Готовый перевод The Noble Half-Demon / Благородная полукровка: Глава 4

Оказывается, этот мужчина в лифте тоже ехал на бал в дом Гу… Он был несомненно красив, но в его глазах мерцала печаль, отчего он казался ей зловещим и холодным — не из умысла, а будто от самой природы.

Она вспомнила: однажды они уже встречались — поздней ночью на эстакаде, когда его машина чуть не сбила её.

Гу Шэн слегка сжала губы и прижалась к противоположной стене лифта. Двери закрылись, кабина медленно поползла вверх.

Она не отрывала взгляда от цифрового табло, с нетерпением ожидая нужного этажа.

Яркий свет озарял обоих — она стояла слева, он — справа. В лифте царила полная тишина.

Су Хэн скользнул взглядом по спокойно стоявшей Гу Шэн. В его прекрасных глазах мелькнула искра интереса. Его взгляд прошёлся по её роскошному наряду, и он произнёс с лёгкой усмешкой, вежливо и с оттенком насмешки:

— Мадам, вы не нажали кнопку этажа? Неужели тоже направляетесь на бал семьи Гу?

Его неожиданное обращение застало Гу Шэн врасплох. Она повернула голову и посмотрела на него. Свет мягко ложился на его высокую фигуру, а черты его чистого, красивого лица, очерченные тенями, выглядели холодными и отстранёнными.

Она собралась с мыслями и, не вдаваясь в объяснения, тихо кивнула:

— Мм.

Ведь она и сама будет главной героиней этого вечера — так что, в каком-то смысле, действительно «принимает участие» в балу.

Су Хэн взглянул на её профиль. Эта девушка казалась ему загадочной — и оттого ещё более интересной. Надо признать, её второе появление заставило его невольно улыбнуться.

Действительно, судьба сводит их неслучайно.

Лифт остановился на девятом этаже.

Гу Шэн быстро вышла. Су Хэн же нарочно задержался на мгновение и покинул кабину лишь вслед за ней.

Когда она уже почти скрылась за дверью бального зала, интерес в глазах Су Хэна не угас. Он медленно достал телефон и набрал номер своего ассистента.

Не отрывая взгляда от её удаляющейся фигуры, он спокойно приказал:

— Найди мне одну персону.

—

Войдя в бальный зал, Гу Шэн увидела, что у входа её уже поджидает отец, Гу Чжунъи. На его лице читалась тревога — он, видимо, давно искал её глазами.

— Прости, папа, я потерялась из виду у сестры и опоздала, — сказала она, умышленно не упомянув шутку Гу Юйдуо.

В этом доме её положение ещё слишком шатко, чтобы вступать в открытую схватку с Гу Юйдуо. К тому же, отец терпеть не мог семейных разборок.

Гу Чжунъи слегка нахмурился:

— Хорошо, что ещё не прибыл один важный гость. Начало бала можно немного отложить.

Услышав это, Гу Шэн с облегчением выдохнула — к счастью, ключевой персонаж ещё не появился.

Спустя несколько минут у входа в зал появился мужчина. Его осанка была безупречной, фигура — стройной и подтянутой, а в прекрасных глазах читалась ледяная отстранённость.

Его появление словно озарило всё вокруг, мгновенно привлекая внимание. Разговоры в зале стихли.

Отец тут же подошёл к Гу Шэн и тихо прошептал ей на ухо:

— Это генеральный директор корпорации Су, Су Хэн. Единственный сын и единственный наследник рода Су. У него в распоряжении особые ресурсы — препараты для борьбы с демонами. Его влияние не уступает нашему, а может, даже превосходит.

Гу Шэн моргнула, растерявшись. Она не понимала, зачем отец так подробно представляет ей этого человека.

Игнорируя её недоумение, Гу Чжунъи ласково похлопал её по плечу:

— Важный гость уже здесь. Пора начинать. Моя хорошая дочь, не волнуйся. Сегодняшний бал устроен именно для тебя. Приготовься.

Эти слова вернули Гу Шэн в реальность.

Настало время выйти на сцену и снять завесу тайны.

Под аплодисменты гостей Гу Чжунъи с улыбкой поднялся на подиум:

— Благодарю уважаемых друзей и партнёров за то, что удостоили своим присутствием наш скромный вечер. Сегодня я хочу представить вам свою младшую дочь — Гу Шэн.

Под ожидательными взглядами собравшихся Гу Шэн, затаив дыхание, медленно поднялась на сцену в своём длинном платье.

В тот миг, когда она ступила на подиум, яркие лучи софитов озарили её, и она почувствовала, будто попала в сказку.

Это уже не просто бал — а тщательно продуманное шоу.

Вокруг воцарилась тишина. Она смотрела на гостей своими прекрасными глазами, слыша лишь стук собственного сердца и лёгкую дрожь в голосе:

— Здравствуйте. Меня зовут Гу Шэн.

Яркий свет подчёркивал изящные черты её лица, фигуру, обрисованную нарядом, и белоснежную кожу, напоминающую чистый нефрит.

Среди гостей было немало влиятельных бизнесменов. Кто-то одобрительно кивал, кто-то шептался, нахмурившись. Но как бы то ни было, все зааплодировали ей после выступления.

Аплодисменты вспыхнули, как прилив, отдавая должное главе семейства Гу.

Только не Су Хэн.

Он стоял неподалёку, не хлопая. Его бровь чуть приподнялась: так вот она, внебрачная дочь Гу Чжунъи.

Гу Шэн нервно оглядела зал и случайно встретилась с ним взглядом.

Он чуть приподнял подбородок, обнажив чёткую линию скул, и вдруг улыбнулся — с лёгкой насмешкой и непостижимым оттенком чувств.

Гу Шэн вздрогнула и поспешно отвела глаза, опустив голову, будто она солгала во всём мире.

В углу Гу Юйдуо презрительно скривила губы и бросила на сцену безразличный взгляд:

— Фу, скучно.

Тан До услышал это и мягко провёл рукой по её волнистым волосам.

Гу Юйдуо сразу повеселела и одарила его очаровательной улыбкой.

После аплодисментов за окном раздался гул фейерверков.

На чёрном небе один за другим расцветали яркие огненные цветы — пёстрые, ослепительные, словно знаменуя начало эпохи величия.

Су Хэн всё так же стоял на месте, не отрывая взгляда от Гу Шэн. Даже во время всего фейерверка его глаза не покидали её.

Словно в тот самый первый миг, когда она, как дух, обернулась на эстакаде — испуганная, мимолётная — и пробудила в нём интерес.

С того самого момента она стала для него… любопытной.

Спустившись со сцены, Гу Шэн тут же окружили светские львицы и юные наследники. Они оживлённо обсуждали новые коллекции или недавние путешествия, но она не находила, что сказать, чувствуя себя чужой в этом кругу.

Этот мир всё ещё был для неё незнаком.

Она предпочла отойти подальше от болтовни.

Оглядевшись, она заметила на балконе Чу Ли. Рядом с ним стояла девушка в бежевом платье — очень красивая и нежная. Она обнимала его руку и весело болтала, явно наслаждаясь обществом.

Чу Ли стоял близко к ней и даже игриво провёл пальцем по её подбородку.

Гу Шэн замерла. Этот благородный и галантный юноша двигался с такой естественностью…

Видимо, он часто так поступал.

Заметив Гу Шэн, Чу Ли не выглядел смущённым. Напротив, он улыбнулся ей, прищурив свои «персиковые» глаза в соблазнительную дугу, и поднял бокал шампанского в знак приветствия — после чего снова погрузился в разговор с девушкой.

Гу Юйдуо всё видела. Она подошла, лениво покачивая бокалом красного вина, и едва заметно усмехнулась:

— Чу Ли — настоящий красавец, добрый, умеет ухаживать. Многие девушки мечтают о нём. Но он — единственный сын начальника таможни. А ты? Пусть даже Золушка и попала во дворец — принцессой ей не стать.

Тан До слегка нахмурился, покачал головой, но, как всегда, не мог ничего поделать со своей своенравной принцессой.

Гу Юйдуо игриво поправила волосы и продолжила с насмешкой:

— Его отец известен своей строгостью. Он никогда не примет рядом с сыном девушку, рождённую вне брака. Вы с ним — из разных миров.

Каждое слово, хоть и отражало реальность, звучало с высокомерием и презрением.

Гу Шэн прекрасно понимала: та просто не выносит её и постоянно приходит, чтобы похвастаться.

Она и сама хотела ответить, но, вспомнив отца, сдержалась. Для неё, почти осиротевшей, семья была бесценна.

Гу Шэн мягко улыбнулась в ответ и, не сказав ни слова, развернулась и ушла.

Глядя ей вслед, Гу Юйдуо недовольно скривилась. Её удар будто попал в мягкую вату — без отдачи, без реакции. И стало скучно.

…

Бал уже длился почти полчаса, когда Гу Шэн, бродя без цели, вдруг заметила, что к ней подходит отец.

— Гу Шэн, иди со мной, — весело сказал он.

Гу Чжунъи подвёл её прямо к Су Хэну.

Тот, только что ловко общавшийся с крупными бизнесменами, выглядел слегка удивлённым. Однако вежливо отошёл в сторону, чтобы поговорить с Гу Чжунъи наедине — что ясно показывало: влияние семьи Гу тоже нельзя недооценивать.

Гу Чжунъи улыбнулся:

— Су-господин, простите мою дочь. Она с детства жила в деревне, мало видела свет. Не сочтёте ли за честь принять её к себе в компанию на стажировку? Пусть наберётся опыта.

Гу Шэн замерла от неожиданности, но тут же взяла себя в руки.

Ничего страшного — просто работа.

Она должна быть разумной. Отец наверняка думает о её будущем.

Окружающие переглянулись в изумлении. Все, кроме Гу Шэн, знали: семьи Гу и Су — давние партнёры в бизнесе, но и заклятые соперники.

Предложение Гу Чжунъи было поистине шокирующим.

Су Хэн слегка усмехнулся, услышав слова Гу Чжунъи.

Значит, целью всего этого был он сам.

Игра начиналась.

И становилась интересной.

Он приподнял бровь и с лёгкой иронией произнёс:

— Гу-господин, вы ведь только недавно нашли свою дочь, выросшую вдали от дома. Неужели не хотите держать её подле себя и баловать, а отправляете ко мне? Вам не жаль?

— Су-господин сильнее меня. Только под началом настоящего мастера она сможет по-настоящему вырасти. Дочь нельзя только баловать — ей пора увидеть мир, — скромно ответил Гу Чжунъи.

— В таком случае я принимаю ваше предложение, — сказал Су Хэн.

Окружающие чуть не прикусили языки от удивления. Что за загадочная игра между двумя титанами?

Су Хэн подошёл к Гу Шэн. В его искусно маскирующих глазах плясала таинственная улыбка. Он протянул ей руку:

— Пусть госпожа Гу Шэн станет моим ассистентом. Ведь прекрасную женщину стоит держать поближе — так приятнее смотреть.

Под мягким светом Гу Шэн казалась окутанной золотистой дымкой. Она посмотрела на его протянутую руку и тоже улыбнулась, подав свою.

Его тёплая, длинная ладонь бережно сжала её слегка холодную от волнения руку.

Он был уверен в себе. Хитрости Гу Чжунъи его не пугали.

Некоторые люди просто не созданы быть соперниками.

И всё же он был благодарен Гу Чжунъи — за то, что тот сам привёл её к нему.

На следующий день Гу Шэн уже приступила к работе в корпорации Су.

Должность ассистента, назначенная лично Су Хэном, располагалась прямо в его кабинете — так она могла в любой момент оказывать ему помощь.

Это был её первый рабочий день, и никто не проводил для неё вводного инструктажа. Она просто ждала указаний.

В кабинете было светло. На столе стоял горшок с хлорофитумом — сочно-зелёный, он наполнял помещение ощущением покоя.

Однако, переведя взгляд за панорамное окно, Гу Шэн увидела, как туда-сюда суетятся высокопоставленные сотрудники — явно очень занятые.

Она мысленно упрекнула себя: сидеть здесь без дела, когда вокруг кипит работа, — непрофессионально.

Раз ей не дают заданий, она сама должна проявить инициативу.

Гу Шэн собралась с духом и подошла к его столу:

— Су-господин, какие у меня обязанности?

Услышав её голос, Су Хэн оторвался от документов. Их взгляды встретились — как и следовало ожидать.

Холодная отстранённость в его глазах не изменилась, но, увидев её, в глубине его тёмных зрачков мелькнула лёгкая искра удовольствия.

Он отметил её напряжение и неуверенность новичка — всё это отчётливо читалось в её глазах.

— У тебя нет сложных задач, — спокойно ответил он, снова опуская взгляд на бумаги. — Просто сиди рядом со мной.

http://bllate.org/book/5322/526528