Близняшки безнадёжно переглянулись и сдались. Все эти годы Лян Циннин не знал поражений в этой игре — ни разу! Сёстры не раз спрашивали его, в чём секрет, но он лишь загадочно улыбался и принимал вид человека, хранящего тайну, известную одному лишь ему на всём свете.
— Почему ты каждый раз угадываешь нас?
— Попробуйте сами догадаться.
— Не получается. Расскажи, пожалуйста.
Лян Циннин улыбнулся и раскрыл тайну, которую хранил более десяти лет:
— У вас очень похожие тембры голоса, но не абсолютно одинаковые. У Сяо Вэй интонация чуть выше.
— Ты способен уловить такую тонкую разницу? — изумилась Сяо Вэй.
Действительно, голоса близняшек были почти неотличимы. В старших классах даже произошёл один забавный случай. Однажды сёстры тихо разговаривали в углу школьной библиотеки, и новый школьный психолог, услышав их за стеллажами, решил, что перед ним один человек с расщеплённой личностью, разговаривающий сам с собой. От страха он побледнел как полотно.
— Видимо, только у музыканта, который постоянно работает со звуком, может быть такой слух, — сказала Сяо Мэн.
— Да ладно вам, не так уж и круто, — скромно ответил Лян Циннин.
Их дружескую беседу прервал звонкий мужской голос:
— Циннин, это и есть те самые близняшки, о которых ты мне так часто рассказывал?
Лян Циннин обернулся и кивком поздоровался с пришедшим, представив его сёстрам:
— Это Фэн Жань, мой однокурсник по университету, он учится на фортепиано. А это мои детские подруги — Сяо Вэй и Сяо Мэн.
Сёстры давно знали, что у Лян Циннина в университете есть хороший друг по имени Фэн Жань, с которым он часто общается. В эти дни Лян Циннин даже остановился у него дома. Однако, возможно из-за предубеждения, девушки представляли себе студента-пианиста хрупким юношей с изысканными чертами лица. Поэтому, увидев Фэн Жаня воочию, они невольно удивились: он был почти такого же роста, что и Лян Циннин, но гораздо крепче сложён и излучал бурную, жизнерадостную энергию — скорее походил на спортсмена, чем на пианиста.
Фэн Жань весело помахал им рукой:
— Я уже столько раз слышал от Циннина о вас! Вы — настоящие знаменитости. Он постоянно хвалит вас передо мной.
— Правда? А что именно он говорил?
— Что вы красивы и умны, добры и обходительны. Признаться, я сомневался в его словах, но теперь, увидев вас лично, понял: он даже не преувеличивал.
Комплименты всегда приятны, и близняшки, воспитанные и умеющие говорить, тут же ответили взаимностью. Студент Консерватории Кёртиса — это уже само по себе гарантия высокого мастерства, и его достижения, вероятно, не уступали успехам Лян Циннина.
Сёстры поочерёдно сыпали комплиментами, и Фэн Жань не смог скрыть радости:
— Да что вы! Слишком лестно!
Когда приветствия закончились, Фэн Жань предложил:
— Водитель уже подъезжает к выходу из терминала. Поедемте вместе в город, зайдёте ко мне домой на ужин, а потом я отвезу вас обратно в университет?
Лян Циннину, конечно, не составляло труда пойти к Фэн Жаню, но воспитанные девушки не могли согласиться на ужин у совсем незнакомого юноши. Однако им хотелось ещё немного пообщаться с Лян Циннином, поэтому они согласились на первую часть предложения.
— Нам не нужно везти нас обратно в кампус, — сказала Сяо Вэй. — Сейчас пик вечерних пробок, да ещё и пятница — дороги будут забиты. Просто высадите нас у ближайшей станции метро по пути в город.
— Лучше перенесите ужин на другой раз, — добавил Лян Циннин. — Подумай сам: каково будет твоей семье, если к ним заявятся две незнакомые девушки?
Фэн Жань замолчал. Чтобы отметить возвращение сына, его мама пригласила множество родственников и друзей и накрыла богатый стол. Присутствие незнакомок действительно выглядело бы странно.
— Тогда обязательно ужинаем в другой раз! — искренне сказал Фэн Жань сёстрам.
— С удовольствием, — согласились они.
По дороге в город молодые люди болтали в машине. Сёстры узнали, что главная цель визита Лян Циннина в Пекин — встреча со знаменитым скрипачом Жэнь Лочжи. Жэнь Лочжи — самый известный в Китае скрипач, признанный во всём мире. Он был одним из жюри на конкурсе Паганини, где выступал Лян Циннин, и всегда высоко ценил его талант. Узнав, что Лян Циннин планирует вернуться на родину, маэстро пригласил его в Пекин, чтобы лично оценить его прогресс за последний год в Америке.
Лян Циннин, конечно, не мог отказаться от такого предложения от признанного мастера и с нетерпением ждал возможности получить его советы.
— У меня и самому накопились вопросы по игре на скрипке, — сказал он. — Хороший повод обратиться к учителю.
— По-моему, твоя техника уже доведена до совершенства, — заметил Фэн Жань. — Но стремление к ещё большему — это прекрасно.
— Боюсь, он может не одобрить мой нынешний стиль игры.
— Почему? — хором спросили сёстры.
Лян Циннин объяснил, какие перемены произошли в его манере игры.
Раньше его исполнение было сдержанным и тонким, но после переезда в Америку, обучаясь в Консерватории Кёртиса, он познакомился с другим, более театральным стилем и постепенно начал адаптировать его под себя.
— Проще говоря, теперь ты играешь более эгоцентрично и эффектно? — уточнила Сяо Вэй.
— Или, может, как актёр на сцене? — добавила Сяо Мэн.
— Точно в точку, — Фэн Жань почесал подбородок и поочерёдно посмотрел на сестёр. — Не зря вы — его детские подруги. Вы его прекрасно понимаете.
Лян Циннин кивнул:
— Это вынужденная адаптация. В наше время музыкант должен обладать собственным обаянием, чтобы завоевать публику. И это обаяние должно быть частью его исполнения.
— Звучит отлично, — сказали сёстры.
— Я тоже так думаю, ведь ты чертовски красив, — заявил Фэн Жань.
Близняшки не удержались и рассмеялись, переглянувшись.
Он был прав. За все эти годы девушки не раз убеждались в этом сами.
Множество девушек восхищались Лян Циннином. Однажды, когда в их доме было тесно, он часто репетировал в саду жилого комплекса. Тогда все местные девчонки собирались вокруг него, чтобы просто смотреть, как он играет. Даже те, кто ничего не понимал в скрипке, могли простоять полчаса, заворожённо глядя на него. Когда сёстры спрашивали их, почему они так увлечены, большинство отвечали одно и то же: «Потому что он красив». Одна девушка постарше, по имени Чжао Ланьлань, даже с глубокомысленным видом заявила: «Шестьдесят баллов — за внешность, сорок — за мастерство игры на скрипке. В сумме — сто баллов. Уверена, у Лян Циннина будет потрясающая популярность у публики».
Лян Циннин бросил на них недовольный взгляд:
— Не думайте, будто я не понимаю, над чем вы смеётесь.
— Мы просто с нетерпением ждём твоего нового стиля, — Сяо Вэй нарочито надула губки и мило подмигнула.
Весело болтая, они договорились о встрече на следующий день. Лян Циннину нужно было отоспаться после перелёта, поэтому он приедет в Цзинда только во второй половине дня.
Машина Фэна подъехала к городу и остановилась у станции метро. Сёстры вышли и, взяв друг друга за руки, направились к платформе.
Автомобиль снова тронулся и умчался прочь.
Фэн Жань задумчиво потёр подбородок:
— Теперь я начинаю понимать твои сомнения. Неудивительно, что у тебя с Лорейн ничего не вышло. У тебя же есть такие прекрасные детские подруги! Да ещё и две сразу!
Лян Циннин тяжело вздохнул.
— Даже внешность — не главное. Характер у них просто замечательный. С ними легко и приятно общаться. Мне даже самому стало немного завидно.
Лян Циннин пристально посмотрел на него.
Фэн Жань пожал плечами и усмехнулся:
— Шучу. Даже если и есть симпатия, надо думать о реальности. Расстояние огромное, разница во времени… Чтобы просто поговорить по телефону, нужно договариваться заранее. Да и при их уровне в университете наверняка полно достойных парней.
— Да, — тихо сказал Лян Циннин. — В школе за ними всегда ухаживали.
— Они планируют учиться в США?
— Раньше планировали, — ответил Лян Циннин. — Но сейчас отношения между Китаем и Америкой не лучшие. Через несколько лет всё может измениться, и визы могут не дать.
— Ситуация вряд ли ухудшится так быстро, особенно если они учатся не на стратегически важных специальностях, — возразил Фэн Жань. — Тебе стоит подумать, что будет, если через три года они всё же приедут в Америку.
— Я как раз и думаю об этом.
— Рыбку съесть и на хлеб положить не получится. Придётся сделать выбор, — сказал Фэн Жань. — Иначе ты просто эгоист.
Лян Циннин смотрел на пролетающие мимо уличные фонари и на незнакомый город за окном и снова тяжело вздохнул:
— Да… Я действительно эгоист.
Суббота выдалась напряжённой. Сяо Вэй не могла встретиться с Лян Циннином — вечером должна была состояться премьера балета, в котором она участвовала, и сейчас шла последняя репетиция. После неё нужно было готовиться к выступлению, поэтому за Лян Циннина взялась Сяо Мэн. Она повела его на экскурсию по кампусам Цзинда и Хуада.
Была суровая зима. Холодный ветер гнал по улицам, недавний снег уже растаял, и даже солнце казалось бледным и вялым. Знаменитые достопримечательности университетов напоминали облезлых кроликов: пожелтевшие лужайки, оголённые деревья, замёрзшее озеро — всё выглядело уныло и пустынно. Однако это ничуть не уменьшало энтузиазма Лян Циннина как туриста, хотя он и удивился процедуре регистрации при входе в кампус.
— В большинстве американских университетов вообще нет ворот — кто угодно может зайти и осмотреться. А здесь, чтобы попасть в университет, нужно предъявить удостоверение личности?
— Туристов в американские кампусы всё равно не так много, как сюда, — ответила Сяо Мэн, ведя его сначала в Цзинда и предъявляя студенческий билет сестры. — Здесь туристов слишком много, поэтому пришлось ввести ограничения.
— Правда?
— Тебе повезло: сейчас конец года, туристов почти нет, — Сяо Мэн указала на вход. — Летом здесь очередь выстраивается на триста метров!
— Ладно, это плата за популярность, — вздохнул Лян Циннин.
— Ничего страшного. Главное, что посетители всё ещё могут попасть внутрь, просто нужно зарегистрироваться. Это скорее защита от хулиганов, чем от порядочных людей, — сказала Сяо Мэн и свернула на тропинку. — Пойдём сюда.
За почти семестр Сяо Мэн уже хорошо изучила Цзинда и с удовольствием повела Лян Циннина гулять по кампусу, показывая знаменитые места.
Во время прогулки по Цзинда произошёл забавный случай: они встретили знакомую Сяо Вэй. Та обладала удивительной способностью внезапно хлопать по плечу и начинать разговор:
— Сегодня же твой спектакль! Почему ты гуляешь с парнем?
Сяо Мэн и Лян Циннин вздрогнули от неожиданности. Но Сяо Мэн, имея за плечами многолетний опыт, легко справилась с ситуацией: представилась сестрой Сяо Вэй и спросила, кто она такая. Так они узнали, что перед ними — соседка по комнате Сяо Вэй.
Лян Циннин удивлённо прокомментировал:
— Ты даже не узнала соседку по комнате Сяо Вэй?
— Видела её всего раз после поступления и не сразу вспомнила.
— Вы редко встречаетесь? Даже соседку по комнате не узнала.
— Сначала мы виделись почти каждый день, но потом стало невозможно. Учёба отнимает много сил: я ещё готовлюсь к соревнованиям ACM, а сестра репетирует. Теперь встречаемся раз или два в неделю, не больше.
— Мне кажется, вы никогда раньше так долго не разлучались. Каково это?
— Нормально. Просто все очень заняты.
Лян Циннин посмотрел на Сяо Мэн и не удержался от улыбки:
— Похоже, вам теперь трудно подменять друг друга.
Много лет назад сёстры прочитали замечательную книгу «Две маленькие Лотты». В ней близняшки менялись местами, и из-за этого происходили забавные события. Девочкам так понравилась эта идея, что они тоже начали играть в подмену. Поскольку они учились в одном классе и имели почти одинаковый круг общения, их розыгрыши почти всегда удавались. Только Лян Циннин и родители могли их отличить.
— Конечно, — согласилась Сяо Мэн. — Теперь мы учимся в разных университетах, я почти не знаю её друзей. Сложность игры резко возросла — меня мгновенно раскусят.
http://bllate.org/book/5346/528707
Готово:
