Готовый перевод After Divorce, Married the General / После развода — замужество за генерала: Глава 26

Неожиданно для неё оказалось, что Сяо Чжун тоже смотрел на неё.

Он прикрыл ладонью рот, пряча выражение глаз, и тихо произнёс:

— Попробовать — вовсе не возбраняется.

Пэй Исяо улыбнулась в ответ:

— Действительно, вовсе не возбраняется.

Хозяин Чжоу принёс два комплекта одежды. С первого взгляда было ясно: они составляют пару. Взяв наряды, Пэй Исяо и Сяо Чжун отправились в примерочные.

На светло-зелёном подоле платья были вышиты водяные лилии — живые, будто вот-вот распустятся прямо на ткани. Одна лишь эта вышивка уже говорила о том, что над ней трудилась лучшая вышивальщица в округе. Линия талии подчёркивала изящную стройность девушки, делая её особенно трогательной и прекрасной.

Пэй Исяо сразу же влюбилась в этот наряд и с нетерпением стала представлять, как будет выглядеть Сяо Чжун в своём костюме.

Подумав об этом, она откинула занавеску и вышла. Сяо Чжун уже стоял в передней. Пэй Исяо увидела лишь его спину — широкую, прямую, как у воина, привыкшего держать осанку. Светло-зелёная одежда ещё больше подчёркивала его высокую, статную фигуру.

Услышав шорох, он обернулся — и замер, широко раскрыв глаза.

Пэй Исяо тоже внимательно осмотрела его. Этот наряд идеально ему подходил: глубокие черты лица, благородная внешность, в которой чувствовались и аристократизм, и зрелая надёжность. Всё ей безмерно нравилось.

Она подошла к нему. Хозяин Чжоу тут же воскликнул:

— Господин и госпожа — словно созданы друг для друга!

Пэй Исяо сжала край юбки и подумала: этот наряд обязательно нужно купить. Она тихо сказала хозяину Чжоу:

— Не болтай глупостей.

Сяо Чжун уже доставал серебро. Стоя рядом с Пэй Исяо, он тихо, так, чтобы слышала только она, произнёс:

— Я лишь боюсь, что окажусь недостоин госпожи Пэй.

Лицо Пэй Исяо вспыхнуло. Она осторожно дёрнула его за палец, слегка поднялась на цыпочки и, покраснев, прошептала:

— Словно созданы друг для друга.

Автор говорит: Спасибо за поддержку! Работа идёт легко и гладко! На службе даже удаётся писать главы! Благодарю ангелочков, которые с 26 по 27 мая 2020 года посылали мне питательные растворы и бросали «беспощадные билеты»! Особая благодарность за питательные растворы: Синчэнь — 20 бутылок, Чжу Сюаньгуй Хуаньнюй — 18 бутылок, Цэньси — 10 бутылок, Хэньдэвайто — 2 бутылки. Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!

Семья Пэй закупала дорогие продукты для банкета, и весь Цзиньлюй начал строить догадки.

Некоторые считали, что семья Пэй хочет смыть несчастья, но большинство полагало, что они готовятся устроить пышный пир для местных землевладельцев и богачей, чтобы укрепить своё положение.

Те, кто считал себя близкими к семье Пэй, с нетерпением ждали приглашений. Но дни шли, а приглашений всё не было.

Вмиг настал день пира Пэй.

Не выдержав, любопытные стали расспрашивать и узнали: семья Пэй устраивает семейный ужин.

Сяо Чжун пришёл рано — едва начало светать и едва открылись ворота. Управляющий увидел у входа высокую фигуру и так испугался, что чуть не подкосились ноги: подумал, будто бандиты вернулись мстить.

Но, приглядевшись, он узнал мужчину в рассветных лучах: суровый, в светло-зелёной одежде, он выглядел величественно и бодро. Это был сам генерал Сяо, тот самый, что недавно разгромил бандитов в Цзиньлюе.

Управляющий задрожал ещё сильнее и едва не упал на колени:

— Генерал Сяо?

— Да, — ответил Сяо Чжун, подходя ближе. От него исходила такая мощь, что управляющий не смел поднять глаза и безмолвно пропустил его внутрь.

Пройдя несколько шагов, Сяо Чжун вдруг остановился, нахмурился и спросил управляющего:

— Неужели я пришёл слишком рано?

Управляющий лишь мысленно вздохнул: «Вы ещё спрашиваете!»

·

Пэй Исяо всегда вставала рано — привычка осталась с прошлой жизни.

В прошлом госпожа Лю мучила её: зная, что Пэй Исяо любит Вэнь Гучжи, заставляла её каждый день готовить завтрак. Так она и привыкла вставать ни свет ни заря, и даже после перерождения не могла избавиться от этой привычки.

Когда она проснулась, уже рассвело.

И тут пришёл управляющий и сообщил, что генерал Сяо уже давно ждёт в гостиной. Пэй Исяо поперхнулась чаем для полоскания рта. Она-то считала себя ранней пташкой, а генерал «давно ждёт»?

Значит, он пришёл ещё до рассвета?

Управляющий спросил:

— Может, разбудить господина Пэя? Почему генерал Сяо вдруг явился сегодня? Не случилось ли чего в доме Пэй?

Пэй Исяо улыбнулась, приложила к волосам инкрустированную жемчугом заколку — слишком пафосно — и вместо неё воткнула простой шёлковый цветок.

— Не нужно, — сказала она. — Генерал пришёл на сегодняшний семейный ужин.

Управляющий не знал, зачем генералу идти на семейный ужин Пэй, но за столько лет службы научился: если не положено знать — молчи.

В это время ещё рано, и Пэй Исяо сообразила: Сяо Чжун, вероятно, пришёл до рассвета, когда даже завтрака нигде не продают, и наверняка голоден.

Подумав об этом, она отправилась на кухню и быстро сварила вареники. Зная, что у генерала, скорее всего, здоровый аппетит, она положила побольше и добавила их в насыщенный куриный бульон, сваренный ещё вчера вечером. Вскоре на столе появилась дымящаяся миска с варениками в бульоне.

Посыпав всё свежей зеленью, она наполнила воздух ароматом, от которого текли слюнки.

Только бы генералу понравилось.

В гостиной Сяо Чжун допил чашку чая. Рядом лежал подарочный ящик. Он сидел прямо, время от времени выглядывая наружу, чувствуя неловкость: пришёл слишком рано, точно глупец. Если Пэй Лунь узнает, наверняка будет сердиться.

В этот момент в коридоре запахло куриным бульоном. Сяо Чжун, несмотря на голод, смотрел прямо перед собой, лишь пальцы его нетерпеливо постукивали по краю стола.

— Генерал, — раздался нежный голос у двери.

Сяо Чжун резко вскочил и замер, ожидая, пока она войдёт. Пэй Исяо несла поднос с двумя фарфоровыми мисками — большой и маленькой. Увидев это, Сяо Чжун поспешил ей помочь.

Вареники в миске выглядели аппетитно, а аромат был настолько соблазнительным, что трудно было удержаться.

Сяо Чжун поставил миски на стол. Пэй Исяо села и передала ему большую:

— Генерал пришёл рано и, верно, ещё не завтракал. Может, поедим вместе?

Сяо Чжун слегка поправил край одежды и серьёзно ответил:

— Нехорошо получится.

Пэй Исяо прикрыла рот, сдерживая смех:

— Тогда я всё сама съем!

Сяо Чжун тут же сел рядом и взял палочки. Откусив вареник, он почувствовал, как вкус сочного мяса смешался с ароматом бульона — невероятно вкусно.

Пэй Исяо сделала глоток бульона и, склонив голову, спросила:

— Вкусно?

Сяо Чжун кивнул и, не меняя выражения лица, откусил ещё:

— Великолепно.

Пэй Исяо добавила:

— Вареники я сама вчера слепила, бульон тоже сама варила. Надеюсь, генералу понравилось.

Сяо Чжун замер с палочками в руке и повторил:

— Настоящее небесное лакомство.

— Пф! — рассмеялась Пэй Исяо. — Генерал слишком уж преувеличивает.

Они сидели бок о бок, и аромат вареников смешивался с утренним дымком домашнего уюта.

Когда Сяо Чжун съел последний вареник, он краем глаза взглянул на Пэй Исяо: та маленькими глотками пила бульон, и на её губах блестела капля жира — мягкие, сочные, словно сами вареники.

Ему вдруг представилось, как будет выглядеть их жизнь после свадьбы: любимый человек и завтрак, приготовленный любимым человеком — всё наполнено повседневным теплом и трепетом.

Сяо Чжун опустил глаза и тоже стал пить бульон маленькими глотками.

Хотелось, чтобы так было всегда.

— Генерал наелся? — спросила Пэй Исяо с улыбкой. — На кухне ещё остались вареники. Если хотите, я сварю ещё?

Сяо Чжун уже наелся, но, услышав, что есть ещё, не удержался:

— Я сыт, но… можно ли взять с собой в трактир и сварить потом?

— Конечно! — ответила Пэй Исяо. — А когда вернётесь в императорский город и захочется, просто пришлите кого-нибудь — я приготовлю и отправлю.

Сяо Чжун кивнул:

— Хорошо.

В саду стало шумно: в доме проснулись. Пэй Исяо велела убрать посуду, и они вместе отправились прогуляться по саду Пэй.

В саду был пруд, где весело резвились золотые рыбки.

Пэй Исяо взяла корм и бросила в воду. Рыбки тут же сбежались, толкаясь и споря за еду. Она улыбнулась, но, обернувшись, заметила, что Сяо Чжун всё это время смотрел только на неё. Смутившись, она опустила голову и тихо спросила:

— Генерал, зачем вы всё время на меня смотрите?

Сяо Чжун ответил:

— Просто вспомнил кое-что.

Пэй Исяо высыпала остатки корма в пруд и, отряхнув ладони, спросила:

— Можно рассказать?

— Конечно, — ответил Сяо Чжун. Он отошёл на несколько шагов, нахмурился, заложил руки за спину и, выглядя крайне серьёзно и даже немного грозно, произнёс: — Обычно я не стал бы настаивать на том, чего госпожа Пэй не хочет. Но… я не могу перестать думать об этом. Мне очень тяжело.

— А? — Пэй Исяо удивилась: она не поняла, о чём он. Скромно опустив глаза, она спросила: — Прошу вас, поясните.

Уши Сяо Чжун покраснели. Он отвёл взгляд в сторону и тихо сказал:

— Это насчёт того, о чём я просил вас в прошлый раз… чтобы мы как можно скорее обручились. Я не хочу вас принуждать, госпожа Пэй, но очень надеюсь, что вы ещё раз об этом подумаете.

Утренний воздух был прохладен.

Но Пэй Исяо вдруг почувствовала жар — будто горло обожгло, и она не могла вымолвить ни слова.

Сяо Чжун покраснел до корней волос, и в его суровом облике появилась трогательная робость. Такая торжественность в этом вопросе вызвала у неё улыбку.

Она вспомнила: дома ждала много дней, но никто из семьи Сяо не приходил обсуждать помолвку. Оказывается, Сяо Чжун сам неправильно понял её слова.

Подумав об этом, Пэй Исяо потянулась и хотела взять его за палец. Но едва её кончики коснулись его пальцев, сзади раздался крик:

— Пэй Исяо!

Они переглянулись и тут же спрятали руки за спину, будто ничего и не происходило.

Сыци подбежала, задрав юбку, нахмурилась и бросила взгляд на Сяо Чжун. Тот ответил ей спокойным, но таким ледяным взглядом, что Сыци тут же сникла.

Пэй Исяо мягко спросила:

— Что случилось? Так спешишь?

Сыци надула щёки:

— Я слышала от управляющего, что ты сварила вареники. Хочу тоже!

Её обиженный вид, смешанный с жадностью, был до невозможности мил.

— Хорошо-хорошо, сварю, — засмеялась Пэй Исяо, но тут вспомнила: все вареники уже обещаны Сяо Чжуну. Она обернулась к нему.

Сяо Чжун слегка кивнул.

Сыци фыркнула:

— Нет у тебя характера! Даже сварить мне вареники — и то спрашиваешь разрешения у генерала Сяо.

Она не осмелилась говорить громко, поэтому бубнила себе под нос.

Пэй Исяо тихонько рассмеялась и сказала Сяо Чжуну:

— Генерал, подождите в гостиной. Я сварю Сыци вареники и сразу вернусь.

— Хорошо.

Под его взглядом Сыци увела Пэй Исяо прочь. Уже далеко отойдя, они всё ещё видели у пруда чёрную фигуру, сливавшуюся с первыми лучами рассвета.

Пэй Исяо взглянула на небо — оно было серым, будто собиралось дождить.

Скоро они вернутся в императорский город. Тогда она всё объяснит Сяо Чжуну.

Сварив Сыци вареники и вернувшись, Пэй Исяо увидела, что Сяо Чжун и Пэй Лунь обсуждают что-то в гостиной. После разговора они вышли во двор и начали тренироваться.

Пэй Лунь всё ещё хорошо владел боевыми искусствами, а Сяо Чжун явно сдерживался, так что казалось, будто они сражаются на равных.

Пэй Исяо велела подать фрукты и села наблюдать за поединком, подперев подбородок рукой и прищурившись.

Каждое движение Сяо Чжун делал с такой силой, будто мог разорвать небеса, но, касаясь Пэй Луня, смягчал удары, снимая большую часть мощи.

Пэй Исяо откусила яблоко и, не заметив, прикусила язык. От боли она вскрикнула:

— Ай!

И, зажав рот, чуть не расплакалась.

http://bllate.org/book/5482/538556