Готовый перевод Reborn Together with My Childhood Sweetheart Prince / Возрождение вместе с князем детства: Глава 2

— Госпожа, я спрятала письмо сразу, как только получила. Никто его не видел, — тихо сказала Юйцин, и в её голосе едва уловимо прозвучало возбуждение.

Глядя на служанку, с которой росла бок о бок и которая искренне радовалась за неё, Сяо Юй почувствовала лишь горечь.

Она вскрыла конверт, вынула письмо и бегло пробежалась глазами по строкам. Всё те же избитые слова: «скучаю», «надеюсь, ты здорова» — и прочая пустая болтовня, растянутая на целую страницу. Сяо Юй презрительно фыркнула, смяла листок и швырнула его в сторону.

В душе всё ещё кипела злость: как же она в прошлой жизни могла быть такой слепой, чтобы отдать своё сердце подобным пошлым любовным излияниям! Да уж лучше уличные романчики с книжных прилавков!

— Госпо… госпожа? — растерялась Юйцин. Почему сегодня её госпожа вела себя так странно?

Ведь это же письмо от Второго принца!

С тех пор как Его Высочество Явный князь открыто объявил о своих чувствах, госпожа каждый день ходила словно на крыльях. Хотя она никогда прямо не признавалась, но всякий раз, получая письмо от него, перечитывала его по несколько раз и бережно прятала — будто это сокровище.

А теперь… что происходит?

— Юйцин, — голос Сяо Юй стал необычайно холодным, — сожги это письмо. И больше не встречайся с Ху Дэ.

Юйцин вздрогнула. Она уже примерно поняла, в чём дело. Хоть и с недоумением, но послушно склонила голову.

Когда служанка вышла, Сяо Юй взяла полустынувшую чашу с желе из серебрянки и принялась есть, размышляя про себя. Если она не ошибалась, то именно в этом году, во время праздника фонарей в Чунъян, она ответила на чувства Нин Цзи. А эти месяцы до него — как раз время, когда он особенно усиленно ухаживал за ней.

К счастью, подумала она, доедая последнюю ложку, к счастью, я не дала волю эмоциям и не ответила ему сразу. Иначе бы он получил в руки рычаг давления, и я бы уже не смогла ничего доказать.

Она взяла влажную салфетку, вытерла руки, встала с постели и села за письменный стол. Её изящная рука взяла кисть, она немного подумала — и начала писать.

Чёткие, изящные иероглифы были словно отражение самой хозяйки. Всего за время, пока остывала чашка чая, листок заполнился до краёв.

Запечатав письмо, Сяо Юй отложила его в сторону и с облегчением выдохнула.

Нельзя действовать сгоряча. Разорвать отношения напрямую — всё равно что биться головой о стену. Пусть это письмо хотя бы остудит пыл Нин Цзи.

Впрочем, сейчас не время для этого. Главное — наслаждаться каждым мгновением, подаренным ей судьбой после возвращения из царства мёртвых.

Сяо Юй открыла гардероб и уставилась на яркие, нежные наряды. Её, прожившую несколько лишних лет, вдруг охватило девичье томление.

Нет на свете ни одной девушки, которая не любила бы наряжаться, особенно в самом прекрасном возрасте.

Она выбрала шелковую кофточку цвета вишнёвого сока, надела под неё высокую юбку цвета молодого цыплёнка с вышитыми уточками и велела горничной уложить волосы в причёску «Летящая фея».

Сев перед зеркалом, она слегка подкрасила губы. Отражение в медном зеркале мгновенно преобразилось: девушка выглядела свежей и здоровой. Она улыбнулась — и в зеркале засияла тысяча чарующих улыбок юной красавицы.

Когда она закончила туалет, уже приближался полдень. Сяо Юй вышла из комнаты, прошла по нескольким коридорам — и услышала детский лепет во дворе.

Сердце её дрогнуло… Это Ань.

Действительно, в саду, где порхали бабочки и пчёлы, няня Сюй держала на руках младенца и нежно похлопывала его по спинке.

Услышав шаги, няня подняла глаза и улыбнулась:

— Госпожа, вам уже лучше?

— Гораздо, — Сяо Юй поспешила к ней и не отрываясь смотрела на пухленького, словно из слоновой кости, малыша. — Можно… можно мне его подержать?

— Что за «можно»! — няня осторожно передала ей ребёнка. — Вы с ним — родные душой. Маленький господин наверняка тоже рад вас видеть.

Сяо Юй взяла на руки пелёнки и переполнилась чувствами. В прошлой жизни последний раз она видела этого брата, когда ему было всего четыре года. Тогда его отправили в ссылку на границу. Он был таким маленьким, но в глазах его уже пылала ненависть — без тени сомнения, без капли детской наивности. Это зрелище потрясло её до глубины души.

— А где матушка? — спросила Сяо Юй, заметив отсутствие госпожи Доу.

— Госпожа ушла в кабинет. Наверное, обсуждает с господином детали праздника по случаю месячного возраста маленького господина.

Тут она вспомнила: завтра как раз и должен был состояться этот праздник.

И в тот день…

— Няня Сюй, отдайте его мне обратно, — Сяо Юй уже не стала играть с братом и вернула его няне. — Отец недавно подарил мне нефритовый чернильный сосуд, а я его разбила. Надо срочно попросить у него новый!

С этими словами она направилась к кабинету отца.

Шаги её были быстрыми, брови и глаза выдавали тревогу.

Конечно, не из-за какого-то сосуда!

В прошлой жизни праздник в честь месячного возраста сына генерала Сяо был невероятно пышным. Съехались все чиновники столицы, и даже недавно пожалованный титулом Явного князя Нин Цзи прибыл лично!

Хотя он заявлял, что пришёл поздравить малыша Аня, все прекрасно понимали: он явно намекал отцу на возможность союза.

В прошлый раз отец отказал ему, но Сяо Юй всё равно не могла успокоиться. Вдруг в этот раз всё пойдёт иначе? Надо предупредить отца заранее и убедиться, что он не изменит своего решения, чтобы не повторить ошибок прошлого.

Остановившись у двери кабинета, она тихонько постучала:

— Отец, это я.

— Входи, — раздался знакомый голос из-за двери.

Сяо Юй вошла.

— Что привело тебя ко мне сегодня? — лицо сидевшего за столом мужчины, обычно суровое, смягчилось. — Опять что-то хочешь?

Сяо Юй улыбнулась:

— Отец шутит. Я пришла… по важному делу.

— О? — Сяо Бин машинально раскрыл доклад и не придал значения словам дочери. — Говори, какое там «важное дело»?

Сяо Юй помолчала, подошла ближе и спросила:

— Завтра на празднике… приедет ли Его Высочество Явный князь?

— Его Высочество прислал подарок несколько дней назад, — рука Сяо Бина замерла на мгновение, затем он продолжил листать бумаги, — но в последнее время дел в столице много. Думаю, он не приедет.

— Дочь осмелится спросить, — Сяо Юй стиснула зубы и всё же решилась, — какие у отца… мысли насчёт Его Высочества?

При этих словах Сяо Бин резко поднял голову. Взгляд его стал ледяным:

— Что ты сказала?

Гнев в его голосе был внезапен и пугающ.

Сяо Юй опустила глаза:

— Отец… вы поняли, что я имею в виду.

— Его Высочество — человек высокого положения! Тебе не подобает даже думать о нём! Немедленно забудь об этом! — лицо Сяо Бина потемнело, он поднёс к губам чашку с чаем.

— Я не об этом… — не договорила Сяо Юй, как чашка с громким звоном разлетелась на осколки.

— Что ещё тебе нужно?! — взорвался Сяо Бин. — Ты, девица из гарема, осмеливаешься рассуждать о делах двора?! Это преступление против небес!

Сяо Юй оцепенела.

Она привыкла видеть в отце доброго, хоть и строгого, человека. Такой ярости она не ожидала — и не знала, как на неё реагировать.

Но, несмотря ни на что, она всё же договорила:

— У меня нет других мыслей. Я лишь прошу отца… не дать себя обмануть сладкими речами некоторых людей и оставаться верным себе.

Долгое молчание. Наконец, Сяо Бин, бледный от гнева, выдавил:

— С сегодняшнего дня — домашний арест на три дня. Без моего разрешения не выходить!

*

— Госпожа, что вы снова натворили? — спросила Юйцин, войдя в комнату. — Управляющий Су сказал, что после вашего ухода господин выпил две чашки холодного чая, чтобы унять жар!

Сяо Юй сидела за столом и была погружена в чтение путеводителя:

— Ничего страшного. Как только арест закончится, сама пойду просить прощения.

На самом деле, вспышка гнева отца её успокоила. Зная его характер, она понимала: если бы он действительно задумывал союз с принцем, он бы не злился, а, наоборот, был бы спокоен. А раз он так разъярился — значит, опасается, что дочь соблазнится принцем и сбьётся с пути.

Она протянула руку к фарфоровой тарелке:

— А? Уже всё съели?

— Что это за новое лакомство? Вкусное, — Сяо Юй стряхнула крошки с ладоней и позвала Юйцин: — Сходи на кухню, принеси ещё.

— Госпожа, вы что, забыли? Это рыбные лепёшки, — Юйцин с грустью посмотрела на пустую тарелку. — Их привезли из Корё в качестве дани. Всего несколько штук, и прислал их сам князь Дуань! Больше нет!

— Князь Дуань? — нахмурилась Сяо Юй. Сейчас она стала слишком подозрительной: любое упоминание императорской семьи вызывало тревогу. — Кто это?

— Ах, госпожа! Перестаньте шутить! — Юйцин подумала, что хозяйка снова дразнит её, и даже покраснела. — Ведь совсем недавно, когда вы говорили о нём, вы называли его «Сяо Хуа»!

Сяо Хуа?.. Сяо… Сяо Хуа!

Из глубин памяти всплыл образ хрупкого мальчика в белоснежной одежде, который всегда бегал за ней, звонко выкрикивая: «А Юй!»

Сяо Юй закрыла глаза. Как же она могла его забыть? Ведь это был её детский друг, самый младший принц Вэй — Нин Хань.

По правде говоря, они были настоящими сверстниками.

Когда Сяо Юй было пять лет, она гуляла с матерью по улице и увидела маленького мальчика в роскошной шёлковой одежде и бархатных сапожках. Он стоял и горько плакал.

Ей стало жаль его, и она вырвалась из рук матери, подбежала и протянула ему половинку своего финикового пирожка:

— Не плачь. Мама говорит, настоящие мужчины не льют слёз.

Пятилетний Нин Хань удивлённо замолчал, всхлипывая, и начал есть пирожок.

Позже, когда запыхавшийся старый евнух наконец нашёл его, Сяо Юй узнала, что это — младший принц. Когда его усаживали в карету, Нин Хань упрямо оглядывался, не желая терять её из виду.

С тех пор они стали друзьями. Нин Хань часто наведывался в Дом генерала и превратился в её хвостик: куда бы она ни пошла — он следовал за ней.

Сяо Юй отложила книгу и тяжело вздохнула. Когда же он исчез из её жизни? Когда его больше не стало рядом?

Вероятно, он разочаровался в ней.

В десять лет, на императорском цветочном банкете, Сяо Юй впервые увидела Нин Цзи. Он стоял рядом с императрицей, величественный и прекрасный, и, улыбнувшись ей, навсегда завладел её вниманием.

С того дня в Дом генерала стал чаще наведываться ещё один гость. Каждый день Сяо Юй был наполнен счастьем, её взгляд, полный нежности, был прикован к Нин Цзи — и она не замечала другого взгляда, робкого и тёплого, который всё так же следил за ней.

Сяо Юй покачала головой и снова вздохнула. Она тогда и представить не могла, что за этой застенчивостью скрывается такая глубокая привязанность.

Нин Хань любил её двенадцать лет.

В прошлой жизни он сам признался ей в этом на празднике фонарей в Чунъян.

Тогда он был весь красный от смущения, в глазах светилась надежда, губы дрожали в ожидании ответа.

Но Сяо Юй не восприняла его всерьёз. Она только что тайно встретилась с Нин Цзи, и радость переполняла её. Она подумала, что Нин Хань просто шутит, и легко отвергла его, даже доверив тайну:

— Я и Нин Цзи-гэ уже вместе! Он сказал, что женится на мне!

— Ты должен держать это в секрете! Никому не говори!

В ту ночь, у ворот Дома генерала, румяная девушка весело помахала ему рукой и, приподняв юбку, побежала в дом.

Никто не видел, как в тот самый миг, когда она отвернулась, юноша пошатнулся и едва не упал на колени.

Он тайком пришёл в Дом генерала, надеясь пригласить возлюбленную на праздник фонарей. Узнав, что её нет дома, он два часа стоял в углу, боясь пропустить её.

Но слова девушки разрушили все его мечты. Его долгие годы ожидания, его безграничные чувства…

Никто их так и не заметил.

Ледяной ветер выл над дворцом. На каменных ступенях растекалась кровь.

Сяо Юй парила в воздухе, глядя вниз. У её ног, на коленях, стоял человек в серебряных доспехах.

Она нахмурилась. Стрелы пронзили его в грудь, в колено, в живот — что он ещё жив, казалось чудом.

Из тумана вышел человек в золотой императорской мантии. Он спустился по ступеням и остановился в двух шагах от раненого, на губах играла презрительная усмешка, взгляд был полон высокомерия.

— Это Нин Цзи.

— Стоило ли? — холодно спросил он. — Ты сделал всё это… но она уже никогда не увидит.

— Ты… не имеешь права… упоминать её! — хриплый голос раненого заставил Сяо Юй вздрогнуть. Он был на грани смерти, и ни одно лекарство уже не могло ему помочь.

Как и следовало ожидать, он вырвал струю чёрной крови и рухнул на землю.

— Недостойный слабак, — Нин Цзи, похоже, устал от всего этого. Он отступил на несколько шагов и махнул рукой. Из тумана выступили десятки лучников с натянутыми луками, направленными прямо в распростёртого человека.

Зрачки Сяо Юй сузились. Она не знала почему, но силуэт этого человека казался ей знакомым. И она не хотела, чтобы он погиб здесь и сейчас.

http://bllate.org/book/5485/538755