Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 22

— Его раны несерьёзны, — сказал Юйцзюнь. — Хватит одной трёхступенчатой пилюли восстановления. Правда, таких низкоуровневых пилюль у меня с собой нет. Присмотри за ним, я схожу в ближайший рынок и куплю одну.

— Пилюля восстановления? Подожди-ка, — остановил его Ие. — Я когда-то сама их варила, должно быть, ещё остались.

С этими словами она начала вытаскивать из пространственного мешка белые нефритовые сосуды. Выложив подряд больше десятка, открыла каждый по очереди, понюхала содержимое и лишь затем выбрала один флакон, из которого высыпала пилюлю и протянула Юйцзюню.

Тот внимательно осмотрел пилюлю, источавшую лёгкий аромат трав, убедился, что её сила не повредит телу смертного, и аккуратно вложил лекарство в рот Толстяку. Почти на глазах щёки мальчика порозовели, а лицо стало свежим и живым.

— Толстяк! — радостно окликнул его Бай Юй, подскочив ближе.

— Ему ещё нужно немного поспать, прежде чем он проснётся, — сказал Юйцзюнь. — Иди со мной.

Бай Юй с опаской взглянул на друга, но всё же послушно опустил голову и последовал за Юйцзюнем. Ие на мгновение задумалась и тоже вышла вслед за ними.

— Юйцзюнь… — Бай Юй стоял перед ним, виновато потупившись: он знал, что совершил ошибку.

Юйцзюнь ничего не ответил. Он лишь приложил ладонь к голове мальчика, будто проверяя что-то. Через пару мгновений убрал руку и произнёс:

— Вот оно что.

— Муж, что случилось? — спросила Ие. — Почему Бай Юй вдруг стал пить чужую кровь?

— Это была не человеческая кровь, — объяснил Юйцзюнь, глядя на удивлённые лица обоих. — Ты ведь говорила, что те два демонических культиватора похищали детей, чтобы извлечь из них кровь божественного зверя. Скорее всего, именно её и впитал Бай Юй.

Ие перевела взгляд на Бай Юя. Тот замер на месте, потом робко пробормотал:

— Я… мне просто показалось, что этот вкус невероятно сладкий и притягательный. Внутри звучал голос, который заставлял меня пить.

— Это инстинкт, — сказал Юйцзюнь. — Жажда силы, свойственная всем живым существам. Хотя я пока не могу определить, чья именно кровь божественного зверя скрывается в этих детях, она обладает огромной притягательной силой, особенно для представителей звериных родов.

— Значит… — Ие сделала смелое предположение. — Дети в Фаньчэне…

— Вероятно, большинство из них несут в себе эту кровь, — подтвердил Юйцзюнь. — Иначе зачем обыкновенному городу смертных понадобилась бы охрана Белого Тигра?

— Юйцзюнь, — внезапно заговорил Бай Юй серьёзным тоном, — есть ли способ, чтобы я больше не поддавался этому инстинкту?

Юйцзюнь удивлённо посмотрел на него.

— Я… я не хочу причинять боль Толстяку, — запинаясь, признался Бай Юй. — Он… он всегда приносит мне вкусняшки.

— Ха-ха! — не выдержала Ие и рассмеялась. — Похоже, Бай Юй завёл себе настоящего друга!

Лицо Юйцзюня тоже смягчилось.

— Не волнуйся, — успокоил он мальчика. — Сегодняшнее — просто случайность. В теле этого ребёнка было особенно много силы, поэтому ты и не удержался. Обычно такое не повторится. К тому же теперь эта сила исчезла из него. Отныне он — обычный смертный мальчик.

— Тогда… — глаза Бай Юя засияли. — Пойду проверю, проснулся ли он!

Юйцзюнь и Ие переглянулись и улыбнулись.

Примерно через полчаса Толстяк проснулся совершенно бодрым и свежим, но был немало озадачен, обнаружив себя в доме Бай Юя.

Тот соврал ему, что тот упал с дерева и потерял сознание, поэтому он принёс его домой отдохнуть.

Услышав это, Толстяк с благодарностью сжал руку друга:

— Бай Юй, ты такой добрый ко мне!

Бай Юй виновато отвёл глаза.

Когда Толстяк собрался домой, Бай Юй побежал к Ие и попросил у неё флакон пилюль восстановления. Дойдя до самого дома друга, он торжественно вручил ему белый сосуд:

— Это наше семейное сокровище — целебная пилюля. Она лечит все болезни. Даже если человек на последнем издыхании, она вернёт его к жизни.

— Правда?! — изумился Толстяк.

— Дарю тебе, — настаивал Бай Юй.

— Такая ценная вещь… я не могу её принять, — замялся тот.

— Бери! Если не возьмёшь, больше не буду с тобой дружить! — пригрозил Бай Юй.

— Ладно… — Толстяк бережно принял сосуд. — Я буду хранить её как самое дорогое сокровище!

Бай Юй, довольный, отправился домой.

За ужином Юйцзюнь с интересом посмотрел на Ие:

— Оказывается, супруга умеет варить пилюли.

— Это было очень давно, — ответила она. — Просто увлеклась тогда, решила попробовать.

— Пилюля, которую ты дала сегодня, отличается исключительной чистотой, — заметил Юйцзюнь. — Несмотря на то, что это всего лишь трёхступенчатая пилюля восстановления, в ней почти нет примесей.

— Да-да! — подхватил дух-лиана, сидевший на голове у Бай Юя. — Цзюлянь Чжэньцзюнь даже говорил, что из Ие может выйти великий алхимик! Жаль только, что её культивация так и не пошла вперёд.

— Кстати… — Бай Юй нахмурился. — Твои родители и старший брат ведь все достигли высшего подъёма, верно?

— Да, — кивнула Ие.

— Тогда почему у тебя одного не получается? Ведь у вас в семье явно отличные задатки!

— Потому что они все были одностихийниками, а я — трёхстихийница. Мой талант слишком слаб, — пожала плечами Ие.

После ужина, когда Ие ушла мыть посуду, дух-лиана прыгнул на чистый стол и тяжело вздохнул:

— На самом деле раньше Ие была одностихийницей стихии Дерева. У неё был прекрасный талант к культивации.

Юйцзюнь удивлённо посмотрел на него.

— А что случилось? — прямо спросил Бай Юй. — Как она стала трёхстихийницей?

— Не знаю, — покачал головой дух-лиана. — Примерно семьсот лет назад Ие исчезла почти на четыреста лет. Когда я снова её увидел, она уже была трёхстихийницей, а её тело было воссоздано из плода Святого Младенца.

— Но ведь одно из свойств плода Святого Младенца — восстанавливать тело без ущерба для таланта культиватора, — добавил он задумчиво.

«Если только его первообраз не был повреждён», — подумал про себя Юйцзюнь, глядя на Ие, которая возвращалась в гостиную после уборки. В его сердце зародилось любопытство: что же на самом деле произошло с его жизнерадостной и простодушной супругой, если её тело было уничтожено, а первообраз — повреждён?

Время летело, как вода в реке. Тот, кто раньше мог просидеть в медитации десятилетиями, не открывая глаз, постепенно привык к жизни среди смертных. Юйцзюнь вдруг обнаружил, что и такая жизнь полна интереса: хотя внешне каждый день похож на предыдущий, внутри она наполнена особой полнотой и смыслом.

Поскольку приближался Новый год, частная школа уже закрылась, но Юйцзюнь нашёл новое увлечение — он стал часто ходить в шахматный клуб, где играл в го и беседовал с местными жителями о делах, которые казались ему, бессмертному, забавно-обыденными, но удивительно занимательными.

Вернувшись однажды из клуба, он увидел, как Ие заставляет Бай Юя, стоящего на лестнице, вешать красные фонарики.

— Разве нельзя просто наложить заклинание? — ворчал тот. — Это же займёт мгновение!

— Ты ведь уже давно живёшь среди смертных, — с улыбкой спросила Ие. — Почему всё ещё хочешь решать всё магией?

— Мы же весь день этим занимаемся! — возмутился Бай Юй. — Зачем тратить столько времени, если можно сделать одним движением?

— Если всё получать легко, не будет и радости от достижения, — мягко наставляла его Ие.

— Но карабкаться туда-сюда — это же глупо! — проворчал Бай Юй, закончив вешать фонарь.

Юйцзюнь оглядел двор, украшенный ярко-красными гирляндами и фонарями, и почувствовал, как его обычно холодный и строгий дом наполнился теплом и праздничным весельем.

— Очень красиво, — сказал он, подходя к Ие.

— Муж, ты вернулся! — обрадовалась она.

— Может, помочь с чем-нибудь?

— Нет, всё почти готово. Иди, почитай книгу, — заботливо ответила Ие.

Бай Юй недовольно закатил глаза, обижаясь на такую разницу в обращении, но промолчал и вместе с духом-лианой пошёл клеить бумажные вырезки на окна.

Юйцзюнь взял один из узоров со стола — это была изящная фигурка зайца у лунного дворца.

— Это ты вырезала? — спросил он с удивлением.

— Да, — кивнула Ие.

— У супруги золотые руки.

— Что ты! — скромно отмахнулась она. — Этим многие смертные умеют заниматься. Я просто жила долго и научилась ради забавы.

— Я живу ещё дольше, но таких умений не имею, — улыбнулся Юйцзюнь.

— Потому что ты всё время стремился к Дао, — ответила Ие.

— А ты к чему стремишься? — спросил он.

— Я?.. — Ие на мгновение задумалась. — Просто хочу вкусно есть, хорошо спать и радоваться каждому дню.

— Супруга очень довольна жизнью, — сказал Юйцзюнь, немного растерявшись.

Ие засмеялась, ничуть не обидевшись. Потом взяла чистый лист бумаги, сложила его и, бросив взгляд на идеальный профиль Юйцзюня, сказала:

— Муж, давай я вырежу твой портрет?

Он удивлённо посмотрел на неё. В её руках ножницы быстро заработали, и уже через мгновение она осторожно развернула бумагу. Перед ними предстал силуэт человека в широких одеждах, полный благородства и свободы.

— Похож? — улыбнулась Ие, протягивая ему вырезку.

Хотя это был лишь силуэт, он удивительно напоминал Юйцзюня — на семь-восемь баллов из десяти.

— Похож, — признал он, чувствуя, как в груди рождается тёплое, странное чувство — мягкое и уютное.

— Супруга, вырежи ещё один, — попросил он.

— Конечно! Какой именно?

— Все эти вырезки на окнах — парами. Почему бы не сделать и твой профиль? Чтобы у нас получилась пара, — предложил Юйцзюнь, и его глаза сияли такой чистотой, что даже самый смелый намёк звучал совершенно естественно.

Сердце Ие заколотилось, и она запнулась:

— Я… я не умею вырезать себя.

— Почему?

— Ну… кто же пристально рассматривает собственный профиль? — объяснила она.

Юйцзюнь кивнул, поняв, и направился в кабинет. Вернувшись с листом бумаги и кистью, он ловко набрал чёрнила и несколькими уверенными мазками нарисовал изящную фигуру девушки.

— Вырежи по этому образцу, — сказал он.

— Это я? — Ие смотрела на рисунок: образ был знакомый, но в то же время чужой.

— Ты именно так выглядела, когда шла ко мне по склону горы Цзюлянь, — улыбнулся Юйцзюнь. — Такой я тебя запомнил.

Лицо Ие снова залилось румянцем. Она аккуратно вырезала силуэт по контуру и протянула его Юйцзюню.

Тот взял оба портрета, внимательно их разглядывая, а затем достал из пространственного мешка шкатулку и бережно положил внутрь.

Ие, увидев это, почувствовала радость и тихо попросила:

— Муж, отдай мне этот рисунок?

— Конечно, — согласился он без колебаний.

Она осторожно свернула свиток и убрала в свой мешок.

Поскольку Новый год был совсем близко, вечерний рынок кипел от людской суеты. После ужина вся компания отправилась на фонарный праздник. Юйцзюнь шёл по толпе, крепко держа Ие за руку, и теперь это не вызывало у него ни малейшего смущения.

— Ие, Юйцзюнь, я пойду туда! — Бай Юй, на голове которого дух-лиана превратился в заколку, указал на самое людное место.

— Иди, но не забудь вернуться домой сам, — напомнила Ие.

— Хорошо! — радостно крикнул он и исчез в толпе.

— Бай Юй сегодня какой-то особенно весёлый, — заметила Ие. — Хотя всё это он видел и раньше.

— Наверное, дело в атмосфере, — ответил Юйцзюнь, оглядывая толпу. Лица людей вокруг светились радостью и беззаботностью. — От этого становится легко и спокойно на душе. Теперь я понимаю, почему супруга так любит жить среди смертных.

http://bllate.org/book/5355/529320