие заставляют тебя жениться?!

И ещё угрожают изгнанием из дома, если не согласишься?

Значит, он сбежал от свадьбы?

Она и раньше знала, что его семья — сплошная головоломка, но не думала, что в эпоху свободы выбора партнёра ему не дают решать свою судьбу. Это было возмутительно!

Ей не нужно было подробных объяснений — она прекрасно представляла себе типичные методы давления: чаще всего просто прекращали финансовую поддержку, и в конце концов человек сдавался.

Ветер стал ещё холоднее. Му Хэ стояла рядом с ним, и его тело загораживало её от холода. Она тихо спросила:

— У тебя в городе А нет другого места, куда можно пойти?

Хуо Сыхэн промолчал.

В городе А не было места, куда он не мог бы зайти. Но лишь одно место принадлежало ей.

Му Хэ поняла, что вопрос был глуп. Раз семья насильно выдаёт его замуж, значит, все друзья и родные уже получили указания не помогать ему. Поэтому он и пришёл к ней.

Она была единственным человеком в этом городе, которому он мог довериться.

Она прочитала его молчание и почувствовала ту же боль одиночества, что испытывает каждый, оказавшись в чужом городе без поддержки. Сердце её растаяло.

Мысли путались, но одна мысль была ясна: его нельзя допустить, чтобы его нашли и увезли обратно. Иначе вся его жизнь будет испорчена.

— Может… поживёшь пока у меня? Потом решим, что делать дальше.

Му Хэ осознала, что сказала нечто неподходящее: квартира, где она жила, принадлежала компании, и как полупубличная личность она рисковала многим, если её поймают с мужчиной в доме. Но слово сказано — назад не вернёшь.

Она немного успокоилась и начала думать логически. Си Хэна нельзя, чтобы нашли, а без паспорта он не сможет снять номер в отеле. Если использовать её документы… тоже плохо — тогда сразу станет ясно, кто его укрывает.

В городе А у неё не было никого, кому она могла бы доверить свой паспорт.

Зато её квартира просторная — три гостевые спальни. Му Хэ не боялась находиться с ним под одной крышей: она знала его характер. Он хоть и сдержан и холоден, но настоящий джентльмен. Если уж кто-то не устоит перед красотой другого, то скорее всего — это будет она сама.

К тому же… она уже принимала его у себя. И даже спала с ним в одной постели.

Му Хэ вспомнила слова Тань Мянь: «Цзиньюэвань» отличается высокой безопасностью и конфиденциальностью. Когда её неделю назад обвиняли во всех грехах и сотни журналистов рыскали вокруг, никто так и не смог выяснить, где именно она живёт.

Худшее, что могло случиться — компания узнает. Но тогда она просто скажет, что Си Хэн — её старший брат. Что плохого в том, чтобы пожить с родственником?

Ладно, перейдём реку, когда дойдём до моста.

Му Хэ приняла решение, и её глаза снова засияли ясным светом.

Хуо Сыхэн молча следил за переменой выражения её лица и давно уже прочитал все её мысли. Приглушённый свет фонаря смягчал чёткие черты его профиля, в глазах мелькали искорки, но брови были слегка нахмурены:

— Не доставлю ли я тебе хлопот?

— Нет-нет! — Му Хэ чуть ли не стукнула себя в грудь, чтобы убедить его.

На улице было холодно, и её щёки покраснели, будто румяна. Новый порыв ветра заставил её потереть руки:

— Пойдём внутрь.

Она заметила, что у него даже чемодана нет, и пришлось просить водителя отвезти их в ближайший торговый центр за необходимыми вещами.

Выйдя из машины, Му Хэ тщательно замаскировалась и, выудив из кармана одноразовую маску, таинственно протянула ему:

— Не дай Бог кто-нибудь узнает.

Хуо Сыхэн взял маску, аккуратно снял упаковку и надел. Лицо скрывалось почти полностью — видны были лишь лоб, брови и часть прямого носа. Но даже в таком виде Му Хэ считала его слишком приметным: слишком красив, чтобы не привлекать внимание.

Она быстро выбрала для него туалетные принадлежности:

— Теперь пойдём в отдел мужской одежды.

Все вещи Хуо Сыхэна шились на заказ лучшими портными, и в гардеробной «Цзиньюэваня» висели десятки комплектов. Однако он лишь приподнял бровь и молча позволил ей выбрать несколько комплектов сменной одежды.

Му Хэ помнила, что он всегда носит чёрные рубашки. Подумав о похолодании, она добавила тёмно-серый пиджак:

— Си Хэн, примерь, подходит ли.

Хуо Сыхэн подошёл. Му Хэ помогла ему надеть пиджак, поправила воротник и манжеты, отступила на пару шагов и замерла, восхищённо улыбаясь:

— Красиво.

Действительно, когда лицо такое, фигура такая — всё будет сидеть идеально.

Будь он в шоу-бизнесе, одной этой внешности хватило бы, чтобы свести с ума всех поклонниц. Конечно, это была лишь мысль мимолётом.

Покупки подходили к концу. Му Хэ проверяла список, не забыла ли чего, и вдруг взгляд упал на один отдел. Щёки её вспыхнули, и она неловко намекнула:

— Тебе, наверное, нужно… это купить?

— Что именно? — Хуо Сыхэн искренне удивился.

— Ну… — Му Хэ кашлянула, чувствуя, как горит лицо, и указала пальцем на отдел мужского белья. — Это.

Едва она договорила, как услышала приглушённый смех мужчины. В тот же миг в голове мелькнула ужасная догадка: он наверняка вспомнил её недавнюю оплошность с сообщением о «бюстгальтере»…

Вот и сказала глупость!

Это же настоящее публичное унижение!

Му Хэ хотелось провалиться сквозь землю, но внешне она сохраняла хладнокровие и, красная как рак, подтолкнула его:

— Иди, иди.

http://bllate.org/book/5567/545978