Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 20

— Ты появляешься всякий раз, как мне грозит опасность? Похоже, Юйцзюнь уже исполнил все обязанности мужа — разве что влюбиться в самого себя ему не удалось.

— Ие! — зелёная вспышка мелькнула над плечом девушки, и опоздавший маленький Тэнъяо, превратившись из потока энергии в своё обычное обличье, уселся ей на плечо. — А, Юйцзюнь тоже здесь?

— Да, — кивнул тот сдержанно.

— А Бай Юй? — спросил Тэнъяо, заметив, что Юйцзюнь уже на месте, а значит, опасность, скорее всего, миновала. Он спокойно огляделся, не обнаружил Бай Юя и уточнил:

— Погнался за бежавшим демон-культиватором, — ответила Ие.

— Тогда я пойду ему помогу! — воскликнул Тэнъяо и тут же превратился в стремительный луч света, устремившись к горизонту.

Бай Юй, будучи могущественным демоном-зверем, обладал такой силой, что мог убивать противников даже на целый ранг выше своего. Весь день он копил злость, и теперь, не давая Хунлинь ни единого шанса скрыться, преследовал её в небе в истинной форме. Быстро настигнув, он одним ударом хвоста швырнул её прямо на землю.

Уровень Хунлинь едва дотягивал до его собственного, но её артефакты совершенно не могли пробить защиту Бай Юя. Бежать она не могла, сражаться — тем более. Лицо её побелело от ужаса.

— Я говорил, что проглочу тебя целиком, — процедил Бай Юй и снова ударил хвостом. Кости Хунлинь хрустнули под мощью удара, и она рухнула на землю, еле дыша и не в силах пошевелиться.

Огромная пасть феникс-змея Хуанъюйшэ уже раскрылась, чтобы проглотить жертву, когда Хунлинь, стиснув зубы, разорвала своё фиолетовое поле, оставила тело и пустилась в бегство в образе дитяти первоэлемента.

— Фу! — Бай Юй плюнул на землю, увидев, что дитя первоэлемента Хунлинь уже далеко и догнать его невозможно. Чтобы хоть немного успокоиться, он выдохнул ледяное дыхание, заморозив оставленное тело Хунлинь в глыбу льда, а затем одним ударом хвоста превратил его в пыль. — Противно невкусное!

В пещере демон-культиваторов Ие и Юйцзюнь закончили очистку от оставшихся врагов и вошли в комнату, где держали детей.

— Сначала я подумала, что это обычные торговцы людьми, поэтому и не взяла с собой маленького Тэнъяо, — недоумевала Ие. — Не ожидала, что торговцы работают с демон-культиваторами. Разве в Фаньчэне нет защиты Белого Тигра? Почему здесь вообще могут быть демон-культиваторы?

— Мы уже вышли за пределы Фаньчэна, — предположил Юйцзюнь. — Белый Тигр охраняет лишь город, но не вмешивается в дела простых людей.

— Значит, демон-культиваторы используют торговцев людьми как ширму? — задумалась Ие. — Но ведь континент огромен. Почему именно Фаньчэн, находящийся под защитой Белого Тигра?

— Возможно, причина связана с самой сутью этой защиты, — мягко улыбнулся Юйцзюнь.

— Кстати! — вдруг вспомнила Ие. — Перед тем как мы сюда пришли, я видела, как демон-культиватор проверял кровь этих детей с помощью артефакта. У некоторых кровь, попадая внутрь, излучала золотой свет. В ней чувствовалась какая-то странная сила. Те двое называли такую кровь «кровью божественного зверя».

Юйцзюнь внимательно взглянул на без сознания лежащих детей. То, ради чего демон-культиваторы рискнули прийти даже под защиту Белого Тигра, явно не было обыденным. Но если это нечто необычное, как оно может существовать в теле простых смертных?

По пути обратно маленький Тэнъяо встретил возвращающегося Бай Юя, и они вместе вернулись в долину, где нашли Юйцзюня и Ие в пещере.

— Догнал? — спросила Ие у Бай Юя.

— Догнал, но она бросила тело и сбежала в образе дитяти первоэлемента, — проворчал Бай Юй с досадой.

Ие переглянулась с Юйцзюнем. Тот мягко успокоил:

— Ничего страшного. Просто впредь не выходи из Фаньчэна одна.

— Слышал? — Ие сделала вид, будто ничего не поняла, и повернулась к Бай Юю с наигранной строгостью. — Вот тебе урок!

— Да я ведь не сам вышел! Вы же запечатали мою силу и вышвырнули меня наружу! — возмутился Бай Юй. — Не встречал ещё никого наглей тебя — сама виновата, а обвиняешь других!

— Госпожа, — внезапно окликнул Юйцзюнь.

— А? — Ие моргнула.

— Я имел в виду тебя, — вздохнул Юйцзюнь.

— А… — Ие потупилась, чувствуя себя виноватой.

— Ха-ха-ха-ха!.. — Бай Юй не удержался и громко рассмеялся, за что тут же получил сердитый взгляд Ие.

Юйцзюнь уже давно просканировал окрестности своим сознанием — поблизости больше не было опасности. Он взглянул на учебник, который всё ещё держал в руке, и сказал:

— Я спешил сюда и оставил учеников на уроке. Госпожа, отведите детей обратно в Фаньчэн вместе с маленьким Тэнъяо и Бай Юем. Мне нужно возвращаться.

— Конечно, хорошо, — поспешно согласилась Ие.

Юйцзюнь мягко улыбнулся и исчез в виде луча света. Его уровень культивации, близкий к Вознесению, сильно отличался от полу-преображённого духа маленького Тэнъяо: то, что тому требовалось полчаса полёта, Юйцзюнь преодолевал несколькими мгновенными перемещениями.

— Учитель?! — удивились дети в классе, которые только что громко обсуждали, куда внезапно исчез их наставник, увидев, как тот неожиданно вошёл в дверь. — Вы куда пропали?

— Простите, у меня возникло срочное дело, — спокойно сказал Юйцзюнь, подходя к ученику, который читал наизусть. — Чжиюань, продолжай.

— Да, учитель. «От рождения человек добр…» — немедленно затараторил малыш Чжиюань, покачивая головой.

Юйцзюнь терпеливо слушал, мягко улыбаясь и подбадривая мальчика в тех местах, где тот запинался. Так «Троесловие» было успешно прочитано до конца.

— Ни одной ошибки. Ты очень старался, Чжиюань, — похвалил Юйцзюнь.

Лицо малыша мгновенно вспыхнуло. «Учитель такой красивый! — подумал он про себя. — Чтобы он каждый день хвалил меня, дома обязательно выучу и следующий отрывок!»

Закончив послеобеденные занятия и направляясь домой, Юйцзюнь услышал, как горожане оживлённо обсуждают: некий анонимный герой спас похищенных детей и заодно схватил торговцев людьми, бросив их связанными у входа в уездную управу. Этот герой оказался ещё и крайне суров — избил похитителей так, что родные не узнали бы.

Юйцзюнь усмехнулся и покачал головой, продолжая путь домой.

— Господин Юй! Господин Юй!.. — окликнул его владелец ювелирной лавки, господин Ян, которого все знали благодаря соседству с частной школой.

Юйцзюнь обернулся и вежливо поклонился:

— Господин Ян, чем могу помочь?

— Вы ведь недавно хотели купить заколку для волос своей супруге? — напомнил Ян. — Те модели вам показались устаревшими. Сегодня утром у меня поступила новая коллекция — самые модные в этом году! Хотите взглянуть?

Несколько дней назад Юйцзюнь почти завершил резьбу по кости дракона для Ие: защитная формация и основа заколки были готовы, оставалось лишь украсить её. Поскольку он редко обращал внимание на женские украшения, но знал, что его супруга любит красоту, то решил заглянуть в лавку господина Яна за советом.

Ян провёл Юйцзюня в заднюю комнату, налил ему чашку лунцзинского чая и принёс два подноса, накрытых красной тканью.

— Вот самые популярные модели этого года, — начал он, открывая подносы. — Вся резьба выполнена из чистого золота, посмотрите на мастерство — просто живые!

На подносах лежало пять-шесть заколок с изображениями цветов сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы, а также жемчуга и бабочек.

Длинные пальцы Юйцзюня взяли последнюю — с бабочкой. Её крылья слегка дрожали при каждом движении, создавая иллюзию настоящего насекомого.

— Господин Юй, у вас отличный вкус! — восхитился Ян. — Эта заколка — лучшая по качеству резьбы. Посмотрите, бабочка словно живая!

Юйцзюнь поднёс украшение ближе к глазам, наблюдая за трепетанием крылышек, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка:

— Сколько стоит?

— Вы берёте? — обрадовался Ян. — Пять лянов золота. Да, дорого, но посмотрите на работу…

— Ничего, — перебил его Юйцзюнь и положил на стол пять лянов золота.

— Ох, какая же у вас счастливая супруга! — Ян торопливо схватил золото. — Вот почему я всегда любил учёных: ни одного торга, в отличие от базарных торговцев!

Юйцзюнь аккуратно упаковал заколку и вернулся домой. Там Бай Юй как раз помогал Ие выносить блюда из кухни в столовую. Юйцзюнь спрятал подарочную коробку в пространственный мешок и сел на стул в гостиной, ожидая ужина.

Бай Юй, расставив посуду, незаметно покосился на сидящего Юйцзюня, помедлил и неуверенно подошёл.

— Ие говорит, что остался ещё один суп. Как только будет готов — можно начинать, — пробормотал он, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Понял. Спасибо, — кивнул Юйцзюнь.

— Э-э… — Бай Юй запнулся.

Юйцзюнь терпеливо ждал, глядя на него так же, как на ученика в классе, который боится задать вопрос.

— Ну… спасибо тебе, — наконец выпалил Бай Юй.

— За что? — удивился Юйцзюнь.

— Сегодня, если бы ты не пришёл, меня бы превратили в пилюлю, — объяснил Бай Юй. — Это уже второй раз, когда ты меня спасаешь.

— Больше не злишься, что я запечатал твою силу?

— Я понимаю, что вы делали это ради моего же блага, — признал Бай Юй, хотя и добавил с досадой: — Не знал, что мир снаружи так опасен. Как вообще люди вырастают?

— Потому что у них есть родители и наставники, которые заботятся и учат, — ответил Юйцзюнь. — Ие рассказывала, что ты с самого рождения рос в одиночестве. За последние десять тысяч лет в твоём тайном мире, кроме Цзюлянь Чжэньцзюня и Ие, никто не появлялся. Кроме силы, дарованной тебе демонской кровью, у тебя почти нет понимания этого мира.

— Что же мне делать? — спросил Бай Юй.

Таких, как он, в мире культивации множество. Большинство погибает в юном возрасте, став жертвой охотников. Лишь немногим удаётся выжить, пройдя через бесчисленные испытания.

Юйцзюнь был уверен: если бы не Ие, Бай Юй стал бы одним из тех, кто не выжил.

— Почитай книги, — посоветовал он. — Можешь записать человеческие тексты в кристаллы памяти. В них много историй, достойных внимания. И учиcь общаться с людьми.

— Спасибо, — Бай Юй мало что понял, но запомнил каждое слово. — Теперь я понимаю, почему люди так стремятся найти учителя. С наставником действительно многому научишься.

Юйцзюнь на мгновение замер, услышав эти слова. Перед ним стоял «медвежонок» с лёгким румянцем на щеках и взглядом, в котором читалось смущение и… лёгкое восхищение. Не удержавшись, Юйцзюнь потрепал его по мягкой макушке.

За ужином Бай Юй вдруг заявил:

— Слушайте! У меня дома есть огромный дворец. Тамошняя аура очень похожа на ту, что исходит от Юйцзюня!

— Я бывала у тебя дома, — возразила Ие. — Никакого дворца не видела.

— Потому что ты не можешь туда войти! — парировал Бай Юй. — Только демоны могут проникнуть внутрь.

— За последние десять тысяч лет я — единственная человек-культиватор, побывавшая в твоём доме. Раз я не была во дворце, откуда ты знаешь, что люди не могут туда попасть?

— Просто знаю! Это… — Бай Юй почесал затылок, подбирая слова.

— Наследие, — подсказал Юйцзюнь. — Наследие демонов.

— Точно! — обрадовался Бай Юй. — Как я с самого рождения знаю, как культивировать. Так же точно я знаю, что человек-культиватор не может войти в тот дворец.

— Но почему аура там похожа на ауру моего мужа? Ведь он же человек-культиватор, — недоумевала Ие.

Рука Юйцзюня на мгновение замерла над тарелкой, но он тут же продолжил есть, как ни в чём не бывало.

— Наверное, похожие методы культивации, — предположил Бай Юй.

— А кто был прежним хозяином того дворца? — спросила Ие.

— Не знаю, — покачал головой Бай Юй. — Но, скорее всего, это был демон-птица. Там много резных изображений птиц. Громовую жемчужину, которую я тебе дал, я как раз нашёл там. Похоже, эта птица управляла молниями.

Глаза Юйцзюня дрогнули. Он резко поднял взгляд на Бай Юя.

— Ч-что? — растерялся тот под его пристальным взглядом.

— Как выглядела та птица? — спросил Юйцзюнь.

— Ну… обычная птица, — пожал плечами Бай Юй, стараясь вспомнить. — Два крыла, две ноги… На фресках нет цвета, так что не поймёшь, чем она особенная. Но помню: она летела сквозь облака.

http://bllate.org/book/5355/529318