Готовый перевод Beer with Goji Berries / Пиво с ягодами годжи: Глава 22

На кухонной столешнице в беспорядке валялись зелень, очистки от креветок и яичная скорлупа. Разделочная доска с ножом едва держались на краю — казалось, вот-вот свалятся на пол. Плита была включена, в кастрюле что-то бурлило, а крышка лежала в стороне.

Сун Цы как раз бросала на пол что-то из корзины.

Чжоу Юньчжи стоял в дверях уже почти минуту, дожидаясь, пока она вывалит в кастрюлю все ещё мокрые креветки вместе с водой. Его голос прозвучал хрипловато:

— Ты… чем занимаешься?

Неожиданный звук заставил Сун Цы вздрогнуть. Она резко обернулась и уставилась на него:

— Почему ты молча входишь? Я чуть с сердца не упала!

Его чёлка была растрёпана, прилипла ко лбу от пота, а лицо всё ещё слегка горело румянцем.

— Ты проснулся, — осознала она и тут же окинула взглядом хаос на кухне. Внезапно почувствовав вину, Сун Цы потерла носик. — Ну… Ты ведь простудился? Говорят, каша помогает быстрее выздороветь…

Чжоу Юньчжи молчал. Он задержал взгляд на её лице на полсекунды, затем вошёл и аккуратно задвинул нож подальше от края.

Взгляд упал на кипящую воду, и только спустя долгую паузу он перевёл его на неё.

Очевидно, она так увлеклась варкой каши, что даже не заметила прилипший к щеке лист зелени.

Использовать его кухню без спроса было немного неловко, особенно когда он так пристально смотрел. Сун Цы решила опередить возможные упрёки и напустила на себя дерзости:

— Чего уставился? Не смей меня ругать! Я ведь для тебя старалась! Руку порезала даже!

Она протянула ему руку:

— Смотри!

Чжоу Юньчжи опустил глаза. На пальце виднелась совсем крошечная царапина — лишь верхний слой кожи, даже крови не было.

Сун Цы тоже поняла, что такой «раной» никого не убедишь, и попыталась быстро убрать руку.

Но в этот момент к её лицу протянулись чьи-то пальцы и сняли лист зелени.

Рука принадлежала больному — горячая, с чуть шершавыми подушечками пальцев. Даже краткое прикосновение будто обожгло кожу.

Сун Цы замерла. Отведённая рука застыла в воздухе.

— Спасибо, — прошептала она.

Ей казалось, что сейчас подхватит его простуду — иначе почему её лицо так горит?

— Не за что, — пробормотала она тише.

Авторские примечания:

Дзынь — автор ежедневных обновлений на связи.

Было совершенно очевидно, что Сун Цы не умеет готовить. Чжоу Юньчжи предложил взяться за это самому, но она отказалась и велела ему идти отдыхать. Глядя, как она дрожащей рукой рубит овощи, он нервно подёргивал веками.

— Дай-ка я сделаю.

— Нет, я сама справлюсь! — Она провела плечом по лицу, вытирая пот.

Пришлось уступить.

Сун Цы бросила нарезанную зелень в кастрюлю, помешала ложкой, накрыла крышкой и бросила через плечо быстрый взгляд на Чжоу Юньчжи:

— Иди в гостиную.

— Боюсь, ты кухню спалишь.

— Не занимайся мной!

Он всё равно остался рядом, явно не доверяя ей.

— Уходи же!

— Ладно. — У него и правда не было сил, да и помогать особо нечем было. Он потопал в гостиную в тапочках. — Тогда всё остаётся на тебе.

Он налил себе воды, сел на диван, аккуратно положил разбросанный рюкзак и поднял с пола укатившуюся ручку. Только взяв в руки её тетрадь с упражнениями, он вдруг по-настоящему осознал, что Сун Цы — школьница.

Вообще не похожа.

Кроме возраста и характера, в ней не было ничего от ученицы.

Пробежавшись глазами по заданиям, он онемел от удивления.

Из десяти тестовых вопросов она правильно решила всего два. Единственная задача с развёрнутым ответом содержала лишь слово «Решение» и больше ничего. Последующие страницы оказались абсолютно чистыми — будто она их даже не открывала.

Чжоу Юньчжи не удержался и слегка усмехнулся.

На столе зазвонил телефон. Он мельком взглянул — мама. Одной рукой он вытащил из тетради её контрольную работу, другой нажал «громкая связь».

— Мам?

— Слышала, ты сегодня взял выходной?

— Да, перенёс смену.

На контрольной работе красовались сплошные крестики. Математика. Пятьдесят с лишним баллов. Чжоу Юньчжи нахмурился — оценка ужасная.

— Ты заболел?

— Нет, просто устал. Что случилось, мам?

— Ничего особенного. Просто несколько дней не виделись. Через пару дней у тебя день рождения — не хочешь приехать, поужинать вместе?

— Хорошо.

Как раз в этот момент Сун Цы вынесла кашу и услышала сквозь трубку слово «день рождения». Затем она увидела, как в его руках оказалась её позорная контрольная.

У неё волосы на затылке встали дыбом. Она поставила кашу на стол и молниеносно бросилась к нему, вырвав листок:

— Кто разрешил тебе трогать мои вещи!

Чжоу Юньчжи на секунду опешил — он ведь просто лежал на столе, и он не подумал, что это запретная зона.

— Прости, не знал…

Вырвав работу, Сун Цы тут же поняла, что, возможно, перегнула палку. Она замялась, сжимая в руках лист:

— Ну… не то чтобы нельзя было смотреть. Просто надо было спросить сначала.

Смотреть — да, но не её чёрную полосу в учёбе.

Она залезла в рюкзак:

— Держи, я дам тебе другую тетрадь…

Чжоу Юньчжи не выдержал и рассмеялся:

— Не надо.

Телефон всё ещё был на громкой связи, и теперь вся беседа доносилась до матери. Из-за помех в эфире она слышала лишь звонкий девичий голос.

Мать Чжоу Юньчжи была ошеломлена и осторожно спросила:

— Юньчжи, у тебя кто-то есть?

Он тут же сообразил, выключил громкую связь, взял трубку и вышел на балкон.

Сун Цы не собиралась подслушивать. Она спрятала контрольную и разлила кашу по мискам, давая ей немного остыть.

Сидя за столом, она украдкой посмотрела на фигуру, разговаривающую по телефону на балконе.

На щеке всё ещё ощущалось прикосновение — горячее, чуть шершавое. Она прикоснулась ладонью к груди и почувствовала, как сердце колотится всё быстрее.

«Что-то не так. Совсем не так», — подумала она и глубоко выдохнула.

Чжоу Юньчжи вскоре вернулся. Обернувшись, он увидел, что Сун Цы пристально смотрит на него.

Он замер на мгновение, затем подошёл к столу и сел:

— Каша готова?

Сун Цы кивнула.

— А на кухне всё в порядке?

Он хотел проверить.

— Сейчас уберу! — Она схватила его за рукав. — Не ходи туда пока.

Чжоу Юньчжи лишь улыбнулся.

Сун Цы подвинула ему миску:

— Попробуй. Наверное, не очень получилось.

Он зачерпнул ложку. Вкус был не слишком удачный: воды мало, каша слишком густая, креветки не обработаны от запаха, а зелень нарезана неровными кусками.

Чжу Сяоюй, хоть и ворчливая, никогда не заставляла её готовить. Это был первый раз, когда Сун Цы варила кашу, и у неё просто не было опыта.

Она сжала губы, с надеждой глядя на него.

Чжоу Юньчжи съел ещё несколько ложек и сказал:

— Неплохо.

— Вот и хорошо, — облегчённо выдохнула она. И вдруг вспомнила разговор по телефону: — У тебя скоро день рождения?

Чжоу Юньчжи замер, потом кивнул.

— Когда именно? — Она сжала ложку, взгляд скользнул по его лицу, но тут же отвела глаза. — Хочешь подарок? Я могу подарить.

Он и не ожидал, что она захочет дарить ему что-то.

— Ничего особенного не нужно. Просто обычный день рождения, не стоит тратиться.

Он не хотел, чтобы она тратила деньги на ерунду — у неё и так, очевидно, их мало.

— Я всё равно подарю! — Она зачерпнула ложку каши и проигнорировала его отказ. — Когда? Если не знаешь, что хочешь, я сама выберу.

— Двадцать пятого, — сдался он. — Подари что-нибудь простое.

Он поднял глаза и увидел, что Сун Цы смотрит на него с изумлением.

— Что такое?

— Ничего, — быстро опустила она голову.

После еды Сун Цы снова не пустила его на кухню и принялась убирать. Чжоу Юньчжи хотел помочь, но она решительно отказалась:

— Не входи!

— Ты готовила, значит, я должен мыть посуду.

— Я сама всё сделаю!

Она устроила там такой бардак, что стыдно было пускать его внутрь. Пришлось ему ждать в гостиной. Через полчаса она наконец вышла.

За окном уже стемнело, город озаряли неоновые огни. Сун Цы пора было уходить.

Она стояла у стола, небрежно запихивая учебники в рюкзак.

Чжоу Юньчжи не выдержал, забрал у неё сумку и аккуратно уложил всё по порядку.

— Во второй половине дня у тебя занятия?

Сун Цы смутилась:

— В школе мероприятие.

Звучало явно как отговорка. Он вернул ей рюкзак:

— Впредь не прогуливай.

— Знаю, знаю, — отмахнулась она. Такие нотации она слышала до тошноты. — Ладно, я пошла.

— Проводить?

— Отдыхай сам. У меня ноги целы.

Она помахала ему рукой и направилась к лифту. Чжоу Юньчжи проводил её до дверей лифта.

— Я пошла! — подмигнула она.

— Береги себя.

В коридоре стояла тишина. Небо уже потемнело, лампы в подъезде ярко светили, но вокруг не было ни звука. С её уходом всё вновь погрузилось в обычную тишину.

В тот самый момент, когда двери лифта начали закрываться, Сун Цы вдруг крикнула:

— До завтра!

Чжоу Юньчжи слегка удивился, но улыбнулся, кивнул и помахал в ответ:

— До завтра.

**

В эти дни Сун Цы внезапно увлеклась рисованием. Она купила кучу красок и бумаги, расстелила планшет на полу и погрузилась в творчество.

Линь Чжаоян и Дин Дань побаивались спрашивать — не сошла ли она с ума после инцидента со Сюй Яо? Иначе откуда такой интерес к живописи?

Только Цзян И был возмущён:

— Ты вообще чем занимаешься?

Корзина в репетиционной комнате была забита комками бумаги, повсюду размазаны пятна краски.

На лице Сун Цы тоже красовались разноцветные полосы. Сжав губы, она сосредоточенно смотрела на холст, держа палитру, и упрямо выводила что-то на бумаге. Но художественного таланта в ней не было и в помине — получались лишь странные цветовые пятна.

Наконец, потратив десятки часов, она всё-таки добилась результата.

— Готово! — торжествующе заявила она, зажав кисть зубами.

Цзян И с любопытством подошёл и внимательно изучил картину — беспорядочное нагромождение красок.

— Это что за шедевр? Название «Цвета»?

— Пошёл вон! — оттолкнула она его. — Ты вообще в искусстве разбираешься?

— Фу, — скривился он. — Зачем ты это рисуешь?

Сун Цы поставила холст сушиться:

— Буду дарить.

Цзян И аж подпрыгнул:

— У меня ещё не день рождения! Не дари мне эту ерунду — хочу что-нибудь нормальное!

— Да у тебя и лица нет!

Хоть её и ругали, Сун Цы была довольна собой. Ей казалось, что её работа куда ярче и красивее, чем та картина, которую она недолюбливала.

К счастью, до дня рождения оставалось ещё три дня. Она не знала, что подарить — ему ведь ничего не нужно. Подумав, решила, что картина будет в самый раз. Всё-таки он же любит подобные вещи.

Когда краска высохла, она аккуратно упаковала работу и написала Чжоу Юньчжи, спрашивая, где он находится.

Ответа долго не было. Она то и дело поглядывала на телефон, но он обычно отвечал медленно, а сейчас вообще молчал.

Она не хотела звонить — боялась помешать ему на работе, — но терпение кончилось. Она набрала номер. Звонок прозвучал несколько раз, но никто не ответил. Она позвонила ещё дважды — всё безрезультатно.

Нахмурившись, она схватила рамку с картиной и отправилась искать его в бар «Чэньцзуй».

Юй Янь как раз встречался с клиентом, когда официант сообщил, что его ищут. Выйдя, он сразу увидел Сун Цы.

— Что случилось? Зачем пришла?

— Где Чжоу Юньчжи?

Юй Янь почесал подбородок:

— Похоже, вы в последнее время слишком часто общаетесь…

Ещё несколько дней назад он заметил, что во время выступлений Чжоу Юньчжи слишком долго задерживает взгляд на сцене. А когда Сун Цы здоровалась с ним после шоу, между ними чувствовалась какая-то непонятная фамильярность.

Ведь совсем недавно они были почти незнакомы.

Сун Цы нахмурилась:

— Ты знаешь или нет?

— Ой, какая грозная! Кто здесь хозяин — ты или я?

Она прикусила губу и смягчила тон:

— Юй-дядя, пожалуйста, скажи, где Чжоу Юньчжи?

— Брр, мурашки по коже! — Юй Янь махнул рукой. — В больнице. Сегодня у него смена.

Сун Цы тут же помчалась в больницу.

Большую рамку неудобно было нести в автобусе, но она думала только о том, как он удивится и обрадуется подарку, и все трудности казались ничтожными.

Добравшись до места, она направилась прямо в главное здание, но у входа в холл внезапно остановилась.

У клумбы перед больницей стояла знакомая фигура.

Сун Цы машинально нахмурилась и подошла поближе.

http://bllate.org/book/5552/544214