Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 52

Ли Бо Янь вздрогнул, посмотрел на потянутый за полу кафтан и поспешно кивнул. Линь Силоч отпустила его и снова занялась вырезанием иероглифа «Шоу», будто между ними ничего и не произошло. Щёки Ли Бо Яня покраснели и долго не возвращались к обычному цвету, но из-за его и без того румяного лица это было почти незаметно. Он запнулся, не зная, что сказать, помедлил немного и вышел, чтобы повидать Линь Чжэнсяо и госпожу Ху.

В душе Линь Силоч словно проросла колючка.

Линь Чжундэ всё это время использовал её именно потому, что в день совершеннолетия господин Вэй собственноручно вставил ей в волосы шпильку. Поэтому старый господин до сих пор считал, что семья Линь Чжэнсяо как-то связана со стороной господина Вэя. Ведь их возвращение в Линьский дом сопровождал сам начальник стражи герцогского дома; в день совершеннолетия появились господин Вэй и Ли Бо Янь; да и тот фиолетово-зелёный шёлковый наряд, стоивший сотню лянов за один чи ткани, явно не мог быть подарен простым человеком.

Свадьба между Ли Бо Янем и ею так и не была официально отменена перед посторонними, и Линь Чжундэ, вероятно, полагал, что Линь Чжэнсяо молча поддерживает связи со стороной господина Вэя.

Одна сторона связана с герцогским домом, другая — Линь Чжэнци и Линь Чжэнсяо примкнули к Чжун Найляну и Ци Сяньскому вану. Линь Чжундэ подал прошение об отставке лишь для того, чтобы отойти от дел и понаблюдать, чья сторона одержит верх. «В игре слеп тот, кто играет, а ясно видит лишь сторонний наблюдатель», — думал он. Если же ему придётся вновь занять пост, у него будет возможность взвесить все за и против.

Но Линь Силоч горько усмехнулась про себя: если Линь Чжундэ в итоге выберет сторону Чжун Найляна и Ци Сяньского вана, ей, отцу и матери хорошего не ждать.

Её заставили управлять делами дома, и она уже успела нажить себе множество врагов. Те, кого она ещё не задела, просто боялись нарушать приказ Линь Чжундэ накануне его дня рождения.

День рождения? В сердце Линь Силоч вспыхнула ярость. Почему бы не день похорон?

Отбросив эту мысль, она задумалась, стоит ли цепляться за господина Вэя, как за последнюю соломинку.

Тот человек… Образ его всплыл в памяти — холодный, надменный, бескомпромиссный. Но, судя по словам Ли Бо Яня, хоть он и суров, к своим людям относится исключительно хорошо. Если даже Линь Чжундэ решит примкнуть к Ци Сяньскому вану, он всё равно не осмелится позволить растоптать семью Линь Чжэнсяо, пока они находятся под защитой этого человека.

Однако Линь Силоч всё ещё не решалась дать чёткий ответ Ли Бо Яню — ведь это всё равно что прыгнуть с одной разделочной доски на другую. Душа не находила покоя.

Решив отложить решение на время, она вспомнила приказ Линь Чжундэ и холодно усмехнулась. Ту, кто распустил слух о безумии Линь Сяюй, она обязательно проучит как следует.

Покинув кладовую, Линь Силоч направилась в павильон Цзюйлинь и тут же велела Чуньтао вызвать Сяо Цзиньцзе. В последние дни только он охранял двор четвёртой наложницы. Ежедневно туда приносили еду, и несколько служанок ухаживали за Линь Сяюй. Распространители слухов, скорее всего, были среди них.

Сяо Цзиньцзе, личная служанка Линь Сяюй и те, кто поочерёдно носил еду — всех их Линь Силоч собрала в одном месте. Она внимательно осмотрела каждого, особенно Сяо Цзиньцзе: за эти дни он стал похож на оборванца — одежда в лохмотьях и грязи, в волосах сухая трава, лицо заросло щетиной, весь вид — полное запустение.

— Тебя поставили охранять двор, — сказала Линь Силоч, глядя на него. — Зачем ты выглядишь так, будто просишь жалости? Хотел пожаловаться на трудности?

Сяо Цзиньцзе, услышав вопрос, первым бросился на колени и закричал:

— Девятая барышня! Пощадите слугу! Меня чуть не разбил страх! Позвольте мне просто стоять у двора, я ни на шаг не отойду! Но… но этот двор такой огромный, у меня и восемь ног не хватит, чтобы следить за всем! Приходится залезать на крышу и глазами всё охватывать. А ночью спать не получается, есть боюсь — девятая барышня, пощадите! Я ничего не знаю, только дайте мне хоть глаз сомкнуть!

Линь Силоч перевела взгляд на служанку и прислугу, доставлявшую еду. Все они выглядели испуганными и растерянными. Линь Силоч помолчала немного, потом внезапно спросила:

— За это время, кроме вас, кто-нибудь ещё подходил к дому?

— Никто! Точно никто! — вмешался Сяо Цзиньцзе.

Лицо Линь Силоч стало суровым:

— Если они не заговорят, я решу, что это ты. Думай сам.

…………………………

Сяо Цзиньцзе чуть челюсть не уронил. Он оглянулся на служанок и прислугу — все молча стиснули зубы, явно собираясь сделать его козлом отпущения.

Ведь он всего лишь охранял дом! Устал до изнеможения, измучился, а из того двора то и дело доносились жуткие стоны и смех — хватило бы духу у кого угодно! Но Сяо Цзиньцзе не смел признаваться — ведь на душе у него была вина.

Хоть он и стоял на крыше, человеку нужно есть, пить и справить нужду. Иногда он спускался отдохнуть, и если в это время кто-то проходил мимо, он делал вид, что ничего не слышит. Если теперь весть просочилась наружу, он и сам не мог сказать, кто именно её передал.

Сяо Цзиньцзе смотрел на Линь Силоч, опустившись на колени и не зная, что делать. Служанки и прислуга краем глаз поглядывали на него, но, видя, что девятая барышня пристально смотрит только на Сяо Цзиньцзе, они ещё ниже опустили головы. Первой выступила личная служанка Линь Сяюй:

— Девятая барышня, я неотлучно ухаживала за пятой барышней и ни на минуту не отходила. Готова головой поручиться: если где-то просочились слухи, это точно не я! И уверяю вас, никто не видел пятую барышню!

Линь Силоч молчала. Прислуга переглянулась с недоумением — раньше, когда они приносили еду, не знали, кто находится в том доме. Только сейчас, благодаря словам служанки, они поняли, что там заперта Линь Сяюй.

— Пятая барышня? — удивился Сяо Цзиньцзе и ещё ниже опустил голову. Он стоял на крыше и видел только двор, но не мог заглянуть внутрь. Откуда ему знать, что там Линь Сяюй?

Увидев, что Линь Силоч смотрит на него, он тут же воскликнул:

— Девятая барышня, помилуйте! Я правда не знал, что в том доме пятая барышня! Если скажу хоть слово неправды, пусть мой язык сгниёт!

— Тогда узнай, кто именно проговорился. У тебя есть четверть часа. Если не выяснишь — я вырву тебе язык и отдам в приданое пятой барышне, — сказала Линь Силоч, поднялась и вошла в дом, захлопнув за собой дверь.

Сяо Цзиньцзе остолбенел. Он вскочил и, обращаясь к остальным, завопил:

— Вы все, чёрт возьми, говорите! Кто не скажет — я вам рожу расцарапаю!

……

За дверью стоял невообразимый шум. Линь Силоч велела позвать в дом служанку, ухаживавшую за Линь Сяюй.

— Пятая барышня… действительно сошла с ума? — осторожно спросила она.

Служанка Сяо Цуй упала на колени:

— Служанка думает, что да, сошла. Даже… даже не замечает дней месячных…

Линь Силоч задумалась:

— А крики и плач по ночам — тоже она?

Сяо Цуй кивнула:

— Да. Иногда проснётся среди ночи и начинает плакать, кричать… Девятая барышня, мне страшно! — Служанка стала кланяться в землю. — Раньше я не прислуживала пятой барышне. Четвёртая наложница увела прежнюю служанку и велела мне ухаживать за ней.

Линь Силоч тут же спросила:

— А куда дели прежнюю служанку?

— Не знаю, — поспешно замотала головой Сяо Цуй. — Среди людей, которых увёл Тринадцатый брат, её тоже не было. Я раньше только во дворе подметала, в доме никогда не служила.

Линь Силоч замолчала…

За окном продолжались крики, ругань, вопли. Она сидела в доме, глубоко задумавшись. Через некоторое время шум поутих. Дунхэ подошла и доложила:

— Девятая барышня, четверть часа прошла.

Линь Силоч велела слуге открыть дверь. На пороге стояли растрёпанные служанки и прислуга. В глазах Сяо Цзиньцзе ещё не рассеялся зловещий блеск. Увидев открытую дверь, он немедленно упал на колени:

— Девятая барышня, я выяснил! Это эти двое проболтались!

Линь Силоч указала пальцем. Сяо Цзиньцзе схватил обоих за волосы и потащил в дом. Служанка и прислуга завизжали. Линь Силоч поспешно махнула рукой:

— Кто именно спрашивал? Сколько серебра дали?

— Девятая барышня, помилуйте! У нас не было выбора… Шестая госпожа расспрашивала!

— И я тоже! Моя дочь служит у шестой госпожи. Я не могла отказаться, девятая барышня, помилуйте!

Линь Силоч продолжила допрос:

— Что сделала шестая госпожа после того, как узнала?

Обе женщины энергично качали головами:

— Не знаем…

Сяо Цзиньцзе тут же с силой пнул каждую по ноге:

— Говорите! Ещё будете молчать — изобью до смерти, поганцы!

Прислуга упала на землю и завопила:

— Честно не знаю, девятая барышня! Управляющий Сяо! Помилуйте! Я делала это ради дочери, не ради серебра!

— Расскажите, как именно передавали вести шестой госпоже, — потребовала Линь Силоч.

Помолчав немного, служанка первой заговорила:

— Я только сказала, что не знаю, кому именно несу еду, но дом, кажется, раньше принадлежал пятой барышне. А ещё там постоянно кричат и плачут — очень страшно.

— А я отвозила смену белья и заметила, что всё… всё в красном.

Линь Силоч молчала. Сяо Цзиньцзе тут же подскочил, поклонился и стал заискивать:

— Девятая барышня, ещё что-нибудь приказать? Эти мерзавки заслуживают смерти! Как посмели обманывать вас!

— Заткнись! — оборвала его Линь Силоч и повернулась к служанке и прислуге. — Сколько серебра дала вам шестая госпожа?

Никто не ответил. Линь Силоч громко хлопнула по столу:

— Сколько?!

— Пя… пять лянов.

— Я не брала! Делала всё ради дочери.

Линь Силоч указала на Сяо Цзиньцзе:

— Ты знаешь, где находится двор шестой госпожи?

— Конечно знаю! — немедленно отозвался Сяо Цзиньцзе. — Прямо на южной аллее, «Цзинъюань». Можно пройти через «Сянфу юань» или обойти садом. Я почти всю жизнь провёл в Линьском доме — знаю каждый уголок!

— Тогда иди в «Цзинъюань» и разнеси двор шестой госпожи, — чётко и медленно произнесла Линь Силоч.

Сяо Цзиньцзе кивнул, но тут же застыл с открытым ртом:

— Че… что? Девятая барышня…

— Иди и разнеси двор шестой госпожи. Ты меня понял? — голос Линь Силоч был тих, но от этого в комнате воцарился ужас. Разнести двор шестой госпожи? Пусть даже она всего лишь шестая супруга шестого ранга, но такое дерзкое поведение девятой барышни может перевернуть весь дом вверх дном!

Сяо Цзиньцзе будто остолбенел. Разнести двор? Ему? Да у него и духу-то нет!

— Девятая барышня, я виноват! Я ленился! Но дайте мне хоть немного поспать! — Сяо Цзиньцзе тут же упал на колени и начал бить себя по щекам. — Девятая барышня, простите! Я ошибся! Я ошиб…

— Я велела тебе охранять дом, а ты ленился и теперь жалуешься? Раньше я говорила: если что-то пойдёт не так, найди верёвку и повесься. Почему не сделал этого? — холодно сказала Линь Силоч.

Сяо Цзиньцзе снова стал кланяться. Линь Силоч указала на него:

— Собаке не отучиться есть дерьмо. Неужели ты не знал, что именно шестая госпожа расспрашивала? Сколько серебра ты получил?

— Ни единой медяшки! Девятая барышня, если совру — пусть меня громом поразит, пусть умру без погребения!

— Хорошо, — сказала Линь Силоч. — Теперь у тебя есть ещё один шанс. Пойди и разнеси двор шестой госпожи. Если не пойдёшь — отправишься в приданое к пятой барышне в дом Чжунов. Решай сам.

Она подмигнула Чуньтао:

— У тебя есть время — одна палочка благовоний.

Чуньтао пошла зажигать благовония. Сяо Цзиньцзе бил себя по щекам всё сильнее, но лицо Линь Силоч оставалось бесстрастным. Щёки Сяо Цзиньцзе распухли, как булочки на пару, но он понимал: от этой задачи не уйти. Однако если он разнесёт двор шестой госпожи, сможет ли он вообще остаться в этом доме?

— Девятая барышня, дайте хоть какой-нибудь выход! Если я разнесу двор шестой госпожи, смогу ли я здесь остаться? — Сяо Цзиньцзе собрался с духом, но от ударов по лицу его слова звучали невнятно.

Линь Силоч спросила:

— Ты боишься?

— У меня и в помине нет такой смелости! — Из уголка рта Сяо Цзиньцзе сочилась кровь.

Линь Силоч сказала:

— Тогда я пойду с тобой. Теперь ты осмелишься?

http://bllate.org/book/5562/545368