Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 8

— Посмотри-ка на те бамбуковые свитки, что привёз с собой.

В древности не было лучшего способа скоротать время, чем чтение книг: достаточно было запереться в своей комнате — и ни о чём не беспокоиться, ведь так не рискуешь наделать глупостей. Можно было бы ещё заняться каллиграфией, но… бумаги в ту эпоху ещё не изобрели! Так что об этом приходилось забыть.

— Те несколько свитков, что я привёз, уже почти до дыр истёр! — Ли Юнь резко вскочил с постели. Свитки были слишком тяжёлыми, поэтому он взял лишь самые любимые. — До дыр? Не преувеличиваешь ли? — Если уж он успел износить бамбуковые дощечки, значит, обладает упорством, с каким вода точит камень.

— Ладно, в общем, я уже с ума схожу от скуки! — Он уставился на Дуньсянь, и вдруг его глаза засверкали. Дуньсянь насторожилась: что он задумал? — Друг мой, ведь у меня в Чанъане нет ни одного родственника, а во дворце я знаком только с тобой.

— И что? — Неожиданная ласковость в обращении вызвала у неё дурное предчувствие.

Ли Юнь стремительно отошёл от её постели и одной рукой обнял её.

— В следующий раз я бы хотел выйти из дворца вместе с тобой, — с надеждой проговорил он, глядя на Дуньсянь. Неужели он имеет в виду, что хочет пойти к ней домой?

Этого — ни за что!

Если он придёт к ней домой, это ведь означает, что они будут ночевать в одной комнате!

Пусть она и не надеется на особое счастье в будущем, но всё же не станет соглашаться на подобную опрометчивость. Ни за что!

— Хорошо, в следующий раз выйдем вместе. Я покажу тебе Чанъань и как следует осмотрим город, — ответила она, мысленно решив одно, а на лице изобразив дружелюбную улыбку. Ли Юнь был единственным человеком во дворце, с кем ей было по-настоящему легко общаться, и она не хотела его обидеть.

— Отлично, отлично! Договорились — и не смей передумать!

В этот самый момент снова постучали в дверь. Ли Юнь сам пошёл открывать и увидел маленького евнуха из свиты управляющего Ли.

— Уважаемый Сань-гунгун, что привело вас в павильон Ханьдэ так поздно? — Дуньсянь уже встала.

— Наследный принц повелел созвать всех шэжэней завтра.

Дуньсянь сначала опешила, а потом пришла в себя. Ведь его уже вызывали в тот день — зачем снова?

— Благодарю за известие, Сань-гунгун. Не желаете ли выпить воды перед уходом? — Дуньсянь подошла к столу, налила чашку воды и поднесла её евнуху. Тот, вероятно, ещё не успел уйти, как вдруг перед ним оказался человек, пусть и не высокого ранга, но всё же гораздо выше его по положению, который лично налил ему воды! Он долго колебался.

— Благодарю вас, шэжэнь Дун, — наконец тихо сказал он, осторожно взял чашку, выпил воду и вернул её Дуньсянь. — Сань-гунгун, вам, вероятно, нужно ещё уведомить других шэжэней. Не стану вас задерживать, — вежливо сказала Дуньсянь, держа чашку в руках.

— Тогда раб пойдёт.

Когда Сань-гунгун ушёл, Ли Юнь не удержался:

— Слушай, Дун Сянь, зачем ты так вежливо обращаешься с каким-то слугой? Мы, конечно, не высокопоставленные чиновники, но всё же не обязаны обслуживать евнухов!

Дуньсянь бросила на него презрительный взгляд. Она думала, что он открытый и непринуждённый человек, которому чужды подобные условности, но оказывается — даже у него есть предрассудки о социальном статусе!

— Он может быть и евнух, но всё же человек. А каждый человек заслуживает уважения, — сказала она и добавила: — Тебе не пора ли готовиться к завтрашнему приёму у наследного принца?

— Да-да, иду в свою комнату. Завтра приду за тобой.

Отправив Ли Юня восвояси, Дуньсянь задумалась о завтрашнем вызове наследного принца. Когда же Лю Синь впервые обратил внимание на Дун Сяня? Во время его службы шэжэнем? Но она взглянула на своё отражение — сейчас она выглядела просто ребёнком, чьё тело ещё не сформировалось. Неужели Лю Синь, каким бы ни был его вкус к мужчинам, дошёл бы до педофилии?!

При этой мысли Дуньсянь невольно вздрогнула. Чтобы быть в безопасности, нужно срочно придумать способ, чтобы Лю Синю она показалась совершенно непривлекательной. Она задумчиво крутила в руках чашку.

И вдруг — идея!

На следующее утро Ли Юнь тихонько постучал в дверь комнаты Дуньсянь.

Долго не было ответа, но наконец дверь медленно открылась.

— Кто вы?! — воскликнул Ли Юнь в ужасе. Перед ним стояло… Он решил, что ещё не проснулся, и сильно встряхнул головой, зажмурившись. Открыв глаза, он понял: галлюцинации не было. Перед ним стоял настоящий «свиной пятачок» — неужели это…

— Это я, Дун Сянь.

— Ты — Дун Сянь! Нет, я понимаю, что ты Дун Сянь, — сказал Ли Юнь, — но почему твоё лицо раздулось до такой степени?

Дуньсянь приняла скорбное выражение лица.

— Не знаю, наверное, аллергия.

Она слегка прокашлялась. Как же она могла признаться, что специально выпила перед сном огромное количество воды, чтобы утром лицо распухло? В прошлой жизни ей хватало даже полстакана воды перед сном, чтобы наутро превратиться в нечто неузнаваемое. Из-за этого она долго жаловалась судьбе, но и в этой жизни всё осталось по-прежнему.

Однако, судя по первой фразе Ли Юня, увидевшего её, она должна была благодарить небеса.

Ли Юнь невольно потянулся, чтобы ущипнуть её щёку, но она подняла руку и отстранила его.

— Не трогай меня, больно! — преувеличенно пожаловалась она.

— Что?! Даже больно?! Что же делать? Может, сообщить управляющему Ли и сходить к лекарю?

— Ах, не стоит беспокоить управляющего Ли. Просто сегодня я точно не смогу явиться к наследному принцу — в таком виде я его напугаю.

— Как раз в тот редкий день, когда наследный принц вас вызывает, твоё лицо раздувается до такой степени! Такую возможность ты собираешься упустить? — Ли Юнь искренне сокрушался: ведь все они мечтали заслужить одобрение наследного принца.

— Мне тоже не хочется, — сказала Дуньсянь, хотя на самом деле радовалась, что может пропустить подобную «возможность». — Придётся попросить тебя передать управляющему, что я заболела.

— Другого выхода нет! — Ли Юнь безнадёжно взглянул на её лицо и отвёл глаза — оно было настолько уродливо, что он не выдержал. — Я пошёл.

— Спасибо, что не отказал.

Ли Юнь махнул рукой и ушёл. Как только за ним закрылась дверь, Дуньсянь тут же расплылась в широкой улыбке и начала прыгать на месте от радости. Отлично, отлично! В будущем, если наследный принц снова вызовет её, она будет использовать этот приём! Она подбежала к зеркалу и, глядя на своё распухшее «свиное» лицо, впервые подумала, что оно выглядит прекрасно.

Если уж притворяться больной, то так, чтобы болезнь выглядела правдоподобно.

Несмотря на то что Ли Юнь передал управляющему Ли, что Дуньсянь заболела, тот всё равно отправил Сань-гунгуна в павильон Ханьдэ, чтобы тот лично убедился: действительно ли она не может предстать перед наследным принцем.

Все обитатели павильона Ханьдэ были вызваны, и теперь Дуньсянь осталась там совсем одна. Она вышла из комнаты — вокруг царила тишина. Хотя, подумав, она ведь приехала сюда всего несколько дней назад. В будущем можно будет устроить какие-нибудь мероприятия, чтобы оживить это место. Во дворе павильона Ханьдэ было просторно, посреди двора росли два огромных баньяна, которым, судя по всему, было уже не одно десятилетие.

Такой большой двор — грех не использовать его с толком.

— Пожар! Помогите! — вдруг донёсся крик издалека.

Дуньсянь обернулась и увидела, как в небо медленно поднимается чёрный дым. Где горит? Похоже, в соседнем павильоне Аньчанъюань, где тоже жили несколько шэжэней. Дуньсянь вскочила.

Руководствуясь принципом «чужой беды не касайся», она быстро побежала в павильон Аньчанъюань. Она клялась себе: просто посмотреть, что происходит!

Неизвестно, почему именно за павильоном Аньчанъюань вспыхнул пожар. Там находился большой лес. Когда Дуньсянь прибежала, середина уже превратилась в море огня, а несколько огромных деревьев почернели от пламени. Несколько мелких евнухов с вёдрами воды спешили тушить огонь, но их жалкие усилия не приносили результата. При такой сухой погоде, если поднимется ветер, огонь быстро перекинется с дерева на дерево.

Просто лить воду — худший способ тушения в такой ситуации.

Дуньсянь оценила масштаб пожара: если так пойдёт и дальше, сгорит сначала павильон Аньчанъюань, а затем и её собственный павильон Ханьдэ.

Она быстро сообразила и схватила за руку одного из проносившихся мимо евнухов:

— Так вы не потушите пожар! Соберите побольше людей с топорами и рубите деревья вокруг, которые ещё не загорелись! Тогда огонь не сможет распространиться дальше!

— Это… — евнух замялся и растерялся.

— Не стойте тут «это-то, то-то»! Если огонь перекинется на здания, вам всем не поздоровится! Бегите скорее! — строго приказала Дуньсянь.

Услышав такой тон, евнух немедленно кивнул и побежал.

Дуньсянь увидела, как он собрал несколько человек, и они начали рубить деревья по периметру огня, в то время как остальные продолжали лить воду. Но их было слишком мало, и рубили они слишком медленно. Дуньсянь остановила тех, кто носил воду:

— Вы тоже помогайте рубить!

Однако те переглянулись и сделали вид, что ничего не слышали, продолжая своё бесполезное занятие.

Она поняла: в императорском дворце деревья рубить — дело смертельно опасное. Их могут казнить за это, даже если они спасают дворец от пожара. А вот за неумелое тушение огня их максимум отругают или дадут несколько ударов палками — это куда безопаснее. Поэтому они и не хотели ввязываться.

Дуньсянь стиснула зубы. Эти евнухи просто хотели сохранить себе жизнь!

— Если вы не поможете, и огонь доберётся до зданий, я лично попрошу управляющего Ли наказать вас! — заявила она. В конце концов, она — шэжэнь наследного принца, и её власть всё же выше их.

Один из них тут же отозвался:

— Если старшие взыщут с нас вину, вы лично возьмёте всю ответственность на себя и не дадите нам пострадать — тогда мы поможем рубить.

Для них это был выигрышный вариант: если накажут — виновата она, если похвалят — награда достанется им.

Дуньсянь почувствовала бессилие. Она всего лишь пришла посмотреть на пожар, а теперь должна рисковать собственной жизнью! Да и кому какое дело до дворца — не её же он! В этом древнем мире даже доброе дело — спасти от пожара — требует жертвовать собой.

— Хорошо! Если старшие взыщут вину, говорите, что это я приказала вам рубить деревья!

Получив её гарантию, те наконец бросили вёдра и присоединились к рубке.

Павильон Сысянь.

Приём проходил во внутреннем дворе павильона, напоминая небольшой пир.

Посреди двора, на возвышении, восседал человек в шелковом одеянии. Его высокий нос, белоснежная кожа и благородная осанка излучали царственное величие даже в покое. Это был наследный принц Лю Синь.

По обе стороны от него стояли столы с сидящими за ними шэжэнями.

Пока все веселились, управляющий Ли, стоявший рядом с Лю Синем, заметил у входа маленького евнуха, который нервно метался туда-сюда. Он незаметно вышел из павильона.

— Что случилось? Почему ты так взволнован? — спросил он, остановив евнуха за воротами павильона Сысянь.

— Управляющий Ли! Беда! За павильоном Аньчанъюань начался пожар!

— Что?! Как так вышло? Потушили?

— Там сплошной лес! Огонь слишком сильный, не справляются!

— Тогда посылайте больше людей с водой!

— Сначала многие несли воду, но потом шэжэнь Дун запретила им это делать и велела рубить деревья!

Евнух сглотнул комок в горле.

— Какая нелепость! — воскликнул управляющий Ли громче, чем хотел.

— Управляющий Ли, что случилось? — раздался голос Лю Синя с возвышения.

Управляющий Ли в ужасе обернулся и поспешил к наследному принцу. Он не хотел тревожить его!

— Ваше высочество, за павильоном Аньчанъюань начался пожар.

— Как так вышло? — выражение лица прекрасного юноши изменилось.

— Раб ещё не выяснил обстоятельств, — осторожно ответил управляющий Ли, не поднимая глаз и не зная, какое выражение лица у Лю Синя.

— Потушили?

Лю Синь поставил бокал на стол и поправил рукава.

— Там слишком много деревьев, огонь слишком сильный…

— Тогда пошлите больше людей.

— Ваше высочество, уже много слуг бросились тушить, но сегодняшняя отсутствующая шэжэнь Дун запретила им лить воду и приказала рубить деревья. Раб только что узнал об этом и потому потерял самообладание.

Управляющий Ли всё ещё думал о том, что его громкий возглас, вероятно, потревожил наследного принца.

http://bllate.org/book/5415/533693