Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 20

Услышав эти слова, Дуньсянь резко выдохнула. В следующее мгновение Лю Синь поднялся:

— На сегодня хватит. Все расходятся.

— Поклоняемся наследному принцу! — хором склонились все, провожая его взглядом.

Лишь убедившись, что Лю Синь далеко от павильона Сысянь, шэжэни наконец подняли головы. Дуньсянь, будто обессилев, медленно встала и тяжело вздохнула. Неужели влияние Лю Синя на неё действительно так сильно? От пары его фраз она почувствовала, будто всё тело стало ватным. Скорее всего, дело не в нём, а в её собственной слабости.

— Братец, — раздался за спиной знакомый голос. Это был Ли Юнь.

— А? — Дуньсянь обернулась и посмотрела на него снизу вверх. Среди всех шэжэней она оказалась самой невысокой — приходилось задирать голову, разговаривая с кем бы то ни было.

Взглянув на лицо Ли Юня, она сразу поняла, о чём он собирается сказать.

Для неё два простых вопроса наследного принца были словно иглы под ногтями, но в глазах остальных всё выглядело иначе: внимание наследного принца — не каждому такая удача.

— Похоже, ты сильно запомнилась наследному принцу.

— Наверное, просто потому что слишком часто отсутствовала, — ответила Дуньсянь, уловив в его голосе нотки зависти. Внутри у неё всё сжалось: ей очень не хотелось, чтобы Ли Юнь из-за этого стал её врагом.

Друзья встречаются редко, а враги — легко. Нужно быть осторожнее.

— В прошлый раз именно благодаря твоей находчивости удалось потушить пожар, — с трудом улыбнулась она. — Такие мелочи наследный принц вряд ли запомнит, брат Ли. Да и тогда я ничего не получила — лишь рану заработала.

Она старалась смягчить ситуацию, чтобы Ли Юнь не чувствовал себя обделённым из-за внимания наследного принца.

Лицо Ли Юня наконец прояснилось.

— Ты ведь умна. Если бы только серьёзнее относилась ко всему, твоё будущее было бы блестящим.

К этому времени павильон Сысянь опустел — остались лишь несколько дворцовых слуг, убиравших помещение. Дуньсянь понизила голос:

— Ты же давно знаешь мои намерения: не гонюсь ни за чинами, ни за богатством. Прошу лишь, брат Ли, если станешь великим чиновником, не забудь тогда и обо мне.

— Ха-ха! А если мы оба станем великими чиновниками — разве не лучше?

— Нет… не лучше, — сразу замотала головой Дуньсянь. — Все ушли. Пойдём и мы.

— Что ты говоришь?! — Дуньсянь с недоверием смотрела на Ли Юня, будто услышала небылицу.

— Правда. Этот метод предложил один из чиновников Тайшишу императору.

Невероятно! Неужели смерть канцлера Чжай Фанцзина действительно отвратит бедствие от императора? Она не верила. Ведь Чжай Фанцзин был честным и способным чиновником, настоящим сокровищем государства! Как император мог пойти на такое!

— Дун Сянь, ты должна понимать: независимо от того, сработает ли метод или нет, император всё равно попробует его.

Они переглянулись и впервые по-настоящему поняли друг друга без слов.

— Да… с древних времён так: если государь приказывает министру умереть, министру не отвертеться, — с горечью произнесла Дуньсянь. Это касалось самой жизни, а жизнь императора, конечно, дороже. Жаль только верного слугу… Но она не смела громко выражать гнев и несогласие — боялась навлечь беду.

— После доклада чиновника император немедленно вызвал канцлера Чжая и попросил его проявить верность. Вернувшись в канцлерскую резиденцию, Чжай получил от императора указ с упрёками… ну а дальше ты уже знаешь.

Ли Юнь не сдержался и вскочил:

— Пойду ещё раз узнаю новости.

Дуньсянь кивнула, провожая его взглядом. Когда он вышел, она без сил откинулась назад. Чжай Фанцзин ещё недавно был вторым лицом в империи, а теперь… из-за какой-то нелепой идеи император Лю Ао без колебаний отправил его на смерть. Она будто увидела собственное будущее — возможно, её конец окажется ещё страшнее.

Позже Лю Ао устроил Чжаю Фанцзину пышные похороны. Дуньсянь презрительно фыркнула: зачем всё это, когда человек уже мёртв? Одни лишь пустые церемонии, не дающие покоя даже в могиле.

После самоубийства Чжая Фанцзина небесное знамение «Марс задержался у Сердца» постепенно сошло на нет.

Наступил третий месяц.

Ранним утром Дуньсянь покинула дворец: приехали родственники, и пребывание во дворце стало неудобным.

Однако по дороге домой, в одном из переулков, она неожиданно столкнулась с человеком, которого никак не ожидала здесь увидеть. Сначала она даже не узнала его — прошло ведь столько времени.

Но, как только разглядела лицо, сразу поняла: он явился мстить.

— Ты всё ещё в Чанъани? — удивилась она. Думала, он давно скрылся.

— Как думаешь? — ответил тот.

— Прошло столько времени! Зачем цепляться за старое? Да и виноват ведь был ты сам. Я лишь забрала человека и ничего тебе не сделала.

— Сегодня ты попала мне в руки — не надейся, что я тебя отпущу! — злобно процедил великан. Из-за того, что Дуньсянь тогда увела Си Янь, он не смог завершить сделку, за что его жестоко избили, чуть не убив. С тех пор он клялся: если выживет, заставит Дуньсянь дорого заплатить.

И вот сегодня судьба подарила ему шанс.

— Если тронешь меня, думаешь, тебе это сойдёт с рук? — Дуньсянь начала пятиться назад.

— Если просто раню — да, проблемы будут. Но если ты умрёшь, никто не узнает, кто виноват, — холодно ответил великан.

Дуньсянь мысленно застонала: своим замечанием она только напомнила ему о необходимости убить её и скрыть следы.

Этот переулок редко кто посещал. Она выбрала его лишь для того, чтобы сократить путь, а теперь он стал ловушкой.

— Давай поговорим спокойно. Убивать — плохо, — побледнев, проговорила Дуньсянь, глядя на свирепое лицо великана и сглатывая ком в горле. Она понимала: с ним ей не справиться.

— Сегодня ты умрёшь! — зарычал тот. — Ты давно мне померещилась!

— Не подходи!.. — Дуньсянь отступала всё быстрее, но один его шаг равнялся двум её. Что делать? Она пыталась сохранить хладнокровие, но в голове не было ни одной мысли.

«Беги!» — приказала себе она. Шансов убежать почти нет, но ведь она же Дун Сянь! Ей ещё предстоит вкусить роскошь и славу — неужели умрёт здесь, из-за такого ничтожества?

Не раздумывая больше, она развернулась и бросилась бежать изо всех сил.

— Стой! Не уйдёшь! — закричал великан.

«Стой? Да я не дура!» — хотела крикнуть она, но сохранила дыхание для бега.

Однако она ошиблась. Рука великана вдруг схватила её за плечо. Дуньсянь в ужасе обернулась и увидела, как в другой руке блеснул кинжал, направленный ей в грудь.

«Нет!» — закричала она про себя и изо всех сил толкнула нападавшего.

Острая боль пронзила руку. Подняв её, Дуньсянь увидела, как рукав мгновенно пропитался кровью.

Великан, сбитый с ног, упал на землю.

Не обращая внимания на рану, Дуньсянь бросилась бежать к дому Дунов. Кинжал, вырвавшись из руки великана, улетел далеко в сторону. Тот, поднявшись, не стал его искать — главное было не дать Дуньсянь скрыться. Иначе ему несдобровать.

В минуту опасности человек способен на чудо. Дуньсянь казалось, что сейчас она легко выиграла бы любые беговые состязания.

Она не осмеливалась оглянуться, чувствуя, будто великан вот-вот снова схватит её, и следующий удар кинжала станет последним. Мысль об этом заставляла бежать ещё быстрее.

Наконец впереди показалась оживлённая улица. Дуньсянь не расслабилась и, не снижая скорости, выскочила из переулка. Великан вряд ли осмелится преследовать её при свидетелях. Хотя было ещё рано, на улице уже толпились люди, недоумённо глядя на её окровавленный вид.

Не обращая внимания на перешёптывания, она помчалась к дому Дунов.

— Молодой господин, что случилось?! — слуга, открывший дверь, побледнел при виде крови на её рукаве.

Дуньсянь не стала объяснять, а бросилась внутрь и рухнула на пол, вся дрожа.

Теперь-то она в безопасности?

— Быстро закройте дверь! — хрипло приказала она.

— Да, да! — дверь тут же захлопнулась. Слуга бросился поднимать её, но силы Дуньсянь были полностью исчерпаны.

— Дун Сянь, что с тобой?! — на пороге комнаты стояла Си Янь, только что собиравшаяся выходить. Увидев кровь, стекающую на пол, она побледнела. — Как ты поранилась?!

Дуньсянь схватила её за запястье:

— Си Янь, не выходи из дома!

Си Янь растерялась:

— Как ты угодилась в такую беду? — Её больше волновала рана, чем запрет выходить.

— Ничего… случайно порезалась, — слабо улыбнулась Дуньсянь. Хотя страх ещё не прошёл, разум оставался ясным. Если Си Янь узнает, что нападавший мстил именно из-за неё, будет мучиться угрызениями совести.

— Ты ведь уже некоторое время учишься у лекаря Ли. Знаешь, как обрабатывать раны?

Она хотела удержать Си Янь дома — за пределами резиденции та могла снова столкнуться с нападавшим.

— …Знаю, — тихо ответила Си Янь, в глазах которой читалась скрытая боль. Она бережно взяла руку Дуньсянь. — Сейчас принесу аптечку.

— Хорошо… — прошептала Дуньсянь и позволила слуге подвести её к комнате.

— Молодой господин, что с вами?! — Юэ Ли, встретивший на коридоре встревоженную Си Янь, бросился к ней. Увидев, как кровь сочится сквозь пальцы Дуньсянь, он почувствовал головокружение.

— Напали… грабители, — с трудом выговорила она. Си Янь всё равно увидит, что рана от острого предмета.

Юэ Ли подошёл ближе, голос его дрожал:

— Молодой господин… больно?

Дуньсянь с трудом повернула голову. Голос Юэ Ли был на грани слёз.

— Больно… Но, видя твою грусть, рана болит ещё сильнее, — прошептала она бледными губами.

— Дун Сянь… Сейчас перевяжу! — Си Янь вбежала с аптечкой, руки её дрожали. — Как так вышло?

Она осторожно подняла руку Дуньсянь и ножницами разрезала окровавленную ткань. Рана оказалась глубокой — сквозь плоть виднелась белая кость.

Неудивительно, что крови вытекло столько.

— Юэ Ли, принеси воды, — попросила Си Янь.

Тот мгновенно исчез.

— Сначала промою рану и остановлю кровь, — сказала Си Янь, бережно вытирая кровь чистой тканью, затем взяла флакон с порошком. — Это лекарство вызовет сильную боль, — предупредила она, глядя прямо в глаза Дуньсянь.

— М-м… — Дуньсянь почувствовала, как сознание начинает меркнуть.

Си Янь наклонила флакон. Порошок коснулся раны — мучительная боль пронзила всё тело. Дуньсянь стиснула зубы, чтобы не закричать, и покрылась холодным потом.

— Дун Сянь… — Си Янь сжала сердце при виде её страданий.

Перед глазами Дуньсянь всё то темнело, то прояснялось. Лицо Си Янь то исчезало, то вновь появлялось.

— Наложи повязку… — прошептала она, боясь потерять сознание.

http://bllate.org/book/5415/533705