Готовый перевод Days of Cohabitation with Beasts / Дни сожительства со зверями: Глава 2

Оглянувшись на клубы пыли позади, где мелькали десятки разъярённых, могучих силуэтов, Лю Сысы почувствовала, как на неё обрушилась вся тяжесть отчаяния.

Подняв любимую винтовку M99, она открыла беспорядочный огонь по преследователям. Из пыльного облака донеслись стоны и вопли, а бесчисленные фигуры одна за другой рухнули на землю. Сысы самодовольно приподняла уголки губ.

Впервые за столько лет она мысленно поблагодарила своего бессердечного командира. Спасибо ему, что, когда вышвыривал её вниз, заодно сбросил и её драгоценное оружие. Иначе бы её давно утащили эти алчущие мужчины в своё логово, чтобы сделать наложницей.

Но тут же она вздохнула с сожалением: жаль только, что он не пнул заодно и коробку с патронами, упавшую у неё на земле. Потому что боеприпасов у неё осталось совсем немного!

Пока она предавалась этим мыслям, случилось нечто ещё более шокирующее и удручающее.

Сначала Иди спокойно наблюдал за происходящим, словно за забавным представлением. Но как только Лю Сысы устроила эту кровавую расправу над преследователями, его лицо мгновенно исказилось от ярости — будто она только что убила всю его семью!

— Самка, ты только что разозлила меня! — прошипел он сквозь зубы.

Под взглядом Лю Сысы, полным ужаса, он злобно сверкнул круглыми глазами и, словно фокусник, в мгновение ока превратился в гигантского волка — выше двух метров в холке и длиной не менее трёх!

Как только он обернулся, его подручные тоже заревели. В одно мгновение оглушительный хор звериных рыков заполнил уши бедняжки Сысы. От этого грохота, громче любого грома, её сердце так и норовило выскочить из груди прямо в горло.

Предчувствие беды охватило её. Осторожно оглянувшись назад, она чуть не подкосила ноги от страха — хотя всегда считала себя стойкой и бесстрашной!

«Боже мой! Куда же я попала?!» — воскликнула про себя Сысы. Ещё недавно её поразил тот факт, что перед ней десятки мужчин ростом под два метра. Но теперь эти же гиганты прямо у неё на глазах превратились в чудовищ!

За её спиной теперь стояли серебристо-серые гигантские волки, а также синие, зелёные и чёрные павлины. Откуда они взялись?!

И тут ей всё стало ясно: Иди разъярился потому, что среди тех, кого она расстреляла, были не только головорезы какого-то бандита, но и его собственные подручные!

«Господи, Аллах, Будда, Господь, Боже, Всевышний! — молилась она, хотя раньше никогда не верила ни в каких богов. — Я ведь убивала только плохих людей! Неужели нельзя было просто оставить меня в покое и не сбрасывать в этот ад, полный демонов?!»

Но, как говорится, кто не молится — того боги не слышат. Похоже, все божества мира сговорились бросить её. Ни один из них не откликнулся на её мольбы. Чудовища не исчезли, а, наоборот, погнались за ней ещё яростнее.

Воспоминания закончились. Сейчас Лю Сысы пряталась на краю мрачного и опасного леса, мучительно размышляя, что делать дальше.

Снаружи, у самой опушки, серебряный волк Иди и его банда стояли наготове, словно стена. А внутри леса, как могла разглядеть Сысы, опасность поджидала уже на самой границе — повсюду ползали и свисали с деревьев… змеи.

***

Снаружи — целая армия огромных зверей, которые смотрели на неё так, будто хотели содрать с неё кожу и вырвать кости. Их глазищи, величиной с кулак, неотрывно следили за каждым её движением, и от этого пристального взгляда Сысы становилось не по себе.

А внутри — ползали гигантские змеи, толще руки, с яркими узорами на чешуе. Они будто не замечали вторжение чужака и продолжали наслаждаться игрой — переплетаясь телами, как будто пытались «сплестись в единый канат».

Сысы то и дело поглядывала то на зверей снаружи, то на холоднокровных тварей внутри, и решимость её таяла с каждой секундой.

Снаружи — существа, способные одним ударом повалить дерево, которое обхватят двое взрослых. Выходить наружу — значит проиграть. А проигрыш означает, что её увезут в их логово.

Смерть — не в её планах. Быть наложницей — тоже не в её планах.

Но и внутрь соваться страшно. Хотя змеи пока не нападали, их ледяные взгляды и шипящие язычки заставляли её сердце трепетать, как осиновый лист.

На самом деле, не столько сами змеи пугали её. Гораздо больше тревожило то, что все эти гиганты-звери, которые до этого преследовали её без устали, внезапно остановились у самой кромки леса — будто кто-то им приказал не переступать черту!

«Тут явно что-то нечисто!» — воскликнула про себя Сысы.

— Самка, выходи! — крикнул Иди, снова приняв человеческий облик. Он старался выглядеть как можно дружелюбнее и даже изобразил на лице улыбку. — Ты же понимаешь, насколько опасен Отчаянный Лес! Лучше вернись ко мне, стань моей самкой. Это всё же лучше, чем погибнуть здесь!

Лю Сысы закатила глаза к небу. Теперь она серьёзно сомневалась, как вообще могла когда-то считать его своим типом!

«Посмотри на эту фальшивую улыбку! Точно волк, соблазняющий Красную Шапочку! — подумала она. — Хотя… он ведь и есть волк!»

— Хочешь, чтобы я, Лю Сысы, стала твоей женщиной? — крикнула она в ответ. — Тогда поднатори ещё лет этак на десять и научись сначала носить одежду!

С этими словами она скользнула в чащу, и больше её не было видно.

— Одежду? — Иди почесал свои серебристые волосы, нахмурился и повторил это слово несколько раз. Но как ни старался, так и не смог понять, что это такое. В конце концов он махнул рукой и уселся на землю, решив дождаться, когда Сысы сама выберется наружу.

А выберется ли она?

Даже сама Лю Сысы не знала ответа.

Она сделала всего несколько шагов внутрь, как змеи, которые до этого весело играли между собой, вдруг заметили вторжение. Они начали скользить по земле и ветвям, явно намереваясь окружить её.

Сысы дернула уголком рта:

«Похоже, в этом мире даже животные одержимы! Не только оборотни научились похищать девушек, как бандиты, но и змеи, не умеющие превращаться, уже освоили военную тактику — не дают жертве уйти!»

Шипение змей не смолкало. От этого звука по коже Сысы побежали мурашки. Но она сохраняла хладнокровие и спокойно вытащила из рюкзака чёрную коробочку.

Аккуратно открыв её, она выпустила наружу резкий запах порошка.

Как только запах разнёсся, несколько ближайших узорчатых змей, словно получив удар током, поспешно отползли назад. Они затаились в хвосте змеиной толпы и больше не смели приближаться даже на дюйм.

— Вот видите! — самодовольно усмехнулась Сысы. — Порошок из киновари — лучшее средство от змей! Будь вы хоть в десять раз крупнее, вам всё равно не одолеть меня!

Держа коробку с киноварью перед собой, она уверенно двинулась вперёд, но в голове всё ещё крутился один и тот же вопрос — тот самый, который мучил её с тех пор, как она впервые увидела этих гигантов выше метра девяноста.

«Разве под горой Хуаншань может быть такое странное место?»

Не говоря уже о тех гигантах, средний рост которых превышал 195 сантиметров. Даже эти змеи — толщиной не с руку, а с целую ногу! В обычной жизни увидеть одну такую змею — уже редкость. А тут — целая армия гигантских удавов, мирно уживающихся бок о бок! Это же не съёмки фильма «Кошмар из глубин»! Кто вообще собрал здесь столько змей?

И самое главное — среди незнакомых деревьев она заметила несколько банановых пальм!

«Банановые пальмы?! — мысленно воскликнула она. — Разве в провинции Аньхой растут бананы? Конечно же, нет!»

Так откуда же они здесь взялись?

К тому же, насколько она помнила, у подножия горы Хуаншань должны быть лишь обычные деревушки с обычными людьми. Откуда здесь густые леса? И уж точно там не бегают днём голые мужики!

Размышляя обо всём этом, она посыпала себя слоем киноварного порошка и, под взглядами змей, которые то приближались, то отступали, гордо направилась вглубь леса.

В этом мрачном, затенённом лесу повсюду тянулись мелкие болотца, земля была мягкой и влажной. Хотя Сысы всегда считала себя слишком лёгкой, даже ей приходилось здесь оставлять чёткие следы при каждом шаге.

Прошло неизвестно сколько времени. Шипение змей постепенно стихло. Она оглянулась назад — повсюду тянулись лишь высоченные деревья, тянущиеся к небу в отчаянной борьбе за редкие лучи солнца.

Увидев это, Сысы не обрадовалась, а, наоборот, ещё больше занервничала.

«Если место настолько тихое, что даже животные боятся здесь появляться, значит, здесь обитает нечто гораздо более опасное!»

И это «нечто» Сысы даже не нужно было угадывать — конечно же, это был Царь Змей!

«Чёрт возьми! Если обычные змеи толщиной с руку, то насколько огромен их повелитель?»

И главное — боится ли Царь Змей киновари?

Сысы сильно сомневалась. Хотя в фильмах Бай Сучжэнь превращалась в змею после глотка вина с киноварью, это ведь кино! А в реальности Царь Змей — не Бай Сучжэнь. Она не была уверена, что, если пойдёт дальше, её не проглотит целиком и не превратят в удобрение.

Пока она колебалась, ноги сами несли её ещё на несколько сотен метров вглубь леса. В конце концов, Сысы решила: «Внутри слишком опасно. Лучше вернуться наружу».

Она уже провела в лесу несколько часов. Наверное, эти демонские звери уже ушли?

Успокаивая себя этими мыслями, она развернулась и сделала шаг назад. Но едва она двинулась, как сзади раздался оглушительный рёв льва, сотрясший всё небо и землю.

«Что?! — удивилась она. — Какой лев может жить среди такого количества змей?»

Любопытство сгубило кошку. Хотя она прекрасно понимала, что дальше — только беда, Сысы не удержалась и снова двинулась вглубь леса.

***

В глубине внешней границы Отчаянного Леса разворачивалась захватывающая битва между зверями.

Одним из участников был лев ростом около полутора метров и длиной под два. Его золотистая шерсть контрастировала с белоснежной гривой. Лапы его были крепкими, как стальные прутья, а хвост, как кнут, хлестал по воздуху с таким свистом, что при каждом ударе о землю оставалась глубокая борозда.

А его противником была, по всей видимости, та самая Змеиная Королева, которую так боялась Сысы.

По оценкам Лю Сысы, длина змеи превышала десять метров, а толщина тела — полметра. Настоящий гигантский удав!

Её тело покрывали красивые, но ледяные чешуйки. Голова — зловещий треугольник. Из пасти торчали два ядовитых клыка, величиной с меч, а раздвоенный язык то и дело выстреливал вперёд. В её глазах, больших, как фонари, читалась насмешка над львом.

«Насмешка?» — Сысы потерла глаза, не веря своим ощущениям. В глазах огромной змеи явно читалось пренебрежение и презрение!

«Чёрт, да она же почти человек! — мысленно воскликнула Сысы. — Либо эта тварь уже стала духом, либо, как и те снаружи, умеет превращаться в человека!»

Пока она размышляла об этом, бой между двумя чудовищами начался.

http://bllate.org/book/5502/540148