Готовый перевод Days of Discussing Love and Cases with the Dalisa Minister / Дни обсуждения любви и дел с министром Далиса: Глава 34

Та киноварь представляла собой лишь крошечные, почти незаметные пятнышки, но Се Цзюньюэ собирал их с исключительной тщательностью. Она тоже присела рядом и смотрела на него — и вдруг, сама того не замечая, задумалась, залюбовавшись. Надо признать, Се Цзюньюэ работал по-настоящему скрупулёзно. Его профиль был прекрасен: черты лица чёткие, пропорции безупречные. В современном мире он без сомнения стал бы настоящим идолом.

Пока она ещё размышляла о его внешности, Се Цзюньюэ аккуратно убрал собранное в рукав.

— Пойдём, навестим господина Шэня.

Старый господин Шэнь перенёс инсульт. Бай Лихуа, будучи наложницей, лично ухаживала за ним. Когда Се Цзюньюэ пришёл, она уже сменила одежду на молочно-белый наряд, выглядевший весьма скромно.

— Господин Се.

Бай Лихуа бросила взгляд на Цин Цзыцзинь, стоявшую рядом с ним, и явно недовольно нахмурилась.

— Госпожа Цин, опять ты здесь?

Цин Цзыцзинь презрительно фыркнула:

— Я сопровождаю господина Се. У тебя возражения?

— Ты…

Бай Лихуа шевельнула губами, но, уважая Се Цзюньюэ, решила не вступать в перепалку. Внезапно она упала на грудь старого господина Шэня и громко зарыдала:

— Господин! Проснитесь же поскорее! Что будет с домом Шэнь, если вы не очнётесь?

Сказав это, Бай Лихуа разрыдалась ещё сильнее, заливаясь слезами и сморкаясь прямо в платок.

— Господин Се, в доме Шэнь теперь одни мёртвые да сошедшие с ума. Семья уже не та, что раньше. Убийцу поймали — прошу вас, расследуйте дело беспристрастно!

Се Цзюньюэ нахмурился:

— Убийцу поймали? Кого?

Бай Лихуа опешила:

— Да ведь это же тот маленький негодник Шэнь Вэньсюань! Этот мерзавец убил супругов Бицина и наслал беду на Синъюэ! Прошу вас, господин Се, строго накажите его!

Цин Цзыцзинь заметила, что выражение лица Бай Лихуа, похоже, не притворное. Если Цуйэр говорила правду, то эта женщина слишком усердно играет свою роль. А если они в сговоре, разве она не боится, что Шэнь Вэньсюань выдаст её?

— Я лично прослежу, чтобы дело было доведено до конца, — сказал Се Цзюньюэ и больше не обращал внимания на Бай Лихуа. Он смотрел на старого господина Шэня, который лежал с открытыми глазами. Тот не мог двигаться из-за инсульта, но слышал всё. В его уставших, исчерченных морщинами глазах блестели слёзы. Трудно было поверить, что это тот самый некогда могущественный Шэнь Ваньху.

— Господин Шэнь, не волнуйтесь. Я обязательно выясню всю правду, — произнёс Се Цзюньюэ. Эти слова были адресованы и старому господину, и Бай Лихуа.

В доме Шэнь больше не было хозяина. Бай Лихуа, будучи наложницей, теперь сама распоряжалась всем и лично проводила Се Цзюньюэ до ворот:

— Господин, ступайте осторожно.

За воротами начал падать густой снег. Янь Сюнь тут же подошёл ближе:

— Господин.

Се Цзюньюэ на мгновение замер и отдал приказ:

— Назначь тайную охрану для старого господина Шэня.

— Охранять старого господина Шэня? — удивился Янь Сюнь. — Господин, зачем? Он же парализован — кому он теперь нужен?

Цин Цзыцзинь, видя его недоумение, спросила:

— Янь-дагэ, разве ты думаешь, что дела в доме Шэнь уже закончены?

Янь Сюнь мгновенно всё понял:

— Понял! Не беспокойтесь, господин, я всё устрою.

— Прикажи Сяо Хуцзы проверить прошлое Бай Лихуа.

Когда Янь Сюнь ушёл, Цин Цзыцзинь обернулась и посмотрела на роскошную, но теперь пустынную резиденцию Шэнь. Всё казалось нереальным, словно прошла целая жизнь.

Ещё недавно семья Шэнь была на вершине славы, а теперь всё рухнуло. Наложница стала хозяйкой дома — ирония судьбы.

— Господин, Бай Лихуа уже считает себя полноправной хозяйкой. Только что вела себя так, будто она даже важнее законной жены.

Се Цзюньюэ тихо усмехнулся и раскрыл над ней зонт:

— Идёт снег. Подойди ближе.

Она смутилась, но подумала, что это уже не в первый раз, когда они идут под одним зонтом, и немного расслабилась. По белоснежной дороге они шли бок о бок, прижавшись друг к другу под маленьким зонтом.

Лицо Се Цзюньюэ оставалось спокойным, но сердце его громко колотилось. Цин Цзыцзинь чувствовала неловкость: отойти — промокнешь, остаться — слишком близко. Она потупила взор и чуть прижалась к нему.

Заметив это, Се Цзюньюэ едва уловимо улыбнулся и вдруг спросил совсем не по делу:

— Ты часто ходишь на свидания?

Цин Цзыцзинь удивлённо покачала головой:

— Конечно нет. Только когда бабуля настаивает.

— Твоя бабуля заботится о тебе. А есть ещё родные?

— Нет. Только бабуля.

Се Цзюньюэ почувствовал к ней жалость. Эта девушка совсем одна в мире, а всё равно живёт так свободно и легко. Он пристально посмотрел на неё и произнёс с глубокой искренностью:

— Если захочешь — я стану твоим родным человеком.

Цин Цзыцзинь:

— …

Щёки её слегка порозовели, она опустила голову:

— Спасибо, господин. Боюсь, мне не суждено такой удачи.

Увидев её отказ, в его глазах мелькнула тень разочарования, но он ничего не сказал. «Дам ей время», — подумал он.

К тому моменту они уже подходили к Далисе. Фу Шу издалека заметил их, идущих под одним зонтом, и широко улыбнулся: «Ох, наконец-то мой молодой господин прозрел!»

— Молодой господин, госпожа Цин!

Фу Шу вышел им навстречу. Цин Цзыцзинь уже собиралась прощаться:

— Господин, мне пора. Пэй Сюэ уже приготовил лекарство для Шэнь Синъюэ — мне нужно его забрать.

— Он готовит лекарство? Разве не ты?

— Я написала рецепт, а он собрал травы. Не уверена, поможет ли оно против «Трёхдневного Опьянения», но попробовать стоит.

— Ничего страшного. Пусть Фу Шу сходит за ним. А ты пойдёшь со мной — нам нужно навестить Сун Тяня.

— Сун Тяня?

В темнице Се Цзюньюэ взял с собой только Цин Цзыцзинь. Увидев Шэнь Вэньсюаня, сидевшего в камере смертников, она остановилась и холодно уставилась на него. Шэнь Вэньсюань не знал её, но узнал Се Цзюньюэ:

— Господин! Я невиновен! Выпустите меня, выпустите!

Он кричал, что невиновен, но Се Цзюньюэ проигнорировал его и пошёл дальше. Цин Цзыцзинь последовала за ним.

— Господин, почему вы не допрашиваете Шэнь Вэньсюаня о его связи с Бай Лихуа?

Се Цзюньюэ остановился:

— Сейчас он всё отрицает. Лучше сначала выяснить истинные отношения между ними, а потом уже допрашивать.

— Неужели вы подозреваете, что Цуйэр лжёт?

Се Цзюньюэ лишь улыбнулся в ответ:

— Пойдём, навестим Сун Тяня.

Сун Тянь сидел в заключении уже несколько дней и никого не видел. Увидев Се Цзюньюэ, он вскочил на ноги:

— Господин! Я невиновен! Я не убивал никого из семьи Шэнь!

Он теперь жалел до тошноты: всё из-за его глупого языка! Зачем он хвастался перед друзьями? Теперь его обвиняют в подстрекательстве к убийству — и вся жизнь, считай, разрушена.

— Господин…

Тюремщик почтительно поклонился. Се Цзюньюэ кивнул:

— Откройте дверь камеры.

Когда дверь открыли, Се Цзюньюэ и Цин Цзыцзинь вошли внутрь. Сун Тянь, увидев шанс, тут же бросился на колени:

— Господин! Я клянусь, не посылал того повара в морг за мясом! Я невиновен!

— Скажи мне, — спросил Се Цзюньюэ, — ты действительно не знал повара дядю Чжана?

— Клянусь жизнью — не знал!

Цин Цзыцзинь саркастически усмехнулась:

— Если не знал, почему он заявил, что именно ты велел ему резать плоть в морге?

— Это…

Сун Тянь задумался:

— Госпожа Цин, я правда невиновен! Даже если бы я хотел навредить Шэнь Синъюню, зачем мне делать это на своей же территории? Это же прямой путь к петле!

Се Цзюньюэ улыбнулся:

— Очень убедительно сказано. Но сегодня я пришёл не затем, чтобы расследовать отравление Шэнь Синъюня ядом мертвеца, и не затем, чтобы взыскать с тебя за хвастовство перед друзьями о том, как ты «уничтожишь род Шэнь до последнего».

— Тогда… зачем, господин?

Сун Тянь не понимал, что задумал Се Цзюньюэ, и отвечал с опаской.

— Я хочу спросить: что ты знаешь о старом господине Шэне?

— Это…

Сун Тянь поднял глаза:

— Господин, к чему этот вопрос?

— Я знаю, что вы поссорились из-за участка земли. Но скажи: насколько хорошо ты знал Шэнь Ваньху?

Раз они враги, то, вероятно, знали друг друга вдоль и поперёк. Возможно, Сун Тянь поможет найти ключ к разгадке тайны Бай.

— Я знал старого господина Шэня много лет и хорошо знаком с его историей. Этот старик — не подарок. По-моему, нынешние беды семьи Шэнь — просто кара небесная.

— Кара? Почему ты так думаешь?

— Господин, вы не знаете. Пятнадцать лет назад Шэнь Ваньху был простым поваром. Тогда один владелец ресторана в Цзиньчэне, Бай Юньфэй, взял его к себе и постепенно сделал главным поваром, даже передал ему секретные рецепты своей кухни.

— Ты имеешь в виду того самого Бай Юньфэя?

— Именно его!

— Откуда ты так хорошо всё знаешь?

Сун Тянь неловко усмехнулся:

— Признаюсь, пятнадцать лет назад я работал у Бай Юньфэя.

— Что? Ты служил у Бай Юньфэя?

Сун Тянь опустил голову:

— В те времена я был простым подавальщиком. Молодой, работы не было — вот и устроился в ресторан. А потом Шэнь Ваньху, набравшись опыта, начал отбивать клиентов у хозяина. Хуже того — он освоил семейные секреты кулинарии Бай! Мы все тогда удивлялись: неужели Бай Юньфэй настолько глуп, что отдал свои секреты чужаку, даже когда тот начал вредить его бизнесу?

То, что рассказал Сун Тянь, почти полностью совпадало с тем, что ранее сообщил Пэй Сюэ. Се Цзюньюэ изначально хотел спросить об этом у самого Шэнь Ваньху, но тот теперь парализован, а свидетелей почти не осталось.

— А что было дальше?

— Ах, дальше… Бай Юньфэй закрыл ресторан и уехал из Цзиньчэна вместе с женой и детьми. С тех пор прошло пятнадцать лет.

— Кто сказал, что они уехали?

— Дом опустел — разве это не значит, что они уехали?

Се Цзюньюэ нахмурился:

— Но если это кара, какая связь между исчезновением семьи Бай и нынешними бедами Шэнь?

Сун Тянь задумался и сказал:

— Хотя прошло столько лет, я всегда считал, что уход семьи Бай был странным. Может, они не уехали, а…

— А что?

— Господин, у меня нет доказательств, не стану говорить без оснований. Но Бай Юньфэй был человеком энергичным и успешным — как он мог вдруг всё бросить? И ещё: рецепты его кухни передавались только по наследству, никому постороннему! Почему он отдал их Шэнь Ваньху? Это ненормально. Бай Юньфэй — делец, он бы так не поступил.

Сун Тянь прямо не сказал, что Шэнь Ваньху уничтожил семью Бай, но и Се Цзюньюэ, и Цин Цзыцзинь уловили скрытый смысл. Действительно, всё выглядело подозрительно.

Се Цзюньюэ помолчал и спросил:

— Ты помнишь, где был дом семьи Бай?

Сун Тянь подумал:

— Да, он всё ещё там, но давно запущен, никто туда не ходит.

— Где именно?

Когда они вышли из темницы, уже наступило полдень. Солнце пробилось сквозь плотные облака, снег прекратился, и тёплые лучи осветили землю.

— Господин, дело всё ближе к разгадке, — сказала Цин Цзыцзинь. — Я уверена: убийства в доме Шэнь связаны с исчезнувшей семьёй Бай.

— Поехали, посмотрим сами.

Снег прекратился, но под ногами хрустел снег. Они сели в карету и доехали до заброшенного дома, о котором говорил Сун Тянь. Пятнадцать лет назад роскошная резиденция семьи Бай превратилась в руины.

Говорят, госпожа Бай любила дерево Байхань и всегда сажала его перед домом. Когда они прибыли, у ворот стояло такое дерево — голое, без листьев, но по возрасту явно не моложе пятнадцати лет.

Се Цзюньюэ осмотрел заброшенную усадьбу. Это было глухое место — по словам Сун Тяня, госпожа Бай предпочитала уединение, поэтому и жила на окраине.

— Должно быть, это оно.

Цин Цзыцзинь подняла глаза на дерево у ворот:

— Господин, вам не кажется, что это дерево Байхань очень знакомо?

Цин Цзыцзинь посмотрела на ствол. Это так называемое дерево Байхань на самом деле всем известная гинкго. Она вспомнила хижину на вершине горы, где перед дверью росло такое же дерево.

Неужели та погибшая женщина — госпожа Бай?

Но если это она, почему её лицо было изуродовано, и почему она жила в одиночестве на горе, общаясь лишь со снежными лисами?

Что же на самом деле произошло с семьёй Бай пятнадцать лет назад?

Се Цзюньюэ тоже заметил дерево. Помолчав, он тихо сказал:

— Да, с семьёй Бай точно случилось что-то страшное. Пойдём, заглянем во двор.

Дом давно не ремонтировали, да ещё и снег давил на крышу — всё выглядело шатким и опасным. Цин Цзыцзинь переживала за прочность здания: в прошлый раз на горе хижина чуть не рухнула прямо на неё — и воспоминание ещё свежо.

Се Цзюньюэ, видя её осторожность, мягко протянул руку:

— Не бойся. Иди за мной.

http://bllate.org/book/5440/535665