Готовый перевод What’s It Like to Sleep With a Marshmallow / Каково это — спать с маршмэллоу: Глава 18

Цзин Чэн подняла руку и указала наверх:

— А что делать с родителями наверху?

Гао Линшэнь без промедления вынул у неё из рук напиток, поставил его у лестницы и потянул Цзин Чэн за руку к выходу:

— Сейчас они только и мечтают, чтобы мы подольше не возвращались.

Цзин Чэн подумала — и решила, что он прав. Она послушно последовала за ним.

Город был сравнительно развитым, и школа постоянно менялась. Когда Гао Линшэнь и Цзин Чэн вновь ступили на территорию учебного заведения, где провели три года юности, они вдруг почувствовали, будто совершенно не узнают это место.

— Я точно помню, здесь раньше рос платан, — сказала Цзин Чэн, указывая на пустое место справа от главных ворот и обращаясь к Гао Линшэню.

Тот кивнул:

— Помню, ты делала гербарий из его цветов.

К сожалению, дерева больше не было, и Цзин Чэн почувствовала горькое разочарование.

— Цзин Чэн? — раздался слева удивлённый голос.

Они обернулись. Перед ними стояла знакомая женщина — их школьная учительница английского, которая вела у них все три года старшей школы.

— Мисс Цай! — тут же воскликнула Цзин Чэн, вспомнив её имя.

Мисс Цай не ожидала, что Цзин Чэн помнит её имя, и с теплотой кивнула:

— Как быстро летит время! Кажется, только вчера вы были детьми, а теперь уже выросли и добились успеха.

Действительно, оглянуться не успеешь — и годы пролетели.

— А этот молодой человек? — спросила мисс Цай, переводя взгляд на спутника Цзин Чэн. Он показался ей знакомым, но она никак не могла вспомнить, кто он.

Цзин Чэн удивилась: неужели мисс Цай не узнаёт Гао Линшэня? Ведь в школе именно его она любила больше всех — за его безупречное американское произношение.

— Мисс Цай…

— Мисс Цай, это я — Гао Линшэнь. Вы меня помните? — перебил Цзин Чэн Гао Линшэнь, сделав шаг вперёд. Он оказался куда менее ранимым, чем она предполагала.

Как только он назвал своё имя, мисс Цай тут же поняла, почему он казался ей знакомым. Просто перед ней стоял совсем не тот Гао Линшэнь, каким он был в школьные годы.

Оправившись от изумления, мисс Цай перевела взгляд с Гао Линшэня на Цзин Чэн и обратно, а затем остановилась на их переплетённых руках. Её лицо озарила понимающая улыбка:

— Вот оно что… Вот оно что…

«Что „вот оно что“?» — хотела спросить Цзин Чэн, но Гао Линшэнь, словно вспомнив что-то важное, уже толкал её вглубь школьного двора.

— Мисс Цай, мы пойдём осмотрим школу, — сказал он на прощание. — До свидания!

Наблюдая, как пара удаляется, мисс Цай покачала головой с лёгкой улыбкой. Кто сказал, что чувства, зародившиеся в юности, недолговечны? Вон же — прошли вместе всю дорогу.

Так как было воскресенье, в школе не было учеников, и пустынные коридоры позволяли Цзин Чэн и Гао Линшэню свободно бродить по территории. Однако, как и при входе, ощущение чуждости не покидало их: школа, отремонтированная и перестроенная, уже не хранила следов их прошлого.

Гао Линшэнь, рассчитывавший немного погрузиться в воспоминания, разочарованно опустил уголки губ.

Заметив перемену в его выражении, Цзин Чэн потянула его за руку в определённом направлении:

— Идём со мной.

Цзин Чэн потащила Гао Линшэня бегом, пока они не остановились у одного из учебных корпусов. Она указала на одно из окон класса:

— Как думаешь, сколько там сейчас таких же учеников, какими были мы когда-то?

На лице Гао Линшэня появилась улыбка. Да, как бы ни менялась школа, люди в ней остаются прежними — все они учатся, стремятся к целям, строят планы на будущее. Возможно, прямо сейчас кто-то из них так же беззаботно прожигает юность или совершает глупости из-за первой влюблённости, о которых потом будет смеяться.

Увидев его улыбку, Цзин Чэн тоже улыбнулась. Ей всегда нравилось смотреть на его сияющее лицо.

— Гао Линшэнь, — сказала она то, что давно думала, — я хочу, чтобы ты всегда так улыбался. Это так тепло.

Она смотрела на него с полной сосредоточенностью, и в её глазах снова остался только он один.

Сдерживая желание обнять её, Гао Линшэнь тихо произнёс одно слово:

— Хорошо.

Когда они вернулись домой, обе семьи уже пообедали. Родители одобрительно поддразнили их за столь долгое отсутствие, и Цзин Чэн покраснела до корней волос. Она уже собиралась спастись бегством, как вдруг раздался звонок домашнего телефона.

Так как номер был незнакомый, Цзин Чэн подняла трубку лишь на второй звонок:

— Алло, здравствуйте, это дом Цзин.

Человек на другом конце провода, похоже, был поражён, услышав её голос, и долго молчал. Цзин Чэн уже несколько раз повторила «алло», собираясь положить трубку, когда он наконец торопливо произнёс:

— Не вешай! Это папа.

«Папа?» С двенадцати лет Цзин Чэн словно стёрла из памяти само понятие «папа». Услышав эти два слова, она машинально бросила трубку.

— Чэнчэн, кто звонил? — спросила мать, заметив, что дочь побледнела.

Цзин Чэн уже справилась с эмоциями и натянуто улыбнулась:

— Никто. Набрали по ошибке.

Резкая смена настроения не могла не насторожить мать, и та вряд ли поверила в «ошибочный звонок». Она уже собиралась расспросить подробнее, но тут Чжан Люянь с мужем, проявив недюжинную сообразительность, быстро увела её в соседнюю комнату:

— Разве ты не собиралась показать нам фотографии Цзин Чэн в детстве?

Мать хлопнула себя по лбу:

— Точно! Вот уж рассеянность!

Она увела Чжан Люянь с супругом в спальню, и в гостиной остались только Цзин Чэн и Гао Линшэнь. Ни один из них не умел утешать других.

В комнате повисло напряжённое молчание.

Цзин Чэн пристально смотрела в одну точку, пытаясь понять, зачем он позвонил именно сейчас, когда перед её глазами неожиданно возникло большое улыбающееся лицо. Она вздрогнула — такая неожиданность её напугала.

— Гао Линшэнь, ты что делаешь?

Увидев, что вместо радости она ещё больше расстроилась, Гао Линшэнь почесал затылок и тихо пробормотал:

— Разве ты не говорила, что моя улыбка греет?

Цзин Чэн не ожидала, что он нарочно улыбается ради неё. Сначала она удивилась, а потом не смогла сдержать смеха. В душе она воскликнула: «Гао Линшэнь, как ты вообще можешь быть таким милым!»

Её лицо наконец-то разгладилось, и Гао Линшэнь с облегчением выдохнул. Чтобы отвлечь её от мыслей о звонке, он потянул её за руку:

— Пойдём, я тоже хочу посмотреть твои детские фотографии.

Однако некоторые люди, однажды появившись, не исчезают просто потому, что хочется спрятаться. Едва они подошли к двери комнаты, как снова раздался телефонный звонок.

На этот раз Цзин Чэн, немного успокоившись, не бросила трубку, а спокойно выслушала просьбу собеседника:

— Я слышал, ты вышла замуж. Не могла бы привести его, чтобы я с ним встретился?

Гао Линшэнь, стоявший рядом, услышал голос в трубке. Хотя звонивший не назвал себя, Гао Линшэнь сразу понял, кто это. Не только он — мать Цзин Чэн, стоявшая у двери комнаты, тоже всё поняла.

Она вышла в гостиную и встала перед дочерью:

— Отведи его. Пусть увидит.

— Мам! — Цзин Чэн не ожидала такого и повысила голос.

От её резкости мать пошатнулась. Цзин Чэн тут же осознала свою грубость, но ей по-прежнему не хотелось встречаться с этим человеком.

Она сердито плюхнулась на диван, и на лице её не осталось ни тени выражения.

Мать поняла, что дочь капризничает, и хотела уговорить её, но сейчас было не лучшее время ворошить прошлое. Она растерялась.

— Мам, разве вы с папой не собирались съездить в старый дом? — неожиданно спросил Гао Линшэнь у своих родителей.

— Точно! — подхватила Чжан Люянь, схватила сумку и поспешно распрощалась с хозяйкой, уводя мужа из дома Цзин.

Когда родители Гао ушли, он, сославшись на необходимость помыть фрукты, скрылся на кухне.

Оставшись наедине, мать подошла к Цзин Чэн и, взяв её за руку, мягко сказала:

— Чэнчэн, я знаю, тебе не хочется видеть отца. Но он всё-таки твой отец. Пожалуйста, сходи к нему.

Цзин Чэн была упряма: если не хотела — значит, не пойдёт, даже десять быков не сдвинули бы её с места.

Зная характер дочери, мать подождала немного, не дождалась ответа и применила свой козырной ход. Она небрежно бросила:

— Если сходишь к нему, я согласна переехать и жить с тобой.

Едва она договорила, как «ледяная принцесса» тут же расцвела в сияющей улыбке:

— Мам, правда?

— Разве мама тебя когда-нибудь обманывала? — ответила та.

Цзин Чэн обняла мать:

— Мамочка, я тебя больше всех на свете люблю!

Отец Цзин Чэн жил не в этом городе, поэтому встреча не могла состояться немедленно. Они договорились увидеться на следующий день в обед. Боясь, что мать передумает, Цзин Чэн тут же увела Гао Линшэня из дома и заселилась с ним в отель.

В голове у неё крутилась только радостная мысль о том, что мать переедет к ней, и она почти не замечала ничего другого — например, того, что после свадьбы, проведённой в больнице, у них наконец-то появился шанс провести первую ночь наедине.

То, чего не замечала Цзин Чэн, не ускользнуло от Гао Линшэня. Когда они вошли в номер, его сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Он даже хотел заказать второй номер, но в самый ответственный момент не смог найти паспорт.

В отделении кошелька, где обычно лежал документ, оказалась лишь записка со словами: «Сынок, с новобрачной ночью!»

Цзин Чэн спокойно достала телефон и запустила игру — давно не заходила, интересно, какие подарки притащил её глупенький сын-лягушонок.

Через мгновение она увидела в почтовом ящике целую кучу фотографий. Похоже, весна уже совсем близко — её лягушонок, кажется, тоже влюбился.

Гао Линшэнь вышел из ванной в халате как раз в тот момент, когда Цзин Чэн, обычно такая серьёзная, лежала на кровати, уткнувшись в телефон. Её длинные ноги были подогнуты, и она то и дело покачивала ими.

Само по себе это ничего особенного не значило — у каждого в частной жизни есть свои привычки. Но ведь Цзин Чэн лежала лицом прямо к двери ванной, и Гао Линшэнь, выйдя, сразу увидел её грудь, отчётливо очерченную под тонкой тканью.

— Кхм-кхм! — кашлянул он, давая понять, что вернулся, и вежливо отвёл взгляд.

— Ты уже вымылся? — оторвалась она от игры.

Гао Линшэнь кивнул:

— Ага.

Цзин Чэн с сожалением закрыла игру и встала с кровати. Она не любила носить отельные халаты и обычно брала с собой собственную пижаму.

Сегодня, уходя из дома, она — умышленно или случайно — выбрала красное кружевное платье, чьи прозрачные узоры обрамляли ключицы и открывали намёк на изгиб груди.

Она медленно приближалась к Гао Линшэню, словно яркое пламя. Он почувствовал, как его обжигает её огонь задолго до того, как она подошла вплотную.

— Ты… я… — запнулся он, потому что Цзин Чэн уже подняла руки и обвила ими его плечи.

Цзин Чэн всегда чётко знала, чего хочет. Раз решив начать с Гао Линшэнем, она не собиралась уклоняться от этого. К тому же она была уверена: Гао Линшэнь, который так заботится о ней, и в этом проявит нежность и заботу.

— Уже поздно, — прошептала она, встав на цыпочки и приблизив губы к его уху. — Пора отдыхать.

Когда она отстранилась, её губы слегка коснулись его уха, и Гао Линшэнь мгновенно напрягся.

Ничего страшного — если он медлителен, она сама поведёт за собой. Сама покрасневшая до ушей, Цзин Чэн взяла его за руку и потянула к кровати. Его ладонь была такой же мягкой и тёплой, как всегда, и её бешено колотящееся сердце немного успокоилось.

http://bllate.org/book/5463/537234