Готовый перевод Cuteness Is a Long-Term Plan / Милота — это долгосрочный план: Глава 16

Хотя они всего лишь шутили, Чу Сяотянь вдруг почувствовала, что всё это время была слишком слабой хозяйкой. Возможно, из-за этого Сноуболлу порой не хватало уверенности, а сила Дуань Сяо могла восполнить всё, чего ей не хватало.

Сноуболл уже собрался лизнуть руку Дуань Сяо, но тут подошёл Карл и, упёршись мощным корпусом, без церемоний оттеснил его в сторону.

— Ого, даже Карл ревнует!

Сноуболл тут же метнулся обратно к Чу Сяотянь, уцепился за её ногу и стал умолять взять на руки. Она подняла его.

— Когда я только подобрала его, он даже ко мне не ластился. Стоило прикоснуться — и он начинал дрожать.

В то время она и Ло Бэйшун почти безгранично потакали Сноуболлу: даже если тот оставлял лужицу прямо в доме, они не могли его отругать.

Ни она, ни Ло Бэйшун не были опытными владельцами питомцев, но ради Сноуболла перелопатили кучу материалов, консультировались со специалистами и покупали самые лучшие витаминные пасты, корма и молочные смеси — лишь бы этот исхудавший щенок как можно скорее окреп.

Только тот, кто сам держит животное, поймёт это чувство: это всё равно что растить ребёнка. Стоит питомцу чуть-чуть почувствовать себя плохо — и хозяин страдает вместе с ним.

— А вдруг ему здесь одному страшно? — Чу Сяотянь погладила Сноуболла по голове.

Тот жалобно завыл у неё на руках.

— Можешь заходить навестить его, когда захочешь, — сказал Чэн Жан. — Не волнуйся, здесь он обязательно найдёт себе друзей.

У Чэн Жана днём ещё была работа, поэтому он пошёл переодеваться. Чу Сяотянь передала Сноуболла инструктору и ещё раз напомнила ему быть послушным.

Сноуболл сначала вёл себя спокойно, но стоило ей собраться уходить — как тут же обвился вокруг неё.

Инструктор привёл добермана и сказал:

— Диндан, познакомься с новым другом. Поприветствуй его.

Доберман дружелюбно понюхал Сноуболла, и тот тут же отвлёкся. Две собаки начали кружить друг вокруг друга.

Дуань Сяо сделал Чу Сяотянь знак — мол, можно идти.

Чу Сяотянь словно родитель, впервые отводящий ребёнка в детский сад, на прощание оглядывалась на каждом шагу. Уже выйдя за ворота тренировочной базы, она снова занервничала:

— А вдруг Сноуболл скучает по мне…

— Будет.

— А вдруг он обидится, что я его бросила?

— Не обидится.

Мысли Чу Сяотянь были полностью заняты Сноуболлом, и она просто вслух проговаривала свои тревоги. Лишь осознав, что Дуань Сяо ответил на её вопросы, она удивлённо спросила:

— Почему?

Дуань Сяо взглянул на неё и сказал:

— Потому что он будет скучать по тебе, но не обидится.

Чу Сяотянь шла рядом с ним и, чтобы посмотреть ему в лицо, невольно запрокинула голову. В тот миг, когда их взгляды встретились, её щёки вдруг вспыхнули, и она поспешно опустила глаза.

…Ведь речь шла всего лишь о Сноуболле — почему ей стало так неловко?

Определённо, у неё слишком тонкая кожа. Она прикрыла лицо ладонью — от такой бледной кожи даже лёгкое покраснение сразу бросается в глаза.

Карл вдруг громко гавкнул.

Он редко лаял без причины. Чу Сяотянь как раз посмотрела на него, как вдруг Дуань Сяо резко вытянул руку и поймал что-то над её головой.

— Ах! — только теперь Чу Сяотянь испуганно вскрикнула и прикрыла голову руками.

Предмет летел прямо на неё — ещё чуть-чуть, и он ударил бы её по голове! Если бы Дуань Сяо не среагировал мгновенно, всё могло бы закончиться сотрясением мозга.

— Чёрт возьми!

Из окна второго этажа соседнего здания высунулись две головы. Они так увлечённо спорили, толкая друг друга, что один из них выронил книгу — и та полетела вниз!

Увидев Дуань Сяо с книгой в руке и его мрачное лицо, оба побледнели.

— …Старший босс!

Дуань Сяо резко поднял на них глаза и рявкнул:

— Спускайтесь немедленно!

Оба не стали ждать лифта — они просто один за другим прыгнули из окна. Для двух подготовленных спецназовцев это было пустяком, но их лица выражали чистейший ужас. Они выстроились перед Дуань Сяо, как солдаты перед командиром, не смея поднять глаз.

Дуань Сяо редко выходил из себя по-настоящему, но даже лёгкое хмурое выражение его лица заставляло этих бесстрашных парней дрожать.

— Задание закончилось — и вы решили, что можно бездельничать? — холодно произнёс он. — Бросаетесь книгами в людей? Хотите убийство устроить?!

Это была книга в твёрдом переплёте. Здесь, в этом комплексе, даже уборщицы — мастера боевых искусств, но сегодня всё было иначе: они чуть не ударили совершенно беззащитную, хрупкую девушку. Если бы книга попала в цель, сотрясения мозга не избежать.

Как только они увидели девушку рядом с Дуань Сяо, сразу поняли, что влипли. Они слышали, как Чу Сяотянь помогла Яну Шаогуану, и знали, что между ней и старшим боссом особые отношения.

Оба склонили головы:

— Простите, мы не хотели!

Подбежал Чжао Хуэй:

— Старший босс, что случилось?

Чжао Хуэй — заместитель командира группы охраны «Лунфэн». Эти двое были из его отряда.

Дуань Сяо молчал, хмуро глядя на них.

Один из парней покраснел и сказал:

— Простите, мы просто шутили и случайно выронили книгу. Она чуть не попала в эту девушку.

Чжао Хуэй взглянул на Чу Сяотянь, потом на книгу в руке Дуань Сяо — и пришёл в ярость. Он с размаху дал каждому по затылку и заорал:

— Не можете удержать книгу?! Тогда идите обратно в армию и начинайте службу с нуля!

— …Простите, командир Чжао.

Чжао Хуэй снова занёс руку:

— Перед кем извиняетесь?! Неужели не понимаете?!

Чу Сяотянь сначала просто растерялась, но как только увидела, какую именно книгу держит Дуань Сяо, её будто током ударило.

Обложка была ей до боли знакома — это её собственная книга «Убийца», причём в твёрдом переплёте, коллекционное издание!

Раньше она часто видела, как люди читают её книги в метро или обсуждают их в интернете. Когда «Книга ужасов. Том первый» стала вирусной, даже коллеги на работе её обсуждали. Но сейчас, увидев эту книгу в руках Дуань Сяо, она почувствовала странное замешательство.

Ей очень хотелось вырвать её у него, чтобы он не читал… или, может быть, наоборот — услышать его мнение?

Но в любом случае ей было ужасно неловко!

— Простите!!! — громко извинились оба парня.

От их внезапного крика Чу Сяотянь вздрогнула.

— Да что вы орёте?! — возмутился Чжао Хуэй. — Не видите, что напугали девушку?!

Чу Сяотянь:

«…»

На самом деле самый громкий был именно он.

Чу Сяотянь подумала, что это просто случайность… или даже рок. Возможно, эта книга была предназначена судьбой упасть именно рядом с ней. Ведь она писала её ночами напролёт, вкладывая в неё всю душу.

От этой мысли её бросило в холодный пот, и лицо побледнело.

— С вами всё в порядке, госпожа Чу? — Чжао Хуэй мгновенно сменил тон и мягко спросил. — Вас напугали?

— А… со мной всё хорошо, правда! — поспешно ответила Чу Сяотянь. — Меня не задело, ничего страшного, они не виноваты.

Она незаметно взглянула на книгу в руках Дуань Сяо. Тот сразу заметил её взгляд.

— Что-то не так?

Чу Сяотянь колебалась:

— Эта книга…

— Её, конечно, конфискую, — решительно сказал Чжао Хуэй. — Старший босс, дайте мне. Впредь на рабочем месте я прослежу, чтобы они не читали посторонние книги.

Дуань Сяо протянул ему том.

— Накажи их по заслугам.

Чжао Хуэй взял книгу и тут же указал на провинившихся:

— По двадцать кругов вокруг тренировочной площадки! Кто не добежит — ужин отменяется!

— Есть!

Как только они ушли, Чу Сяотянь облегчённо выдохнула:

— Спасибо… Если бы не вы, у меня бы на голове выросла шишка.

Произнеся это, она невольно потерла затылок.

У неё всегда были густые, мягкие и послушные волосы, рассыпанные по плечам, отчего лицо казалось ещё миниатюрнее. От прикосновения несколько прядей взъерошились.

Если бы книга упала не на макушку, а на лицо… это было бы ещё хуже.

— Шишки будут у них, а не у тебя, — сказал Дуань Сяо.

Чу Сяотянь вспомнила, как Чжао Хуэй от души отлупил обоих — да, выглядело больно.

Дуань Сяо всё ещё хмурился. Если бы Чу Сяотянь пострадала рядом с ним, это стало бы ударом по его репутации.

— Кстати… про ту книгу…

— Хочешь почитать?

— …Я уже читала, — ответила Чу Сяотянь и, не подумав, добавила: — В целом, неплохо написано…

Сразу после этих слов она пожалела об этом. Говорить, что твоя собственная книга хороша, — это же ужасно стыдно!

Щёки Чу Сяотянь вспыхнули, и она, заикаясь, пояснила:

— Я имею в виду… что автор, наверное, очень старался…

Да он и вправду старался! Отдал за неё почти всю свою жизнь!

— Не страшно читать такое по ночам?

Дуань Сяо мельком взглянул на обложку — явно хоррор. Он слышал от Линь Фэйфаня, что кто-то из охраны начал читать эту книгу, и вскоре она пошла по рукам.

— Страшно! Очень страшно! — при одном воспоминании у Чу Сяотянь навернулись слёзы на глаза. — Особенно когда пишешь ночью… или читаешь. Каждый образ вызывает ужас, и потом снились кошмары — спать невозможно!

Дуань Сяо нахмурил брови:

— Если так страшно, зачем читаешь?

Чу Сяотянь стало ещё тяжелее. Другим не читать — не беда, но она не имела права не читать. Ведь ей нужно не только читать, но и писать.

Её взъерошенные пряди будто обвисли от грусти. Она тихо сказала:

— Я тоже не хочу… но не могу удержаться.

Длинные ресницы опустились, и глаза её наполнились такой грустью, будто вот-вот потекут слёзы.

(На самом деле она и не думала плакать — просто мысленно обняла себя и пожалела.)

— Потому что книга хорошая?

— Наверное… да, — ответила Чу Сяотянь. Больше ей нечего было сказать.

Дуань Сяо посмотрел на неё, собираясь что-то сказать, но вдруг зазвонил телефон. Он ответил, и выражение его лица стало ещё мрачнее.

— Я пошлю кого-нибудь проводить тебя домой.

Чу Сяотянь кивнула, но тут же вспомнила:

— Ах…

Дуань Сяо, уже закрывавший дверцу машины, остановился:

— Что?

Он увидел, как её белоснежные щёчки залились румянцем, который быстро распространился даже на ушки.

Она вдруг стала похожа на робкий цветок мимозы, и голос её превратился в тихий шёпот:

— Ваша… одежда ещё у меня. Но я отдала её в химчистку…

http://bllate.org/book/5293/524111