Готовый перевод The Harem Chat Forced Me to Become Empress / Чат задворок заставил меня стать императрицей: Глава 2

— Неужели? Говорят, дочь канцлера Шэня не желает выходить замуж за императора. Сегодня, однако, похоже, моя младшая сестра что-то не так услышала.

Ма и Пэй переглянулись и усмехнулись с явной издёвкой.

В прошлой жизни Шэнь Юэжоу немало пострадала за упрямство и попытку утопиться, чтобы избежать императорского указа. Теперь же она не была такой глупой.

— Зато я слышала, что в эти дни красавица Мэйцзяо совсем потеряла аппетит. Перебрала всех знаменитых лекарей в Пекине. Интересно, чем же больна моя сестрица? Сможет ли она вообще служить Его Величеству во дворце?

Лицо Ма Мэйцзяо вспыхнуло от гнева и стыда. Её обычно свежее, как роса, личико исказилось злостью.

— Тебе-то какое дело! — бросила она и, резко развернувшись, быстро ушла.

Шэнь Юэжоу про себя улыбнулась.

Несколько дней назад её служанка Цуйго в аптеке случайно встретила горничную Ма Мэйцзяо, которая покупала лекарства. Цуйго поинтересовалась у аптекаря и узнала, что та заказала снадобье для вызова менструации. Юэжоу сразу догадалась: Ма Мэйцзяо ещё слишком молода, месячные у неё ещё не начались, но она боится, что, попав во дворец, не сможет разделить ложе с императором и упустит шанс завоевать его расположение. Поэтому ищет народные средства, чтобы «ускорить созревание».

По сути — «досрочное созревание»!

Пэй Цзинцзин, оставшись без поддержки подруги, тоже разумно удалилась. Шэнь Юэжоу с усмешкой проводила их взглядом.

Кажется, даже если не хочешь устраивать скандалы и просто быть хорошей, это оказывается непросто.

Юэжоу подумала, что жизнь во дворце обещает быть весьма занимательной.

Я голодна. Может, красный конверт поможет?

Через час все собрались перед залом Сихуэй, ожидая вызова.

Пройдя через Императорский сад, Шэнь Юэжоу заметила, что её «Чат задворок» снова ожил.

[Вань Чжэньэр]: Давно не видела таких пышных цветов, расцветающих в соперничестве друг с другом. Скучала по этому зрелищу.

[У Цзэтянь]: Хм! Что в них скучать? Мелочь какая-то!

[Вань Чжэньэр]: Да ты что такое говоришь? Тань уже пала, а ты всё ещё считаешь себя императрицей? Кого хочешь, того и отчитываешь?

[Ехэ Наланьши]: Минь тоже пала.

[Лю Э]: Минь тоже пала.

[Вэй Цзыфу]: Ладно, сестрицы, мы здесь не для того, чтобы ругаться. У нас общая задача. Юэжоу, я отправила тебе красный конверт перед тем, как ты вошла во дворец. Получила?

[Шэнь Юэжоу]: Получила, но не знаю, как им пользоваться.

[Вэй Цзыфу]: Просто мысленно произнеси «Непорочность».

[Шэнь Юэжоу]: А что он даёт?

[Вэй Цзыфу]: Очень многое! В своё время именно моей непорочной красотой и изящным танцем я привлекла внимание Чэчэ и попала в дворец Вэйян, став самой возвышенной женщиной Великой Хань!

[Ехэ Наланьши]: Ты повесилась, даже в императорскую гробницу не попала. И ещё «Чэчэ»? Твой Чэчэ убил твоего сына!

[Вэй Цзыфу]: …Зато мой внук стал императором!

[У Цзэтянь]: Хватит спорить! Юэжоу, хоть Вэй Цзыфу и закончила жизнь печально, слова её верны. В своё время она, будучи простой певицей, вошла в Вэйян и достигла величия, оставшись в истории как одна из величайших женщин. Её красный конверт используй с умом.

[Вэй Цзыфу]: Вот кто понимает! А ты, вечно за занавесью правящая, так и не доросла до этого!

Шэнь Юэжоу молча поставила чат на беззвучный режим и задумчиво посмотрела на только что полученный конверт «Непорочность».

— Дочь первого канцлера Шэнь Чуна, Шэнь Юэжоу; дочь первого генерала Пэй Хэна, Пэй Цзинцзин… входите! — пронзительно выкрикнул евнух.

Юэжоу очнулась и, выпрямив спину, величественно направилась в зал Сихуэй.

Каждый раз одновременно заходили по пять девушек. Если император проявлял интерес, он вручал знак; если нет — дарил шпильку и отправлял домой.

Шэнь Юэжоу мысленно произнесла «Непорочность» и, затаив дыхание, скромно опустив голову, вошла в зал.

Когда евнух представил её, женский голос медленно произнёс:

— Говорят, дочь канцлера Шэня обладает выдающимся талантом. В четыре года уже сочиняла стихи, в шесть — писала поэмы, а в двенадцать её картины и каллиграфия стоили тысячи золотых. Правда ли это?

Сердце Юэжоу ёкнуло. На самом деле она вовсе не была той талантливой девой — всего лишь переносчица воспоминаний из другого мира. Те стихи были не её, а просто выученные в школе строки великих поэтов Танской эпохи. А рисовать она умела лишь потому, что в прошлой жизни училась на художника.

Кто же не любит похвастаться?

Она опустилась на колени, ещё ниже склонив голову, и мягко ответила:

— Недостойна я таких похвал. Мои умения — лишь простые ремёсла, рядом с возвышенной госпожой Чжуан они — ничто.

Краем глаза она заметила женщину на троне: роскошные одежды, величественная осанка, усыпанная драгоценностями причёска — всё выдавало в ней безусловную королеву интриг императорского гарема — госпожу Чжуан.

Род её, семейство Чжэньго, когда-то спасло прежнего императора из окружения десятков тысяч солдат. Хотя в нынешнее время в доме Чжэньго никто не занимал высоких постов, само имя «Чжэньго» по-прежнему внушало трепет.

— Действительно, дочь канцлера — сдержанна и достойна, — одобрила госпожа Чжуан.

Лесть никогда не бывает лишней.

Динь-дон — красный конверт.

Шэнь Юэжоу получила уведомление, но не успела даже прочитать — конверт сам открылся.

«Сладкие речи».

Прислала Вань Чжэньэр.

Неудивительно: знаменитая госпожа Вань, двадцать лет правившая гаремом Минской эпохи и почти полностью прервавшая потомство императора Чжу Цзяньшэня, конечно, мастерски владела искусством лести.

Внезапно рот Юэжоу сам собой заговорил:

— Сегодня я услышала, что у госпожи Чжуан недомогание, и дома сшила для вас мешочек с травами. Если не сочтёте мой труд недостойным, примите его — он укрепит ваше здоровье.

С этими словами она извлекла из пояса фиолетовый золотошитый мешочек. Как только она его достала, в зале распространился свежий, тонкий аромат.

Госпожа Чжуан была тронута такой заботой, а запах ей очень понравился. Она велела служанке принять подарок.

Юэжоу только теперь пришла в себя. Что?! Мешочек с травами?! Когда я научилась шить такие вещи? И когда положила его на себя?

Это не я…!

Хотя она держала голову опущенной, с трона казалось, будто её брови нахмурены от искреннего беспокойства.

Госпожа Чжуан, получив неожиданный подарок, тоже была озадачена. Она придвинулась ближе к императору и томно спросила:

— Ваше Величество, я слышала, что дочь канцлера Шэня необычайно красива. Не позволите ли мне взглянуть на неё?

— Разрешаю, — ответил император.

Голос оказался приятным — глубоким, но не слащавым.

Странно…

Юэжоу показалось, что в голосе госпожи Чжуан прозвучало что-то не то.

Она не знала, что госпожа Чжуан давно слышала о ней. Женщины, особенно те, кто и так прекрасен, терпеть не могут, когда их сравнивают с другими — и ещё больше ненавидят, если проигрывают в этом сравнении.

Услышав сегодня имя Шэнь Юэжоу, госпожа Чжуан внутри закипела от зависти и решила во что бы то ни стало избавиться от соперницы, пока та не попала во дворец.

— Подними голову, хочу посмотреть! — приказала она.

Юэжоу изобразила, как ей казалось, безупречную улыбку и медленно подняла лицо. В этот миг луч света, проникший через окно, озарил её волосы золотистым сиянием, окутав фигуру лёгкой дымкой, словно она сошла с древней фрески.

Госпожа Чжуан внутренне сжалась: слухи не врут — дочь канцлера действительно прекрасна и грациозна.

Если такая попадёт во дворец, император непременно окажет ей милость, и её возвышение — лишь вопрос времени.

Уголки губ госпожи Чжуан дрогнули, но она всё же изобразила ослепительную улыбку и, томно глядя на императора, спросила:

— А каково мнение Вашего Величества?

Юэжоу заметила, как та незаметно положила руку на рукав императора и слегка поцарапала его ногтем. От этого зрелища у неё по коже пробежал холодок.

С такими кокетливыми жестами ей, конечно, не тягаться.

Госпожа Чжуан извивалась, как гибкая ива, прямо перед всеми. Даже слуги покраснели, а император явно смутился — его голос стал дрожащим.

Ясно: его только что «подцепили».

Ах, все императоры — настоящие свиньи!

— Красива, — сказал он, не поднимая глаз, — но не сравнится с госпожой Чжуан.

Госпожа Чжуан на миг позволила себе торжествующую улыбку.

Юэжоу почувствовала тревогу: похоже, её сейчас вышвырнут из дворца. Она срочно обратилась в «Чат задворок»:

[Шэнь Юэжоу]: Помогите, великие наставницы!

[Вань Чжэньэр]: Я не мастер в этом. Я и император с детства вместе росли, и в гареме никто не мог отвлечь его взгляда.

[Лю Э]: Я тоже не подхожу. Если нужно управлять государством — пожалуйста.

[Вэй Цзыфу]: Мы с Чэчэ полюбили друг друга с первого взгляда, но я никогда не проходила отбора.

[У Цзэтянь]: Все помнят, что Чэчэ убил твоего сына.

[Вэй Цзыфу]: …Этот момент вас всех так цепляет?

[Ехэ Наланьши]: Хватит спорить! Я сама начинала с отбора и дошла до вершины власти в Цинской империи!

[Шэнь Юэжоу]: Прошу наставлений от императрицы Цыси!

Юэжоу отправила сообщение и вернулась в реальность.

Динь-дон — красный конверт.

«Привлечение бабочек».

Она поспешно приняла дар и активировала его.

Вспомнив ароматную императрицу Сянфэй, которая привлекала бабочек, Юэжоу мечтательно представила, как целый рой бабочек окружит её — и император навсегда запомнит это зрелище!

Но…

Что это за звук?

Издалека донёсся жужжащий гул, быстро приближаясь к залу Сихуэй.

Она задрожала: вспомнилось, как в «Возвращённой жемчужине» вместо бабочек прилетели пчёлы.

Всё пропало! Сейчас лицо распухнет от укусов! Вместо божественной Сянфэй она станет похожа на медведя!

Однако она ошибалась.

Ни бабочек, ни пчёл не было.

Жужжание становилось громче, и к нему примешался звон маленьких колокольчиков.

Внезапно в зал ворвалось пушистое существо и прыгнуло прямо к ней на руки.

Большой серебристо-белый кот с изумрудными глазами уставился на неё и высунул розовый язычок.

Жужжание исходило от его хвоста.

Юэжоу в ужасе швырнула кота и, забыв обо всех правилах придворного этикета, начала метаться по залу.

Выходя из дворца, она для простоты взяла лишь одну нефритовую шпильку. Теперь та выскользнула, и чёрные как смоль волосы рассыпались по плечам, развеваясь вокруг неё, словно крылья танцующих бабочек.

«Привлечение бабочек» — вот в чём был смысл.

Наконец, Всевышний Император опустил взор.

Эта девушка будто сошла с древней стенной росписи — настолько она была прекрасна. Даже богиня Лошэнь побледнела бы рядом с ней. Её глаза переливались, а в уголках мерцала лёгкая дымка влаги.

Настолько прекрасна…

Императору вдруг показалось, что все женщины вокруг — ничтожные создания, не стоящие даже того, чтобы подавать этой небесной деве туфли.

Это впечатление надолго засело в его сердце.

Когда он опомнился и захотел рассмотреть её поближе, «богиня» уже исчезла.

А стоявшая на коленях Шэнь Юэжоу, лишившись ореола божественности, казалась уже не столь ослепительной, но всё же пробудила в нём интерес.

Неужели в ней скрывается божественная дева?

Поняв, что нарушила этикет, Юэжоу поспешно опустилась на колени и быстро заколола волосы шпилькой. Она ещё не осознавала истинного смысла дара Ехэ Наланьши.

На отборе столько красавиц — без чего-то особенного император просто забудет тебя.

Госпожа Чжуан, прожившая во дворце долгие годы, мгновенно уловила тот всполох в глазах императора. Прикусив губу от зависти, она резко вскричала, не давая никому опомниться:

— Девица Шэнь нарушила придворный этикет, вела себя вызывающе и недостойна служить Его Величеству! Фуцин, вручите дочери канцлера Шэня золотую шпильку!

Такая красавица во дворце — опасность! К счастью, она сама дала повод для отстранения.

— Слушаюсь! Дочери канцлера Шэня, Шэнь Юэжоу, вручается шпилька и она исключается из отбора.

— Постой! Кто дал приказ исключать? — раздался холодный, лишённый эмоций голос императора. Он лениво прищурился и постучал пальцем по подлокотнику трона. — Оставить ту, что в нефритовой шпильке с орхидеей. Остальным — шпильки.

Евнух вздрогнул и поспешно ответил:

— Шэнь Юэжоу остаётся! Пэй Цзинцзин остаётся…

http://bllate.org/book/5340/528305