Готовый перевод Days Spent with the Tyrant / Дни, проведённые с тираном: Глава 25

Ай И покачал головой и молча передал ей посылку. В другой руке у неё всё ещё был маньтоу — булочка, остывшая от ветра.

Чэн Юэ взяла тяжёлый ланч-бокс и улыбнулась так, что глаза её превратились в изящные лунные серпы, и снова поблагодарила:

— Спасибо.

Она подметала пол весь день и потом ещё долго бегала — живот давно сводило от голода. Не церемонясь, она сразу же уселась прямо на землю и открыла ланч-бокс.

Сегодня в нём оказалась свиная ножка. Глядя на неё, Чэн Юэ вспомнила того, кто с ней разговаривал, и невольно рассмеялась. Её смех звучал звонко и ясно, отчего Ай И нахмурился.

— Что случилось? — спросил он.

Чэн Юэ, всё ещё смеясь, подняла свиную ножку:

— Посмотри, какая упругая у неё мякоть.

Ай И ничего не понял, но всё равно кивнул.

Чэн Юэ схватила ножку за край и откусила огромный кусок. Мягкая, упругая, сочная — она не удержалась и воскликнула:

— Как вкусно!

Это блюдо было приготовлено по особому указу Его Величества, разумеется, оно было восхитительно.

Ай И наблюдал за её движениями и уже собирался незаметно уйти, как вдруг услышал, что она подняла голову и спросила:

— Ай И, ты ел? Не хочешь немного?

— Нет… — начал он отказываться, но Чэн Юэ уже с воодушевлением взяла палочками кусок из другой тарелки и протянула ему.

— Ешь скорее, а то остынет.

Ланч-бокс был специально устроен для сохранения тепла, поэтому еда всё ещё оставалась горячей.

Ай И колебался, глядя на тарелку в её руках, но Чэн Юэ уже вложила её ему в ладони и подала палочки.

— Я всегда ем вместе с Чу Сином, — сказала она, хлопнув в ладоши. — Ты тоже ешь. Веселее всего есть всем вместе.

Ай И пришлось присесть на корточки и молча приниматься за еду.

Чэн Юэ, увидев это, радостно хихикнула.

·

На тринадцатую ночь все наконец завершили свои дела и с облегчением перевели дух.

Климат в горах был суров, условия — неподходящие. Для тех министров, что привыкли к роскоши, это было особенно тяжело.

Однако было уже поздно, и возвращаться предстояло лишь на следующий день.

Все с нетерпением ждали возвращения домой, и даже эта последняя ночь прошла в расслабленной атмосфере.

Чу Син тоже вздохнул с облегчением — он рвался обратно, как стрела к цели.

Но если завтра ехать вместе с основным отрядом, во дворец они попадут лишь к вечеру.

Чу Син задумался и решил ехать верхом.

Едва он озвучил эту мысль, как тут же столкнулся с возражениями. Люй Пэйэнь уехал ещё несколько дней назад, и единственного человека, способного хоть как-то урезонить императора, рядом не было. Остальные были совершенно беспомощны.

Чу Син твёрдо решил ехать один. В конце концов, придворные вынуждены были уступить и послали за ним несколько телохранителей.

На следующий день, едва только рассвело, конь Чу Сина уже скакал вниз по горной тропе.

Он ехал на быстром скакуне и уже к полудню достиг дворца.

Слуги только начали выбегать ему навстречу, не успев даже открыть рта, как Чу Син уже спрыгнул с коня:

— Не следуйте за мной.

Они смотрели ему вслед, пока его фигура не исчезла вдали, переглянулись и лишь вздохнули.

Когда позже подоспели телохранители, Его Величество уже исчез.

— Где Его Величество?

Слуга, державший поводья, ответил:

— Его Величество лишь сказал: «Не следовать за мной». Мы не знаем, куда он направился.

Чу Син почти бежал, делая два шага за один, стремительно приближаясь к цели.

Войдя во двор Запретного двора, он увидел, как Чэн Юэ сидит на земле и весело беседует с Ай И.

Чу Син замер на месте, глядя на них.

Его грудь тяжело вздымалась, кулаки сжались. От стремительной скачки всё тело ещё пылало жаром, но теперь кровь в жилах закипела по-настоящему.

Ранее приподнятое настроение мгновенно рухнуло. Брови Чу Сина нахмурились, и от него повеяло ледяной яростью.

Тень-телохранитель, Ай И, мгновенно почувствовал эту угрозу. Он поднял взгляд и тут же увидел фигуру Чу Сина.

Он уже собирался опуститься на колено и поклониться:

— Да пребудет Ваше Величество…

Но Чу Син уже был рядом и резко пнул его в колено.

Ай И тут же упал на одно колено, на лбу выступил холодный пот.

Он почувствовал гнев императора, хотя и не понимал его причины, и немедленно признал вину:

— Простите, Ваше Величество.

Чу Син даже не обернулся, направляясь прямо к Чэн Юэ.

Его голос, пронизанный ледяным холодом, прозвучал:

— Уйди.

— Слушаюсь, — ответил Ай И и, терпя боль, исчез в длинном коридоре.

Чу Син смотрел на растерянную фигуру Чэн Юэ. В голове мелькали безумные мысли — разрушить, уничтожить, забрать её…

Но в следующий миг девушка бросилась ему в объятия.

Руки Чу Сина сработали быстрее разума — он поймал её.

Она подпрыгнула высоко, обвив ногами его талию.

Чу Син ещё не успел опомниться, как в ноздри ему ударил тонкий, нежный аромат — тот самый, что принадлежал только ей.

Голос Чэн Юэ дрожал от восторга:

— Чу Син! Ты вернулся! Наконец-то ты вернулся!

Она обхватила его шею и крепко прижала к себе, то смеясь, то плача.

— Я так скучала по тебе, Чу Син.

— Умираю от тоски по тебе.

Горло Чу Сина дрогнуло. В нём родилось дикое желание немедленно поглотить её целиком.

Чэн Юэ спрятала лицо у него на шее, и он слегка прикусил её кожу.

Чэн Юэ последовала его примеру и тоже укусила его за шею, оставив маленький след зубов.

Увидев этот след, она почувствовала вину и нежно провела по нему языком.

Спина Чу Сина напряглась.

Чэн Юэ подняла руку, кончиками пальцев касаясь следа от укуса.

Её пальцы были тонкими и белыми, и прикосновение их к коже заставило его снова нахмуриться.

— Прости, больно укусила? — её лицо слегка вытянулось.

Хотя Чу Син тоже укусил её, она почти не почувствовала боли. Она снова дотронулась до своей шеи — там, где он её укусил, ощущалось лишь лёгкое покалывание.

Она всё ещё висела на нём, одной рукой, полностью доверяя ему свою тяжесть.

Чу Син покачал головой, встретившись с ней взглядом:

— Нет.

Его голос был слегка хриплым, с оттенком ленивой похоти.

Чу Син провёл рукой по её шее, пальцами скользнул вдоль скулы. Он молчал, лишь продолжая ласкать её, отчего Чэн Юэ стало щекотно.

Она засмеялась:

— Щекотно! Перестань.

Его пальцы коснулись затылка — одной из самых чувствительных зон её тела.

В прошлой жизни лотоса он уже хорошо это изучил.

Чэн Юэ смеялась и пыталась уклониться, но Чу Син держал крепко. Она не могла вырваться и лишь позвала его по имени:

— Чу Син…

— Мм, — рассеянно отозвался он.

Чэн Юэ потянулась, чтобы схватить его руку.

Чу Син позволил ей это и вдруг, изменив хватку, прижал её к колонне коридора, загородив путь своим телом.

Его грудь тяжело вздымалась, источая жар.

Он был весь в дорожной пыли — плащ покрывала грязь. Чэн Юэ посмотрела на пыль на его плечах и аккуратно смахнула её.

— Ты ведь говорил, что вернёшься завтра? — её движения были нежными.

Чу Син снова издал неопределённое «мм»:

— Закончил дела — и сразу вернулся.

Он смотрел ей прямо в глаза, пристально и сосредоточенно. Чэн Юэ почувствовала, как будто её околдовали. Она всегда была слабовольной и легко поддавалась чарам Чу Сина. Если бы он был злодеем, она давно бы умерла сотню раз.

Она смотрела в его глаза и вдруг чуть наклонилась, поцеловав его в веко.

Она не до конца понимала причины этого порыва, но инстинкт подсказывал ей — именно так и нужно поступить.

Чу Син ответил ей тем же, поцеловав в подбородок.

Сегодня Чу Сину очень нравилось кусать — подбородок заболел, и Чэн Юэ подумала об этом.

От глаз до кончика носа, от подбородка до губ — расстояние почти одинаковое.

Два путника встретились на дороге и оказались заперты осенним дождём в беседке.

С самого момента, как они сложили зонты, осень промелькнула мимо, превратившись в весну, и упала прямо в ладони.

Поймав нити дождя, они словно поймали хвост весны.

В шуме дождя кто-то тихо стонал, будто не выдерживая прилива.

Плотина не выдержала этой страсти — вода прорвалась и хлынула в рисовые поля по обе стороны.

Среди буйной зелени прятался беглец из русла реки.

Беглецом была рыба.

Её хвост мелькнул, и она скользнула между ростками риса.

Весенний ветер колыхал молодые листья, и по воде в полях расходились лёгкие круги.

Теперь вернёмся из весны обратно — в коридор Запретного двора.

Чэн Юэ была завёрнута в плащ, прижатая к его груди. Она и не думала, что можно играть так.

Колонны, омытые ветром, были ледяными — человеческая кожа могла согреть их.

Но ещё горячее, чем колонны или кожа, было пламя в глубине души.

Она не удержалась и снова укусила место, которое уже покусала ранее. С виду казалось, будто преступление совершает она, но уголки её глаз уже слегка покраснели.

Ведь правда часто бывает скрыта.

— Давай заведём ребёнка? — хрипло спросил Чу Син, сдерживая голос.

— …Заведём, — слабо ответила она.

·

Чэн Юэ лениво лежала у него на груди и болтала обо всём подряд: как холодна зимняя вода, как мила та крольчиха, как добр Ай И…

Услышав имя Ай И, Чу Син слегка нахмурился, явно недовольный.

Но к этому моменту его гнев уже утих, и то дикое, неконтролируемое чувство исчезло.

Он, пожалуй, перегнул палку. Чу Син редко, но всё же почувствовал раскаяние.

— Ах, да! Я хочу показать тебе ту крольчиху! — воскликнула она, вырываясь из его объятий и указывая на ланч-бокс.

Её одежда всё ещё была растрёпанной, и, подняв руку, она обнажила плечо. Чу Син потемнел взглядом и снял плащ, чтобы прикрыть её.

Чэн Юэ поднялась, взяла ланч-бокс и с гордостью протянула его Чу Сину.

Но бокс простоял уже около десяти дней. Хотя погода была холодной и еда портилась медленно, содержимое всё же испортилось.

Крольчиха уже не выглядела сочной — она немного прокисла.

Лицо Чэн Юэ мгновенно вытянулось. Она скривилась:

— Ах, испортилась.

Разочарованная, она зажала нос, закрыла крышку и отставила бокс в сторону.

Чу Син спросил:

— Тебе нравилась та крольчиха?

Чэн Юэ кивнула:

— Да. Я хотела оставить её тебе.

Слова её согрели сердце Чу Сина.

«Потому что нравится — значит, нужно оставить для него?»

Он начал поправлять её волосы. Они растрепались, создавая небрежный, но соблазнительный образ. Чу Син распустил их полностью и заново уложил в причёску.

— Если хочешь, завтра принесу тебе ещё.

— Хорошо! — обрадовалась она. — Спасибо, Чу Син.

— Ах! — вдруг вспомнила она и снова открыла ланч-бокс.

Цветок лотоса тоже давно завял.

Лепестки из нежно-розовых превратились в коричневые, утратив всю жизненную силу.

Чэн Юэ нахмурилась и взяла цветок — на лице её отразилась глубокая печаль.

— Цветок тоже завял, — тихо сказала она, и в голосе слышалась боль.

Чу Син взял у неё цветок:

— Красивый.

Глаза Чэн Юэ снова засияли:

— Правда?!

Она опустилась на колени, моргая, и вдруг порывисто вскочила:

— Давай сходим к тому озеру и сорвём ещё!

Она схватила Чу Сина за руку и потащила к озеру. Десять дней назад там ещё цвели несколько цветков. Но теперь и те исчезли.

— Ах… — тяжело вздохнула она, ухватившись за перила, и не сдаваясь, начала тщательно осматривать всё озеро.

Наконец, далеко от берега она заметила один-единственный цветок, всё ещё цветущий.

Она не отрывала от него взгляда, заворожённо глядя на его изящную фигуру.

Внезапно Чу Син рядом с ней взмыл в воздух, перелетел через перила и направился к цветку. Его движения были стремительны и грациозны. В мгновение ока он вернулся к ней.

А цветок, что только что стоял в воде, исчез.

— Ах! — воскликнула она, глядя на цветок в его руке.

Чу Син вставил его ей за ухо и пристально посмотрел на неё.

— Красивая.

Чэн Юэ улыбнулась и захлопала в ладоши:

— Чу Син, ты такой замечательный!

http://bllate.org/book/5458/536910