Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 21

— Ты это сказал — и ничего не сказал! В чём разница? — не удержалась Ие, поддразнивая Бай Юя.

«Громовая птица огня — древний великий демон, способный управлять ветром и громом и свободно передвигаться сквозь кару небесного грома», — невольно отозвались в ушах Юйцзюня слова Белого Тигра. Неужели облака, которые видел Бай Юй, были именно карой небесного грома?

— Может, тогда я сделаю для вас каменную скульптуру и покажу? — предложил Бай Юй.

Ие уже собиралась сказать «не надо», как вдруг Юйцзюнь вставил:

— Если будет удобно, не могли бы вы тогда показать мне тот дворец?

— Но… человек-культиватор не может туда войти, — растерялся Бай Юй.

— Ничего страшного, — ответил Юйцзюнь. — Просто мне любопытно. Ведь эта громовая жемчужина вызывает у меня странное чувство — будто я её уже где-то встречал.

— Ладно, — согласился Бай Юй, вспомнив, что Юйцзюнь дважды спасал ему жизнь. Проводить его внутрь — не такая уж большая жертва. — Если вдруг вы не сможете войти, я сам зайду и принесу вам что-нибудь оттуда.

— Тогда заранее благодарю, — с готовностью принял предложение Юйцзюнь.

— Хе-хе… — Бай Юй обрадовался: наконец-то нашлось то, в чём он превосходит этих двоих! И с новым воодушевлением доел всё, что оставалось на тарелке.

* * *

В десятках тысяч ли к западу от Фаньчэна Хунлинь, оставив своё тело, влетела в укромную пещеру и остановилась у входа в главный зал.

— Владыка! Спасите Хунлинь! — пронзительно закричала она.

Из зала вырвался поток силы и втянул её дитя первоэлемента внутрь. Перед мужчиной в белом, безусым, с золотой короной на голове парило крошечное младенческое тельце.

— Как ты дошла до такого состояния? — нахмурился он.

— Владыка! Мы с наставником выполняли ваш приказ — извлекали кровь божественного зверя за пределами Фаньчэна. Вдруг появился великий мастер стадии преображения духа и одним ударом убил наставника! Мне с трудом удалось спастись, — рыдала Хунлинь.

— Мастер стадии преображения духа? Неужели Белый Тигр? — Владыка тут же отверг эту мысль. — Невозможно. Белый Тигр никогда не вмешивается в дела за пределами Фаньчэна. Да и ослабление защитного барьера города в эти дни явно указывает, что он временно покинул Фаньчэн.

— Белый Тигр раз в сто лет уезжает из Фаньчэна на некоторое время. Сейчас как раз его отсутствие. Значит, вы встретили кого-то другого.

— Может, это была какая-то женщина-культиватор? — засомневалась Хунлинь.

— Какая женщина? — спросил Владыка.

— Среди похищенных детей оказался один демон-культиватор, у которого запечатали силы. За ним пришла спасать одна праведная женщина-культиватор. Потом наставник заметил, что её тело, похоже, было воссоздано из плода Святого Младенца. Как только он попытался поглотить её, тут же появился тот великий мастер стадии преображения духа.

— Негодяи! Велел поймать несколько человеческих детей, а вы навлекли на себя столько культиваторов! — Владыка в гневе ударил ладонью по воздуху.

— Простите, владыка! Простите! — хрупкое дитя первоэлемента Хунлинь от удара выплюнуло кровь.

Владыка подумал: хоть Хунлинь и слаба в культивации, но в делах она способна. Он махнул рукой — и перед ней возникло тело куклы-марионетки.

— Возьми. Пока найдём подходящее тело, используй это.

— Благодарю, владыка! — обрадовалась Хунлинь и, превратившись в луч света, влетела в новое тело.

Покидая зал, она в глазах мельком пронесла злобную искру. Лучшее тело на свете — это, конечно же, тело, воссозданное из плода Святого Младенца.

* * *

В полночь Юйцзюнь, взглянув на спящую Ие, тихо вышел из спальни и направился в сад за домом.

— Юйцзюнь? — шевельнул лианами маленький Тэнъяо, впитывавший солнечную и лунную энергию. — Ты куда?

— Мне нужно съездить за одной вещью. Если всё пойдёт хорошо, вернусь к утру. Если задержусь — скажи Ие.

— Хорошо, — кивнул Тэнъяо. — Куда именно?

— За одной вещью, — улыбнулся Юйцзюнь, достал из пространственного мешка птицу чанцин и, превратившись в луч света, исчез в направлении луны.

Тэнъяо моргнул и снова улёгся на искусственную горку, чтобы наслаждаться лунным светом.

Юйцзюнь летел изо всех сил два часа и лишь к рассвету достиг цели — Долины Иллюзорных Бабочек.

Долина Иллюзорных Бабочек — родина бабочек-миражей. В книгах писали: их крылья источают мерцающий свет, пыльца вызывает галлюцинации, а после смерти их сияние не гаснет — под луной оно переливается всеми цветами радуги.

Это означало, что мёртвые бабочки-миражи сияют радужным светом только под луной. Поэтому Юйцзюнь и спешил прибыть до восхода солнца.

В долине мерцали тысячи огоньков, сотканных из бабочек, создающих гипнотическую атмосферу. Но белый, как снег, мужчина будто не замечал этого: сквозь мерцающие огни он уверенно направлялся к вершине вишнёвого дерева, где покоилось тело бабочки с радужным сиянием.

Юйцзюнь достал из пространственного мешка заранее вырезанную заколку из кости дракона и начал подбирать к ней крылья бабочек. В конце концов он выбрал самую красивую — по размеру и узору идеально подходящую. Затем аккуратно вставил её в основу из кости дракона.

Потом он вынул заколку в виде бабочки, купленную днём, и сравнил обе. Форма была почти одинаковой, но одна — изысканная и золотистая, другая — живая и переливающаяся радугой.

— Надеюсь, госпожа оценит, — прошептал Юйцзюнь.

Бесчисленные бабочки опустились ему на плечи и подол, и в этом сиянии его несравненная красота делала его похожим на самого древнего духа бабочки-миража, обретшего облик человека.

С первыми лучами солнца бабочки спрятали своё сияние. Юйцзюнь взглянул на заколку: радужный блеск исчез, оставив лишь нежно-розовый оттенок. Сквозь тонкие крылья бабочки пробивался солнечный свет, и она всё равно оставалась необычайно прекрасной.

Юйцзюнь убрал заколку и, вновь превратившись в луч, умчался прочь. В тишине долины остались лишь пёстрые цветы.

* * *

Прошлой ночью Фаньчэн спал, словно младенец. А утром город уже кипел жизнью: улицы и переулки заполнили шумные толпы.

В мире культиваторов даже за тысячу лет не увидишь столько людей. Хотя жизнь смертных коротка, они живут ярче и усерднее, чем сами культиваторы.

Юйцзюнь спустился с облаков и приземлился за спиной Ие, которая поливала цветы.

— Муж? — Ие, почувствовав его присутствие, обернулась и обрадовалась. — Ты вернулся!

— Да, — кивнул Юйцзюнь и протянул ей шкатулку из парчи.

— Мне? — удивилась Ие.

— Обещал вырезать тебе заколку. Наконец-то закончил. Посмотри, нравится ли? — Юйцзюнь открыл шкатулку.

Перед глазами Ие вспыхнул мерцающий свет, и она увидела серебристо-белую заколку. Основа была вырезана из кости дракона — Юйцзюнь часто сидел с ножом, вырезая что-то, и Ие иногда поглядывала. Но готовое изделие оказалось куда прекраснее, чем она представляла.

Особенно поразили крылья нежно-розовой бабочки: солнечный свет, преломляясь в них, создавал завораживающее сияние.

— Это… бабочка-мираж? — Ие осторожно коснулась крыльев.

— Да, — ответил Юйцзюнь. — Сначала я выгравировал на заколке защитную формацию, но потом вспомнил про бабочек-миражей и немного изменил схему — добавил небольшую иллюзорную формацию.

— Если вдруг окажешься в опасности, спрячься в этой иллюзии. Я найду тебя, — Юйцзюнь коснулся заколки ци, и на серебристой поверхности проступили золотистые узоры.

— Спасибо, муж, — сказала Ие, подумав. — Хотя вряд ли мне так часто будет везти натыкаться на неприятности.

— С тех пор как мы познакомились меньше полугода назад, ты уже дважды попадала в беду, — мягко улыбнулся Юйцзюнь. — Это довольно часто.

Ие виновато высунула язык и покорно пообещала:

— Впредь буду осторожнее.

— Ничего страшного. Делай всё, что хочешь. У меня, может, и нет могущества, способного перевернуть небеса и землю, но защитить тебя я всегда смогу, — Юйцзюнь взял заколку и аккуратно вставил её в причёску Ие.

— Я буду носить её всегда, — покраснела Ие.

Юйцзюнь улыбнулся и, взглянув на небо, сказал:

— Мне пора в частную школу.

Ие смотрела, как его стройная фигура исчезает за воротами двора, и пальцами коснулась заколки в волосах. Лицо её было спокойным, но в сердце поднималась горечь.

Муж, если не спишь — не дразни!

* * *

Бай Юй, выслушав наставления Юйцзюня, решил усердно учиться общению с людьми. Хотя человеческий мир полон опасностей, здесь весело, шумно и много вкусной еды. Бай Юй твёрдо решил, что обязательно будет выходить наружу и впредь.

Поэтому в обеденный перерыв он впервые присоединился к маленькому Толстяку и другим детям. Сначала игры казались ему скучными: качели, лазанье по деревьям, бросание камешков — что в этом интересного? Но постепенно он понял: когда за этими «скучными» занятиями участвуешь вместе с другими, они становятся гораздо веселее.

— Бай Юй, Бай Юй, смотри! Я залез! — Толстяк, усевшись на ветке, махал ему с дерева.

Бай Юй поднял голову: всего лишь на пару метров вверх — и так гордится!

— Подожди, сейчас я поднимусь.

Он обхватил ствол и быстро вскарабкался к Толстяку.

— Бай Юй, я чуть вперёд переберусь, садись ко мне. Отсюда видно комнаты наставников, — Толстяк, обнимая ствол, потянулся вперёд.

Хруст!

Уши Бай Юя уловили треск. Он поднял глаза — и увидел, как Толстяк с криком рухнул вниз. Бледный от ужаса, Бай Юй без раздумий прыгнул следом.

— Толстяк! — Он перевернул мальчика, лежавшего лицом вниз.

— Больно! Бай Юй, так больно! — Толстяк зарыдал.

— Дай посмотрю, — Бай Юй начал осматривать раны, как вдруг в нос ударил сладкий аромат. Его взгляд невольно упал на белую руку Толстяка — именно оттуда исходил этот запах.

Зрачки Бай Юя потемнели, превратившись в красные. Он уставился на кровоточащую рану от камешков и сглотнул слюну.

— Больно, больно… — Толстяк всё ещё плакал.

Но Бай Юй уже ничего не слышал. Он схватил руку мальчика и прижался губами к ране, жадно втягивая кровь. Лицо Толстяка, и без того бледное, стало серым, и он лишился даже сил стонать.

В этот момент Юйцзюнь, проверявший тетради во дворе, почувствовал колебание странной энергии. Его сознание мгновенно охватило пространство — и он увидел, как Бай Юй пьёт кровь ребёнка. Лицо Юйцзюня изменилось. Он мгновенно переместился к ним и одной рукой поднял Бай Юя в воздух.

Увидев алые глаза Бай Юя, Юйцзюнь нахмурился и наложил очищающее заклинание.

— Юйцзюнь? — Бай Юй мгновенно пришёл в себя. Сначала он удивился, увидев Юйцзюня, но тут же вспомнил про Толстяка и, обернувшись, побледнел ещё сильнее. — Толстяк!!

Юйцзюнь развёл рукава и, окутав Толстяка защитным сиянием, унёс его. Все трое вернулись во двор.

— Вы уже вернулись? — удивилась Ие, увидев их. Но тут же заметила кровь в уголке губ Бай Юя и побледнела. — Бай Юй, ты ранен?

— Это не его кровь, — ответил Юйцзюнь и аккуратно положил почти бездыханное тело на скамью в зале.

— Толстяк… — Бай Юй смотрел на мальчика, почти лишившегося жизни, с отчаянием и раскаянием.

— Это ты сделал? — Ие сразу поняла: ребёнок потерял много крови. Связав это с кровью на губах Бай Юя, она не сомневалась в ответе.

— Я не хотел! Толстяк упал с дерева, я хотел осмотреть рану… Но как только увидел кровь, не смог удержаться… — Бай Юй в панике оправдывался. — Будто кто-то мной управлял! Ие, спаси его!

— Муж, — Ие знала, что многие пилюли культиваторов полезны и для смертных, но слишком сильные могут разрушить их тело. Она колебалась, не зная, что выбрать.

http://bllate.org/book/5355/529319