Готовый перевод Cuteness Is a Long-Term Plan / Милота — это долгосрочный план: Глава 17

Она смотрела на чёрную, жёсткую куртку боевой формы Дуань Сяо и тут же вспомнила, что вытворяла с его одеждой прошлой ночью…

Просто… стыдно до взрыва!

— Я… отдам тебе в другой раз, хорошо?

Дуань Сяо помолчал несколько секунд и только потом ответил:

— Хорошо.

Он всё ещё держался за дверцу машины. Его высокая фигура заслоняла солнечный свет, будто полностью окутывая её в крошечном уединённом пространстве.

Он не спешил закрывать дверь, и Чу Сяотянь пришлось томительно долго встречаться с ним взглядом в этом состоянии невыносимого смущения.

— Ну… пока?

— Пока.

Дверь тихо захлопнулась. Чу Сяотянь облегчённо выдохнула. Машина тронулась, и она обернулась назад.

Дуань Сяо всё ещё стоял на месте. Она увидела, как он достал из кармана что-то и положил себе в рот.

Сигарету.

Но, похоже, зажигалки у него не было — он быстро вынул её и выбросил в ближайшую урну, после чего бросил взгляд в её сторону.

Чу Сяотянь тут же отвела глаза.

Прижав ладонь к груди, она почувствовала, как внутри снова запрыгала сумасшедшая стая оленей.

«Перестаньте уже скакать! Ещё немного — и я упаду в обморок!»

Только когда машина почти подъехала к её апартаментам, Чу Сяотянь вдруг осознала одну важную вещь.

Отдавая Сноуболла, она целиком погрузилась в заботы о том, как тот привыкнет к новому месту, и совершенно забыла о другом — а как же она сама будет ночью, когда дома никого не будет?

Ничего, она справится.

Раньше, когда Сноуболл жил у Ло Бэйшун, она ведь тоже писала одна.

Правда, с Сноуболлом или без него — она всё равно ужасно боится в одиночестве. Просто с ним чуть легче. Хотя когда она погружается в работу, ей нельзя отвлекаться, и в такие моменты Сноуболл обычно уже спит в своей корзинке.

Ладно, представлю, что он дома.

Так она убеждала саму себя.

Выпив чашку кофе и просидев полчаса перед компьютером, пытаясь настроиться на работу, она вдруг почувствовала, как её начало знобить.

Сцены, которые предстояло описать её героям, места, где они окажутся, и неожиданные повороты событий — всё это постепенно оформлялось в её сознании.

Пальцы застучали по клавиатуре, а из колонок лилась спокойная музыка для скрипки.

Прошёл ещё час, и Чу Сяотянь укуталась в плед.

В комнате было очень темно, шторы плотно задёрнуты, и кроме музыки не было ни звука — будто она оказалась в изолированном, фантастическом мире, где время от времени возникали ужасающие картины.

Когда она сделала паузу, чтобы отдохнуть, в голове вдруг мелькнула мысль — она потянулась к книжной полке и взяла «Убийцу».

«Убийца» — её третья опубликованная книга после «Книги ужасов» и серии «Злоба духов». К моменту написания этой книги её стиль хоррора уже окончательно сформировался, но «Убийца» сильно отличалась от предыдущих работ. В ней тоже было несколько, на первый взгляд, не связанных между собой историй, но все они были тесно переплетены. Главное отличие — в этой книге акцент делался на человеческое «зло».

Чем более преступной была жизнь умершего, тем сильнее его душа после смерти излучала зло. По сравнению с мстительными духами из «Злобы духов», сущности из «Убийцы» вызывали куда более глубокий ужас. Первую книгу можно было прочитать, поёжиться от холода в спине, но потом постепенно прийти в себя. А вот «Убийца» заставляла трепетать всё сильнее — чем дальше читаешь, тем страшнее становится, и даже после прочтения остаётся ощущение леденящей душу тревоги.

Можно сказать, что именно эта книга значительно расширила её воображение и мастерство в написании ужасов. Перед началом работы она изучила множество источников — медицинские и психологические труды, а также всевозможные странные и редкие дисциплины.

Во время написания этой книги её неврастения обострилась, и именно тогда она начала проходить курс иглоукалывания, чтобы справиться с бессонницей.

Честно говоря, хоть она и была автором этой книги, именно она боялась её содержания больше всех. Поэтому, прочитав всего несколько страниц, она уже почувствовала знакомые мурашки по коже.

Все те ужасные «существа», которых она сама создала, один за другим всплывали в её сознании.

…Как, чёрт возьми, она вообще смогла написать такую жуткую вещь?

Это было ужасно, просто жестоко!

Чу Сяотянь хлопнула книгой по столу и уже собиралась нырнуть под одеяло, как вдруг погас свет.

Кроме тусклого свечения экрана компьютера и музыки, заполнявшей комнату, больше не было ни одного источника света.

Через минуту Чу Сяотянь задрожала всем телом:

— …Что происходит? Отключили электричество? Это же просто отключение света, да?

Она попыталась включить выключатель — свет так и не загорелся.

Конечно, это просто отключение! Наверняка!

Никто не ответил. Даже спокойная музыка из колонок теперь казалась зловещей симфонией. Во тьме будто танцевали невидимые тени, смеясь над ней пронзительным, жутким смехом.

Она опустила взгляд на книгу в руках — чёрная обложка «Убийцы» с изображением высохшей руки будто тянулась к ней…

А-а-а-а-а! Помогите!!!

Чу Сяотянь швырнула книгу в сторону и бросилась к компьютеру, чтобы выключить музыку.

Хорошо, теперь ужасная музыка стихла.

Но в наступившей тишине её волосы на затылке встали дыбом. Она взяла телефон и стала звонить в управляющую компанию, но линия была занята — наверное, все жильцы уже обзвонили их до дыр.

Дрожащими пальцами Чу Сяотянь пролистала список контактов и остановилась на номере Дуань Сяо.

Она знала, что сейчас не стоит его беспокоить. Хотя он и говорил, что можно звонить ему в любое время, именно потому, что это обещание было таким ценным, она не имела права злоупотреблять им.

Но в этот момент страх охватил её полностью — она не могла пошевелиться, руки дрожали, и вдруг случайно коснулась экрана.

Звонок ушёл!

Чу Сяотянь в ужасе попыталась сбросить вызов, но Дуань Сяо ответил почти мгновенно:

— Алло?

Чу Сяотянь открыла рот, но не смогла издать ни звука — будто невидимая рука сжала её горло, и дышать стало почти невозможно.

С другой стороны провода слышалось только её прерывистое, испуганное дыхание.

Голос Дуань Сяо стал резким:

— Чу Сяотянь, говори.

Но она всё ещё не могла ответить. Только через несколько секунд до него донёсся тихий, дрожащий всхлип.

Дуань Сяо помолчал и спросил:

— Ты не одна?

— Н-нет… никого нет, — хотела сказать она, что, кажется, в комнате полно… «людей», но не решилась.

— Дыши глубже, — приказал он. — Ты сейчас задохнёшься.

От нехватки кислорода у неё закружилась голова, в ушах зазвенело. Услышав его слова, она наконец судорожно вдохнула и выдохнула.

— Что случилось? — его голос оставался спокойным и твёрдым, в полной противоположности её дрожащим рыданиям.

— У меня… дома…

— Говори медленно.

— Отключили свет, — прошептала Чу Сяотянь, и слёзы потекли по щекам. — Прости, мне так страшно.

— Чего боишься? Тьмы? — нахмурился Дуань Сяо. — У тебя клаустрофобия?

Сильная клаустрофобия действительно может вызывать удушье.

Чу Сяотянь покачала головой, потом вспомнила, что он не видит, и добавила:

— Я боюсь… привидений.

Её наверняка сочтут смешной — взрослая женщина двадцати с лишним лет боится оставаться дома одна до такой степени.

Но, произнеся это слово, она задрожала ещё сильнее.

Чу Сяотянь крепко зажала рот ладонью, чтобы он не слышал, как она плачет.

Ей было по-настоящему страшно, и одновременно она чувствовала себя совершенно никчёмной — ведь это её собственные страхи, и всё же она снова и снова теряет контроль.

Но даже сквозь её попытки сдержаться, приглушённые всхлипы всё равно просочились в трубку.

— Привидений не существует, — спокойно сказал Дуань Сяо. — Это всё плод воображения.

— Я знаю… но в моей книге они есть. И в голове тоже.

Экран компьютера погас, и в комнате не осталось ни одного огонька.

Чу Сяотянь съёжилась на полу, обхватив себя за плечи, и, сдерживая рыдания, прошептала:

— Мне кажется, они и здесь… Я так боюсь.

— У тебя нет фонарика или свечей?

Она снова покачала головой:

— …Нет, у меня ничего такого нет.

— Подожди.

Дуань Сяо, кажется, положил телефон куда-то в сторону. Чу Сяотянь услышала, как он что-то говорит кому-то, а затем снова взял трубку:

— Скоро свет вернётся.

— Чем ты занимался? — спросила она.

— Читал книгу. «Убийцу».

Чу Сяотянь машинально взглянула на отброшенную в сторону книгу, но тут же отвела глаза и, всхлипывая, прошептала:

— Там такие страшные вещи… Как автор вообще смогла написать нечто подобное?

Всё это — её собственная вина! Сама напугала себя до полусмерти!

— Так ужасно?

— Да! — сказала она. — Очень страшно!

Она услышала какие-то звуки с его стороны и спросила:

— Что ты делаешь?

— Гуляю с Карлом.

— Так поздно гуляете?

— Ему каждый вечер нужно потренироваться перед сном.

В следующую секунду Чу Сяотянь услышала мощное:

— А-у-у-у!

В её воображении тут же возник образ Карла, величественно поднявшего голову и воющего на луну.

Страх всё ещё не прошёл, но ощущение полного ужаса и паники внезапно стало слабее.

— Чу Сяотянь, — тихо произнёс он её имя.

Сердце у неё ёкнуло:

— Да?

— У меня почти сел телефон. Как только заряжу, сразу перезвоню. А пока закрой глаза и ни о чём не думай. Я скоро позвоню.

— …Хорошо.

В трубке раздался сигнал отбоя. Чу Сяотянь почувствовала пустоту и закрыла глаза.

Конечно, не думать было невозможно — в одиночестве её воображение всегда разыгрывалось, порождая всевозможные фантазии. Сейчас, когда она не могла писать, мысли особенно бушевали.

Но странно — когда она закрыла глаза, в голове звучали только слова Дуань Сяо.

Его спокойный, низкий голос, казалось, обладал особой силой — он разогнал всех призраков, которых она сама же и придумала.

Прошло неизвестно сколько времени. Сон так и не шёл, но она уже чувствовала себя гораздо спокойнее.

Внезапно телефон завибрировал. Она поспешно ответила:

— …Алло?

— Всё ещё боишься?

— Боюсь, — всхлипнула она, — но уже не так, как раньше.

— Правда?

— Да, — ответила она, и в голосе всё ещё слышалась лёгкая хрипотца от слёз. — Чем ты занимаешься?

Неужели… я слишком тебя беспокою?

Этот вопрос она не произнесла вслух — ведь и так было очевидно: звонить кому-то ночью и жаловаться на страх — это слишком много для обычных отношений. Большинство бы уже сбросили звонок.

Но Дуань Сяо проявлял удивительное терпение.

Слышалось, как он идёт — до неё доносились размеренные шаги и ровное дыхание.

— Ян Шаогуан уже пришёл в себя. Он просил передать тебе благодарность.

— Ему лучше?

— Гораздо лучше.

— Это хорошо, — сказала она, чувствуя неловкость. — На самом деле не за что благодарить. Многие хотели помочь, и я… я решилась подойти, только потому что узнала — он из «Лунфэна». Раньше бы, наверное, тоже испугалась.

— Он обязан благодарить тебя. Если бы ты не разговаривала с ним до потери сознания, не факт, что он выжил бы.

Хотя пуля и не попала в жизненно важный орган, без своевременной помощи он мог умереть от потери крови и шока.

— Ты очень храбрая, — неожиданно сказал Дуань Сяо. — Помнишь, как в больнице?

http://bllate.org/book/5293/524112