Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 4

Дуньсянь размышляла: если бы небеса дали ей ещё один шанс, вернулась бы она спасать этого человека? Возможно, шагнула бы назад… Но протянула ли бы руку, чтобы вытащить его?

Наверное, нет.

— Какой же он тяжёлый! — Дуньсянь изо всех сил волокла его за запястье, ощущая, как её собственное тело медленно, сантиметр за сантиметром, сползает к краю обрыва.

Сейчас она точно упадёт. Её телу ещё не хватало массы, чтобы удержать его!

Может, просто отпустить?

Она не собиралась умирать вместе с ним.

— Эй, ты… такой тяжёлый!!! Если… тебе удастся выжить… худей! — прерывисто выдохнула она, лишь надеясь, что Чжу Сюй и Юэ Ли успеют подоспеть до того, как она сама рухнет в пропасть.

Иначе всё, ради чего она старалась, окажется напрасным.

Внезапно её потянули назад.

— Вы что, так медленно двигаетесь! — с облегчением выдохнула Дуньсянь. Чжу Сюй ухватил её за поясницу, а Юэ Ли схватился за другую руку незнакомца.

— Боже мой!! — Дуньсянь без сил растянулась на земле, раскинув руки и ноги. Остальные двое выглядели не лучше.

До фигур! Сейчас ей было не до приличий — все силы покинули её тело.

Трое детей вытаскивали такого взрослого мужчину!

Дуньсянь повернула голову и посмотрела на него. По лицу он казался совсем молодым — скорее всего, уже взрослый, но далеко не пожилой.

— Благодарю вас троих за спасение, — сказал он, поднявшись и почтительно поклонившись.

Дуньсянь махнула рукой:

— Спасать людей в беде — традиционная добродетель китайского народа.

Так учили в школе с самого детства.

— Китайского народа? — переспросил он с недоумением.

Дуньсянь опомнилась — она машинально произнесла фразу из будущего.

— Ничего особенного, — пробормотала она, оперлась ладонями о землю и села.

Чжу Сюй и Юэ Ли тоже пришли в себя и уселись рядом.

Незнакомец не стал настаивать и спросил:

— Хе-хе, не скажете ли мне ваши имена и где вы живёте?

Дуньсянь прищурилась.

— Разве не положено сначала представиться самому, прежде чем спрашивать чужие имена? Это же невежливо. Или твоё имя настолько особенное, что нельзя говорить?

Если уж так, то пусть будет особенным! — мысленно помолилась она. — Небеса, не дайте моим усилиям пропасть зря!

Лицо незнакомца на миг застыло, но он всё же ответил:

— Меня зовут Ван Хун.

Ван Хун?

Это имя имело отношение к истории? Дуньсянь напрягла память, пытаясь вспомнить, встречалось ли оно ей. Ван Хун?

Внезапно ей захотелось ударить себя. Историю она выучила плохо! Кроме громких имён Лю Синя и Дун Сяня, она никого не помнила.

Отчаяние накрыло её с головой.

Но, по крайней мере, как и на той нефритовой подвеске, которую она видела, он действительно носил фамилию Ван! Может, он как-то связан с Ван Маном? Возможно, в будущем он ещё пригодится.

— Это Чжу Сюй, это Юэ Ли, а я — Дун Сянь, — кратко и чётко представила она всех троих, без особой вежливости.

Он снова хмыкнул:

— Тогда не подскажете ли, где вы живёте?

— Нет, — отрезала она. Ей совершенно не хотелось, чтобы сегодняшний подвиг стал известен дома. Она взглянула на Чжу Сюя — тот внимательно смотрел на неё, и любое её решение он принимал без возражений.

А Юэ Ли? Мелкий последователь! Его можно было не замечать.

Поднявшись, Дуньсянь осмотрелась. Один из чёрных одетых уже упал в пропасть — шансов выжить у него не было. Второй лежал на земле неподвижно, вокруг него растекалась кровь. Скорее всего, он мёртв.

Не то чтобы она была бессердечной, просто если бы он остался в живых, то узнал бы её.

— Пойдёмте, — сказала она и протянула руку Чжу Сюю.

Она толкнула его так сильно, что тот подпрыгнул. Дуньсянь виновато взглянула на него — ну а что делать, если он пытался её остановить! Пусть страдает.

Юэ Ли, обычно молчаливый в присутствии посторонних, тут же сообразил и подхватил Чжу Сюя с другой стороны.

Так трое покинули Лунный Утёс под изумлённым взглядом Ван Хуна.

Во дворце наследного принца Северного дворца жил Лю Синь.

На следующий день отец Дуньсянь, Дун Гун, отправил её во дворец, щедро одарив двух евнухов, чтобы те хорошо за ней присматривали.

Шагая за евнухами, Дуньсянь впервые оказалась среди дворцовых палат, существовавших ещё за тысячу лет до её времени, но любопытства и желания осмотреться у неё не было. Она шла, опустив голову.

— В этом дворце нужно много работать и поменьше говорить, — тихо наставлял её один из евнухов. — А работа должна быть не только проворной, но и умной, с учётом обстоятельств.

Дуньсянь кивнула:

— Благодарю за наставление, господин евнух.

Путь по огромному дворцу занял немало времени, но наконец они добрались до дворца наследного принца. Один из евнухов передал мешочек с деньгами управляющему Ли, и тот улыбнулся Дуньсянь, назначив ей комнату в павильоне Ханьдэ. Теперь она стала шэжэнем наследного принца. Кроме неё, там должны были быть и другие.

Как объяснили ей по дороге евнухи, теперь ей предстояло нести ночную вахту в покоях наследного принца.

Хорошо ещё, что она не одна — отбирали сыновей благородных семей поочерёдно.

«Шэжэнь» звучало почти как должность мелкого чиновника, но на деле это был просто ночной страж. В современном мире — охранник. И представить себе, что такая хрупкая девушка в свои пятнадцать лет должна выполнять обязанности телохранителя!

Дуньсянь даже усомнилась в себе: сможет ли она хоть что-то сделать, если появится убийца? Лучше бы Лю Синь сам позаботился о себе — надел бы кольчужку или держал рядом пару мастеров боевых искусств.

Зато условия оказались отличными. Дуньсянь разложила свои вещи по шкафу. Комната была небольшой, но уютной и даже лучше, чем в отцовском доме. К тому же ей будут платить жалованье.

Она прибыла первой, поэтому могла выбрать любую из свободных комнат. Её выбор пал на ту, из окна которой открывался вид на сливы. Она всегда любила снег, а зимой, когда зацветут сливы и выпадет снег…

Стоит лишь открыть окно — и перед ней предстанет чудесная картина, а в воздухе запахнет нежным ароматом цветов. При мысли об этом она чуть не растаяла от восторга.

Она села на стул. Под глазами залегли тёмные круги — с тех пор как отец поговорил с ней в тот вечер, она ни разу не выспалась как следует, постоянно просыпаясь от тревожных снов.

— Ты будешь жить в этой комнате, — донёсся снаружи голос.

Кто-то ещё прибыл. Дуньсянь встала — нужно было поздороваться и наладить отношения, иначе жизнь в павильоне Ханьдэ будет нелёгкой.

Открыв дверь, она увидела юношу в простой зелёной одежде. Он был худощав, с тонкими чертами лица, и крепко прижимал к груди свой узелок, пальцы впивались в край рукава.

Он явно нервничал!

— Управляющий, вы пришли! — обратилась Дуньсянь.

— О, это же шэжэнь Дун! Уже обустроилась? — повернулся к ней управляющий Ли, и зелёный юноша тоже обернулся. Его лицо было бледным. Дуньсянь слабо улыбнулась ему и сказала управляющему:

— Уже прибыл ещё один?

— Да, сегодня мне предстоит много хлопот, — вздохнул тот.

— Господин управляющий, — вкрадчиво сказала Дуньсянь, подходя ближе, — у вас столько дел во дворце наследного принца… Может, поручите мне встречать новичков? Это будет для меня честью, к тому же вы сами только что объяснили мне все правила. Кто, как не я, справится лучше?

Она улыбалась идеальной улыбкой — ровно восемь зубов на виду.

— Ну… не знаю, — замялся управляющий.

— Да что тут не знать! — настаивала она. — Я с радостью помогу вам.

— Что ж, поручаю это тебе, шэжэнь Дун, — наконец согласился он.

— Можете не сомневаться, господин управляющий, — заверила она.

Управляющий взмахнул своим опахалом и ушёл.

— Провожу вас, господин управляющий! — крикнула ему вслед Дуньсянь, демонстрируя образцовое усердие.

Вернувшись в павильон Ханьдэ, она сразу зашла в комнату зелёного юноши. Тот уже распаковался.

— Привет! Меня зовут Дун Сянь, — сказала она.

В ответ он лишь презрительно фыркнул и отвернулся, наливая себе воды.

Дуньсянь даже подумала, не для неё ли он налил, но нет — он жадно выпил сам.

— А как тебя зовут?

Долгое молчание. Дуньсянь засомневалась: может, ей показалось, что он нервничал?

— Ты, кажется, чем-то недоволен? — спросила она.

— Хм! — наконец отозвался он. — От ваших подобострастных рожек мне тошно становится.

Ага, теперь всё ясно. Перед ней был тип, не терпящий компромиссов.

— Моя рожа так ужасна? — удивилась Дуньсянь. — Я же в зеркало смотрелась: всё в порядке. И улыбка — ровно восемь зубов!

Или в древности другие стандарты красоты?

— Хм! — снова фыркнул он.

Дуньсянь пожала плечами. Она понимала его. Но такие правила выживания — даже самым прямолинейным приходится учиться гнуться, иначе конец будет печальным.

— Скажи хоть своё имя, — вздохнула она. — Иначе я провалю свою миссию.

— Хм!

Похоже, этот парень умеет разговаривать только носом. Дуньсянь сдалась и направилась к выходу.

— И знай, — бросила она на прощание, — если будешь так часто «хмкать», можешь заработать носовое кровотечение!

Вернувшись в свою комнату, Дуньсянь вспомнила, что забыла рассказать ему правила дворца. Но сейчас идти к нему было неловко.

Ладно, решила она, закрывая дверь. Лучше записать всё на ткани — так всем будет проще.

Но ведь в Западной Хань ещё не было бумаги!

Всё приходилось вырезать на бамбуковых или деревянных дощечках — это было самое непривычное в новой эпохе.

Вздохнув, она решила сэкономить время и использовать платок.

Разложив его на столе, она растёрла тушь, взяла кисть и, повторяя про себя наставления управляющего, начала писать.

Наконец она отложила кисть с облегчением. Платок был исписан мелким почерком — во дворце правил столько!

Она снова зашла в комнату зелёного юноши. Тот спокойно читал книгу. Дуньсянь внутренне возмутилась: как он быстро освоился! Пока она трудилась над правилами, он тут спокойно читает!

— Вот правила дворца наследного принца. Я всё записала. Посмотри, чтобы не нарушить и не попасть под наказание, — сказала она и добавила: — И не выбрасывай этот платок. Скоро придут другие — пусть тоже прочтут.

Больше ничего не сказав, она направилась к выходу.

Ей уже не было интересно, как его зовут.

— Спасибо, — неожиданно вежливо отозвался он.

— Не за что, — бросила она через плечо. — Это я сама вызвалась, так что усталость и колючки — в порядке вещей.

К концу дня все двенадцать комнат павильона Ханьдэ были заняты.

http://bllate.org/book/5415/533689