Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 19

— Дун Сянь, не стоит так зацикливаться на победах и поражениях, — сказал Пу И, заметив, как Дуньсянь понуро опустила голову. Ему стало неловко: за игрой он целиком погружался в доску и не замечал, что она проигрывает партию за партией. Наверное, следовало бы подпустить её хоть немного.

Дуньсянь коснулась глазами его лица, потом встала и потёрла затёкшую шею. Неужели он сам никогда не испытывал этого унизительного чувства — проигрывать раз за разом? Ведь она, Дуньсянь, по натуре человек беззаботный, а теперь едва ли не до земли пригибает голову от досады!

— Просидела почти весь день, — сказала она, разминая затёкшие пальцы. — Пойду прогуляюсь во дворе.

За спиной послышалось тихое мычание Пу И в знак согласия. Дуньсянь неторопливо вышла из комнаты и начала мерить шагами двор, изредка бросая взгляд в окно. Пу И сидел, склонившись над бамбуковыми дощечками. Когда не играл в го, он читал.

Он был из тех, кто спокойно проживёт всю жизнь в одиночестве — молчаливый, замкнутый. Впрочем, у них с ним было одно общее: ни того, ни другого не тянуло к славе и богатству, в отличие от Ли Юня…

— …Младший брат! — Дуньсянь обернулась на голос. Только подумала о нём — и вот он уже перед ней. Ли Юнь появился будто по мановению волшебной палочки.

— Что случилось? Ты такой взволнованный.

На улице стояла прохлада, но щёки Ли Юня пылали, и он тяжело дышал — видимо, бежал очень быстро.

Ли Юнь глубоко вздохнул, огляделся и, решив, что здесь говорить неудобно, схватил Дуньсянь за руку и буквально втащил в свою комнату. Та ещё больше заинтересовалась.

— Ты знаешь, в столице произошло нечто грандиозное! — воскликнул Ли Юнь, торопливо наливая себе чай.

— Что именно? — спросила Дуньсянь. Она ожидала очередных сплетен о сёстрах Чжао при дворе, но если дело касается императорского двора, ей сразу стало не по себе.

— Да ты вообще ничему не удивляешься! Раньше тебя не было при дворе — ладно, но сейчас ты целыми днями здесь, а всё равно ничего не замечаешь! — возмутился Ли Юнь. — У тебя ведь есть я! Если кому и знать все новости двора — так это мне.

— Ну вот и отлично, — усмехнулась Дуньсянь. — Значит, пока ты рядом, мне не о чём беспокоиться.

— Ты совсем не думаешь о своей семье! Если бы ты занял высокий пост, родным было бы легче. Твой отец отправил тебя ко двору именно с этой надеждой. А ты… Такой умный, а пользуешься этим лишь для того, чтобы бездельничать! — Ли Юнь считал Дуньсянь осторожной и проницательной, но никак не мог понять, почему она не стремится использовать свои способности.

Дуньсянь слегка кашлянула. Его нравоучения становились всё больше похожи на те, что постоянно повторял Дун Гун. Каждый раз, возвращаясь домой, тот обязательно напоминал ей, что надо ловить удачу за хвост и делать карьеру. И вот теперь Ли Юнь лишил её покоя даже при дворе.

— У тебя же всё получится, старший брат, — с лёгкой издёвкой ответила она. — Как только станешь важным чиновником, не забудь и обо мне.

Ли Юнь лишь фыркнул. Он давно понял, что уговорами ничего не добьётся. Видя, что тот замолчал, Дуньсянь вздохнула:

— Так в чём же всё-таки дело?

— Ах да! Я чуть не забыл главное! — Ли Юнь уселся на соседний стул. — Сегодня на утренней аудиенции Главный астролог доложил, что минувшей ночью наблюдалось знамение «Марс задержался у Сердца». Это предвещает беду государю и может означать скорую кончину императора. Придворные в панике — никто не знает, что будет дальше…

— А как ты сам думаешь? — спросил он, заметив, что выражение лица Дуньсянь изменилось. Брови её сошлись, глаза стали задумчивыми. Он знал: сейчас в её голове уже крутятся какие-то мысли.

После дела Ван Тяня он точно понял: Дуньсянь — человек не из простых.

— Я всего лишь мелкий шэжэнь. Какие могут быть у меня мысли? — ответила она. Даже с делом наследного принца она предпочитала держаться подальше, не то что с делами самого императора.

Она пыталась вспомнить: ведь Ханьский император Чэн-ди умер в объятиях Чжао Хэдэ… Но точную дату не помнила. Неужели это знамение действительно предвещает его скорую кончину?

Правда, она сама не слишком переживала за себя. Пока жив Лю Синь, ей не грозит опасность. Но вот других невинных людей могло унести в эту водоворотную бурю.

— Младший брат, у тебя всегда самые лучшие идеи! Придумай, как спасти государя от беды! — Император, конечно, больше всех обеспокоен. На аудиенции он уже приказал всем чиновникам найти способ избежать грядущей катастрофы.

Ли Юнь мечтал о карьере, а Дуньсянь — нет.

— Ли Юнь, у меня нет планов. Да и это не наше дело. Речь идёт об императоре! Одна ошибка — и головы на плахе. Ты об этом подумал? — брови её сдвинулись ещё сильнее. Как друг, она не хотела, чтобы Ли Юнь попал в беду.

— Мы сами не можем вмешаться, но можем через наследного принца! Если он найдёт решение, нам всем будет польза.

— Ли Юнь, лучше оставь это! — Дуньсянь почувствовала тревогу. Ей казалось, что на этот раз грядут большие перемены. Она не могла сказать ему, что это всего лишь астрономическое явление, повторяющееся раз в несколько десятилетий.

Раньше она не верила в приметы, но теперь, оказавшись в этом времени, начала сомневаться. Современные люди ведь тоже верят в фэн-шуй… Может, такие знамения — своего рода предупреждение, как странные повадки животных перед землетрясением?

— Младший брат, как ты упрям! — Ли Юнь начал терять терпение. — Ты всегда всё обдумываешь до мелочей. Мы, мужчины, должны рисковать! Без риска нет победы. Ты просто боишься!

— Боишься?! — Дуньсянь неожиданно рассмеялась. Уголки губ изогнулись в насмешливой улыбке, в глазах мелькнуло презрение.

— Старший брат, ты меня прекрасно понимаешь. Да, я боюсь смерти. И не стыжусь этого.

Она уже умирала однажды. В этой жизни она будет бороться — не за власть, а за собственную жизнь.

— Ты… — Ли Юнь был ошеломлён. Она не просто призналась, но и сделала это без малейшего стыда, будто бояться смерти — естественно. Он лишился дара речи.

Дуньсянь встала.

— Ли Юнь, мы знакомы почти год. Мне правда не хочется видеть, как тебя поглотит жажда славы и власти. Но каждый выбирает свой путь. Подумай хорошенько.

С этими словами она вышла из комнаты.

— Дун Сянь, сыграем ещё? — окликнул её Пу И, когда она направлялась к своей двери. Он заметил, что после разговора с Ли Юнем её лицо стало бледным и напряжённым, и решил отвлечь её игрой.

— Нет, пожалуй, я прилягу.

Пу И тихо усмехнулся. Он и не сомневался, что она откажется. Наверняка Ли Юнь наговорил ей о делах двора.

Наблюдая, как Дуньсянь закрыла дверь, Пу И тоже вернулся в свою комнату.

Павильон Ханьдэ снова погрузился в тишину.

…

На следующий день после визита Ли Юня наследный принц созвал всех шэжэней в павильон Сысянь. Поскольку вызов был внезапным, Дуньсянь даже не успела придумать отговорку, чтобы не идти. Поэтому она выбрала место подальше от Лю Синя.

Другие шэжэни, наоборот, старались сесть поближе к наследному принцу, так что Дуньсянь легко заняла самый дальний угол, где её никто не потревожит.

— Прибыл наследный принц! — раздался голос. Все немедленно опустились на колени.

Шаги приближались, потом удалились. Дуньсянь чувствовала: это дело серьёзно обеспокоило всех, включая самого Лю Синя.

— Встаньте, садитесь, — сказал Лю Синь без лишних слов и сразу перешёл к сути. — Все вы, конечно, слышали о событиях вчерашней аудиенции.

Дуньсянь смотрела в пол. Новость уже разнеслась по дворцу, просто она узнала о ней раньше других благодаря Ли Юню.

— Я собрал вас сегодня, потому что надеюсь услышать предложения. Есть ли у кого-нибудь идеи, как избежать беды?

В павильоне сразу поднялся гул.

— Шэжэнь Дун, у вас есть мысли? — спросил сидевший рядом чиновник, заметив её задумчивое молчание.

Дуньсянь очнулась, но не расслышала вопроса.

— Что? — переспросила она.

— Вы что-то придумали?

— Нет… — покачала она головой. Она ведь решила не вмешиваться, откуда ей взять план? Сейчас она только молилась, чтобы Лю Синь не заметил её.

— Ваше высочество, а что говорит Астрономическая палата? — раздался знакомый голос. Дуньсянь и не нужно было поднимать глаза — она сразу узнала Ли Юня.

— Пока не представили способа устранить угрозу, — ответил Лю Синь и повернулся к Ли Юню. — У вас есть предложения, шэжэнь Ли?

— Ваше высочество, никто не разбирается в небесных знамениях лучше, чем Астрономическая палата. Раз они обнаружили «Марс у Сердца», значит, у них есть и древние методы его нейтрализовать. Советую обратиться к Главному астрологу.

Совет был разумным. Эти люди специально изучают небеса — им и карты в руки.

Дуньсянь мысленно признала: Ли Юнь, видимо, долго думал над этим. План не гениальный, но хотя бы снимет с Лю Синя часть давления.

Она не осмеливалась поднять глаза и смотреть на выражение лица наследного принца, боясь случайного взгляда. Холодный пот струился по спине — она хотела остаться незаметной.

— Шэжэнь Ли говорит разумно, — произнёс Лю Синь, переводя взгляд по залу. Его глаза остановились на Дун Сяне, сидевшей далеко в углу. — Дун Сянь…

Голос его был тихим, и Дуньсянь не услышала. Но управляющий Ли, стоявший позади принца, уловил каждое слово и громко выкрикнул:

— Шэжэнь Дун!

Дуньсянь вздрогнула. Почему он её окликнул?

Она медленно поднялась, не поднимая головы.

— Подойдите сюда, наследный принц зовёт вас, — сказал управляющий Ли, заметив, что она стоит почти у выхода. Неужели не смогла занять место поближе?

Когда Дуньсянь уже собралась идти, Лю Синь вдруг поднял руку:

— Нет, не надо. Я просто удивился, увидев вас здесь. Похоже, вы впервые на моём собрании.

Дуньсянь поняла: ранее она всякий раз находила повод не приходить — то отекала, то отсутствовала при дворе. Слишком много совпадений… И всё равно он запомнил!

Её лицо окаменело. Шея затекла от долгого наклона, но она не смела пошевелиться. Хотя Лю Синь отпустил её, это было к лучшему. Она осторожно села обратно.

Заметив её внезапную бледность, Лю Синь прищурился, и его глаза стали узкими и притягательными.

— Шэжэнь Дун, вам нездоровится? — спросил он.

Тишина в павильоне Сысянь стала гнетущей. Все взгляды устремились на Дуньсянь.

Уголки её рта дернулись.

— Благодарю за заботу, ваше высочество. Со мной всё в порядке, — прошептала она, чувствуя, как превращается в камень и задыхается.

В павильоне было так тихо, что слышно было, как за окном стукаются сухие ветки.

Прошла целая вечность, пока наконец не раздался голос гонца:

— Ваше высочество, прибыл Главный наставник!

http://bllate.org/book/5415/533704