Готовый перевод The Salted Fish Survives [Transmigration into a Book] / Солёная рыбка просто хочет выжить [Попадание в книгу]: Глава 3

Едва её пальцы коснулись его плеча, как она вздрогнула — ледяной холод пронзил до костей.

— Чэнь Ичжи! — окликнула она, наклонившись ближе.

Опущенная голова слегка дрогнула, и в ухо донёсся еле слышный шёпот:

— В пещеру Поянь…

Значит, начался приступ.

Бай Сяоюй в панике вызвала свой лист, осторожно усадила Чэнь Ичжи на него и помчалась из зала в горы.

В горах ци было особенно много — травы и деревья здесь буйствовали жизнью. Летя, Бай Сяоюй глубоко вдыхала свежий воздух, будто сама пыталась напитаться этой силой.

Она бросила взгляд на Чэнь Ичжи: тот уже выглядел чуть лучше, сел по-турецки и начал впитывать ци.

На лбу у него выступил тонкий слой пота, но лицо оставалось белым, как снег.

Когда они приблизились к пещере Поянь, Чэнь Ичжи махнул рукой:

— Дай мне чистый платок.

Бай Сяоюй протянула ему платок. Он лег на лист на бок и слабо прикрыл рот и нос.

Чэнь Ичжи без особого интереса указал на артефакт на земле, велев Бай Сяоюй очистить его. Как только она завершила очищение, он стал поглощать золотистую пыльцу, заполнившую воздух.

Из его тела хлынуло золотое сияние, чёрные волосы развевались на ветру — всё это выглядело почти демонически соблазнительно.

Бай Сяоюй задрожала и неуверенно спросила:

— Чэнь Ичжи, скажи честно… ты ведь не демон?

Она, конечно, была злодейкой, но ещё совсем не окрепла — если с ней что-то случится, будет плохо.

Чэнь Ичжи вытер уголок рта от золотистой пыли и вдруг усмехнулся:

— Хочешь попробовать?

Выглядел он точно как бес, заманивающий в ад.

Бай Сяоюй вспомнила слова старого вяза об остатках демонической сущности и замотала головой, будто бубенчик:

— Не хочу, не хочу, не хочу!

Чэнь Ичжи бросил взгляд на повреждённый корень духа Бай Сяоюй.

Этот заурядный человек, даже если будет культивировать ещё сто лет, всё равно не сможет достичь стадии Юаньин. Ему суждено остаться простым смертным.

Он фыркнул и снова лёг на лист:

— На сегодня хватит. Завтра продолжим.

Помимо алхимии и практики, ежедневные занятия включали также медитацию и чтение «Лотосовой сутры».

Даос Цюйюнь произнёс мантру:

— Смертные культивируют плод, даосы — причину…

Бай Сяоюй закрыла глаза и погрузилась в медитацию, следуя за звуками мантры.

Прошла весна, наступила зима, и Бай Сяоюй наконец достигла среднего уровня стадии Цзюйцзи.

Даже среди учеников класса Дин она считалась крайне слабой.

После очередного упрёка даоса Цюйюня, который сетовал на её бездарность, настала очередь повторного экзамена на горе Линъу.

Если она проиграет, её исключат.

Перед главным залом вновь возникли пять величественных лотосовых площадок.

На этот раз испытание включало не только полёт, но и боевые навыки — нападение и защиту.

Бай Сяоюй специализировалась на стихии «Дерево», то есть, по сути, умела только защищаться.

Противники определялись жеребьёвкой. Удача Бай Сяоюй оказалась на нуле — ей выпал соперник из класса Цзя.

Она не могла определить его уровень, но чувствовала, что он намного выше её.

Ученик класса Цзя, находящийся на стадии Пигу, сразу распознал, что Бай Сяоюй — всего лишь на среднем уровне Цзюйцзи.

Он насмешливо усмехнулся:

— Может, сдашься прямо сейчас? Так тебе не придётся получать увечья.

Выжить на горе Линъу — последняя гордость Бай Сяоюй. Она не могла просто так сдаться.

— Не болтай попусту. После вердикта судей и поговорим.

Она создала защитный барьер из стихии «Дерево», оплетя себя густой стеной дикой травы.

Ученик класса Цзя, владевший стихией «Огня», холодно усмехнулся и метнул огненный шар.

Но дикий огонь не уничтожает траву — весной ветер вновь пробуждает жизнь.

Бай Сяоюй усердно восстанавливала травяную стену. У неё не было боевых техник — только упорство и примитивные методы.

Увидев, что огненные атаки бесполезны, противник схватил меч, встал на артефакт и бросился в ближний бой.

Бай Сяоюй, спрятавшись внутри клубка травы, начала оббегать площадку, уворачиваясь от ударов клинка.

Так они гонялись два круга.

И только тогда ученик класса Цзя вспомнил, что полностью превосходит Бай Сяоюй по уровню силы. Он направил свою волю, и его меч разделился на три, которые одновременно ударили по травяному щиту с разных сторон.

Столкновение ци стало решающим.

Травяная стена Бай Сяоюй мгновенно обратилась в пепел.

Она тут же создала небольшой травяной шар, плотно обернув им своё тело. Меньший размер повысил защитные свойства.

Соперник, видимо, никогда раньше не встречал противника, который только защищается и ни разу не атакует.

Он на миг замер, а затем метнул ещё больший огненный шар.

Бай Сяоюй увернулась, но уголок травяного шара обгорел. Она тут же восстановила повреждение.

Даос Цюйюнь, стоявший у подножия лотосовой площадки, тяжело вздохнул.

Рядом с ним стоял Чэнь Ичжи и с интересом улыбался.

Этот ничтожный человек был до смешного жалок.

Даос Цюйюнь внимательно взглянул на Чэнь Ичжи. Он не мог определить его уровень — и это было странно.

Если бегло взглянуть на его корень духа, казалось, что Чэнь Ичжи достиг стадии Синьдон.

Но при более пристальном рассмотрении всё оказывалось иначе: его корень духа соответствовал семнадцатилетнему юноше, однако обволакивающая его ци была явно не того уровня.

Даос Цюйюнь уже достиг стадии Дашэн, и хотя ему ещё предстояло пережить испытание Вознесения, после которого он станет бессмертным, он не мог понять, почему не видит истинного уровня Чэнь Ичжи.

Возможно, тот уже достиг Преображения Духа… Но его корень духа явно принадлежал подростку.

К тому же, если бы он действительно был на стадии Хуашэнь или хотя бы рассеянным бессмертным, зачем ему торчать в классе Дин на горе Линъу?

Бай Сяоюй, уворачиваясь, искала возможность приблизиться к противнику.

Её ци было мало — если так продолжать, она рано или поздно проиграет.

Нужно было действовать хитростью.

Она внезапно подпрыгнула вверх, оставаясь внутри травяного шара.

Соперник немедленно последовал за ней, направляя клинок в небо.

Бай Сяоюй сделала печать, и с неба посыпались цветы — яркие, разноцветные лепестки и зелёные листья заполнили воздух.

Ученик класса Цзя сначала решил, что это скрытое оружие, и едва успел увернуться. Схватив один лепесток, он понял, что это настоящие цветы — безвредные, с лёгким ароматом.

Он поднял глаза: травяной шар всё выше уходил ввысь. Собравшись атаковать, он вдруг почувствовал укол в спину.

Бай Сяоюй, превратив лист в короткий клинок, дотронулась им до его спины:

— Достаточно. Ты проиграл.

Она незаметно переместилась за его спину.

Прозвучал колокол — решение вынесено.

Бай Сяоюй победила.

Этот приём — «отвлечь внимание и скрыться, как цикада» — был её козырной картой.

Ученик класса Цзя нахмурился. Так издеваться над ним?! Непременно нужно преподать ей урок.

Он поднял руку, чтобы поразить её ударом клинка, но вдруг не смог пошевелиться — от запястья по всему телу распространилась пронзающая боль.

Бай Сяоюй, заметив, как резко напрягся её противник, мягко сказала:

— Не переживай слишком… Я просто повезло. В следующем раунде ты наверняка выиграешь.

С этими словами она улетела на своём листе.

Только тогда с его тела сошёл ужасающий запрет. Ученик класса Цзя пошевелил запястьем — оно всё ещё немело.

Он невольно посмотрел на высокую площадку в облаках. Такая подавляющая сила… Неужели Глава секты заметил?

Бай Сяоюй радостно подбежала к даосу Цюйюню:

— Учитель, я выиграла!

Она заметила сидевшего рядом Чэнь Ичжи, который смотрел на неё с загадочной улыбкой.

Даос Цюйюнь погладил бороду:

— Днём позже проверка по алхимии. Не зазнавайся.

Бай Сяоюй повернулась к Чэнь Ичжи:

— А ты уже прошёл испытание?

— Его соперник сдался сразу после жеребьёвки, — ответил Чэнь Ичжи.

Бай Сяоюй знала, что Чэнь Ичжи уже достиг стадии Синьдон — его сила способна потрясти многих одноклассников. Она не удержалась:

— Тебе и правда чертовски везёт!

Чэнь Ичжи бросил на неё холодный взгляд и промолчал.

Откуда это чувство, будто отличник смотрит на тебя свысока?

Они ведь вместе учились, оба почти ничего не делали, а потом Чэнь Ичжи вдруг рванул вперёд.

Произошло это примерно месяц назад — он внезапно преодолел стадию Цзюйцзи, достиг Пигу и сразу перешёл на Синьдон.

Бай Сяоюй сильно подозревала, что его прогресс — результат злоупотребления пилюлями. Хотя в последние месяцы Чэнь Ичжи почти не ходил в пещеру Поянь за «лекарствами».

Тем временем Верховный бессмертный Бай Шу, сидевший на высокой площадке, вдруг почувствовал крайне слабый след божественно-демонической энергии. Это подавляющее ощущение на миг пронзило лотосовую площадку.

Его брови слегка нахмурились, на прекрасном лице появилось беспокойство.

Рядом сидевший старый даос Сыкун спросил:

— Верховный бессмертный, что-то не так?

Бай Шу редко проявлял подобные эмоции.

Верховный бессмертный Бай Шу спокойно ответил:

— Мне показалось, будто я почувствовал след божественно-демонической энергии. Возможно, мои мысли меня подводят.

Старый даос Сыкун пустил свою волю блуждать между лотосовыми площадками, но не ощутил никаких следов божественно-демонической энергии.

— Я ничего не почувствовал.

Бай Шу слегка улыбнулся:

— Возможно, мои мысли меня подводят. Война богов и демонов закончилась пятьсот лет назад. Ни боги, ни демоны давно не существуют в этом мире.

Старый даос Сыкун встряхнул метёлку:

— Именно так. В те времена боги устроили карательную экспедицию против божественного демона. Несколько божественных повелителей пожертвовали своими первообразами, чтобы запечатать и разрушить тело и душу демона. За последние пятьсот лет ни в трёх мирах, ни в шести путях не нашлось ни единого следа. Божественный демон исчез вместе с теми божественными повелителями.

Верховный бессмертный Бай Шу закрыл глаза и проверил записи о боях на площадке. В одном из поединков участвовали: номер девяносто восемь из класса Цзя — Чжоу Чжэньюй и номер двести двадцать два из класса Дин — Бай Синьтин.

Он проверил их корни духа. У Чжоу Чжэньюя был талант — он происходил из клана Чжоу, известного своими огненными техниками. У Бай Синьтин же был повреждённый огненный корень духа, но она практиковала техники стихии «Дерево».

Бай Шу открыл глаза и лёгким движением пальца коснулся чаши с нектаром. Из неё вырвались две капли, которые понеслись вниз с высокой площадки.

Бай Сяоюй решила изготовить пилюлю чистоты для повторного экзамена.

Эта пилюля предназначалась для чистки зубов и освежения дыхания — простое средство личной гигиены с длительным эффектом.

Весь этот год она делала именно такие пилюли. Её логика была проста: даже если ничего не выйдет с культивацией, она всегда сможет основать в мире смертных компанию вроде «Юнилевер», выпуская пилюли красоты и пилюли чистоты с разными вкусами и цветами — добавишь фруктов, и выбор готов.

Сидя у печи, Бай Сяоюй нервничала. Она много раз тренировалась делать эту пилюлю — всё должно пройти гладко.

Но по сравнению с пилюлями одноклассников, которые давали мощный прирост ци, её пилюля казалась малополезной.

С точки зрения концепции, баллы будут низкими.

Бай Сяоюй засучила рукав и вызвала несколько зелёных веточек мяты.

Они одна за другой прыгнули в печь и исчезли в пламени.

Вдруг она почувствовала, как на плечо упала капля.

Дождь?

Она посмотрела на небо — солнце светило сквозь облака.

Алхимия, как и готовка, требует точного контроля огня.

Бай Сяоюй, используя огненную природу своего прежнего тела — Бай Синьтин, постепенно совершенствовала навык управления огнём.

Пилюля чистоты медленно поднялась из печи, окружённая жемчужным сиянием.

Цвет получился отличный.

Хорошо, хорошо.

Бай Сяоюй дунула на неё, и жемчужная пилюля отделилась от зелёного пламени, плавно опустившись на её ладонь.

Этот этап пройден.

Неизвестно когда за её спиной появился одноклассник.

Чэнь Ичжи взглянул на пилюлю.

Заурядная работа.

Он холодно сказал:

— Я только что видел, как кто-то из класса Цзя сделал пилюлю чистоты, очень похожую на твою. Даже сквозь пламя чувствовался аромат мяты.

Неужели можно сделать одинаковые пилюли?

Бай Сяоюй вытянула шею, принюхалась — действительно, от соседней площадки доносился лёгкий аромат мяты.

Теперь её шансы на высокий балл стали ещё ниже.

Она вытащила из кармана заранее приготовленный мятный парфюм и брызнула им на пилюлю.

Как же это глупо.

Чэнь Ичжи взмахнул рукавом, и пилюля чистоты взлетела к нему в ладонь.

Жемчужное сияние в его руке стало ярче, а аромат мяты — насыщеннее.

Он что, помогает ей списать?

Бай Сяоюй оглянулась — надеюсь, экзаменаторов поблизости нет.

— Тогда… побыстрее…

Чэнь Ичжи почувствовал, как его сознание прояснилось.

Это хрупкое тело он выращивал семнадцать лет.

Слабый корень духа за эти годы едва удалось починить — и то лишь для того, чтобы хоть как-то функционировать.

Потребовалось пятьсот лет, чтобы собрать это тело. Он выживал, питаясь избытком ци на горе Линъу и остатками демонической сущности.

Бай Сяоюй увидела, как округлая, ароматная пилюля чистоты вернулась в её ладонь.

Она радостно улыбнулась:

— Спасибо тебе, гений!

Экзаменатором была Даосская Владычица Цзытань.

В классе Цзя она уже попробовала одну пилюлю чистоты и поставила ей «отлично».

Не ожидала, что в классе Дин встретит ещё одну такую же.

Даосская Владычица Цзытань взяла пилюлю Бай Сяоюй и сказала:

— Внешне выглядит неплохо, ощущается лёгкий аромат мяты… Но по форме и концепции, пожалуй, уступает той, что я пробовала в классе Цзя.

http://bllate.org/book/5521/541723