Готовый перевод Farewell to Butterflies (Volume One) / Прощание с бабочками (Том первый): Глава 26

Под пристрастностью, пожалуй, подразумевают два значения: первое — особенно любить кого-то, второе — особенно не любить кого-то.

Кажется, всё началось ещё на одном уроке английского. Учительница разбирала контрольную, а у нас четверых, сидевших в одном ряду, только у Чжу Нина оказалась при себе тетрадь с заданиями. Он делил её с Ли Синем, а я — с Кээр.

Только вот мы с Кээр смотрели не ту работу, что объясняла учительница, а предыдущую контрольную. Мы сидели, затаив дыхание, прятали тетрадь под партой, но вскоре нас заметили и строго отчитали.

Наверное, именно тогда я и увидела «настоящее лицо» нашей учительницы английского.

Именно с того раза она, похоже, начала замечать меня.

— Держи, у моей мамы в кабинете ещё есть зонт, — сунул он мне зонт в руки. — Почему твои руки такие холодные?

Холодные? Я сжала ладони, пытаясь согреть их сама. Чжу Нин вдруг схватил мою руку и, не раздумывая, начал дуть на неё тёплым воздухом.

Ощутив его тёплое дыхание, я резко вырвала руку и засунула её в карман.

Лицо уже горело. Я приложила ладони к щекам, чтобы охладиться.

Чжу Нин увидел моё раскалённое, как раскалённое железо, лицо и запнулся:

— Не надо стесняться… мы же друзья.

Я промолчала.

После уроков Ван Цзылинь протянул Кээр два зонта. Та, держа их, спросила меня:

— У тебя есть?

— Угу, — кивнула я.

Она обернулась:

— У кого нет зонта — обращайтесь ко мне, у меня остался лишний.

— Вперёд! Вперёд! — раздавались крики с трибун стадиона.

— Мо Си, если тебе не нравится, возвращайся в класс. Когда будут делать перекличку, я тебя прикрою, — последние дни Чжу Нин постоянно крутился вокруг меня, будто боялся, что я в любой момент брошусь с крыши.

Я сидела с наушниками от MP4, громкость на максимуме, и сквозь музыку смутно услышала его слова.

Покачала головой.

Сегодня дождя не было, утренние соревнования начались вовремя. Школа требовала, чтобы каждый класс сидел на своих местах на стадионе и наблюдал за происходящим.

— Мо Си, ты можешь быть такой, как раньше. Я рядом, — он сел на свободное место рядом и приблизился. — Я всегда тебе помогу.

Я смотрела, как его губы шевелятся, а выражение лица было таким заботливым, будто он моя мама. Не удержавшись, я улыбнулась и сняла наушники:

— А как именно ты мне поможешь?

— Я помогу вернуть тебе телефон, — сказал он, не отрывая взгляда от бегущих внизу на стадионе ребят. Его голос звучал так уверенно, будто он принял какое-то судьбоносное решение.

— Не надо. Учительница через некоторое время сама вернёт, — спокойно ответила я, не желая устраивать лишнего шума и тем более не желая, чтобы он из-за меня устраивал сцены.

— Мо Си? Дай-ка взглянуть, точно ли ты Мо Си? — он развернул мою голову, почти коснувшись моего носа.

Я инстинктивно откинулась назад.

— Не двигайся, сзади грязно, — Чжу Нин потянул меня обратно и начал отряхивать пыль с моей спины.

Я молча принимала всю его заботу — отряхивание, поправку одежды.

Пусть мне и было неловко признаваться, но именно сейчас мне этого не хватало.

— Чжу Нин, — окликнула я его, и в душе стало тепло.

— А? — он поднял на меня глаза, перестав отряхивать.

— Ты часто так… трогаешь других девочек?

Его рука замерла. Он обиженно закусил губу:

— Ты что, правда считаешь меня хулиганом? Что ты сейчас сказала? «Трогаю»? Это оскорбление!

Увидев, как он всерьёз обиделся, я, собиравшаяся вести себя холодно, не удержалась и фыркнула:

— Да разве ты не всё время меня трогаешь? Зачем тянешь? Зачем отряхиваешь?

— Чёрт знает… Но ты… не думай ничего такого! Просто… просто… это, наверное, симпатия. Возможно, я просто воспринимаю тебя как лучшего друга, — пробормотал он, снова опустив руки на колени, расставленные врозь, и добавил с досадой: — Ты меня так разозлила, что я начал ругаться!

— Тогда ты должен всегда быть ко мне добр, — сказала я и тут же снова надела наушники.

Мне не хотелось слышать, как стучит моё сердце.

Он задумался, и, кажется, в горле у него что-то заурчало.

— Не расслышала. Повтори, — снова сняла я наушники.

— Угу, — прошептал он мне прямо в ухо.

Я тихо улыбнулась и снова надела наушники.

«Достаточно», — подумала я.

Какой бы ни была причина — этого достаточно.

Я закрыла глаза. Из наушников тихо звучала женский голос, исполняющий любовную песню.

— Чжу Нин, твой выход! Беги готовиться! — Ван Цзылинь подошёл и вырвал меня из моего уютного, выдуманного мира счастья.

— Я побегу эстафету. Поддержи меня! — напоследок бросил он мне.

Я смотрела, как он прыгает по ступенькам вниз, и думала: иногда он похож на маленького ребёнка, а иногда — на взрослого мужчину.

Не желая дальше погружаться в эти опасные иллюзии, я встала и пошла обратно в класс.

Я шла одна через огромный стадион, мимо встречных потоков людей. Они не знали, что со мной произошло в последнее время. Я, в наушниках, будто жила в другом мире, и мне было лень вмешиваться в их радости и печали. Я шагала вперёд, оставляя за спиной весь этот шум и веселье.

Веселье принадлежало им. У меня же ничего не было.

Вернувшись в класс, я достала учебник английского.

Когда тянула его с полки, почувствовала что-то странное. Вынув книгу, я увидела, как из неё выпал телефон.

Мой телефон.

Я включила его и увидела новое SMS-сообщение:

«Телефон вернул. Прости.»

Я помедлила, но всё же ответила:

«Спасибо.»

К этому моменту мне уже было неинтересно узнавать правду.

Вскоре пришёл ответ:

«На этот раз я перед тобой виноват. Обязательно всё верну.»

«Не переживай. Сделай вид, что ничего не случилось. И больше не пиши мне сообщений,» — решила я закончить этот разговор и положить конец всей этой истории.

Только позже я узнала, что эта история вовсе не была моей.

Скучно. Всё стало таким скучным: ты, я и даже вся эта толпа на стадионе, подхлёстываемая атмосферой праздника.

Я выключила телефон и открыла учебник.

Чжу Нин ворвался ко мне, сердито требуя объяснений, почему я ушла, не дождавшись его выступления:

— Я так быстро бежал! На полпути стиснул зубы и рванул вперёд, чтобы показать тебе! А ты уже ушла?!

— Я… ты… — Как мне объяснить, что я почувствовала странное напряжение между нами и не захотела продолжать это состояние?

— Ты что «ты»? Я что «я»? — не унимался он.

— У меня живот болит, ладно? — выпалила я.

Чжу Нин широко распахнул глаза:

— …Ах да! Ты же девочка. У девочек часто болит живот.

Поздний вечер. После шумного дня соревнований школа наконец утихла. Я смотрела в окно: голые ветви деревьев в глубокой осени тянулись к ночному небу под светом фонарей, будто выпрашивая что-то.

Ни одной звезды.

Такое огромное чёрное небо — пустое, пугающе безлюдное.

Смотреть не на что. Я отвела взгляд. В классе царила тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.

Именно этот шелест успокаивал меня.

Цинь Кээр кусала палец, стараясь решить задачу, которую, как говорили, Ван Цзылинь решил без труда.

Она так и не смогла пробежать марафон на соревнованиях, а Ван Цзылинь занял первое место.

Кээр была вне себя и поклялась перегнать его в учёбе.

Я не смотрела соревнования и не знала, как выступил наш 32-й класс. Лишь случайно услышала в разговорах, что лучший результат у 33-го класса.

Чжу Нин писал в тетрадь ошибок, которую требовал вести Ван Чжунхуа. Его рука летала по странице. Я мысленно прикинула: пока я пишу одно слово, он успевает написать два, да ещё и почерк у него красивее моего.

Гу Аньдуна я не видела, но слышала, как он тихо объяснял кому-то задачу.

На самом деле всё вокруг шло своим чередом, чётко и размеренно. Только мой разум — ничтожный, незаметный фактор в общей системе — постоянно выходил из строя.

Хотя я всегда придерживалась принципа «наслаждайся моментом», теперь вдруг захотелось чего-то большего. Такого ясного стремления к саморазвитию у меня не было никогда. Но с вчерашнего дня во мне проснулись амбиции.

Я отчётливо чувствовала их.

Они шевелились внутри.

Я снова взялась за английский. Взяла у Дин Ци её словарь для подготовки к экзамену для поступления в аспирантуру и начала заучивать слова. Взяла её сборник текстов для чтения и стала решать задания. Дин Ци говорила, что теперь школьные тексты для неё — просто детская игра.

Я думала, что если буду так же усердно заниматься, то тоже стану такой, как она. Смогу прославиться в английском, и даже учительнице не хватит квалификации, чтобы меня учить.

Именно этого я и хотела больше всего — чтобы даже учительница не была достойна меня учить.

До промежуточных экзаменов оставалась неделя. Я всё больше боялась времени. Я ведь говорила — оно меня не любит. У меня оно всегда идёт быстрее, чем у других, так быстро, что ничего не успеваешь ухватить. А чем сильнее страх, тем больше оно напоминает бегуна на стометровке, который, стиснув зубы, мчится мимо, не замечая тебя. Ты даже не камешек на его пути — просто пустое место. Он пролетает мимо, добегает до финиша и, обернувшись, корчит тебе рожицу.

Умолять его бесполезно. Злиться — бесполезно. Кричать — бесполезно. А если заплачешь от растерянности — это будет самым бесполезным из всего. В ответ на твои слёзы оно лишь безмятежно и невинно смотрит на тебя, не извиняясь.

Я не могла сопротивляться. Продолжала ходить на уроки, есть, заниматься, возвращаться домой — но выражение лица стало холодным. Будто я стою на вершине горы, вокруг — пустота, за что ни ухватись, всё ускользает. Один неверный шаг — и я рухну в пропасть.

Так, пожалуй, хуже, чем в прошлый раз, когда я плохо написала контрольную. Тогда учительница 32-го класса лишь вздохнула: «Ну что ж, теперь ты обычная ученица», — и перестала обращать на меня внимание. Я бы так и не узнала Тан Юаньюань, продолжала бы думать, что она просто милая девочка с круглыми глазками, которую учителя любят за её имя. Я бы не слышала, как Ван Чжунхуа называет её «Юаньюань». И не возненавидела бы учительницу английского, которая, в свою очередь, сочла бы меня плохой девочкой.

Пристрастность взрослых ранит неожиданно сильно.

— Как решить эту задачу? — наконец нарушил многодневное молчание Чжу Нин, пододвигая ко мне тетрадь по биологии.

— Спроси у Ли Синя. Я не умею, — честно ответила я.

— Он как раз у меня спрашивал, — Чжу Нин снова подвинул тетрадь ближе.

— Спроси у Гу Аньдуна, — махнула я большим пальцем назад.

Когда Гу Аньдун объяснил ему, Чжу Нин снова приблизился:

— Теперь я понял. Давай объясню тебе.

— Не хочу слушать, — ответила я. Увидев его расстроенное лицо, почувствовала, что, наверное, слишком резка, и добавила: — Просто биология мне не нравится.

Но он не сдавался.

— Если не умеешь — учись! Ты ведь в прошлый раз хорошо написала, но можешь стать ещё лучше, — он выпрямился и пробормотал себе под нос. Заметив, как уголки моих губ невольно приподнялись, он осмелел и ещё ближе придвинулся ко мне: — Гу Аньдун сказал так…

— Поняла? — закончил он пересказ слов Гу Аньдуна и посмотрел на меня.

— …

— Не поняла? Тогда повторю.

— Поняла, — тихо сказала я.

— Что?

— Поняла, поняла, поняла! — не выдержала я, раздражённо повысив голос. Несмотря на перемены в характере, мой нрав остался прежним.

Чжу Нин испугался и отпрянул назад:

— Ну и ладно… Главное, поняла. Только не злись так.

— В «Илин» я прочитал одну историю. В одной деревне… — на перемене Чжу Нин повернулся к Гу Аньдуну, чтобы рассказать. Но, вспомнив что-то, вдруг оборвался и поспешно сказал ему: — Ладно, не буду тебе рассказывать. Эта история подходит Мо Си.

Он развернул стул ко мне.

Гу Аньдун стукнул его книгой:

— Почему я не подхожу? Ты начал и бросил на полуслове — у тебя совести нет?

Чжу Нин его успокоил:

— Послушаем вместе, вместе.

Не спрашивая, хочу я слушать или нет, он начал:

— В одной деревне жил-был чужак. Он заметил, что на всех надгробиях указан возраст умерших — десятки, двадцатки лет, а то и вовсе однозначные цифры. Он спросил у жителей: «Почему здесь все умирают так молодыми?» Ему ответили: «Цифры на надгробиях не означают, сколько лет прожил человек. Они показывают, сколько счастливых лет было у него в жизни. Потому что несчастные годы — будто их и не было вовсе».

Когда он закончил, мы с Гу Аньдуном молчали.

Чжу Нин выглядел глуповато, но в душе понимал всё гораздо глубже других.

Гу Аньдун вернулся на своё место, но вскоре снова поднял голову:

— Я думал, будет что-то забавное. А оказалось — целая жизненная мораль.

Чжу Нин наклонился только ко мне:

— Поняла?

http://bllate.org/book/5413/533591