Готовый перевод What's Wrong With Us Making Do? / Что плохого в том, чтобы мы были вместе?: Глава 23

Ци Люхоу сидела в гостиной и смотрела комедию. Вскоре её смех разнёсся по комнате:

— Ха-ха-ха-ха…

Е Чэн бросил взгляд из кухни в гостиную. Ци Люхоу сидела, поджав ноги, на диване, прижимая к себе любимую подушку, и хохотала до слёз. Её небрежно собранный хвост слегка растрепался, и несколько прядей выбились, обрамляя шею — лениво и соблазнительно.

Е Чэн давно уже не готовил по-настоящему.

Раньше он был человеком, который, хоть и юн, но очень любил жизнь и прекрасно в ней разбирался. Его мама обожала готовить и имела кучу сертификатов — повара, кондитера, диетолога. Все считали её воплощением нежности. А его отец был знаменитым предпринимателем, филантропом и прочим. Е Чэн унаследовал почти все их лучшие качества.

И долгое время жил в иллюзии рая.

Пока однажды всё не рухнуло за одну ночь.

В течение полугода, когда Е Чэна терзали в школе словесными издевательствами, его родители были заняты разводом и судебными тяжбами за имущество. Никто не обращал на него внимания. Или, точнее, эти двое взрослых, готовясь к новой жизни, попросту отказались от него.

Правда, семья Е была богатой и влиятельной, а Е Чэн — единственным ребёнком, драгоценным наследником. Поэтому отец ни за что не отдал бы ему право опеки. Мама пыталась забрать сына к себе, но проиграла в суде.

В те полгода, проведённые вне дома, Е Чэн думал, что навсегда погрузится в упадок.

Когда вернулся, он даже представлял, как однажды ляжет на террасе третьего этажа, будет греться на солнце и тихо умрёт, и никто не заметит его исчезновения ещё очень долго.

Этот образ всплывал в его голове бесчисленное количество раз.

Но потом он перевёлся в новую школу и встретил Ци Люхоу.

Девчонку, настолько глупую, что упрямо писала в тетрадке: «В следующий раз обязательно войду в тридцатку лучших, Ци Люхоу». Её милое выражение лица, когда она, сказав, что не ест острые палочки, тайком глотала слюнки, напоминало белочку, запасающую орешки. В её парте всегда лежали какие-то бесполезные вещицы, и она частенько, пока он не смотрел, подсовывала ему в парту свои лишние учебники.

Е Чэн слегка потянул за верёвку — и она упорно карабкалась наверх. Тетрадные листы с её пометками за несколько дней уже образовали целую стопку.

Е Чэн думал: «Какая она тёплая. В ней такая живая сила и жажда знаний! Она заблудилась на своём пути, но, увидев меня, послушно пошла за мной».

Как хвостик.

Е Чэн знал: в их отношениях он всегда доминировал. Ци Люхоу просто не могла отказать ему ни в чём — она была слишком доброй.

Ци Люхоу всё ещё хохотала в гостиной, когда до неё донёсся аппетитный аромат из столовой — такой домашний, что живот заурчал от голода.

Е Чэн уже приготовил одно блюдо и стоял у раковины, мою тарелку.

Ци Люхоу тихонько подкралась к двери и уставилась на его длинные ноги. «Глупый до невозможности, но как же красив, — подумала она. — Бог всё-таки несправедлив. Хотя… может, и справедлив».

Она подошла ближе и, не издав ни звука, встала у него за спиной. Из-под струи воды она быстро набрала немного в ладонь и брызнула ему в затылок.

— Эй!

Она хотела его напугать — он слишком задумчиво мыл посуду.

Е Чэн действительно испугался — и даже растерялся. Ци Люхоу увидела, как он поспешно вытер глаза рукавом.

— Ты… плачешь?

— …Нет, это твоя вода.

Ци Люхоу:

— Голос дрожит.

— …

— Почему плачешь?

— Оттого, что моя еда получилась такой вкусной, я сам себя растрогал.

— …

Е Чэн посмотрел на Ци Люхоу и улыбнулся, хотя глаза всё ещё были красными. В конце концов, он запрокинул голову к потолку:

— Ах… Как неловко… Почему ты подкралась без звука?

— Что с тобой случилось? — спросила она тише, как кошечка, которая, увидев, что хозяин лежит неподвижно, тихонько мурлычет и трётся о него ушком.

Е Чэн снова вытер глаза:

— Раз уж ты всё видела… Я теперь за тобой увязался.

— Ладно. Но почему ты плачешь?

— Потому что выдающиеся люди всегда одиноки. А когда встречаешь кого-то такого же выдающегося, сердце так и тает… Оттого и заплакал.

Ци Люхоу:

— Врешь. Мы оба двоечники.

Е Чэн одной рукой держал тарелку, а другой осторожно обнял Ци Люхоу.

Она не сопротивлялась.

Руки у него были ещё мокрые, поэтому он не решался коснуться её одежды и лишь локтем прижал её к себе.

— Раз уж увидела, как я плачу… Дай обнять. Утешь меня немного.

— Хорошо.

— А поцеловать? Можно?

— Как думаешь? — Ци Люхоу застыла в его объятиях.

Е Чэн с хитринкой прижал её ещё ближе, наслаждаясь мягкостью, и прищурился от удовольствия:

— Мне кажется, можно. Это ведь западный обычай.

Ци Люхоу:

— Студент Е, прошу, сдерживайся.

Однако Ци Люхоу сама не знала, что в её характере заложено бесчисленное количество ловушек. Эта фраза впоследствии стала её фирменной подписью после того, как они официально начали встречаться — только «студент Е» сменился на «мистер Е».

【Мистер Е, прошу, сдерживайся】.

Однажды она даже поставила это в подпись своего аккаунта в соцсетях, чтобы намекнуть Е Чэну не флиртовать и не приставать к ней где попало. Но толпа одиноких завидовала и обвинила её в том, что она просто хвастается отношениями.

Ци Люхоу попыталась объясниться, но только усугубила ситуацию, и в итоге ей пришлось удалить подпись. Однако её «глупый сынок» Е Чэн понял это как сигнал, что теперь можно не сдерживаться.

Ци Люхоу сильно пострадала от этого недоразумения.

Позже Е Чэн обнаружил, что её подпись изменилась на: 【ЕЧ, ЧЁРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ】.

Е Чэн: …

Но сейчас он лишь с сожалением сказал:

— Ладно. Учитывая, что наше… соглашение ещё не завершено, я пока не буду требовать многого. Видишь, разве я не джентльмен?

— Настоящий джентльмен никогда не задаёт таких вопросов и не говорит «пока не буду требовать многого»… Неужели я тебе что-то должна?

— Должна. Тот парень, с которым ты недавно гуляла… Это тот самый, о ком ты говорила, что тебе нравится?

Он долго держал это в себе, но наконец спросил.

Спросить — значит облегчиться. Ответа Ци Люхоу не требовалось, но Е Чэн хотел, чтобы она знала: ему это небезразлично.

Ци Люхоу отступила на шаг.

— …

Когда человек становится сентиментальным, он начинает говорить слишком много. Столько причин, по которым она раньше отказывала ему… Зачем было выбирать именно эту мину?

— Эх… — вздохнул Е Чэн и вернулся к мытью посуды.

Ци Люхоу заглянула ему через плечо:

— Ты ещё будешь плакать?

— Если я буду плакать, ты перестанешь нравиться другому? Но всё же не могу плакать постоянно… Ты уже всё видела, теперь мне неловко плакать при тебе.

— Не говори так! Знаешь, почему женщины живут дольше мужчин? Потому что «мужчине слёзы не к лицу», и вы все эмоции держите в себе. Со временем это плохо сказывается на здоровье. Плакать — полезно.

Е Чэн:

— …Ты лучше скажи, что у женщин регулярно обновляется кровь благодаря месячным, поэтому они и живут дольше.

— Но у мужчин тоже бывает кровопотеря… Значит, и у вас кровь обновляется… — неуверенно возразила Ци Люхоу.

— Если я начну кровоточить прямо за раковиной, плакать будешь ты, — рассмеялся Е Чэн, раздражённый её логикой.

Ци Люхоу тоже засмеялась:

— Ну и что за взрослый человек тайком плачет… Мне даже неловко стало, когда я тебя застала. С одной стороны, хочется утешить, с другой — боюсь, тебе станет ещё неловче.

— Тогда в следующий раз просто обними меня. И тебе хорошо, и мне.

Лицо Ци Люхоу покраснело. Даже со слезами на глазах Е Чэн не упускал случая поухаживать. Она прекрасно понимала, что именно он ощущает, прижимая её к себе. «Ещё даже не встречаются… А если начнут… Что тогда будет…»

«Не думай об этом, не думай!» — решила Ци Люхоу. — «Я же ещё ребёнок!»

— Ужин готов? Я голодна.

— Скоро. Хотя… Мне кажется, в будущем у меня будут большие проблемы.

Ци Люхоу увидела, как он чистит картошку, и сама взяла самую большую и начала мыть.

— Почему?

Е Чэн взглянул на её картофелину:

— Потому что ты такая прожорливая… Смотри, сразу взяла самую крупную. Призналась сама себе, да?

— … — Ци Люхоу почувствовала, будто её обожгло только что вынутой из пароварки булочкой.

— Допустим, мы всё-таки будем вместе… Ты даже кормить меня не сможешь. Не стыдно?

Е Чэн:

— Нет. У меня толстая кожа.

— Тогда я стану едоком-стримером. Фанаты будут присылать мне еду, и я буду вкусно есть на камеру, а ты умрёшь с голоду.

— …

Ци Люхоу ещё немного помыла картошку, но, боясь снова взять самую большую, вышла из кухни.

Е Чэн, чистя картофельную кожуру, улыбался про себя: «Ци Люхоу — такая милая».

Он плакал не впервые.

Е Чэн не был сентиментальным, но и не подавлял эмоции до крайности. Иногда он просто проводил ладонями по лицу, растрёпывая короткие чёлку, — и это означало, что он плакал. Глаза краснели, но он тут же делал вид, что всё в порядке, и шёл дальше.

На этот раз, когда Ци Люхоу сама пришла и позволила обнять себя, чтобы снять напряжение, ощущение было просто превосходным.

Пока Е Чэн готовил, мама Ци Люхоу позвонила.

— Не пойдёшь обедать домой?

Ци Люхоу спряталась в прихожей и тихо ответила:

— Чжао Жо… Её родители не дома. Она просит меня пообедать с ней.

— Если у них кто-то появится, сразу возвращайся. Не веди себя, как бездомный ребёнок.

Ци Люхоу:

— Ладно.

— Кстати, сегодня днём пойдёшь с нами к семье Чун посмотреть на Чжэнци? Не хочешь составить компанию?

— Нет-нет, мне надо учиться.

— Прогулка не помешает…

Но Е Чэн только что плакал. Как она может идти смотреть на другого парня?

Хотя между этими двумя событиями, казалось бы, нет прямой связи, Ци Люхоу всё равно решительно осталась.

Однако её немного насторожило отношение мамы к семье Чун… Вернее, к самому Чун Чжэнци. С тех пор как она прямо сказала ему, что между ними ничего не будет, ей показалось, будто он сменил тактику и теперь пытается «завоевать» её маму…

«Надеюсь, это просто паранойя», — подумала она.

Ци Люхоу успешно отказалась, и к тому времени Е Чэн уже закончил готовить.

Когда он вынес блюда на стол, Ци Люхоу была поражена:

— Ты столько приготовил?

— Не делай таких глаз. Поверь, мы с тобой легко всё съедим.

— …Ты прав.

Е Чэн сварил ароматный рис, приготовил картофель с курицей, тушил овощи в стиле «ди сань сянь», сделал тушёные баклажаны — мягкие, горячие и ароматные, пожарил масляных креветок, сварил почти целый котёл рисовой каши с перепелиным яйцом и курицей и ещё сотворил жаркое из говядины с болгарским перцем.

От одного запаха у Ци Люхоу потекли слюнки. Их вкусы совпадали идеально.

Более того, умение Е Чэна готовить привлекало её, заядлую любительницу поесть, как магнит.

Увидев её взгляд, будто она хочет съесть не только еду, но и его самого, Е Чэн с удовлетворением подумал: «После всех моих недостатков — двоечник, болтун, слюнтяй, неумеха и прочее — у меня наконец появилось качество, которое Ци Люхоу ценит по-настоящему».

Он поймал её желудок.

Пусть «личный повар Ци Люхоу» и звучит не очень романтично, но с таким аппетитом, как у неё, только он мог её насытить.

— От чего так по-идиотски улыбаешься? — спросила Ци Люхоу, жуя рис большими кусками.

Е Чэн приподнял бровь:

— Ты просто не умеешь ценить. Другие бы сказали, что это «загадочная улыбка искушённого мужчины».

— Фу.

Е Чэн:

— Кстати.

— А?

Он с подозрением посмотрел на её руку с палочками:

— Я ещё в кафе с бараниной и лепёшкой заметил.

— Что именно?

— Почему ты держишь палочки так далеко от кончиков?

Ци Люхоу посмотрела на свои руки — она держала палочки чуть выше середины.

— Не так уж и далеко.

— Очень даже. Если держать палочки далеко, выйдешь замуж далеко от дома. Так нельзя.

Е Чэн тут же подвинул её палочки повыше.

http://bllate.org/book/5513/541163