Рядом с Чжао Цзин стояли ещё несколько незнакомых учеников из других классов, и даже Ван Цзюньу затесался в их компанию — видимо, спорили о чём-то.
Линь Цянь подошла ближе и услышала его возмущённый голос:
— Да не задирайте нос так! Соревнование ещё не началось — зачем распускать язык?
Одна из незнакомых девушек тут же огрызнулась:
— А тебе-то какое дело? Мы с Чжао Цзин разговариваем. Всё равно ещё не бежим — нельзя что ли поболтать?
— Это вы называете «поболтать»? Так разве можно разговаривать?
Ван Цзюньу, хоть и невысокого роста, славился тем, что всегда вставал за свой класс. Обычно он с Чжао Цзин особо не ладил, но сейчас явно защищал её — значит, чужаки наговорили ей грубостей.
Как бы то ни было, третий класс не мог позволить себе быть униженным на глазах у других. Линь Цянь не раздумывая шагнула вперёд:
— Вы не видели Ван Сю? Её номерной значок.
Она будто бы обращалась к Чжао Цзин и Ван Цзюньу, но на самом деле прервала их спор.
Однако чужаки явно не собирались сдаваться. Увидев, что подошла ещё одна девочка, один из парней насмешливо бросил:
— Да какой там значок — всё равно не сыграет роли. Главное, чтобы Чжао Цзин не упала прямо на беговой дорожке — это уже будет победа! Ха-ха-ха!
Хотя речь шла о номерном значке Ван Сю, он нарочно упомянул Чжао Цзин — явно издеваясь.
Чжао Цзин опустила голову и молчала. Линь Цянь же резко повернулась к тому, кто только что говорил.
На ней всё ещё было платье из церемонии открытия — хрупкая, изящная, но её пронзительный взгляд заставил парня на мгновение замолчать.
— Уже скоро проверка участников. Вместо того чтобы поддержать своих одноклассников, вы тут чем заняты? — тон Линь Цянь стал резким.
Чжао Цзин занималась лёгкой атлетикой и даже тренировалась во время каникул, но неудачно получила лёгкую травму. За два месяца она почти полностью восстановилась, но в их кругу об этом старались не упоминать — спортсмены очень болезненно относятся к таким вещам.
Эти люди явно знали о её травме и намеренно провоцировали, чтобы сбить её с толку перед стартом.
Теперь, когда подоспела поддержка из своего класса, Ван Цзюньу заговорил увереннее:
— Именно! Заботьтесь о своих, а не лезьте в чужие дела!
— Это зона отдыха, а не ваша частная территория! Кто тебя просил вмешиваться? — не сдавался парень.
Остальные девушки, тоже участницы стометровки, тут же зашумели в поддержку.
Линь Цянь встала рядом с Чжао Цзин и почувствовала, как та нервничает. Она протянула руку и крепко сжала её ладонь.
— На спортивной арене всё решает мастерство, а не пустые слова. Лучше готовьтесь как следует, а не тратьте силы на глупые насмешки — потом на дорожке пожалеете! — Линь Цянь говорила без обиняков.
Парни явно не воспринимали их всерьёз и презрительно фыркнули, готовясь ответить. Но тут вмешался Ван Цзюньу:
— Осторожнее со словами! Вы хоть понимаете, с кем имеете дело?
А?
Линь Цянь сразу поняла: всё пропало.
Но она не успела его остановить, и чужаки не успели переспросить, как Ван Цзюньу сам выдал:
— Слышали про Сюй Шэня из нашего класса? Даже он её боится! Неужели не знаете слухов прошлого семестра?
Все переглянулись и уставились на Линь Цянь.
Линь Цянь внутри умирала от отчаяния, но внешне сохраняла полное спокойствие и даже чуть выпрямила спину, изображая уверенность.
Если это поможет Чжао Цзин справиться со стрессом перед стартом, пусть уж лучше вину возьмёт на себя она…
— Вы про Сюй Шэня? — девушка, которая первой обидела Чжао Цзин, явно слышала о нём.
Ван Цзюньу энергично кивнул:
— Мой брат Шэнь! Поняли теперь? Идите-ка готовьтесь к своим забегам.
Какие слухи могли быть про Сюй Шэня в прошлом семестре? Самые громкие — разве что о том, как его однажды пощёчина от новенькой получила!
Линь Цянь приподняла бровь:
— Уже пора на проверку. Не пора ли вам идти?
Те бросили на неё последний взгляд, но больше ничего не сказали и действительно ушли.
Имя Сюй Шэня работает лучше всяких угроз…
Линь Цянь только подумала об этом, как тут же вспомнила: а если он сам узнает об этом инциденте?.. Учитывая их нынешние холодные и неловкие отношения…
— Линь Цянь… спасибо тебе… — прервал её размышления тихий голос Чжао Цзин.
— Да ничего страшного! Не слушай их болтовню. Просто покажи свой лучший результат, не думай ни о чём лишнем, — Линь Цянь передала ей номерной значок Ван Сю и попросила отнести его.
Чжао Цзин благодарно посмотрела на неё и кивнула с особой решимостью.
Линь Цянь глубоко вздохнула, проводив Чжао Цзин к месту регистрации, и направилась обратно на трибуны.
Но едва она вышла из палатки зоны отдыха, как увидела Сюй Шэня. Он стоял на ярком солнце, спокойно глядя на неё.
Автор примечает:
Глаза брата Шэня следят за тобой!
Линь Цянь мечтала провалиться сквозь землю.
Она не понимала, почему ей так не везёт. Каждый раз, когда она упоминала имя Сюй Шэня, он тут же оказывался рядом и всё слышал.
Она не знала, как давно он здесь стоит и сколько успел подслушать, но была абсолютно уверена: он знает всё.
Потому что на его обычно бесстрастном лице появилось редкое выражение — лёгкая ирония.
Линь Цянь натянуто улыбнулась, робко взглянула на него, но тот, похоже, не собирался заговаривать. Тогда она решила сделать вид, что ничего не произошло, и незаметно исчезнуть.
Но едва она сделала шаг из палатки, как Сюй Шэнь в два прыжка оказался рядом и схватил её за запястье.
Только теперь Линь Цянь сообразила: Ван Цзюньу уже давно смылся!
Все участники ушли готовиться к предварительным забегам, и у палатки остались только они двое. Яркое солнце слепило глаза. Линь Цянь сжала губы и первой нарушила молчание:
— Что случилось?
Она и представить не могла, что после недели молчания их первая фраза друг другу прозвучит в такой обстановке.
— Ты, кажется, очень опытна в этом? — Сюй Шэнь слегка наклонился, приблизившись к ней.
— А? — Линь Цянь на миг растерялась, но тут же поняла, о чём он.
Да, похоже, она действительно опытна — в использовании чужого имени для устрашения. И даже не чувствует особого стыда…
Откуда у неё такой навык?
Она опустила глаза, не решаясь смотреть ему в лицо.
Использовать чужое имя за спиной — не очень благородно. Хотя, впрочем, она и не претендует на звание благородной девицы.
— А почему ты уверен, что я не боюсь, что ты меня разоблачишь? — спросил он.
— Я… — Линь Цянь запнулась. Почему она так думала? Она же не ожидала, что он узнает так быстро.
Судя по всему, Сюй Шэнь наблюдал за всем с самого начала.
Ей некуда было деться, да и руку он держал крепко — не вырваться.
— Что ты хочешь? Может, я просто извинюсь… — пробормотала она через некоторое время.
— Весь кампус, наверное, уже знает, что я боюсь тебя. Как ты собираешься извиняться? — Сюй Шэнь задавал вопрос за вопросом, а она не находила ответов.
— Ладно, скажи сам — чего ты хочешь?
Ну и ладно! Пусть Ван Цзюньу распространит новую версию — она, Линь Цянь, готова пожертвовать своей репутацией, ей всё равно не общаться с этими людьми.
Но Сюй Шэнь не стал развивать эту тему:
— Ты слышала историю под названием «Сказание о буром медведе»?
Он естественно перевернул её ладонь и написал на ней иероглиф «би».
— «Би»? — Линь Цянь не слышала такой истории.
Поняв это, Сюй Шэнь усмехнулся, но не стал объяснять:
— Лучше почитай дома. А то сама станешь похожа на охотника из этой притчи.
С этими словами он отпустил её запястье и ушёл.
— Эй… — Линь Цянь хотела окликнуть его, чтобы он объяснил, но на стадионе было слишком много людей. Если она закричит, снова привлечёт внимание. Пришлось сдержаться и ворчливо направиться к трибунам третьего класса.
Ван Цзюньу, конечно, уже сидел на своём месте и, завидев Линь Цянь, ловко спрятался за спину соседа. Но сейчас у неё не было времени с ним разбираться — нужно было срочно понять, что имел в виду Сюй Шэнь.
Такой вопрос, конечно, стоит задать Вэнь Инсюэ.
— «Сказание о буром медведе»? — задумалась Вэнь Инсюэ. — Ты имеешь в виду притчу Ван Аньши?
— Какую притчу? — спросила Линь Цянь.
— Там рассказывается об охотнике, который умел дуть в свирель и подражать голосам зверей. Сначала он изобразил оленя — и поймал его. Но запах привлёк хищника. Тогда охотник стал подражать тигру — и хищник убежал. Однако тигр, услышав «своего», тоже пришёл. Но тигр боится бурого медведя, поэтому охотник стал изображать медведя. Тигр испугался и скрылся… но вместо него появился настоящий бурый медведь.
— И что потом?
Вэнь Инсюэ покачала головой:
— Бурый медведь — зверь свирепый. Подумав, что нашёл себе сородича, он подошёл ближе… но увидел человека и съел его.
Линь Цянь растерялась, но вроде бы начала понимать:
— То есть Сюй Шэнь считает, что я похожа на этого охотника?
— Эта притча о том, что если нет настоящих способностей, а полагаешься лишь на показные трюки, то не только не добьёшься успеха, но и сам можешь пострадать. Сюй Шэнь сравнил тебя с охотником, наверное, потому что ты снова воспользовалась его именем, верно? — улыбнулась Вэнь Инсюэ.
Теперь Линь Цянь окончательно поняла намёк Сюй Шэня.
Выходит, он считает себя буром медведем, а её — глупым охотником! Да он ещё и умеет издеваться!
— Ну и Сюй Шэнь! Кто бы мог подумать, что он умеет колоть! Я же всего лишь немного заняла его имя ради одноклассницы! Если ему не нравится — я готова извиниться!
Хотя, признаться, звучало это не слишком уверенно.
Вэнь Инсюэ рассмеялась:
— Не ожидала, что Сюй Шэнь знает такие древние притчи. Я думала, он вообще не читает книг, а тут вдруг цитирует малоизвестное произведение! Похоже, я его недооценила.
Линь Цянь тоже задумалась. Сюй Шэнь, который даже учебник по литературе почти не открывал, вдруг знает такую редкую притчу и ещё использует её, чтобы её уколоть?
Она вспомнила своё старое, давно отброшенное предположение: неужели Сюй Шэнь на самом деле какой-то вундеркинд? Может, у него есть какой-то секрет?
— Да плевать мне, какие книги он читает! — вдруг хлопнула в ладоши Линь Цянь. — Я, Линь Цянь — этот самый охотник — сейчас пущу стрелу прямо в сердце Сюй Шэня и покажу ему, что его бурый медведь всё равно мой побеждённый враг!
Её внезапная речь рассмешила Вэнь Инсюэ:
— Цяньцянь, а ты знаешь, кто обычно стреляет стрелами в сердце?
Линь Цянь, увлечённая собственной героической речью, машинально спросила:
— Кто?
— Купидон! — Вэнь Инсюэ подмигнула и ткнула пальцем ей в грудь. — И тебе тоже достанется стрела в самое сердце.
— Да ты что, Вэнь Инсюэ! Ты на чьей стороне? Ещё и подшучиваешь надо мной! — Линь Цянь потянулась щекотать подругу, и они обе залились смехом.
Но притча «Сказание о буром медведе» надолго запомнилась Линь Цянь. Если Сюй Шэнь хочет быть бурым медведем — пусть посмотрит, согласна ли она, Линь Цянь, на это!
Она решила: отныне будет полагаться только на собственные силы и докажет Сюй Шэню, что охотник — тоже не промах!
Правда, сейчас нельзя с ним ссориться: во время спортивных соревнований весь класс — единое целое. Несмотря на «обиду» на Сюй Шэня, Линь Цянь добросовестно выполняла свои обязанности: вместе с другими девочками разносила воду баскетбольной команде и не проявляла никакой предвзятости к самому Сюй Шэню.
Баскетбольные матчи на школьной спартакиаде были не слишком строгими — скорее, развлекательные, чем официальные. Но для третьего класса победа имела особое значение: у них с семнадцатым классом давняя вражда.
Линь Цянь знала об этом ещё с прошлого семестра и лично испытала на себе высокомерный нрав Ци Лиюаня из семнадцатого.
Поэтому на второй день соревнований, когда она с группой девочек пришла на баскетбольную площадку с водой, она невольно бросила обеспокоенный взгляд на Сюй Шэня.
Второй день, послеобеденный матч — финал между третьим и семнадцатым классами. Многие ученики обоих классов собрались на площадке, чтобы поддержать своих. У Линь Цянь свои соревнования уже закончились, поэтому она не вернулась на беговую дорожку.
Это был первый раз, когда она видела Сюй Шэня в форме баскетбольной команды.
У него и так тонкая талия и длинные ноги — в толпе он всегда выделялся. А теперь, в спортивной форме, стоя на площадке, он стал ещё привлекательнее — глаза сами тянулись к нему.
http://bllate.org/book/5313/525750
Готово:
