Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 3

Указ императора Чэнди о провозглашении наследного принца немедленно разослали по всем префектурам и уездам Поднебесной.

Лю Синь действительно стал наследным принцем.

Выбор правильного или неправильного кандидата мог решить судьбу чиновника. Так, Кон Гуан, занимавший должность главного надзирателя, был понижен до судьи Тинвэй лишь потому, что в споре о престолонаследии поддерживал князя Чжуншаня.

Благодаря совету Дуньсянь Дун Гун выбрал верную сторону — и его положение в семье неожиданно улучшилось.

Теперь он охотно делился с ней придворными новостями, а она внимательно слушала: в будущем это могло ей пригодиться. Иногда Дун Гун задавал ей вопросы, и тогда она давала краткие, но взвешенные ответы.

Ведь обе женщины в доме ничего не смыслили в государственных делах, а она, хоть и девочка, числилась старшим сыном семьи.

Однажды вечером Дун Гун вызвал её к себе в комнату.

— Сянь-эр, тебе всего тринадцать, но ты уже такой рассудительный ребёнок. Отец решил отдать тебя в свиту наследного принца, — сказал он, сидя прямо на стуле и пристально глядя на неё.

Дуньсянь замерла на месте.

Её собирались отправить во дворец наследного принца? Уже сейчас ей предстояло столкнуться с Лю Синем? Если бы она действительно была мужчиной — ещё куда ни шло. Но она же девушка! А если придётся спать с ним в одной постели…

Нет-нет-нет!

Хотя она уже прожила здесь больше десяти лет, до сих пор не могла смириться с этим.

— Сянь-эр?

Дун Гун окликнул её несколько раз, заметив, что она молчит.

— А? — очнулась Дуньсянь. — Отец, можно не ехать?

Она решилась отказаться, хотя и не знала, разгневается ли отец. Но она не хотела идти туда, куда вела дорога в бездну, зная, что впереди её ждёт лишь гибель.

— Служить при наследном принце — величайшая удача! Да ещё и стать шэжэнем — это прямая дорога к высокому чину! — лицо Дун Гуна сразу изменилось.

— Но сын боится ошибиться и опозорить вас, отец.

Больше подходящих слов не находилось — она была слишком растеряна.

— Ты всегда действуешь осмотрительно. Я тебе доверяю.

Дуньсянь открыла рот, чтобы возразить, но Дун Гун резко встал.

— Хватит. Решено. Иди готовься.

Прошло немало времени.

— Да, сын понял. Тогда я пойду в свои покои, — глубоко вздохнув, она вышла, скрыв все эмоции за бесстрастным лицом.

— Сянь, ты сегодня весь день хмуришься, — сказала Дуньсянь, поднимая глаза от книги. — Утренние занятия ещё даже не начались!

Она мягко напомнила Чжу Сюю: тот явно преувеличивал — ведь в академии они были всего несколько минут, а он уже говорил о целом дне!

На лице Чжу Сюя не было обычной улыбки.

— Но, видя твою печаль, мне кажется, будто время замедлилось.

Раньше, услышав такие слова, она обязательно постаралась бы улыбнуться. Но теперь не могла — внутри всё сжималось от слёз.

Она снова опустила голову, не сказав ни слова.

Сердце билось в беспорядке.

За что ей такое наказание? В прошлой жизни она умерла так несправедливо, а в этой снова обречена на раннюю гибель!

Это было невыносимо.

Буквы в книге слились в одно пятно. Дуньсянь вздохнула и сердито швырнула том в сторону.

— Сянь! — закричал Чжу Сюй, увидев, как она выбежала из академии, и бросился следом.

Она мчалась так быстро, что Юэ Ли, ждавший у входа, не сразу сообразил, что происходит. Только когда Чжу Сюй уже далеко убежал, тот очнулся: занятия вот-вот начнутся, а его господин исчез!

Что делать?

Юэ Ли поспешил в класс, собрал книги Дуньсянь и только потом ушёл.

7. Дун Сянь — женская версия Дун Сяня

Дуньсянь бежала без остановки, пока не почувствовала, что задыхается. Лишь тогда она остановилась.

Всё вокруг казалось знакомым.

Ах да! Это же Лунный Утёс — место, куда она часто приходила!

Она пробежала так далеко… Не раздумывая, она села прямо на землю.

Под утёсом зияла бездонная пропасть, поэтому она всегда держалась на безопасном расстоянии — боялась, что однажды оступится и разобьётся насмерть.

Хотя она уже пережила смерть однажды, страх перед ней не исчез.

— Сянь… — донёсся издалека голос Чжу Сюя.

Дуньсянь даже не обернулась. Зачем он за ней гонится? Неужели не боится, что учитель накажет его за прогул?

Ей-то всё равно — ведь Дун Гун скоро отправит её во дворец наследного принца, и у неё будет повод не ходить в академию.

— Сянь, с тобой явно что-то случилось. Расскажи мне, — настаивал Чжу Сюй.

Дуньсянь прищурилась.

— Откуда ты знаешь, что мне нехорошо?

Чжу Сюй присел рядом.

— По твоему лицу. Кстати, это ты сама назвала это место Лунным Утёсом.

Когда ей было десять, она вдруг сказала, что хочет быть поближе к луне. Тогда он привёл её сюда.

Хотя до луны всё равно не дотянуться, но здесь действительно чувствуешь себя ближе к ней.

И тогда она предложила: «Давай назовём это Лунным Утёсом».

С тех пор она часто сюда приходила.

— Сянь, скажи, что тебя тревожит! Позволь мне помочь.

— Ты не сможешь мне помочь, — ответила она, но всё же была благодарна за его заботу. За всю свою долгую жизнь только Чжу Сюй относился к ней так искренне.

Правда, она не помнила, чтобы в истории упоминался такой человек, как Чжу Сюй, и не знала, какова будет его судьба.

Зато она отлично помнила: после смерти императора Айди ей самой не миновать ужасной гибели!

— Расскажи хотя бы.

Он не сдавался.

Дуньсянь долго смотрела на него, потом медленно произнесла:

— Отец собирается отправить меня ко двору наследного принца.

— Что?! — Чжу Сюй вскочил на ноги.

— Вот видишь, я же говорила — ты ничем не поможешь.

Она не обвиняла его — просто чувствовала бессилие перед неизбежным. Но Чжу Сюй воспринял её слова всерьёз.

— Я могу пойти вместо тебя.

— Как ты можешь пойти вместо меня? Станешь сыном моего отца?

Она лишь пошутила.

— Если это избавит тебя от тревог, я готов.

Он ответил почти без раздумий. Дуньсянь долго смотрела на него.

— У твоих родителей только один сын. Если ты уйдёшь к другому отцу, они умрут от горя.

Хотя его отец не был чиновником, семья жила в достатке — по нынешним меркам, владели магазином и считались обеспеченными.

— Но ведь ты не хочешь ехать, верно?

Он был готов сделать всё, чего она не желала.

Дуньсянь улыбнулась. В этом мире не всегда можно избежать того, чего не хочешь.

— Ладно, не волнуйся. Я всё обдумала. Служить при наследном принце — отличная возможность. Может, он меня заметит и я стану важным чиновником.

Она сделала паузу и добавила:

— Если я стану чиновником, обязательно возьму тебя к себе.

Её улыбка была призрачной.

Она не знала, что, став высокопоставленным сановником, проживёт совсем недолго.

— Ты правда решила?

Дуньсянь повернулась к нему и пригрозила:

— Если будешь дальше приставать, укушу тебя до смерти.

После прошлого раза он явно испугался — Чжу Сюй сразу замолчал.

— Тебе не пора возвращаться? — спустя некоторое время спросила она. Ей не хотелось, чтобы из-за неё кто-то, кто искренне заботился о ней, попал в беду. Совесть не позволила бы ей этого.

— Я останусь с тобой. Пропустить один день занятий — максимум, что учитель заставит меня переписать тексты. Не страшно, — мягко улыбнулся он.

— …Чжу Сюй, — вдруг сдавленно сказала Дуньсянь, и в груди вдруг вспыхнула боль. — Что?

— Мне жаль, что тебя накажут.

Услышав это, Чжу Сюй на миг замер — его улыбка дрогнула, но он тут же восстановил самообладание, прежде чем она успела заметить.

— Стойте…

Стойте? Что происходит?

Услышав голос, оба обернулись.

Сердце Дуньсянь сжалось: двое в чёрном! И у обоих в руках мечи.

— Сянь! — Чжу Сюй инстинктивно схватил её за руку и загородил собой.

Дуньсянь перевела взгляд дальше и увидела мужчину в алой одежде, отчаянно бегущего в их сторону.

Вероятно, из-за яркого света дня чёрные фигуры выделялись особенно сильно, и поэтому она сначала не заметила беглеца в красном.

Тот промчался мимо них, а за ним — два убийцы, даже не взглянув в их сторону.

Дуньсянь раскрыла рот, чтобы крикнуть, что впереди пропасть, но её проигнорировали. Тогда она молча кивнула Чжу Сюю — пора бежать!

Он понял. Схватив её за руку, они бросились прочь.

8. Дун Сянь — женская версия Дун Сяня

Сзади уже звенели клинки. Дуньсянь оглянулась: мужчина в алой одежде с трудом сопротивлялся нападавшим. Его нефритовая подвеска на поясе качалась при каждом движении. Внезапно она остановилась.

— Сянь, беги! — Чжу Сюй тоже замер, увидев, что она не отводит глаз от схватки, и тут же забеспокоился.

— Он не справится с ними вдвоём, — прошептала она, чувствуя внезапный порыв помочь.

Но как два ребёнка могут одолеть двух вооружённых убийц?

В этот момент Юэ Ли, прижимая к груди её маленький мешочек, бросился к ней.

Её мешочек!

Она подбежала, вырвала его из рук Юэ Ли, вытащила оттуда что-то и помчалась к краю утёса.

— Сянь, что ты делаешь?! Это опасно! — Чжу Сюй попытался её остановить. У тех людей оружие! Если она вмешается, её могут убить или ранить.

— Надо спасать его! — крикнула она. — Попробуем — авось получится!

— Тогда позволь мне! — Чжу Сюй крепко держал её, не позволяя приблизиться к пропасти. — Чжу Сюй, отпусти! Он сейчас погибнет! — Дуньсянь в отчаянии смотрела на край утёса.

— Сянь! Я не допущу, чтобы тебе угрожала опасность!

Но было уже поздно! Дуньсянь со всей силы наступила ему на ногу!

— Ааа… Сянь, ты!! — пока он вскрикнул от боли, она уже убежала.

— Господин Чжу, вы в порядке? — Юэ Ли подхватил его. — Ничего, скорее помоги Сянь! — Боль была такой сильной, что Чжу Сюй еле передвигал ноги.

Дуньсянь бежала и одновременно разворачивала бумагу, в которую было завёрнуто содержимое мешочка.

Выхватив горсть извести, она закричала трём мужчинам:

— Эй, подкрепление прибыло!

Двое убийц, стоявшие спиной к ней, действительно обернулись. В этот момент налетел ветер — и Дуньсянь метнула известь прямо им в лица, особенно в глаза.

Небеса ей помогли!

— Ааа… Мерзкий щенок! — закричали оба, корчась от боли.

Мужчина в алой одежде воспользовался моментом и одним ударом свалил одного из нападавших. Второй, поняв, что проигрывает, начал рубить наугад, вкладывая в удары всю свою ярость, но из-за слепоты промахивался.

Человек в красном еле отбивался. Дуньсянь схватила большой камень и метнула его в убийцу — точно в цель!

Когда она уже радовалась успеху, неожиданно случилось худшее: удар камня сзади заставил убийцу потерять равновесие и рухнуть вперёд — прямо на мужчину в алой одежде! А тот стоял всего в полшага от края пропасти.

— Осторожно!!!

http://bllate.org/book/5415/533688