Ло Бэйшун:
— Положи эту вещь.
Чу Сяотянь:
— Не подходи!
Ло Бэйшун:
— Ты…
Чу Сяотянь:
— Не подходи!
Ло Бэйшун глубоко вдохнула:
— Будь умницей, отдай мне одежду — пусть я хотя бы взгляну. Ну же.
Чу Сяотянь:
— Не хочу!
Девушки уставились друг на друга, как два хищника, готовых к прыжку.
Обычно невозмутимая Ло Бэйшун первой не выдержала:
— Чу Сяотянь! Что ты ещё от меня скрываешь? Откуда у тебя в доме мужская одежда? Говори правду — сейчас же и без утайки!
— Ладно… но только не отбирай её у меня!
— …Кому нужна твоя одежда? Меня интересует не она, а тот, кто её носил! Да и вообще — это твоя вещь?
Чу Сяотянь промолчала.
Разобравшись, наконец, в происходящем, Ло Бэйшун долго молчала, а потом дрожащим голосом спросила:
— Так этот господин Дуань… он что, заинтересовался тобой?
Чу Сяотянь опешила:
— Невозможно!
— Почему невозможно? Послушай, я лично его не знаю, но у меня много знакомых и ещё больше сплетен. И ни разу не слышала, чтобы этот человек проявлял хоть каплю внимания к какой-нибудь девушке! Ты знаешь дочь нашего генерального директора? У неё, конечно, с характером проблемы, да и эмоциональный интеллект оставляет желать лучшего, но зато внешность — что надо, и родословная — не хуже королевской. Даже если отбросить её в сторону, сколько знаменитых актрис и бизнес-леди мечтают о сотрудничестве с ним! Назови хоть десяток имён — и я тебя напугаю. А он хоть кому-нибудь из них уделял особое внимание?
Лицо Ло Бэйшун выражало полное недоверие.
— Этот человек всегда держится исключительно по делу, эмоций не проявляет. По сути, он даже немного холоден. Как он вдруг может так по-доброму относиться к тебе без всякой причины? Разве что… он в тебя влюблён! Он ведь никому ничего не должен… или, может, твоей семье обязан чем-то?
Чу Сяотянь покачала головой:
— Нет, ничего подобного.
Слова подруги заставили её наконец осознать: Дуань Сяо действительно относится к ней по-особенному.
Она вспомнила, как прошлой ночью проснулась от кошмара, а он просто обнял её, гладил по волосам и ждал, пока она успокоится.
В темноте она полностью ощутила его присутствие — его глаза были так глубоки, а даже обычная, почти подавляющая сила превратилась в невыразимую нежность.
— …Нет, нет, не может быть.
Ло Бэйшун с изумлением наблюдала, как щёки Чу Сяотянь покраснели, и та, прикрыв лицо ладонями, начала бормотать:
— Как он может нравиться мне?!
— Почему нет? — сдерживая желание закатить глаза, спросила Ло Бэйшун. — Возьми тех же актрис и наследниц, о которых я говорила. Ты ничуть не уступаешь им во внешности — это официальное заключение эксперта по эстетике! Твой интеллект и эмоциональная зрелость тоже не хуже. Просто ты немного робкая, но это вовсе не недостаток. А ещё ты добрее, милее и понимающе относишься к людям. Почему бы ему не влюбиться в тебя?
По мнению Ло Бэйшун, Чу Сяотянь — именно тот тип девушек, которые легко вызывают желание защищать. Такая нежная и трогательная — разве удивительно, что кто-то в неё влюбится? Даже такой человек, как Дуань Сяо.
Заметив, что у подруги даже уши покраснели и, кажется, из головы вьётся пар, Ло Бэйшун ласково ущипнула её за щёку:
— Сяотянь, ты очень мила и особенна. Все, кто тебя любит, прекрасно знают, какая ты замечательная. Будь увереннее в себе.
— …Давай пока отложим этот вопрос, — сказала Чу Сяотянь. — Сейчас главное — я хочу поехать и привезти папу домой.
— Кстати, я как раз собиралась об этом сказать. Тебе одной ехать нельзя. Я могла бы составить компанию, но двум девушкам всё равно небезопасно. Лучше всего нанять телохранителя. Потрать немного больше денег — зато будешь в безопасности.
Чу Сяотянь задумалась:
— Я об этом даже не подумала…
— Видишь, у тебя же есть связи! Обратись к Дуань Сяо — пусть подберёт тебе надёжного охранника. Думаю, сначала стоит провести оценку рисков. Я в этом не разбираюсь, но ты можешь проконсультироваться у него. Если поездка окажется слишком опасной, тебе придётся пересмотреть решение. Ведь твой отец точно не захочет, чтобы с тобой что-то случилось.
Чу Сяотянь кивнула.
…
— Господин Дуань, к вам пришла госпожа Чу.
Дуань Сяо отложил документы и поднял взгляд.
Чэн Жан, уже собиравшийся выйти из кабинета, удивился:
— Чу Сяотянь? Пришла посмотреть на Сноуболла? Я спущусь и встречу её.
Это был первый визит Чу Сяотянь в офисное здание. Когда Чэн Жан спустился, он сразу заметил, что у неё сегодня особенно тревожный вид.
Правда, её кожа и так почти всегда бледная, но сегодня в глазах явно читалась тревога.
— Сяотянь, почему не предупредила заранее? — подошёл он. — Пришла посмотреть на Сноуболла?
— Чэн-гэ, я уже навестила Сноуболла, с ним всё в порядке, — улыбнулась она. — Сегодня я пришла по другому делу.
— Какому?
— Я… эээ… хочу нанять телохранителя, — смущённо почесала она щёку, оставив на белоснежной коже лёгкий румянец.
Ей казалось странным — ведь она не знаменитость и не наследница, чтобы нанимать охрану. Наверняка они подумают, что она чудачка.
Вдруг из-за поворота лестницы выглянул Чжао Хуэй:
— Это легко! У нас всего не хватает, только не квалифицированных телохранителей! Какого хочешь — выбирай из сотни спецназовцев!
Чэн Жан отмахнулся:
— Уйди, Чжао Хуэй, тебя не спрашивали.
— Мне нужно, чтобы кто-то сопроводил меня в К-страну, — пояснила Чу Сяотянь.
— В К-страну? Там сейчас неспокойно… — Чэн Жан достал телефон, вибрировавший в кармане. На экране высветилось сообщение от Дуань Сяо: «Приведи её наверх».
Чу Сяотянь проводили до двери кабинета Дуань Сяо.
Она подняла глаза на табличку: «Кабинет Главного Командующего».
Постучавшись, она толкнула дверь.
— Войди.
Едва она переступила порог, как к ней подбежала немецкая овчарка и трижды обнюхала её, радостно виляя хвостом.
— Ой, Карл! — обрадовалась Чу Сяотянь и присела, чтобы обнять пса. — Я так по тебе скучала!
Дуань Сяо отложил телефон и, положив руку на подлокотник кресла, наблюдал за их приветствием.
Когда Чу Сяотянь, наконец, вспомнила о цели визита, она встала и поправила волосы:
— Я… я не помешала?
— Садись.
Кабинет оказался гораздо просторнее, чем она представляла: помимо стола, стульев и дивана, здесь стоял огромный книжный шкаф с множеством наград, а на стенах висели фотографии. Всё было выдержано в строгом, чистом и холодном стиле; тяжёлые шторы были распахнуты, и ни единой пылинки не было видно.
Дуань Сяо сидел в кресле расслабленно, совсем не так, как обычно — сурово и собранно.
Едва Чу Сяотянь уселась, Карл подошёл и сел у её ног.
Она ещё не придумала, как начать разговор, но Дуань Сяо опередил её:
— Ты хочешь поехать в К-страну?
— …Да, — кивнула она. — Я хочу навестить отца и, если получится, привезти его домой.
Дуань Сяо прищурился.
Его взгляд был пронзительным — даже взрослый мужчина под таким взглядом почувствовал бы, что его полностью раскусили.
Но Чу Сяотянь смотрела решительно:
— Я понимаю, что сама слишком слаба и не знаю обстановки там. Поэтому… если возможно, я хотела бы обратиться в «Лунфэн» и нанять телохранителя. Можно ли это сделать?
Она знала: даже обычные охранные агентства не берут все заказы, а «Лунфэн» тем более строг.
— Сейчас обстановка относительно стабильна. Если хочешь поехать в К-страну, лучше сделать это именно сейчас.
— Значит, можно? — глаза Чу Сяотянь засияли. — Отлично! Я одна, наверное, даже до места не доберусь.
— Какого телохранителя ты хочешь?
— Конечно, чем сильнее, тем лучше, — она вытащила банковскую карту. — Я готова заплатить высокую плату.
Карл вдруг громко гавкнул.
Дуань Сяо бросил на него взгляд:
— Хочешь стать её телохранителем?
— Гав!
Пёс энергично вилял хвостом, глядя на хозяина.
— Тебе нельзя.
Уши Карла обмякли, и он, обиженный, улёгся у ног Чу Сяотянь.
Она погладила его по голове:
— Спасибо, Карл, но на этот раз не получится.
— Приготовь паспорт. Завтра приходи подписывать контракт.
— Хорошо, — кивнула она. — А телохранителя… ты сам подберёшь?
— Не доверяешь мне?
— Конечно, доверяю!
Чэн Жан и Карл проводили Чу Сяотянь до лифта. По дороге Чжао Хуэй подскочил к ним:
— Слышал? Девушка Сяотянь нанимает охранника для поездки в К-страну.
— И что?
— Я сам вызовусь! — торжественно заявил Чжао Хуэй. — Если посмеешь перебить меня — пойдём драться.
Чэн Жан фыркнул:
— Ты думаешь, очередь до тебя дойдёт?
— Почему нет?
Чэн Жан махнул рукой и ушёл.
Чу Сяотянь несколько дней провела в тревожном ожидании. Она заперлась в комнате и без остановки писала главы, чтобы накопить запас на время поездки. Пока, наконец, не получила сообщение от Дуань Сяо: все документы готовы, можно собирать вещи.
Она до сих пор не знала, кто поедет с ней.
Пока не увидела того, кто приехал за ней.
— Чэн-гэ, это ты поедешь со мной?
Тот улыбнулся:
— Садись в машину. В аэропорту узнаешь, кто на самом деле.
Провожать её приехал и Карл. В машине Чу Сяотянь гладила его и говорила:
— Я не смогу попрощаться с Сноуболлом — боюсь, он подумает, что я его бросаю. Карл, пожалуйста, присмотри за ним, пока меня не будет.
Последние дни она специально реже навещала Сноуболла, чтобы тот привык к её отсутствию. Но Ло Бэйшун обещала иногда заходить, так что переживать не стоило.
Карл положил голову ей на колени и с грустным выражением посмотрел на неё. Он, кажется, понял: она и Дуань Сяо надолго уезжают, оставляя его одного.
В аэропорту Карл не мог идти дальше. Чу Сяотянь обняла его, и, уходя, обернулась — пёс всё ещё смотрел на неё из машины.
Ло Бэйшун еле успела на прощание:
— Так ты до сих пор не знаешь, кто поедет с тобой?
Чу Сяотянь покачала головой. Она думала, что это Чэн Жан, но тот даже багажа не взял.
Ло Бэйшун волновалась — Чу Сяотянь была той самой девочкой, за которую невозможно не переживать. Она крепко обняла подругу и снова напомнила обо всём, о чём уже говорила десятки раз:
— Прости, что повторяюсь, но в К-стране не так, как в других местах. Ты обязательно должна быть осторожна…
Она не договорила — глаза её вдруг расширились от изумления.
— …Будь осторожна, — пробормотала она.
Чу Сяотянь удивлённо посмотрела на неё и услышала, как несколько девушек рядом тихо вскрикнули:
— Смотри, смотри! Этот мужчина такой красивый! Просто потрясающе!
Она обернулась.
К ней медленно подходил мужчина в чёрном костюме и солнцезащитных очках.
Это был необычный для него наряд: чёрный пиджак, брюки, рубашка и галстук — всё до единой детали чёрное, только наручные часы и чемодан в руке блестели серебром.
Но осанка оставалась прямой, как у сосны, а лицо — холодным и невозмутимым.
Чу Сяотянь привыкла видеть его в армейских ботинках. Как и окружающие девушки, она замерла, будто попала в кино.
— Господин Дуань! — Ло Бэйшун даже запнулась от волнения.
Дуань Сяо снял очки, взял у Чу Сяотянь сумку и сказал:
— Пойдём.
http://bllate.org/book/5293/524121
Готово:
