Готовый перевод A Sweet Little Kiss / Сладкий поцелуй: Глава 23

Чжоу Юэ поочерёдно вынимала заказы на доставку, прикрепляла к уже готовым стаканчикам молочного чая соответствующие ярлыки и прочно скрепляла всё степлером. При этом она не переставала болтать:

— Давай-ка отменим всё это и устроим себе праздник на Новый год! Сегодня пораньше закроемся — в шесть вечера и хватит.

Лэн Жоу, однако, не расслышала её слов. Её взгляд был прикован к экрану телефона — она, похоже, переписывалась с кем-то. На её изящном лице расцвела редкая улыбка, словно сошедшая со страниц старинных романов: «Неужто небесная дева спустилась на землю? Её улыбка ярче звёздного сияния».

Чжоу Юэ подошла поближе и, будто бы случайно заглянув в экран, тихонько спросила:

— Эх, оказывается, у Лэн Жоу тоже есть привычка пользоваться телефоном во время работы! А ведь раньше она такого себе никогда не позволяла. Неужели у неё какой-то грандиозный секрет?

Она нарочито широко распахнула глаза, одной рукой подперев подбородок, а другой размахивая листком заказа:

— Новый год уже на носу… А за ним и весна не за горами. Всё оживёт, всё расцветёт…

Лэн Жоу тут же щёлкнула её по лбу — довольно больно. Чжоу Юэ поморщилась, нахмурив тонкие брови.

— Ай! — пискнула она.

— Ещё бы не больно! Хватит совать нос не в своё дело. С тех пор как у тебя появился мужчина, твоя голова стала совсем несерьёзной, — с лёгкой насмешкой сказала Лэн Жоу, приподняв уголки своих миндалевидных глаз. — Завтра мой дедушка приезжает в Чуань. Я хочу устроить ему небольшой сюрприз.

Восьмидесятилетний старик упрямился и настоял на поездке, чтобы повидать любимую внучку. Уже несколько лет они не виделись — Лэн Жоу даже на Новый год не возвращалась домой. Пока другие семьи собирались за праздничным столом в тепле и уюте, она оставалась одна в почти пустом городе Чуань, пряталась в своей крошечной квартирке или приходила сюда, в «Лунный свет», чтобы растрачивать время под лунным сиянием.

На этот раз дедушка застал её врасплох — билеты уже были куплены, и отменить поездку было невозможно. Хотя Лэн Жоу и ворчала, в душе она радовалась. Единственный человек, который по-настоящему любил её в этом мире, — это дедушка. Она была с ним особенно близка, но из-за всех этих скандалов в семье Лэн годами отказывалась возвращаться домой, упрямо, как буйвол, разорвав все связи с родом и решив, что для семьи Лэн она будто бы и не существует.

Дедушка переживал за неё, не мог спокойно смотреть, как внучка живёт одна вдали от дома. Он часто тайком связывался с ней, заботливо расспрашивал, как она себя чувствует, и теперь, наверное, решил воспользоваться своим восьмидесятилетием, чтобы уговорить её вернуться в семью.

— Он один приезжает? Ты ведь почти никогда не рассказывала про своего дедушку, — сказала Чжоу Юэ, ухмыляясь.

Лэн Жоу редко говорила о своей семье. В глазах Чжоу Юэ она всегда была загадочной и отстранённой женщиной, холодной и неприступной, с лицом, которое почти никогда не выражало эмоций — будто бы на нём навсегда застыла надпись: «Не трогать».

Эта неприступность чем-то напоминала ледяную ауру Хань И, но Чжоу Юэ знала: внутри Лэн Жоу — твёрдый, как камень, скалолаз, который сама себя погрузила в вечную мерзлоту и забыла, что может согревать других. А Хань И… наверное, его холод — часть профессии: как у учителя перед учениками или у врача перед пациентами — ему нужно сохранять авторитет и держать дистанцию.

Лэн Жоу на мгновение замерла, услышав эти слова. Тени в её глазах начали рассеиваться, взгляд стал ясным и светлым.

— В общем, дедушка — самый замечательный человек на свете, — сказала она, не желая продолжать разговор.

Чжоу Юэ не стала настаивать. Она вернулась к своему месту, но краем глаза заметила, что в приоткрытый ящик стола смотрит чёрный экран её телефона, отражая тёплый свет лампы и её собственное любопытное лицо.

Она встряхнула головой, прогоняя навязчивые мысли, и тихонько запела на английском — ту самую нежную и мягкую песню Лу Рида «Satellite of Love».

Время летело незаметно. Уже было половина шестого.

Звонкий перезвон колокольчика у входа в кафе едва слышно прозвенел.

Чжоу Юэ даже не обернулась, продолжая заниматься своими делами, но автоматически произнесла:

— Добро пожаловать в «Лунный свет»! Что будете заказывать?

— Чжоу Юэ.

Голос, одновременно знакомый и далёкий, пронзил воздух и достиг её ушей. Она узнала его — всего несколько дней назад он звучал в шестисекундном голосовом сообщении, полном тоски и тревоги.

Но зачем он здесь? Без дела он бы не пришёл.

Чжоу Юэ опустила глаза на несколько стаканчиков «Земляничного облака» у стойки выдачи и похолодела.

— Добро пожаловать в «Лунный свет». Пожалуйста, становитесь в очередь или оформите заказ самостоятельно. Не стоит занимать место без очереди, — сухо и вежливо ответила она, так чуждо, что Цзян Хуаньцзиню стало больно даже от одного взгляда на неё.

Он охрипшим голосом спросил:

— Мне нужно всего пару слов сказать. Можно?

Чжоу Юэ молчала, но руки её замерли. Наконец, она медленно подняла голову и посмотрела на него. Он всё ещё был тем самым обладателем выразительного лица в стиле гонконгских фильмов, но годы сгладили его черты, стёрли былую резкость и наивность. Его тёмные глаза теперь были затянуты густым туманом, сквозь который они с ним казались жителями разных миров.

— Занята…

— Иди, — вмешалась Лэн Жоу, заметив Цзян Хуаньцзиня. Она толкнула Чжоу Юэ в бок. — Он всё равно не уйдёт. Да и ты почти закончила смену.

Чжоу Юэ взглянула на телефон: уже почти шесть. На экране мигнуло сообщение от Хань И: [Я уже в пути. Задержался в больнице, извини].

Она крепко сжала губы, бросила взгляд на Цзян Хуаньцзиня и вытерла руки о фартук.

— Говори быстро. У меня после работы дела, — сказала она, отступая в сторону.

Цзян Хуаньцзинь смотрел на её раздражённое и нетерпеливое лицо и чувствовал, как сердце сжимается от горечи.

— Я тебе уже так противен? — горько усмехнулся он.

Чжоу Юэ на мгновение замерла, потом вышла из-за стойки и провела его к только что освободившемуся столику у входа.

— Просто боюсь, что ему это не понравится, — тихо сказала она.

Не договорив, она снова уставилась в телефон, прикусив пухлую нижнюю губу, и быстро набрала: [Жду тебя! Просто ко мне зашёл один…]

«Друг»? Можно ли их ещё называть друзьями? Это слово звучало слишком интимно.

Она поспешно стёрла «друг» и написала: [Жду тебя! Просто ко мне зашёл один однокурсник, нужно кое-что обсудить. Наверное, немного задержусь. Прости, что так получилось].

— Он? — переспросил Цзян Хуаньцзинь, вдумываясь в это «он».

В её голосе больше не было холода и решимости — только нежность и тёплые чувства.

— Здорово… Значит, ты всё-таки нашла того, кто тебе нравится, и кто отвечает тебе взаимностью, — сказал он с горечью. Конечно, он не верил в искренность своих слов — ни в сожаление, ни в пожелание счастья. Он даже не думал, что Чжоу Юэ придёт на ту встречу, поэтому разыскал знакомых, кто знал её, и выпросил адрес «Лунного света». Просто хотел увидеть её.

Вот и всё. Но, увидев издалека её хрупкую, суетящуюся фигурку, он не удержался и вошёл в кафе, чтобы хоть немного поговорить. По правде говоря, он так и не смог отпустить её.

Казалось, она не хотела произносить ни единого лишнего слова. Даже его присутствие она игнорировала, её прекрасные глаза были спокойны и безмятежны — до невозможности.

Хотя, возможно, эта невозмутимость — лишь обманка. Глубоко внутри она всё ещё отвергала и боялась его.

Цзян Хуаньцзинь горько усмехнулся — будто смеялся над самим собой.

— Помню, раньше ты так часто смеялась, легко краснела, быстро пугалась. Любая мелочь могла заставить тебя прятаться надолго. А теперь ты изменилась — стала независимой и сильной.

Ты стала целостным кругом, а не искала укрытия под чужим крылом. Теперь ты сама справляешься со всеми трудностями жизни и становишься всё лучше и лучше. А я…

Он горько рассмеялся. В погоне за властью и амбициями он потерял себя. Понял, что то, что нужно ему, и то, что хочется ей, — вещи несовместимые. И в итоге добровольно скатился в пропасть, утратив даже право выбирать любимого человека.

Чжоу Юэ молчала. Его слова заставили её сердце слегка дрогнуть. Она машинально теребила край своего рукава, и лишь спустя долгое время подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

Её губы дрогнули, взгляд потускнел.

— Это всё было так давно… Просто жизнь научила меня. Взросление — это когда ты падаешь и снова встаёшь, снова и снова. Пока не поймёшь боль — не научишься избегать падений.

Цзян Хуаньцзинь кивнул и слабо улыбнулся.

— Бизнес с молочным чаем идёт отлично. Ты ведь раньше говорила, что мечтаешь либо открыть кафе с молочным чаем, либо лавку с разным товаром — быть маленькой хозяйкой, которая и отдыхает, и зарабатывает.

Эти слова заставили Чжоу Юэ задуматься. Как давно это было! Тогда она даже мечтать не умела по-настоящему — просто повторяла чужие фразы из интернета: «Хочу открыть кафе с молочным чаем, хочу лавку с безделушками, хочу путешествовать по миру, а ещё мечтала быть такой же, как Сань Мао — собирать истории, как мусорщица».

Сейчас эти юношеские мечты вызывали лёгкую ностальгию. Казалось, что впереди ещё вся жизнь, улыбка была чистой и сладкой, как мороженое, и всё делалось осторожно, на цыпочках. Даже первые ссоры и шалости с Цзян Хуаньцзинем были пропитаны желанием угодить ему.

Она отвела взгляд за окно. Над городом сгустилась тьма, на улице дул ледяной ветер, и вот-вот должен был пойти дождь. Она снова села прямо и внимательно осмотрела Цзян Хуаньцзиня. Он поправился — раньше резкие черты лица стали мягче, и его яркие, звёздные глаза теперь казались менее живыми. На носу он носил чёрные очки в тонкой оправе, что придавало ему интеллигентный вид.

Он всегда был в центре внимания девушек. Не курил, почти не пил, легко находил общий язык с людьми. В студенческие годы за ним гонялись десятки девушек — и всё благодаря его вольному нраву, умению слушать, остроумию и лёгкому юмору. Плюс ко всему он был отличником и с детства считался избранным.

Но теперь в глазах этого когда-то яркого человека не осталось ни искры — только мёртвая пустота.

На самом деле, она иногда всё же следила за ним. Каждый раз, просматривая новости шоу-бизнеса, машинально искала имя «Цзян Хуаньцзинь» — выходили ли у него новые фильмы, короткометражки, какие отзывы оставляли зрители.

Последний раз она обращала внимание на его режиссёрскую работу — ходила в кинотеатр, чтобы посмотреть его фильм. Что ж… Это была типичная безвкусная коммерческая поделка. И критики, и актёрская игра провалились, картинка была сляпанной наспех, и фильм разнесли в пух и прах.

А что он снял сейчас — она не знала.

Единственное, что она чувствовала, — это как годы разлуки незаметно изменили их обоих. Когда-то он был юным парнем в полосатой футболке, бегавшим по университетскому двору с бутылкой воды или фотоаппаратом в руке. Его лицо то сияло, то хмурилось, когда он долго и нудно что-то объяснял. Он сидел с друзьями на задних партах, тайком болтал, играл в игры и обсуждал, кто из актрис красивее. Если кто-то подходил, он тут же принимал серьёзный вид и начинал нести чушь. Иногда он прогуливал физкультуру, чтобы гулять с ней по стадиону, выступать в роли подруги-поверенной, слушать её сплетни и советы по любви. Они смеялись, болтали, их худые силуэты растягивались в лучах заката, уходя куда-то в бесконечную даль.

Она помнила тот закат — небо пылало багровым, камера щёлкала без остановки, и весь университетский двор гудел от их смеха.

— Жить надо ради дела, которое хочешь делать сам. Только так почувствуешь свободу, — сказала она.

Ведь нельзя же всю жизнь ждать, пока кто-то разделит с тобой закат и подогреет тебе кашу.

Цзян Хуаньцзинь улыбнулся:

— Звучит очень круто и вдохновляюще. Особенно из твоих уст — будто ты точно это сделаешь.

Но он сам потерял мечту и цель, теперь жил в полусне, уже не тем человеком, каким был раньше.

Чжоу Юэ смотрела на него. Он улыбался, но в голосе слышалась боль.

Они замолчали. За окном начался мелкий дождь, словно небо не выдержало их разговора. Зимний дождь, долго сдерживаемый, наконец пролился тонкими струйками, смочив асфальт.

Чжоу Юэ решила, что больше не будет тратить на него время. Она встала и отодвинула стул.

— Мне пора. Извини.

http://bllate.org/book/5559/545010