Готовый перевод Sunward Eighties / Солнечные восьмидесятые: Глава 6

Все доступные горы уже обшарили вдоль и поперёк — теперь собрать дары леса можно было лишь по счастливой случайности. Фан Жун обычно ходил на тот склон, что достался их семье по распределению.

Он был плотником и отлично разбирался в деревьях. Она видела, как он носил саженцы в горы, чтобы посадить новые деревья. Нельзя же было бросать гору без присмотра! Помимо дикорастущих даров, стоило посадить и фруктовые деревья — хоть немного подзаработать.

Фан Жун слишком хорошо знал и горы, и деревья. Его участок был ухожен до мелочей, и многие на него позарились. Даже глава посёлка хвалил его и предлагал взять под опеку ещё несколько склонов, но Фан Жун отказался. Дядя Фан и тётушка Сунь тоже не согласились: одна гора — уже головная боль. Воров и браконьеров приходилось отгонять самим, чужим людям доверять нельзя. Да и сын у них не лесник, а плотник.

Для крестьян земля всегда ценилась выше гор.

Сын зарабатывал больше, делая шкафы и мебель, чем ухаживая за горами. Нужно было чётко расставлять приоритеты.

Грибы, которые собирал Фан Жун, можно было считать — хоть и не совсем строго — его собственными. Ей нужно было потратить его деньги, чтобы купить всё необходимое, но она не могла готовить пирожки только для двоюродного брата Фан Жуна и его второй свекрови. Своей семье тоже нужно было есть, и она не собиралась пользоваться чужой добротой даром. Она вносила свой труд и оплачивала специи. Вчера купленные приправы оказались неполными.

Ещё вчера старшая невестка принесла тофу и спросила рецепт лепёшек с тофу. Она объяснила, но та так и не поняла. Лучше будет сейчас сходить к ней и сказать, что Фан Жун скоро принесёт грибы. Пусть после работы днём приходит к ним домой — сегодня ужинать будут все вместе.

Она сама научит невестку готовить начинку, вечером испекут лепёшки, а завтра с утра — пирожки на пару.

— Аньсинь, ты такая добрая.

— Не говори об этом. Я иду работать. И помни — делай вид, что не знаешь его.

Больше всего её смущало, когда Фан Жун смотрел на неё серьёзно и говорил искренне. В его взгляде чувствовалась такая глубокая привязанность, что ей становилось неловко.

«Бедняцкий участок» — так называли эту землю — был населён исключительно бедняками, которые целыми днями голодали и не имели ни времени, ни желания следить за чужими делами. Поэтому в прошлой жизни тётушка Сунь сразу не узнала, что её сын работает у неё дома.

Она и не думала, что сын может оказаться здесь — их горный участок находился совсем в другом направлении.

В их семье много людей, и работать в поле всегда хватало рук. Если Фан Жуна не было дома, все просто думали, что он в горах, и не беспокоились.

Когда у Фан Жуна не было заказов, он любил проводить время в горах. Если его никто не звал, он мог оставаться там до самой ночи.

Фан Жун не мог сделать вид, что не заметил Чэнь Аньсинь. Даже после того, как она ушла, он продолжал смотреть ей вслед.

Это не сон. Он действительно сможет привести Аньсинь домой в жёны.

Для Фан Жуна самой большой преградой была именно Аньсинь. Стоит ей согласиться — и свадьба состоится.

Чэнь Аньсинь спрятала кошелёк и гребёнку Фан Жуна в карман и вернулась к своим родителям в поле:

— Папа, мама, мне нужно срочно сбегать домой. Вернусь через час.

Сейчас купит всё необходимое и спрячет кошелёк.

«Голова, конечно, не очень соображает, — подумала она, — но в чём-то даже мило».

— Иди, — сказала Фан Хунся, — только не забудь велеть Аньпин съесть лепёшку с тофу. Иначе испортится — зря пропадёт хорошая еда.

Фан Хунся была бережливой, но никогда не прятала вкусное. Лучше съесть сейчас, чем потом жалеть о пропаже.

— Аньпин хочет оставить лепёшку на обед. Я разогрею ей днём. Кстати, мама, мне нужно кое-что тебе рассказать. Подойди сюда.

Она считала приготовление лепёшек и пирожков важным делом, но знала, что в глазах матери это покажется расточительством. Лучше заранее всё объяснить.

Как и ожидалось, мать скривилась, будто ей больно стало.

— Мама, мяса покупать не надо. Я попрошу Фан Жуна сходить в его горы за грибами. Овощи и специи возьмём свои, муку купим на его деньги. Теперь ведь не обязательно использовать продовольственные талоны, пусть и дороже — но не настолько, чтобы разориться.

У Фан Жуна остались только деньги. Талоны, если и были, наверняка припрятала тётушка Сунь.

Сейчас она пойдёт за мукой. Дома мука предназначена для жидкой каши — она грубая, да ещё и комками. Вчера она долго просеивала её.

Но деньги — не главное. Фан Хунся волновалось другое:

— Аньсинь, если ты потратишь деньги Фан Жуна, потом ведь не разберёшь, где чьё. Брать чужие деньги — нехорошо.

Дочь окончила школу, у неё больше образования, чем у неё самой, — должна понимать такие вещи.

— Мама, это единственный выход, который я вижу. Фан Жун упрямый — ни ты, ни папа его не остановите. Не может же он вечно работать у нас в поле! К тому же я пеку для него пирожки — он в выигрыше. В городе пара мясных пирожков стоит пять мао. Мои вкуснее.

Она не хвасталась. Дома никто не умел готовить пирожки. В детстве мясо ели разве что на Новый год, да и то в основном в пельменях — и то там больше капусты, чем мяса.

Когда она жила в городе, пробовала мясные пирожки — большинство оказывались жирными и невкусными, будто мясо испортили.

Открыв свою лавку, она много экспериментировала с начинками, чтобы добиться особого вкуса. У неё появились постоянные клиенты, которые говорили: «Если не съешь утром пирожок у Аньсинь — весь день не в себе».

— Пять мао за два мясных пирожка? — удивилась Фан Хунся.

— Да, мама. За пять мао я могу напечь целую кучу пирожков. Сейчас я потрачу всего несколько мао Фан Жуна. Конечно, можно вернуть ему, но тогда он снова придёт работать.

— Ладно, поступай, как считаешь нужным. Фан Жун — большая головная боль.

— Тогда я побежала за покупками.

— Хорошо. Только прикрой корзину тканью, чтобы никто не видел и не болтал лишнего. Если спросят — скажи, что у нас гости, готовим угощение.

— Поняла.

...

— Сестра, почему ты тащишь такой огромный мешок? Что там внутри? — Чэнь Аньсинь только вернулась с поля и собиралась готовить обед, как увидела, что невестка тащит огромный плетёный мешок. Удивлению не было предела.

Не только мешок — Шиши держал в руках две корзины, маленькую внутри большой, и вёл за руку сестрёнку.

— Полчаса назад принёс Фан Жун. Я даже испугалась! Утром ты сказала, что он привезёт грибы, но я думала — корзинку. А тут целый мешок! И бамбуковые побеги — тяжелущий.

Чжао Мэйминь осторожно опустила мешок на землю.

Чэнь Аньсинь помогла ей. Мешок весил не меньше тридцати цзиней.

— Обе корзины новые. Фан Жун сказал, что большую дарит тебе, а в маленькой завтра утром понесёшь пирожки.

— Сестра, он ещё что-нибудь говорил?

— Нет. Оставил вещи, сказал про корзины — и ушёл.

Чэнь Аньсинь открыла мешок. Тяжесть была из-за побегов. Она вытащила несколько — руки сразу испачкались в земле.

— Как он столько накопал? Грибов тоже полно. Неужели выгреб всю свою гору?

Юэюэ села на землю, взяла один грибок правой ручкой, а левой указательным пальцем аккуратно смахнула с него грязь, приговаривая что-то вроде: «Маленький грибочек, я тебя искупала».

Грибы сами по себе не слишком пачкались — вся грязь попала на них с оболочек побегов.

Легко представить, как Фан Жун сначала собрал грибы, как она просила, а потом пошёл за побегами — и не мог остановиться.

Она недооценила его умения. Тот, кто зимой находил целую корзину грибов, весной и вовсе не знает границ...

— Не знаю уж, что с ним делать, — вздохнула Чэнь Аньсинь, сев на маленький табурет и сразу же начав очищать самый крупный побег.

— Сестра, вечером ты с братом заберите часть домой.

Чжао Мэйминь тут же отказалась:

— Не надо, Аньсинь. Ты же сказала, что вечером будешь учить меня делать лепёшки. Оставь всё себе.

— Слишком много. Испортишься успеет. Он, наверное, решил, что я торгую лесными дарами.

Побеги были отличные — это она сразу поняла.

— Придётся поговорить с ним. Столько побегов — на сколько дней хватит?

— Он хотел как лучше, но получилось... ну, знаешь. Надеюсь, по дороге никого не встретил.

Чжао Мэйминь уже знала, в чём дело.

Фан Жун в деревне был на слуху — слишком уж хорошая партия. То, что он неравнодушен ко второй сестре, в её глазах было скорее обузой для Аньсинь.

— Даже если встретил — ничего не поделаешь. Уже видели. Сестра, оставайся обедать. Я сделаю рис с тушёными побегами и грибами. Днём разберу всё, вечером отдашь брату.

Аньсинь передумала насчёт обеда из-за этого мешка.

Голова болит. Для начинки хватило бы одного-двух побегов, а он накопал, наверное, двадцать. Грибы лежали внизу — почти все сплющились.

— У нас дома еды мало, я сама готовлю обед. Лучше пойду домой с детьми.

Услышав про рис с побегами, Чжао Мэйминь и вовсе не решалась остаться.

— Ничего страшного, сестра. Оставайся. Только проверь, заперла ли дом. Если нет — сбегай запереть. Я посмотрю за Юэюэ и Шиши. И не забудь принести корзинку и эмалированную кружку для брата — обед-то в основном из побегов, риса мало.

Чжао Мэйминь всё ещё отказывалась, но Аньсинь так уговорила, что та наконец побежала за вещами, оставив детей сортировать грибы.

Дети, конечно, не разбирались в видах — складывали всё, что похоже, в одну кучу.

Чэнь Аньсинь велела Шиши присматривать за сестрой, чтобы та ничего не съела с пола, и пошла мыть и резать побеги.

Из завтраков она была мастер, но редко готовила жареные блюда. Фан Жун и вовсе почти не пробовал её рис с гарниром.

Не готовила — не значит, не умела. Просто блюда получались обычными, без изысков. Но сытно.

— Мама! — Юэюэ встала, но не удержалась и села на попку. Чэнь Аньсинь, которая как раз жарила побеги, бросила лопатку и подхватила малышку, пока та не ударилась головой.

Хорошо, что кухня маленькая — успела вовремя. Удар головой для ребёнка — дело серьёзное.

— Сестра, отведи Шиши и Юэюэ помыть руки.

Аньсинь ещё немного обжарила побеги, потом добавила в сковороду вымоченные и нарезанные грибы и потушила всё вместе.

Чжао Мэйминь вывела детей из кухни — не мешать тётушке.

— Аньсинь, давай я буду подкладывать дрова.

— Не надо, сестра. В печи и так хороший жар — хватит надолго.

— Тогда я хотя бы грибы все вымою. Как-то неловко просто стоять.

— Спасибо, сестра. Вымоешь — выложи на солнце, пусть немного подсушатся. Так дольше храниться будут.

Конечно, за весенний день грибы не высохнут до состояния сушёных, но хоть немного влаги уйдёт.

— Хорошо.

Чжао Мэйминь тут же занялась делом.

Аньсинь продолжила готовить — теперь можно было делать рис с тушёными овощами.

— Невестка, Шиши, Юэюэ, вы здесь! — Чэнь Аньпин вернулась из школы, радостная, но на самом деле уже переживала из-за своего тофу.

Старшая сестра наверняка уже разогрела лепёшку на обед. Осталась всего одна, и она хотела съесть её сама. Но теперь с племянниками — как делить?

— Аньпин, ты отнесёшь обед родителям. Съешь дома или в поле? — услышав шаги сестры, Чэнь Аньсинь окликнула её.

— В поле! — Аньпин обрадовалась. Конечно! Можно же съесть в поле!

К тому времени, как сестра вернулась, рис уже был готов. Аньсинь разложила обед и положила лепёшку с тофу.

Чэнь Аньпин ушла. Аньсинь пригласила невестку с детьми обедать.

— Сестра, сначала наешься сама, потом неси мужу. В кастрюле ещё много.

Чжао Мэйминь очень хотела сначала отнести еду мужу, но, услышав, что еды хватит, спокойно села за стол.

Порции для родителей и сестры уже унесли. Аньсинь налила сестре миску риса.

Потом налила Шиши:

— Для Шиши.

— Аньсинь, не надо специально наливать Шиши. Моей порции хватит и на него, и на Юэюэ.

— Сестра, я знаю, ты не послушаешь, но всё равно скажу: муж и дети важны, но и ты сама важна. Не надо всё время думать только о них. Ты жена, мать, а не прислуга в доме. Если есть — ешь. И, кстати, ты красивая. После двух детей не переставай за собой ухаживать. Ещё молодая ведь.

Чжао Мэйминь смутилась от слов младшей сестры.

Порция для Шиши готова. Теперь очередь Юэюэ.

В её миску Аньсинь положила рис, грибы и солёные овощи, но вынула крупные куски побегов.

http://bllate.org/book/5349/528894