Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 16

Юэ Ли про себя подумал, что его молодой господин уж слишком несправедлив. Си Янь почти равна ему по положению и даже поступила в дом Дунов позже него, а всё равно получила возможность заниматься любимым делом. Дуньсянь явно очень заботится о ней. Он недовольно смотрел вслед удаляющейся Си Янь. Раньше он ещё мог смириться с тем, что её никогда не заставляли делать ничего утомительного, но теперь Чжу Сюй даже нашёл для неё лечебницу! Неужели всё дело лишь в том, что она женщина, а он — мужчина?

Он перевёл взгляд на Дуньсянь. Всё поместье Дунов уже давно судачит об их отношениях.

Кто-то лично слышал, как Дуньсянь сказала Дун Гуну: «Я оставляю Си Янь в доме — она будет моей будущей госпожой».

Сама Си Янь тоже знала об этом и, похоже, ничуть не возражала. Ведь в тот день, когда Дуньсянь спасла её, между ними произошёл телесный контакт, да и спасение жизни требует благодарности.

Юэ Ли вздохнул с досадой. Любовь и взаимное расположение — чего же он тогда недоволен? Просто Дуньсянь чересчур явно предпочитает женщин мужчинам, и это глубоко ранило его внутренний мир.

— Сянь, — окликнул Чжу Сюй, выходя из лечебницы. Дуньсянь подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

— Долго ждал? — улыбнулась она. Ей пришлось вернуться домой от Чжу Сюя, забрать Си Янь и только потом прийти сюда — дорога заняла немало времени.

— Нет, давайте уже зайдём, — ответил он. Отец Чжу Сюя хорошо знаком с лекарем этой лечебницы, поэтому Дуньсянь была совершенно спокойна за Си Янь.

Си Янь же до невозможности нервничала. После семейной беды она уже не осмеливалась мечтать снова прикоснуться к врачебному искусству. А теперь ей разрешили остаться в лечебнице! Благодарность к Дуньсянь переполняла её сердце.

Лекарь Ли оказался человеком ответственным: не всякому позволено находиться в лечебнице — ведь здесь спасают жизни. Он провёл с Си Янь серию испытаний, проверяя её реакцию и внимательность.

Испытания показали поразительное: Си Янь знала множество лекарственных трав, а также умела подбирать составы для лечения обычных болезней. Дуньсянь радовалась своему решению — иначе она бы просто загубила талант девушки.

Результат был очевиден: Си Янь никого не разочаровала. Лекарь Ли сочёл её достойной ученицей и прямо на месте предложил взять её в ученицы. Чжу Сюй заметил, что это впервые, когда лекарь Ли сам предлагает кому-то стать его учеником.

До Си Янь к нему обращались десятки людей с просьбой обучить их, но он всегда отказывал. Значит, Си Янь действительно превзошла их всех.

— Сегодня мы отлично поужинаем! Отпразднуем успешное поступление Си Янь в лечебницу! — весело объявила Дуньсянь.

— Молодой господин, вы, кажется, радуетесь больше самой госпожи Си Янь, — сказал Юэ Ли совершенно искренне: с тех пор как они вышли из лечебницы, улыбка не сходила с лица Дуньсянь.

— Так ведь это и правда повод для радости!

— Боюсь, вы радуетесь не столько событию, сколько самой госпоже Си Янь, — пробурчал Юэ Ли, словно опрокинув целую бочку уксуса. Он уже давно был недоволен: Дуньсянь, обычно совершенно безразличная к чужим делам, теперь так откровенно заботится о ком-то.

— Да что ты несёшь! — Дуньсянь резко остановилась. Похоже, сегодня Юэ Ли совсем съел не то. Но он продолжал, глядя ей прямо в глаза:

— Ведь весь дом знает, что вы собираетесь взять госпожу Си Янь в жёны!

Чжу Сюй удивлённо повернулся к Дуньсянь. Ведь совсем недавно она категорически заявляла, что ни за что не станет брать Си Янь замуж — и в её глазах тогда читалась полная уверенность.

— Да заткнись ты наконец! — Дуньсянь готова была шлёпнуть его по голове, чтобы хоть немного привести в чувство.

Если бы они были одни — ещё куда ни шло. Но сейчас рядом была сама Си Янь!

— Разве вы не говорили так господину Дун Гуну в тот раз? — надул губы Юэ Ли.

Дуньсянь вдруг всё поняла. Наверное, кто-то подслушал их разговор с Дун Гуном, и теперь слухи уже обошли весь дом.

Она посмотрела на Си Янь. Та стояла, опустив голову, и явно чувствовала себя крайне неловко. Дуньсянь кашлянула — всё-таки Си Янь девушка.

— Хватит болтать глупости. Пойдёмте лучше есть, — сказала она, пытаясь сменить тему. Пройдя несколько шагов, она обернулась и увидела, что остальные трое остались на месте.

— Вы чего застыли? Идёмте или нет?

— Я уже давно отсутствую, — внезапно заговорил Чжу Сюй. — В лавке наверняка накопилось много дел. Я не пойду.

Дуньсянь с изумлением уставилась на него. Кажется, такого ещё никогда не случалось.

— Ты точно не пойдёшь? — переспросила она.

— Да, — коротко ответил он, решительно кивнув.

Помолчав немного, Дуньсянь сказала:

— Ну ладно, тогда пойдёмте втроём.

Она не стала уговаривать его и первой направилась вперёд.

Перед возвращением во дворец она специально купила вкусные сладости, чтобы принести их туда.

— Эти два лакомства очень хороши. Попробуй, когда будет время, — сказала она, не забыв про помощь, которую оказал ей Пу И в день её выхода из дворца. Эти сладости были благодарностью. Однако Пу И по-прежнему вёл себя так, будто не желал с ней общаться. Она догадывалась, что он, скорее всего, даже не станет их есть — как только она отвернётся, сразу выбросит, словно от чумы. Поэтому она и сказала «когда будет время» и «попробуй».

На самом деле она не знала его вкусов — эти сладости просто нравились ей самой.

Увидев, что Пу И молчит, она пожала плечами и сама вышла из его комнаты.

* * *

— Давно пора было найти невесту для Сюя, а всё никак не движется дело? — донёсся из гостиной голос бабушки, как раз когда Чжу Сюй собирался войти. Он остановился, постоял немного и развернулся, покидая дом Чжу.

В руках у него был изящный деревянный ларчик. Этот подарок он готовил долго — именно к сегодняшнему дню. Сегодня день рождения Дуньсянь. С тех пор как они познакомились, он ни разу не забыл эту дату.

Каждый раз он долго думал над подарком, тщательно готовил его и всегда делал всё своими руками — ведь только так вещь обретает настоящий смысл.

Но сможет ли он вручить ей подарок в этом году? Они давно не виделись. Его шаги невольно замедлились, и вдруг он остановился совсем, не в силах сделать ни шагу дальше. Вчера вечером он твёрдо решил, что сегодня обязательно сам к ней подойдёт. Почему же теперь не хватает смелости?

Каждый день без неё тянулся бесконечно медленно. Неужели за это время между ними выросла непреодолимая стена?

Если они больше не смогут быть друзьями, виноват только он сам. Просто его сердце… упрямо капризничает.

Глубоко вдохнув, он развернулся и направился к своей лавке. Похоже, он пропустит её день рождения в этом году. А может, и в последующие тоже.

* * *

Зима наступила быстро. С тех пор как Дуньсянь устроила в павильоне Ханьдэ первую трапезу с горячим горшком, все стали частенько собираться за этим блюдом в свободное время. Раньше, во время еды, ещё было жарко, а теперь зимой особенно приятно сидеть большой компанией, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.

Благодаря этим посиделкам отношения между шэжэнями в павильоне Ханьдэ значительно улучшились. За совместной трапезой легко завязывается разговор и крепнет дружба. После ухода Ван Тяня новому шэжэню так и не назначили место в павильоне, и все сами собой избегали упоминать об этом — всё-таки жили в одном крыле.

Дуньсянь особенно радовало, что Пу И теперь тоже присоединялся к трапезе, а не сидел, как раньше, запершись в своей комнате. Иногда он даже подхватывал её слова и добавлял пару фраз от себя. Изменения были медленными, но любое движение вперёд — уже хорошо.

Зимой за окном её комнаты расцвела слива. Стоило открыть створку — и аромат цветов наполнял всё помещение. Дуньсянь любила ставить табурет у окна, садиться на него по-турецки и упираться подбородком в подоконник. Такое созерцание было истинным наслаждением! Пусть поза и выглядела не слишком изящно — но кто же её увидит?

Именно из-за цветущей сливы Дуньсянь впервые после ночного дежурства не покинула дворец, а осталась в павильоне Ханьдэ.

Она вспомнила, как в прошлой жизни ездила в командировку в город А и однажды увидела знаменитое «Море душистого снега» — белоснежный цветущий сад, простирающийся на десятки ли. Это было прекрасно.

Ветер был ледяным, но она так залюбовалась видом, что натаскала с постели все одеяла и плотно закуталась в них, оставив снаружи только голову. Издалека она казалась просто большим пушистым комком на стуле.

Несколько лепестков унесло ветром, и один из них упал прямо ей на кончик носа. Дуньсянь улыбнулась, осторожно сняла лепесток и поднесла к носу — лёгкий, едва уловимый аромат.

— «Издалека знаешь — не снег, ведь несёт тонкий аромат», — невольно процитировала она строки Ван Аньши. В этот момент они подходили идеально. Только бы поскорее пошёл снег! Если выпадет снег, она обязательно снова нарушит правило и останется во дворце, чтобы насладиться зрелищем.

Подул ещё один порыв ветра. Дуньсянь плотнее закуталась в одеяло и даже спрятала лицо, оставив видны только глаза. Ночь была глубокой, но возвращаться в постель она не хотела. Встав, она принесла подушку, положила её на подоконник и снова устроилась, опершись подбородком на мягкую опору — так было гораздо удобнее, чем на голом дереве.

Она решила: раз ради сливы она пошла на такой риск и осталась во дворце, то должна посвятить всё время её созерцанию. Только так это того стоило.

В глубокой тишине ночи в сливовом саду послышались едва различимые шаги. Кто-то неторопливо шёл среди деревьев, затем, заметив Дуньсянь у окна, осторожно подошёл ближе. Она уже спала. Незнакомец долго смотрел на неё, потом тихо рассмеялся.

— Оказывается, не только я один не могу устоять перед красотой этого вида.

Дуньсянь почудилось, будто ей снится сон, в котором за ней кто-то наблюдает. Но она была так уставшей, что не могла открыть глаза.

На следующее утро всё тело её ныло. Она просидела всю ночь в позе лотоса! Проснувшись, она не могла пошевелиться — ноги онемели и не разгибались. Пришлось долго сидеть на стуле, прежде чем она смогла встать.

«В следующий раз лучше спать в постели, — подумала она. — Такое поведение — чистое самоистязание».

Павильон был тих, наверное, она проснулась слишком рано. Желудок предательски заурчал. После простого туалета она открыла дверь своей комнаты и прямо навстречу увидела Пу И, несущего еду в павильон Ханьдэ.

Он заметил её! Подойдя ближе, он почти вплотную оказался перед ней.

Рот его дрогнул, и в конце концов он произнёс:

— Если не против, поешь со мной.

Дуньсянь ясно видела, как напряжённо он держится, но церемониться с ним не стала.

Когда Пу И развернулся, чтобы идти в свою комнату, она последовала за ним.

— Ты сегодня рано встал, — сказала Дуньсянь, откусывая кусочек булочки.

— Привычка, — ответил он кратко и ясно.

— Ага, — кивнула она и уткнулась в свою тарелку.

Она вспомнила прежнюю жизнь: по выходным, если не нужно было работать допоздна, она обязательно спала до самого обеда следующего дня — как награду за трудовую неделю.

Но в этом времени! Что можно делать допоздна, если не ложиться спать рано? Нет коллег, с которыми можно петь в караоке до утра, нет телевизора и интернета. Максимум — читать бамбуковые свитки, как Пу И.

— Дун Сянь, вот ты где! — вошёл Ли Юнь и уселся на соседний табурет.

— Уже начал есть! — недовольно посмотрел он на остатки еды.

— Да.

— Я как раз хотел поесть вместе с тобой. — Он вышел из своей комнаты и увидел, что дверь Дун Сянь открыта. Обойдя павильон, он наконец её нашёл.

— Как раз закончила. Пойдём в столовую, — сказала Дун Сянь, отставляя ложку и вставая.

— Ты не наелась? — удивился Ли Юнь.

Дун Сянь странно на него посмотрела:

— Конечно, наелась.

— Тогда зачем идти в столовую?

— …

Дун Сянь помолчала, потом фыркнула — он её неправильно понял.

— Ладно, иди сам, — пожала она плечами и снова села. Каша ещё не допита — грех тратить впустую. У Пу И губы были плотно сжаты, но уголки слегка приподнялись.

Однако сам Ли Юнь так и не понял, в чём дело. Увидев, что Дун Сянь снова села, он тоже уселся:

— Дун Сянь, мне очень интересно: почему ты на этот раз осталась во дворце? Ты же обычно исчезаешь сразу после дежурства, а тут вдруг нарушила правило. Мне правда любопытно.

— Потому что… здесь есть нечто, ради чего стоит остаться, — ответила она.

Пу И поднял на неё глаза — похоже, ему тоже было интересно узнать причину.

http://bllate.org/book/5415/533701