— Даже если чжоуцы поведут сюда целое войско, чтобы отомстить, мы сумеем их сдержать, — сказал Чунь Хоу Ху, бросив взгляд на Инь Шоу, стоявшего рядом. — Скоро твоя свадьба. Отправляйся со мной в Чуньго: поохотимся, а затем поскорее возвращайся в Да И — пора готовиться к браку со Святой Девой. Ведь её брак не менее важен, чем дела государственные, и медлить нельзя.
Инь Шоу кивнул, велел отправить весточку Шан Жуну и сам вернулся в свой шатёр.
Он взял кисть, чтобы написать жене, что с ним всё в порядке. Хотелось сказать столько всего, что свиток вышел огромным. Но, зная, как она, верно, сердится на него, лишь крепче сжал в рукаве глиняный сюнь, подаренный ею, и в итоге оставил всего несколько скупых строк: «Победили чжоуцев. Не тревожься».
Когда он думал о ней, время будто застывало. Инь Шоу посидел в одиночестве, затем позвал Тан Цзэ и велел отправить письмо.
Не знал он только, тревожится ли она не только о ходе войны, но и о том, не ранен ли он сам.
Гань Тан была погружена в дела управления и не особенно следила за этой военной кампанией. Она даже не знала, кто именно возглавлял поход против Чжоу в этом году, но в гадательных надписях на костях чётко значилось: чжоуцы потерпели сокрушительное поражение, а вскоре их земли постигло бедствие — от голода погибли тысячи и тысячи людей. Сибо Чан вновь принёс дань Инь и надолго затаился, укрепляя армию и накапливая силы. Для Инь это стало настоящим подарком небес — драгоценной передышкой.
Однако этот случай насторожил Гань Тан. Она вспомнила: в землях Чжу, Мин, Ту и Нянь протекают более тридцати рек, включая Фэньхэ, Чжаншуй, Шицзян и Луаньхэ, все они относятся к бассейнам Жёлтой и Хуайхэ. В дождливые годы здесь бывают наводнения, в засушливые — засухи. Последние два года были удачными, и она этим воспользовалась, но, если она ничего не напутала, к моменту, когда Инь Шоу взойдёт на престол, страну уже охватит череда стихийных бедствий, и всё пойдёт наперекосяк.
Сейчас у неё в запасе немного зерна, кое-какие сбережения и немалые свадебные дары от царского двора. Нужно готовиться заранее: строительство ирригационных сооружений требует огромных людских и материальных ресурсов и займёт немало времени. Решившись, Гань Тан передала сельскохозяйственные дела Гань Юаню, поручила Чжухоу заняться выплавкой железа и сама с небольшой группой специалистов по водному хозяйству отправилась в путешествие по четырём землям, чтобы изучить рельеф и ландшафт. Сначала нужно было точно определить расположение деревень и полей в бассейнах двух великих рек, чтобы потом действовать рационально и экономить силы и средства.
Свадьбу готовили придворные чиновники. По мере приближения даты Кунфан стал оживлённым и переполненным: множество гостей прибыли заранее, чтобы поздравить и стать свидетелями церемонии, и уже селились в гостиницах. Поскольку Святая Дева выбрала Кунфан местом встречи жениха, город превратился в место благодати. Куньхоу каждый день улыбался до ушей и заранее приехал в Чжуи, чтобы лично сопроводить Гань Тан на свадьбу.
Инь Шоу прибыл из Да И. До свадьбы они с невестой ни разу не встречались — только переписывались. Это был второй брак Гань Тан, но на сей раз ей пришлось изо всех сил изображать радость. Лишь когда церемония завершилась и они с Инь Шоу вошли в спальню, её лицо совсем одеревенело от улыбок.
Инь Шоу снял с неё тяжёлые украшения для волос, увидел, как она потирает лицо и вздыхает, и подал ей тёплый влажный платок.
— Сегодня ты улыбалась особенно ослепительно, — заметил он с улыбкой.
Церемония была долгой и утомительной: весь день пришлось общаться с послами разных государств. Телом она чувствовала себя нормально, но душа была вымотана. Сегодня они были в центре внимания, и каждый гость проявлял к ней самые разные, порой противоречивые чувства — игнорировать это было невозможно.
Гань Тан умылась и устало пробормотала:
— Ты разве не видел, что твой дайцзы пригласил Фу Юя и Ян Лин? Ян Лин смотрела на меня с таким недоверием — наверняка узнала. Вот и ловушка твоего брата: проверяет меня. Если бы я не улыбалась, мне бы было ещё тошнее.
Инь Шоу бросил взгляд в окно и нахмурился.
— Сейчас я только занял место наследника. Если я посажу его под домашний арест, весь свет осудит меня и поставит отца в неловкое положение. Завтра попрошу отца дать ему удел и отправить в поместье. Без особого приказа пусть не возвращается ко двору. Неспокойные люди везде будут шуметь.
Гань Тан удивлённо взглянула на него и усмехнулась:
— Не ожидала, А Шоу, что после похода ты стал заботиться о мнении света. Вырос, однако.
Она намекала, что раньше он был совсем непутёвым. Инь Шоу не стал оправдываться, лишь поднялся:
— Ты сегодня совсем измучилась. Прими ванну и ложись спать. Ты — на ложе, я — на полу.
Гань Тан не стала спорить. Вернувшись после омовения, она увидела, что Инь Шоу действительно расстелил себе постель у самого края ложа. Она рассмеялась:
— Да ты странный человек! Раньше ты настаивал на долгих беседах, а теперь изображаешь благородного мужа!
Инь Шоу неожиданно взглянул на неё и тут же плотно зажмурился. В голове у него стоял лишь её образ в белоснежном шёлковом платье без единого украшения — такая чистая и прекрасная. Он крепко зажмурился, чтобы не смотреть.
Как же это не то же самое! Раньше он считал её братом и не испытывал никаких сомнений. Теперь же всё изменилось: он любит её, а она к нему безразлична. Поэтому сейчас всё иначе.
Он сам не мог разобраться, в чём именно разница, но поклялся себе: пока она не полюбит его, он не посмеет даже пальцем коснуться её неуважительно.
Решив не смотреть на неё и не разговаривать, Инь Шоу закрыл глаза и притворился спящим.
Слабый свет лампы отражался на его ушах, покрасневших до багрянца. Гань Тан видела, как он лежит, изображая мёртвого, и не отвечает, и, покружив рядом, вдруг широко улыбнулась. Она наклонилась, одной рукой обхватила его под мышкой, другой — под колени, и попыталась поднять.
Но Инь Шоу тут же перевернулся и прижал её к полу.
— Таньли, что ты делаешь? — выдохнул он.
— Да хочу тебя на ложе уложить! — засмеялась она. — Чего ты так нервничаешь? Раньше ведь не раз носила!
Инь Шоу посмотрел на её сияющее лицо, обхватил её и, заглянув в глаза, спросил:
— Таньли, неужели ты решила соблазнить меня, свести с ума, чтобы я во всём тебе повиновался и ты могла делать с Инь всё, что захочешь? Если так, то ты ошиблась!
За дверью кто-то прислушивался. Гань Тан внутренне закипела, но не стала спорить. Быстро обвив его руками и ногами, она прошептала:
— Отличная идея! Ведь именно так ты поступал с Дацзи: был без ума от неё и исполнял все её прихоти.
Дацзи… Дацзи…
Она уже не раз упоминала это имя.
Инь Шоу задыхался от её объятий, мысли путались, и, пытаясь встать, он лишь покатился вместе с ней к двери.
Дверь с грохотом распахнулась. Две служанки в панике ворвались внутрь, увидели на полу переплетённых в объятиях людей с растрёпанными одеждами и тут же отпрянули назад.
— Простите, госпожа! Простите, наследник! — залепетали они. — Мы увидели тени у двери и подумали, что случилось несчастье…
Инь Шоу окаменел от ярости:
— Закройте дверь и убирайтесь! Если ещё раз посмеете потревожить меня, отрежу вам головы!
Служанки мгновенно исчезли. Гань Тан хохотала до слёз. Отпустив его, она встала, а увидев, как Инь Шоу сидит, мрачный, как грозовая туча, сама забралась на ложе, зевнула и весело сказала:
— Давай уже ложись. Не буду тебя соблазнять. Но признай честно: тебе вообще нужно моё соблазнение?
Инь Шоу смотрел на её беззаботную ухмылку и чувствовал себя побеждённым. Она, несомненно, мстила ему за тот раз, когда он её подставил.
Гань Тан лежала на ложе, подперев голову рукой, и прислушивалась к звукам за дверью. Когда чужие эмоции окончательно исчезли и во дворе воцарилась тишина, она с облегчением выдохнула и укрылась одеялом.
Ложе было просторным, и они лежали под разными одеялами, чётко разделив пространство.
Гань Тан была измотана, но сна не было ни в одном глазу. Она даже пыталась считать овец — без толку. Рядом лежал Инь Шоу, и его эмоции, насыщенные и жаркие, проникали прямо в её сердце, не давая уснуть.
Для Инь Шоу сегодня был поистине счастливый день: ведь теперь он делил ложе с любимой женщиной. В голове крутились мысли: когда же Инь снова станет могущественной державой? Когда Гань Тан наконец улыбнётся ему по-настоящему? Когда в её сердце найдётся место для него? А пока она рядом — он может повернуться и увидеть её спящее лицо, а завтра, открыв глаза, сразу увидеть её…
Этот негодник!
Гань Тан глубоко вздохнула и начала ворочаться на ложе, как рыба на сковородке. «Спокойно, спокойно, — думала она. — Как только он уснёт, всё пройдёт. Неужели он будет думать обо мне даже во сне?»
— Таньли, не спится? — тихо спросил Инь Шоу, заметив её беспокойство.
Ещё бы не спалось! Из-за него!
Гань Тан сдержала раздражение. Нельзя злиться перед сном — иначе совсем не уснёшь.
— Спи скорее. Как только ты уснёшь, я тоже засну.
Значит, она его боится? Неужели у неё бывают такие моменты слабости?
Инь Шоу тихо рассмеялся, повернулся к ней и мягко сказал:
— Спи спокойно, Таньли. Я, может, и не святой, но никогда не стану принуждать тебя. Буду лежать тихо и не трону тебя.
Гань Тан натянула одеяло на голову. Внутри всё кипело. Инь Шоу, конечно, не нуждается в принуждении — стоит вспомнить дочь Гуйхоу: та отказалась служить ему, и он приказал разорвать её семью на части. Она опустила одеяло, пытаясь успокоиться. «Спи, — приказала себе. — Бессонница — болезнь. Не привыкай».
Одеяло было смято, совсем не так, как на церемонии, где она была величественна и неприступна. Инь Шоу понял, что она не спокойна, и тоже начал притворяться спящим, чтобы не мешать ей. Раз делов пока нет, можно задержаться в Чжуфане подольше. Завтра утром приготовит ей завтрак, сходит вместе с ней к реке Фэньхэ, чтобы осмотреть местность, расскажет про пахоту быками и выплавку железа в Чуньго…
Его чувства, исходящие из сердца, были такими сильными и неуёмными, как воды Жёлтой реки. Гань Тан, укрывшись одеялом, мрачно думала, что, если так пойдёт и дальше, ей придётся стать бессмертной, чтобы обрести покой и перестать ощущать чужие эмоции.
Луна уже стояла в зените, а сна всё не было. Внезапно Гань Тан резко села, так что Инь Шоу, не ожидая, распахнул глаза.
Ага! Притворялся!
— Не смей думать обо мне в мыслях! — возмутилась она. — Ты мешаешь мне спать!
Инь Шоу опешил, глядя на её растрёпанные волосы и гневные глаза, но не смог сдержать улыбки:
— Таньли, да ты совсем несправедлива! Я лежу тихо, даже не дышу громко. Сама не спишь — и винишь меня?
Он был для неё и не враг, и не друг, и Гань Тан не хотела раскрывать свою тайну. Боялась, что он начнёт этим пользоваться. Ей было нечего ответить, и, с досадой почесав голову, она снова легла:
— Хочешь, я тебя вырублю? Это поможет уснуть.
Инь Шоу покачал головой:
— Сейчас усну. И ты ложись. Завтра придётся принимать послов.
Хотя после свадьбы делать особо нечего, их статус обязывал участвовать в приёмах. Гань Тан, укрывшись одеялом и прислонившись к стене, мысленно повторяла «Алмазную сутру», надеясь обрести просветление и стать выше мирских чувств.
Ночь была глубокой. Инь Шоу наконец уснул, но почти сразу его разбудили. Он открыл глаза и увидел Гань Тан с яростно сверкающими глазами.
— Что случилось, Таньли? — встревоженно спросил он. Он же спал спокойно!
Бессонница в тишине — пытка. Всё это из-за него!
— Ты что во сне видел? — спросила она. — Неужели меня?
Инь Шоу замер. Потом, подумав, ответил:
— Нет. Мне не снилось ничего.
Ладно, сны иногда забываются. Гань Тан махнула рукой:
— Даже во сне не смей думать обо мне. Понял?
Это уже было слишком. Инь Шоу промолчал и закрыл глаза, решив не обращать на неё внимания. Но Гань Тан не унималась: если они будут ещё десять дней жить в одной комнате, а он так и будет мешать ей спать, ей придётся искать спальню побольше.
Он раздражённо схватил её руку и резко притянул к себе:
— Ты чего такая непоседа? Сама же говоришь, что не соблазняешь, а не даёшь мне покоя!
http://bllate.org/book/5441/535752
Готово:
