Готовый перевод The Noble Half-Demon / Благородная полукровка: Глава 3

К счастью, Гу Шэн не придавала значения этой неловкой атмосфере. Она делала вид, будто ничего не слышала, спокойно устроилась за обеденным столом, опустила длинные ресницы и неторопливо взялась за палочки.

Завтрак выдался скромным и пресным.

—

Корпорация Су.

В подвале, в железной клетке, неподвижно лежало окоченевшее тело белого волка.

Су Хэн остановился перед клеткой и холодно уставился на мёртвое существо. Его брови чуть сошлись.

За спиной у него стояли слуги и охотники за демонами.

Волк-демон погиб от специального инъекционного препарата — такого за все эти годы ещё не случалось.

Происшествие серьёзное, и каждый из присутствующих чувствовал свою ответственность. Все молчали, опустив головы, под гнётом невысказанного упрёка.

Воздух в подвале словно застыл.

— Что случилось? Передозировка? — внезапно спросил он.

Старший охотник шагнул вперёд и честно доложил:

— Господин Су, доза была строго по норме. Проблем быть не должно.

Препарат в порядке.

Дозировка в порядке.

Тогда в чём причина?

Су Хэн долго смотрел на тело, внимательно изучая его. Всё осталось прежним — изменилось лишь само существо, получившее укол.

Возможно… этот волк-демон обладал особым строением?

Подумав так, он отвёл взгляд от трупа и приказал:

— Отправьте его в исследовательский институт на вскрытие. Выясните причину и доложите мне.

— Есть! — отозвался охотник.

Ассистент следовал за Су Хэном, пока они поднимались из подвала, и осторожно, с явным замешательством, произнёс:

— Господин Су, покупатель этого волка-демона настойчиво требует поставку. Завтра уже должен быть отгрузка, боюсь…

Су Хэн приподнял бровь и холодно ответил:

— Тогда выплатите ему неустойку по контракту.

— Есть.

Ассистент кивнул, помедлил на мгновение, затем вспомнил о приглашении и добавил:

— Господин Су, президент корпорации Гу, Гу Чжунъи, прислал вам приглашение на завтрашний вечерний банкет в честь возвращения второй дочери дома Гу.

Услышав это, он замедлил шаг, и на губах его мелькнула многозначительная усмешка.

Вторая дочь дома Гу?

Все эти годы её держали в стороне — незаконнорождённую девчонку, о которой никто не заботился. А теперь вдруг устраивают показную церемонию, будто она — драгоценность?

Какие замыслы скрывает старая лиса Гу Чжунъи?

…

Гу Шэн изначально не собиралась идти на этот чужой банкет. Ей даже было неприятно: все гости — незнакомцы, и эта одиночная, изолированная ситуация вызывала тревогу и дискомфорт.

Но всё же она не могла отказать отцу, устраивающему в её честь приём, и согласилась.

Автомобиль медленно покинул резиденцию семьи Гу и выехал на широкую дорогу, направляясь к банкетному залу.

Забронированный зал находился в высоком роскошном здании у самого моря.

Морской бриз доносился сквозь панорамные окна, выходящие прямо на побережье. Роскошный интерьер сразу выдавал принадлежность к высшему обществу.

У входа в банкетный зал стояли крепкие охранники в чёрном. На ушах у них были гарнитуры, и каждый тщательно проверял документы гостей, неукоснительно исполняя свои обязанности.

Гу Юйдуо первой вышла из машины и направилась к VIP-входу слева, сохраняя свою высокомерную манеру и даже не взглянув на Гу Шэн.

Гу Шэн, следуя указаниям охраны, тоже прошла за сестрой и почти сразу же вошла вслед за ней через VIP-вход.

В холле у лифта стоял мужчина в чёрном костюме — высокий, с безупречной осанкой. Он взглянул на часы, явно соблюдая расписание, но при этом выглядел спокойным, будто кого-то ждал.

Увидев своего возлюбленного, Гу Юйдуо не стала стесняться. Она приподняла подол платья и бросилась к нему, крепко обхватив его руку.

— Наконец-то я тебя поймала, занятой человек! Стал народным полицейским — и сразу забыл про свою девушку! Тан До, неужели ты настолько самоотвержен?

Она широко раскрыла глаза, надула губы и, обиженно-ласково, добавила:

— Такой вид свеж и привлекателен, без недоступной надменности, близок и мил — но никогда не проявлялся в общении с Гу Шэн.

Гу Шэн слегка опешила. Оказывается, даже эта капризная сестра способна на тёплые чувства — просто она никогда не удостаивала им Гу Шэн.

Тан До с нежной улыбкой лёгким движением коснулся кончика её носа:

— Прости, моя королева. Зачем тебе ссориться с таким ничтожным полицейским, как я? В последнее время произошло несколько инцидентов с нападениями демонов, и не только я, весь участок работает без отдыха. Я специально взял отпуск, чтобы быть твоим кавалером сегодня.

Гу Юйдуо понимала его работу: когда он загружался, иногда проходили недели без единого известия. Она не злилась по-настоящему — ей просто хотелось, чтобы он её приласкал.

Получив желаемое, она поднялась на цыпочки и быстро поцеловала его в губы.

— Ладно, прощаю тебя… на этот раз.

Они вели себя так, будто Гу Шэн рядом не существовало.

В этот момент из лифта вышел Чу Ли и прямо в холле столкнулся с Гу Шэн. Он сначала слегка удивился, а затем в его глазах вспыхнуло восхищение.

Сегодня Гу Шэн специально подготовила стилист: чёрные волосы были аккуратно уложены в пучок, фигуру подчёркивало фиолетовое вечернее платье, макияж — безупречен, а на ногах — изящные туфли на высоком каблуке с ажурной отделкой. Вся её внешность дышала изысканной красотой. По сравнению с их первой встречей, в ней появилось больше женственности и обаяния.

— Так это ты, новая принцесса дома Гу, — сказал он, подходя к ней с искренней улыбкой. — Ты сегодня прекрасна. Ты точно всех ошеломишь.

— Спасибо… — ответила она, немного скованно и застенчиво.

Её замкнутость и избегание общения с людьми сделали её не слишком разговорчивой.

Чу Ли улыбнулся, подошёл ближе, и в его глазах мелькнуло искреннее восхищение:

— Ты действительно великолепна. Прямо как… дух из горной долины.

Услышав это, Гу Шэн затаила дыхание, и застенчивая улыбка на её губах постепенно застыла.

Духи?

Жаль, но она — демон.

Точнее, даже не чистокровный демон, а всего лишь уродливое существо — полукровка, смесь человека и демона.

— Ты одна? Без кавалера? — спросил Чу Ли, оглядевшись.

— Да, — ответила она.

— Жаль, — сказал он с сожалением, хотя и наполовину шутя. — У меня уже есть спутница.

В этот момент подошла Гу Юйдуо, держа под руку того самого элегантного мужчину.

Она даже не взглянула на Гу Шэн, а, направившись к Чу Ли, самодовольно подняла бровь и улыбнулась:

— Ну как, мой Тан До специально взял отпуск, чтобы быть со мной. Это доказывает, что я для него важнее всех дел.

— Действительно, — вздохнул Чу Ли, глядя на эту влюблённую парочку. — Неудивительно, что ты даже не рассматривала меня в качестве кавалера, раз пришёл Тан До. Эх, жертвует дружбой ради любви… Мне обидно.

Гу Юйдуо фыркнула:

— Хватит притворяться несчастным, Чу Ли. Разве тебе мало красивых девушек вокруг?

Как давняя подруга Чу Ли, она давно привыкла к его ветрености.

— Ах да, — вдруг вспомнил он, принимая серьёзный вид. — Я чуть не забыл, зачем спускался. Мне нужно встретить свою спутницу — её не пустили охранники у входа.

Услышав, что её задержали охранники, Гу Юйдуо закатила глаза:

— Только не говори, что на этот раз твоя «драгоценность» — ещё одна находка из трущоб?

— Именно, — невозмутимо улыбнулся Чу Ли. — И на этот раз она ещё чище и милее, чем в прошлый.

— Не понимаю тебя, — проворчала Гу Юйдуо, нахмурив брови. — Вокруг столько аристократок и красавиц, но тебе обязательно надо лезть в трущобы?

Она всегда была такой — прямолинейной и резкой. Что не нравилось, то и говорила, не заботясь о чужом лице. Только перед отцом, Гу Чжунъи, она проявляла хоть немного сдержанности и изображала с Гу Шэн тёплые сестринские отношения.

Чу Ли не придал значения её словам и пожал плечами:

— Иногда хочется разнообразия. Как после обильного застолья приятно отведать простой вегетарианской еды.

…

Перед тем как уйти, Чу Ли вдруг вспомнил что-то и, обернувшись к Гу Шэн, мягко улыбнулся:

— Полагаю, твоя язвительная сестра не удосужилась представить тебе своего кавалера. Позволь мне это исправить.

Он указал на мужчину, стоявшего рядом с Гу Юйдуо:

— Это Тан До, специальный полицейский, расследующий дела о нападениях демонов в городе. Между прочим, он и твоя сестра очень близки. Скорее всего, он станет твоим будущим зятем.

— Спасибо за представление, — кивнула Гу Шэн. Она поняла добрый замысел Чу Ли: он не только представил Тан До, но и дал понять, кто она такая — сестра Гу Юйдуо.

— Господин Тан, здравствуйте. Я — Гу Шэн, — вежливо и немного скованно поприветствовала она, пытаясь разрядить обстановку.

— Здравствуйте, — кивнул Тан До.

Его лицо, полное нежности, когда он смотрел на Гу Юйдуо, стало совершенно нейтральным, хотя и вежливым, когда он взглянул на Гу Шэн.

— Ладно, банкет скоро начнётся. Мне пора встречать свою чистую и невинную спутницу. Увидимся позже, — легко улыбнулся Чу Ли и направился к выходу.

В тишине Гу Юйдуо отпустила руку Тан До и нажала кнопку лифта. Вдруг она повернулась к Гу Шэн и неестественно широко улыбнулась:

— Сестрёнка Гу Шэн, банкет вот-вот начнётся, и твоё время уже подошло. Это твой первый крупный приём, и как главная героиня ты не должна опаздывать.

Не успела Гу Шэн опомниться от неожиданной теплоты сестры, как та резко подтолкнула её в лифт.

— Банкет проходит на втором этаже. Поднимайся, сестрёнка, — сказала Гу Юйдуо, лукаво подмигнув, прежде чем двери лифта закрылись.

Тан До слегка нахмурился и напомнил:

— Юйдуо, ты ошиблась. Банкет на девятом этаже.

— Я знаю, — засмеялась она, снова беря его под руку. — Всё равно. Всё началось с того, что её мать бесстыдно соблазнила моего отца. Пусть получит урок — мне от этого станет легче на душе. Я ведь никого не трогала, господин Тан. Закройте на это глаза, ладно?

Место проведения банкета — девятый этаж, а не второй.

Гу Юйдуо нарочно отправила её одну и дала ложную информацию, лишь бы посмеяться над ней.

Тан До лишь вздохнул, снисходительно улыбнулся и покачал головой.

Он был снисходителен и немного сожалел о её выходке, но не выразил ни раздражения, ни упрёка.

…

В центре второго этажа горел свет в зале с изысканным традиционным китайским интерьером: лианы, журчащий ручей, утончённая и спокойная атмосфера — но ни души.

Время шло, Гу Шэн прошла по коридору и поочерёдно открыла двери всех гостевых комнат, но нигде не было ни звука праздника.

Банкет вот-вот должен был начаться, но на втором этаже — ни единого человека. Неужели она ошиблась этажом?

Она вспомнила неестественную улыбку Гу Юйдуо и вдруг всё поняла. Скорее всего, банкет проходит не здесь.

Гу Шэн поспешила к VIP-лифту. В памяти всплыло, что на табло лифта, в котором ехал Чу Ли, горела цифра «9». Её красивые глаза дрогнули: возможно, банкет именно на девятом этаже.

Двери лифта открылись.

Она подняла взгляд — и замерла. В лифте уже стоял человек.

Мужчина в строгом костюме, с руками в карманах чёрных брюк, стоял совершенно спокойно. Его осанка была безупречной, лицо — красивым, но взгляд — холодным и отстранённым, словно он не желал общаться с посторонними.

Лифт остановился на втором этаже и не поехал сразу на девятый.

Гу Шэн заметила, как он слегка нахмурился, будто удивлённый её появлением. Он чуть приподнял ресницы, и его безразличный взгляд устремился на неё.

Его глаза прищурились — без злобы, но с явным интересом и проницательностью.

Су Хэн смотрел на неё.

Хотя их первая встреча произошла в темноте ночи, он уже запомнил её лицо и сразу узнал.

Гу Шэн опустила глаза и поспешила войти в лифт.

Она взглянула на панель управления — и удивилась: кнопка девятого этажа уже была нажата.

http://bllate.org/book/5322/526527