Готовый перевод Days of Cohabitation with Beasts / Дни сожительства со зверями: Глава 18

— Гаэр, да ты, братец, сам не знаешь, чего хочешь! Наш вожак прислал нас сюда лишь за обменом огненного семени, а не для того, чтобы драться с такой милой самочкой! Вы, племя павлинов, хотите обидеть эту прелестную девчонку? Да вы хуже зверей!

Лю Сысы чуть не лопнула от смеха. Чёрт возьми, как же забавно звучит, когда звери называют птиц «хуже зверей»!

Ци Юэ и Лэй Цан стояли по обе стороны от неё, охраняя. Заметив, как изменилось выражение её лица, Ци Юэ первым не выдержал сурового вида и, слегка ткнувшись в руку Лю Сысы, жалобно спросил:

— Сысы, разве тебе не обидно, что этот тип так о тебе говорит?

Лю Сысы бросила на него лёгкий, загадочный взгляд:

— Посмотришь — и всё поймёшь.

От этих слов сердце Ци Юэ защекотало, но раз она сказала так, он послушно промолчал.

Лев приподнял бровь, наблюдая за происходящим. Он с удивлением заметил, что два племени, временно заключившие союз, теперь из-за одного лёгкого замечания Лю Сысы готовы разорвать друг друга на куски и, похоже, вот-вот распадутся окончательно.

Его золотистые зрачки вспыхнули задумчивым светом. Он был прав — эта самочка действительно умна!

Спор между племенами продолжался. Гаэр, оскорблённый, покраснел до корней своих белоснежных волос и, тыча пальцем в нос Хортону, заорал:

— Да пошёл ты! Если я — хуже зверя, то кто же вы, племя волков-страхов? Воняете, как тухлая рыба! Все вы, кроме самого Иди, — серые, грязные, уродливые до невозможности! И ещё смеете мечтать о господстве над лесом Волси? Да вы меня просто уморите!

В перепалке Хортон, простодушный и прямолинейный, явно проигрывал хитрому и изворотливому Гаэру. К тому же племя павлинов и правда считалось самым красивым во всём лесу Волси. Подавленный насмешками Гаэра, Хортон покраснел от злости, но не мог подобрать достойного ответа. Он уже готов был броситься в драку — так и не найдя нужных слов.

Лю Сысы, однако, ещё не насмотрелась, как эти два племени, временно объединившиеся ради неё, теперь рвут друг друга на части. Увидев, как Хортон мечется в поисках ответа, она решила помочь:

— Знаете, по-моему, шерсть вожака Иди — серебристо-белая и очень красива. А у остальных волков-страхов шерсть густая и тёплая — сразу видно, что практичная и надёжная. Гораздо лучше, чем у тех, кто только и делает, что красуется, не принося никакой пользы.

Гаэр опешил. Хортон же, словно увидев спасителя, обрадовался:

— Вот именно! Самочка — умница! А вы, здоровенные самцы, целыми днями только и делаете, что чешете свои жалкие перья! От них ни еды, ни толку! А наша шерсть — густая… густая… Короче, мы сильнее вас! Гораздо сильнее!

Гаэр и несколько воинов племени павлинов пришли в ярость и начали сжимать кулаки. Племя волков-страхов не осталось в долгу — их воины тоже уставились круглыми глазами, разминаясь и готовые броситься вперёд, как только павлины сделают первый шаг.

В этот момент оба племени, пришедшие сюда под предлогом мести за уничтожение племени богомолов, полностью забыли о первоначальной цели. Теперь их единственным желанием было избить друг друга до смерти и принести трупы своим вожакам в качестве трофеев.

Лю Сысы не могла не признать: мир зверолюдов прост. Если им плохо — они злятся. Если не нравится кто-то — сразу бьют кулаками.

В пещере витало напряжение. Под светом десятка ярких факелов оно становилось всё плотнее, и конфликт вот-вот должен был вспыхнуть.

Лю Сысы уже почти уверилась, что сейчас начнётся настоящая драка между двумя надменными племенами, как вдруг из глубины пещеры раздались два громких рёва, разрушивших все её планы.

— Вы, два идиота, немедленно прекратите!

— Всем стоять! Сейчас же!

Два мощных голоса эхом прокатились по пещере. Лю Сысы замерла. Ци Юэ замер. Все зверолюды леса Волси замерли.

Если раньше обитатели леса Волси с любопытством рассматривали возможность завербовать троих сильных чужаков в своё племя, то теперь, увидев этих двоих, они мгновенно выбросили эту мысль из головы.

Иди и Сыньлань вошли в пещеру, шагая уверенно и размеренно. На лице Иди, красивом, как у мальчика, всё так же играла ленивая, насмешливая улыбка, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Но стоило кому-то расслабиться — и он в мгновение ока вонзит когти прямо в сердце, не оставив шанса на спасение.

Сыньлань, в отличие от него, был далеко не так спокоен. Прошлый раз, когда Лю Сысы ранила его, оставил в душе неизгладимый след, словно кошмар, от которого невозможно избавиться. Каждый раз, думая о том, что эта самочка, легко победившая его, всё ещё жива в лесу Волси, он чувствовал, будто его сердце грызут муравьи из Отчаянного Леса — ни на миг не давая покоя.

Лю Сысы с изумлением смотрела на бодрого Сыньланя и чувствовала смешанные эмоции.

Удивительная способность зверолюдов к восстановлению действительно за гранью разумного. Она отлично помнила, как выстрелила прямо в его сердце. Даже если пуля слегка отклонилась из-за бега, всё равно попадание было смертельным. Обычный человек давно бы умер без современной медицинской помощи, а этот тип не только выжил, но и явился сюда, чтобы сверлить её взглядом. Просто невыносимо!

— Вожак, не злись! Это павлины сами начали! Мы просто ответили!

Увидев своего предводителя, Хортон мгновенно сник и стал похож на послушного щенка.

Гаэр фыркнул:

— Это вы, вонючие волки, забыли, зачем пришли! Я всего лишь напомнил вам, а вы не только не поблагодарили, но ещё и оскорбили! С такими дураками и мечтать о господстве над лесом Волси — просто смешно!

— Гаэр, вожак ещё не сказал ни слова. Помолчи, — тихо напомнил один из юношей, стоявших позади Сыньланя.

Лю Сысы с удивлением заметила, что у этого юноши, хоть он и стоял среди павлинов, волосы были не холодного сине-зелёного оттенка, как у остальных, а чисто чёрные. Он выглядел хрупким, почти болезненным, с детским лицом — редкость среди этих здоровенных мужиков леса Волси.

Услышав слова юноши, Сыньлань бросил на Гаэра гневный взгляд:

— Ты, болван! Я послал вас сюда за делом, а не для того, чтобы вы ссорились с союзниками и устраивали драку прямо перед врагом! Ты опозорил меня!

Гаэр съёжился и не осмелился возразить. Он лишь опустил голову и злобно косился на юношу.

Лю Сысы вздохнула — её план заставить племена поссориться окончательно провалился. Она ослепительно улыбнулась и приветливо помахала двум старым врагам:

— Привет, ребята! Давненько не виделись!

Иди, глядя на её сияющую улыбку, почувствовал знакомое щемление в груди. Но, вспомнив о прекрасной змее, ожидающей его в пещере, он подавил все желания и холодно произнёс:

— Самочка, я удивлён, что ты выжила в Отчаянном Лесу. Но ты ранила многих моих подчинённых. Думаю, нам стоит поговорить об этом.

Сыньлань презрительно фыркнул:

— О чём тут говорить? Эта проклятая самка убила моего сына и чуть не убила меня! Между нами — только смерть одному из нас!

Иди развел руками, изобразив сожаление, но в его голосе звенела угроза:

— Прости, самочка, но я бессилен.

Лю Сысы закатила глаза и крепко сжала рукоять кинжала. Она поняла: сегодня миром не отделаться.

— Да ладно тебе извиняться! Вы и так змеи и крысы в одном лице. Хотите драться — драка! Зачем столько болтовни? Уже устал, что ли?

Иди: «…»

Остальные зверолюды, хоть и хотели продолжить наблюдать за зрелищем, но, испугавшись гнева Иди и Сыньланя, нехотя начали покидать пещеру, оглядываясь до последнего.

Лэй Цан и Ци Юэ плотно прижались к Лю Сысы сзади, готовые защитить её любой ценой.

— Не думай, что пара охранников спасёт тебя от наказания! — зарычал Сыньлань, и его лицо исказилось от ярости. — Вперёд! Убейте их всех!

В пещере вспыхнула драка. Лэй Цан и Ци Юэ мгновенно выскочили вперёд и, не дав противнику опомниться, вонзили когти в первых попавшихся павлинов.

Крики боли разнеслись по пещере. Павлины, недооценившие противника, остолбенели. Мощь Лэй Цана потрясла их — он одним движением разорвал двоих, пытавшихся напасть на Лю Сысы. Даже Ци Юэ, обычно робкий и застенчивый, теперь выглядел жутко: его миловидное личико исказилось яростью, а алые глаза горели, как кровь, внушая ужас врагам. Каждый его удар оставлял кровавый след, и в своей жестокости он превосходил даже самих волков-страхов.

Лю Сысы тоже не сидела сложа руки. Несмотря на маленький рост, она ловко лавировала между громилами, время от времени нанося неожиданные удары кинжалом. Пусть зверолюды и были крепкими, но острота её клинка всё равно находила бреши в их защите.

Видя, как один за другим падают его воины, Сыньлань в ярости бросился в бой и заорал на Иди:

— Чёрт возьми, Иди! Я позвал твоих волков, чтобы поймать эту проклятую самку, а не для того, чтобы ты зевал! Если сейчас же не вступишь в драку — я с тобой покончу!

— Да с каких пор ты со мной «покончил», павлин вонючий? — бросил Иди, но всё же кивнул своим подчинённым.

Волки-страхи с рёвом ворвались в схватку. Сам же Иди незаметно подкрался к Лю Сысы и, дождавшись подходящего момента, занёс когти.

С появлением новых противников давление на Лю Сысы усилилось. Хотя она и считала себя ловкой, зверолюды были слишком живучими. Даже самый точный удар не всегда убивал наповал, а после первого ранения они становились осторожнее и уворачивались от её кинжала.

Она лихорадочно искала выход, как вдруг почувствовала ледяной холод в спине. В ушах зазвенел свист разрезаемого воздуха.

— Осторожно! — раздался отчаянный крик снаружи пещеры.

Все замерли. Время словно остановилось. Все взгляды устремились к Лю Сысы.

— Самочка!

— Сысы!

Лица Лэй Цана и Ци Юэ исказились от ужаса. Они пытались прорваться к ней, но противники не давали прохода. Оба готовы были разорвать врагов голыми руками, но понимали — даже если сейчас убьют всех, будет уже поздно.

Когти Иди, несущие смерть, уже почти коснулись её спины. Лю Сысы отчаянно пыталась увернуться, но один из павлинов хитро перекрыл ей путь. Сердце колотилось, как бешеное, но она заставила себя сохранять хладнокровие.

http://bllate.org/book/5502/540164