Когда раздался звон деревянной рыбы, молодой монах в пурпурной мантии вышел на возвышение посреди двора, держа в руках саму эту рыбу.
Двор мгновенно погрузился в тишину.
— Наставник Ляочэнь из монастыря Даоцзюэ приветствует всех благотворителей.
Бай Сяоюй не сводила глаз с наставника Ляочэня.
Этот юноша с алыми губами и белоснежными зубами — не кто иной, как Фань Юй!
Как упрямо он держится за свою монашескую роль!
На возвышении наставник Ляочэнь начал читать сутры.
Когда чтение завершилось, Бай Сяоюй спросила у госпожи Чжоу:
— Мама, как мне повезёт услышать наставления наставника Ляочэня наедине?
Госпожа Чжоу удивилась:
— Цзяоцзяо, и ты хочешь постичь учение Будды? — Она взглянула на возвышение, где стоял Ляочэнь. — Но наставника Ляочэня не так-то просто увидеть. Он встречается лишь с теми, кому суждено. Цзяоцзяо, пойди в главный зал и погадай.
Бай Сяоюй тут же кивнула и направилась в главный зал.
Она опустилась на циновку, потрясла сосуд с жребиями и увидела, как одна палочка выпала на пол.
Подняв её, она прочитала: «Разорви мирские узы».
Молодой монах взглянул на палочку и сказал:
— Этот жребий указывает на связь с наставником Ляочэнем. Маленькая благотворительница, пойдёмте за мной в келью.
Фань Юй, возможно, и вправду пришёл помочь мне преодолеть Испытание Преображения Духа!
Бай Сяоюй с нетерпением последовала за ним.
Келья находилась за двором. Монах привёл её к крыльцу деревянного домика и приподнял бамбуковую занавеску:
— Маленькая благотворительница, подождите здесь.
Бай Сяоюй вошла в комнату и села. В помещении не было никаких украшений — лишь светлая бамбуковая циновка на полу.
Однако звукоизоляция в домике оказалась плохой.
Бай Сяоюй услышала приглушённый голос наставника Ляочэня из соседней комнаты.
Она приблизилась к стене.
— Господин Чэнь, вы сегодня пришли в монастырь Даоцзюэ в одиночестве и вновь пережили приступ болезни сердца. Лучше вам отдохнуть здесь полдня, прежде чем спускаться с горы.
— Наставник милосерден и заботится о моём немощном теле. Сегодняшнее наставление принесло мне великую пользу.
Это голос Чэнь Ичжи! Нет, Чэнь Сюня!
Бай Сяоюй прижалась к стене ещё ближе.
Ляочэнь сказал:
— Господин Чэнь, следуйте за причинами и условиями: если есть это — есть и то; если нет этого — нет и того; если рождается это — рождается и то; если исчезает это — исчезает и то.
Бай Сяоюй: «Ничего не понимаю!»
Она услышала, как Чэнь Сюнь спросил:
— Наставник говорит, что я не рождён небесами, не возник сам по себе и не появился без причины, а возник благодаря причинам и условиям. Но как истолковать эту карму?
Ляочэнь ответил:
— У господина Чэня карма трёх жизней, но прошлые воспоминания рассеялись. Если вы сумеете разорвать одну из мирских уз этой жизни, это и будет одним из путей разрешения.
Бай Сяоюй чуть не расплакалась и отошла от стены.
Это Испытание Преображения Духа сложнее, чем прямой удар молнии!
Услышав шорох шагов, она тут же вернулась в центр комнаты и села, выпрямив спину.
Наставник Ляочэнь откинул занавеску и вошёл, поклонившись:
— Маленькая госпожа Чжоу, простите за долгое ожидание. Я беседовал со старым другом и упустил время. Надеюсь, вы не в обиде.
Бай Сяоюй покачала головой:
— Не виню наставника, я ведь недолго сидела.
Ляочэнь взглянул на жребий перед ней и внимательно посмотрел ей в глаза:
— Что вас смущает в этом жребии?
Бай Сяоюй:
— «Разорви мирские узы» — значит, мне нужно встретить того, с кем я связана судьбой? Чтобы преодолеть Испытание Преображения Духа?
Ляочэнь ответил:
— Если вы разорвёте мирские узы, всё, о чём пожелаете, сбудется.
Бай Сяоюй пристально посмотрела на него:
— Наставник, слышали ли вы когда-нибудь о Фань Юе?
Ляочэнь покачал головой:
— Что такое Фань Юй? Я никогда не слышал.
Ладно, все отлично держат свои личины.
Бай Сяоюй:
— Ничего, наставник, не беспокойтесь. — Она помолчала и спросила: — А по вашему мнению, где мне искать эту карму?
Ляочэнь помолчал и сказал:
— Карма ваша — искать её вам самой.
Бай Сяоюй: «…»
Они молча сидели друг напротив друга несколько мгновений.
Ляочэнь нарушил тишину:
— Если у маленькой госпожи больше нет вопросов к жребию, я удалюсь. Спуск с горы в монастырь Даоцзюэ неблизкий — не опоздайте, пожалуйста…
Бай Сяоюй подумала и спросила:
— Наставник, не могли бы вы рассказать мне о господине Чэнь Сюне?
Ляочэнь, редко удивлявшийся, на этот раз явно изумился:
— Почему вы спрашиваете об этом, госпожа?
Бай Сяоюй:
— Вчера я встретила господина Чэнь Сюня и сразу почувствовала родство. Не это ли и есть та самая карма?
Ляочэнь задумался, но в этот момент бамбуковая занавеска шевельнулась, и вошёл Чэнь Сюнь.
Увидев Бай Сяоюй, он нахмурился:
— Так это вы.
Бай Сяоюй заметила, что его лицо побелело как бумага, и сердце её дрогнуло:
— Господин Чэнь И… простите, господин Чэнь, у вас снова приступ?
Чэнь Сюнь ответил:
— Госпожа Чжоу, не стоит говорить наставнику пустяки. Мы с вами встречались не раз, откуда тут «встреча как родные»?
Ведь у Чжоу Цзяоцзяо раньше были помолвки с Чэнь Мэнем, семьи дружили, и, конечно, она не раз видела Чэнь Сюня.
Бай Сяоюй, раскрытая, не смутилась:
— Наставник говорит, что у каждого своя карма. Возможно, сейчас настало моё время, и я вдруг почувствовала родство с господином Чэнем.
Чэнь Сюнь замер, но Ляочэнь сказал:
— Маленькая госпожа Чжоу совершенно права.
Бай Сяоюй благодарно взглянула на наставника и спросила Чэнь Сюня:
— Господин Чэнь, вам плохо? У моих слуг есть в монастыре — они могут сопроводить вас вниз с горы.
Чэнь Сюнь хотел отказаться, но в груди вновь вспыхнула боль, и он стиснул губы.
Ляочэнь, заметив это, сказал:
— Господин, лучше поскорее вернитесь в дом маркиза и примите лекарство.
Бай Сяоюй тут же побежала искать госпожу Чжоу, чтобы прислать слуг.
Чэнь Сюня усадили на носилки, и, когда он немного пришёл в себя, поблагодарил госпожу Чжоу:
— Благодарю за доброту, госпожа. Обязательно зайду выразить признательность.
Госпожа Чжоу поспешила ответить:
— Господин Чэнь преувеличивает. Это же пустяк.
Но в душе она засомневалась: почему Чэнь Сюнь пришёл один, явно избегая остальных женщин из рода Чэней?
Бай Сяоюй шла рядом и спросила:
— У господина Чэня экипаж внизу?
Чэнь Сюнь:
— Да.
Бай Сяоюй всё больше убеждалась: Испытание Преображения Духа наверняка связано с этим Чэнь Сюнем.
У подножия горы Чэнь Сюнь сел в карету и распрощался с ними.
По дороге домой госпожа Чжоу спросила Бай Сяоюй:
— Вы встретили господина Чэнь Сюня в келье? Был ли там кто-то ещё?
Бай Сяоюй ответила:
— Был наставник Ляочэнь.
Госпожа Чжоу немного успокоилась:
— А зачем ты заговорила с ним?
Цзяоцзяо всегда думала только о Чэнь Мэне и раньше почти не разговаривала с Чэнь Сюнем.
Бай Сяоюй ответила наполовину правду:
— Мой жребий похож на судьбу господина Чэня, и наставник объяснил нам его значение.
Госпожа Чжоу вспомнила надпись на жребии и похолодела: неужели судьба Цзяоцзяо связана с Чэнь Сюнем?
Она нахмурилась и тихо сказала:
— Цзяоцзяо, старший сын Чэней, хоть и талантлив, но страдает болезнью сердца и вряд ли унаследует титул. К тому же, хотя он и старший сын от законной жены, его мать давно умерла, а нынешняя госпожа Чэнь — не его родная мать.
Бай Сяоюй с удивлением получила новую порцию сплетен:
— Мама, я всё понимаю. Но наставник сказал: следуй за кармой.
Госпожа Чжоу поправила плащ на плечах дочери и вздохнула.
Чжоу Вань всё слышала. Если Цзяоцзяо наконец откажется от мыслей о Чэнь Мэне — это будет только к лучшему.
— Мама, не вздыхайте. Я думаю, у старшего господина Чэня благородный нрав — возможно, в будущем его ждёт великое предназначение.
Госпожа Чжоу больше не ответила.
Третий сын Чэней — прекрасная партия, даже старший сын — уже удача для рода Чжоу.
Но у Цзяоцзяо уже есть помолвка с третьим сыном! Если потом вдруг заговорят о старшем — это станет поводом для насмешек!
Бай Сяоюй не знала об этих переживаниях матери. Однако, вернувшись в дом Чжоу, она оказалась под домашним арестом — ни ворота, ни внутренние ворота не открывались для неё.
Зима сменилась весной, но сон всё ещё не кончался.
Так продолжаться не может.
Бай Сяоюй спросила служанку Инъу:
— Старший брат дома?
Служанка, часто ходившая на кухню, знала расписание Чжоу Яня:
— Господин Чжоу сдал экзамены, но результаты ещё не объявлены. Завтра он едет с друзьями на охоту в лес. С ними будут дочери управляющего Чжана. Госпожа, кажется, хочет подыскать ему невесту.
Бай Сяоюй принесла фрукты из кухни и пошла к Чжоу Яню.
Он писал иероглифы в кабинете. Увидев сестру, отложил кисть:
— Сестра пришла?
Бай Сяоюй поставила блюдо на стол:
— Брат устал за учёбой — съешь фруктов, освежись.
Чжоу Янь улыбнулся:
— Сегодня у тебя дело? Неужели соскучилась по улицам?
Бай Сяоюй тоже улыбнулась:
— Брат угадал! Я так засиделась дома, хочу с тобой поехать. Если я одна — мама не отпустит, а с тобой — точно разрешит.
Чжоу Янь сказал:
— Мама держит тебя дома, чтобы переждать шум вокруг расторжения помолвки с Чэнями. Сейчас уже поздняя весна — пора выпускать тебя. Раз хочешь поехать, я попрошу отца — может, завтра поедешь с нами в лес. Там будут сёстры управляющего Чжана — тебе будет с кем поболтать.
Бай Сяоюй тут же воскликнула:
— Спасибо, старший брат!
Благодаря заступничеству Чжоу Яня, господин Чжоу разрешил дочери выйти, добавив:
— Возьми с собой Вань — пусть сестры присматривают друг за другом.
Бай Сяоюй наконец-то вырвалась на волю.
Лесной участок был охотничьим угодьем, с загоном для верховой езды. Внутри можно было охотиться.
Чжоу Янь подобрал для Бай Сяоюй и Чжоу Вань двух спокойных рыжих лошадок.
Бай Сяоюй, сидя верхом, увидела Чэнь Линь и двух незнакомых девушек.
Чэнь Линь окликнула:
— Сестра Вань! — и поскакала к ним.
Она указала на девушек в красном и зелёном:
— Это сёстры управляющего Чжана — Чжуэр и Биэр.
Потом представила их:
— А это сёстры из дома управляющего Чжоу — Вань и Цзяоцзяо.
Бай Сяоюй улыбнулась в знак приветствия.
Она огляделась в поисках Чэнь Сюня. Если Чэнь Линь здесь, возможно, и он приехал.
Вдали на высоких конях показались несколько всадников.
Бай Сяоюй увидела солнечного юношу — третьего сына Чэней, но Чэнь Сюня среди них не было.
Видимо, больной старший сын Чэней не стал приезжать.
Но Чэнь Линь сказала:
— Его Высочество любит воинские упражнения и подарил отцу лук и арбалет. Сегодня приехали все мои братья — старший, второй и третий.
Значит, есть шанс! Бай Сяоюй снова стала искать глазами и увидела, как из леса выехал один всадник на чёрном коне — Чэнь Сюнь.
Бай Сяоюй невольно сжала бока лошади и медленно двинулась к нему. Подъехав ближе, Чэнь Сюнь заметил её.
Их взгляды встретились — и он развернул коня вглубь леса.
Он меня избегает?
Бай Сяоюй пришпорила лошадь и бросилась в погоню.
Увидев, что она преследует его, Чэнь Сюнь попытался оторваться, ускорившись.
Но его конь вдруг взбесился — передние копыта взметнулись, и он понёсся ещё быстрее.
Бай Сяоюй, не отставая, увидела это и прибавила ходу.
Конь несся без остановки — прямо к обрыву. Внизу ревел водопад, вода с грохотом обрушивалась на камни.
Чэнь Сюнь натянул поводья, но обычно послушный белый конь не остановился и прыгнул с обрыва.
Бай Сяоюй тут же последовала за ним. В момент падения её охватило чувство невесомости, руки соскользнули с седла, и она упала в воду. Уши заполнились бульканьем.
Икрой она задела выступающий камень — резкая боль пронзила ногу. Она отчаянно огляделась в поисках Чэнь Сюня.
Но вокруг бушевала пена, вода кружила её. Наконец, она ухватилась за ветку, выступающую из берега, и удержалась.
Схватившись обеими руками, она вытащила мокрые рукава из воды.
Подняв голову, она увидела тёмную фигуру неподалёку — Чэнь Сюня уже вынесло на берег.
Она, таща тяжёлую от воды одежду, сначала забралась на ветку, потом осторожно спустилась на землю.
Хромая, она подошла к Чэнь Сюню и перевернула его на спину.
Лоб его был разбит о камень, и кровь уже залила лицо.
Бай Сяоюй проверила дыхание — его не было.
Всё пропало! Как я теперь преодолею Испытание Преображения Духа!
Она тут же запрокинула ему голову и сделала искусственное дыхание.
Прошла целая вечность. Руки, давившие на грудь, уже свело от усталости, но наконец Чэнь Сюнь выдохнул воду и судорожно вдохнул.
http://bllate.org/book/5521/541745
Готово:
