Готовый перевод Rebirth of the Taiwanese Drama Heroine / Перерождение героини тайваньской драмы: Глава 22

— Чем занимаешься? — спросил Чжэн До. Его голос в трубке звучал ниже обычного, с хрипловатой, соблазнительной хрипотцой, будто шёпот возлюбленного.

— Пью чай с подругой, — ответила Чжан Мэнъи.

— Давай поужинаем вместе сегодня? — предложил он, улыбаясь и выходя из кабинета. Те, кто ещё задержался на работе, увидев его выражение лица, многозначительно переглянулись.

— Хорошо, — вырвалось у Чжан Мэнъи. — Я на улице Тайбэй. Ты за рулём?

— Да, еду на машине, — сказал Чжэн До. — Подъеду за тобой. Как буду рядом, сразу позвоню.

Он повесил трубку, и его улыбка стала ещё шире. До этого они общались только по переписке и ни разу не разговаривали по телефону. А теперь, услышав нетерпение в её голосе, он не мог не задуматься: неужели она тоже испытывает к нему чувства?

* * *

В обычное время Чжан Мэнъи, возможно, ещё немного поотговаривалась бы, но сейчас ей отчаянно хотелось, чтобы Чжэн До поскорее появился — всё из-за этого свидания вслепую напротив.

— Ладно, — сказала она, кладя трубку, и улыбнулась собеседнику. — Простите, мой друг скоро подъедет.

Тот, кого она называла «женихом на свидании», тоже слышал разговор. Мысль, что ему не придётся платить за ужин, вызвала у него тайную радость. Он, в общем-то, неплохо относился к девушке напротив: красивая, из хорошей семьи, работает в университете — это уже само по себе престижно. Единственное, что его смущало, — слишком высокое образование: доктор наук!

— Ну ладно, — сказал он. — В Тайбэе ужинать дорого. Кто платит — ты или он? Слушай, надо экономить. Пусть мужчина платит — это всегда правильно. Девушкам нельзя быть расточительными. Вот, например, ты прошла всего два квартала, а всё равно взяла такси. Зачем? Лучше бы просто прошлась — полезно для здоровья!

Чжан Мэнъи с трудом сохраняла вежливую улыбку. На это свидание её настоятельно порекомендовали родители Чжоу Бинъюня. Она не хотела идти, но старшая сестра поддержала их: «Пусть образование и не очень, зато человек простой и надёжный». Отказаться было невозможно.

К тому же Чжан Мэнлюй специально попросила её сегодня одеться «более женственно»: платье, бело-золотое ожерелье с подходящими серёжками и каблуки — «так ты будешь выглядеть настоящей женщиной». На свадьбе сестры она, помнится, даже носила балетки. Но уговоры победили, и пришлось переобуться. Чжан Мэнъи редко носила каблуки, и они уже натерли ноги. Этот «жених» наотрез отказался вызывать такси и настаивал на походе в «Кентаки» — мол, он угощает. В итоге ей пришлось идти пешком, и к моменту, когда они добрались до ресторана, её ступни будто перестали принадлежать ей, а пятки уже кровоточили.

— Сегодня ты одета недёшево, — продолжал он. — Так что нельзя быть расточительной. Зарплата у тебя в университете невысокая, к счастью, у меня доход неплохой, да и премии каждый год хорошие. Жильё в Тайбэе дорогое, но раз у тебя есть служебное жильё — уже хорошо. А после свадьбы ещё и дети… Это же дополнительные расходы.

Тут Чжан Мэнъи окончательно не выдержала:

— Извините, мне нужно идти.

— Эй, телефон-то дай! — крикнул он ей вслед, но не стал догонять. В конце концов, родители Чжоу Бинъюня — его тётя и дядя, так что номер легко раздобыть позже.

Он уже заказал две колы и маленькую порцию картошки фри. Чжан Мэнъи, умирая от жажды, выпила колу, но к картошке не притронулась. Теперь он спокойно доедал её, попивая остатки напитка. Ведь если они поженятся, её деньги станут его деньгами. А значит, нельзя ничего тратить зря.

Когда Чжан Мэнъи ждала, пока он расплатится, он, доставая кошелёк, всё бубнил о том, как всё дороже в Китае, и как в Америке «Макдональдс» и «Кентаки» стоят копейки. При этом он долго перебирал мелочь, отсчитывая каждую монетку.

Чжан Мэнъи всё поняла и, не выдержав, сама вытащила кошелёк и оплатила счёт.

Сдерживая боль в ногах, она вышла на улицу. В этот момент в кармане зазвонил телефон.

— Я уже почти подъехал. Где ты?

— У входа в «Кентаки» на улице Тайбэй.

Через минуту перед ней остановился чёрный Audi. Она села на пассажирское место.

— Сегодня ты особенно красива, — сказал Чжэн До. На самом деле, увидев её, он буквально ослеп. На свадьбе и в обычной жизни Чжан Мэнъи всегда появлялась без макияжа, в повседневной одежде. А сегодня она выглядела даже элегантнее, чем на том торжестве. Горло Чжэн До перехватило. До встречи он скучал, но теперь понял: тоска в его сердце давно перебродила, как вино.

Чжан Мэнлюй, конечно, тоже прекрасна, но сегодня её сестра казалась ему куда привлекательнее.

— Спасибо, — устало ответила Чжан Мэнъи, не замечая выражения его лица. Иначе бы она сразу поняла: перед ней мужчина, чьё внимание захвачено гормонами и желанием завоевать женщину.

— Куда хочешь пойти поужинать? — спросил он. — В ресторан европейской кухни или китайский?

— Давай китайский, — сказала она. — После колы хочется чего-то горячего. Выбирай сам — я много лет жила за границей.

— Хорошо, — мягко улыбнулся Чжэн До, и в его глазах засветилась тёплая нежность.

Когда они вышли из машины, он сразу заметил, что она ходит неестественно.

— Не привыкла к каблукам, — пояснила Чжан Мэнъи. — Наверное, буду идти медленно.

— Ничего страшного, — сказал он, сдерживая желание предложить: «Давай, я тебя понесу». Но понимал: это было бы слишком дерзко. Вместо этого он предложил: — Мы в подземном паркинге, а ресторан на верхнем этаже. В торговом центре точно есть магазин женской обуви. Может, купишь кроссовки?

— Хорошо, — с благодарностью согласилась она. От боли в глазах стояли слёзы, и взгляд стал туманным.

Этот влажный, мечтательный взгляд заставил сердце Чжэн До дрогнуть. Через пару шагов, видя, как она морщится от боли, он не выдержал:

— Давай я тебя понесу?

— Нет-нет, не надо, — замахала она руками.

— Здесь почти никого нет, — успокоил он. — А внутри торговый центр большой. Как только выйдем на первый этаж, сразу поставлю тебя на ноги. Там же точно продают пластыри. Приклеим — станет легче.

Увидев, что она колеблется, Чжэн До присел перед ней на одно колено. Через мгновение на его спину опустилось мягкое тело. Он обхватил её ноги и пошёл. За спиной — тёплое, упругое, женственное. Он ощущал прикосновение её груди, и вся кровь хлынула вниз. Парковка, которая раньше казалась огромной, теперь показалась слишком маленькой.

На первом этаже, где сверкали полированные плиты под яркими люстрами, людей было уже гораздо больше. Многие с интересом смотрели на пару: он — статный и элегантный, она — изящная и прекрасная. Прохожие перешёптывались, восхищаясь их гармонией.

— Опусти меня! — прошептала Чжан Мэнъи, чувствуя себя неловко. Она слегка завозилась у него за спиной.

Чжэн До тихо застонал — чуть не выдал себя — и хрипло сказал:

— Подожди немного. Вон там зона отдыха, совсем рядом… И не двигайся, пожалуйста.

В паркинге это было не страшно, но здесь, в людном месте, он боялся потерять контроль. Кончики его ушей покраснели.

Чжан Мэнъи услышала его слова и тоже покраснела. Ей стало особенно жарко в местах, где её ноги соприкасались с его ладонями. Она перестала сопротивляться.

Когда он осторожно посадил её на диванчик в зоне отдыха, Чжан Мэнъи сидела, опустив глаза, с румянцем на щеках и влажным блеском в глазах.

— Отдохни немного, — мягко сказал он. — Я помню, на первом этаже есть аптека. Сейчас куплю пластырь.

— Хорошо, — кивнула она.

Пока Чжэн До отсутствовал, мимо прошли две девушки, обсуждая:

— Какой у неё парень классный!

— Да уж! И она красивая, и он — красавец. Идеальная пара!

Щёки Чжан Мэнъи немного остыли, когда он вернулся с пластырем, ватными палочками и спиртом.

— Я сама могу, — сказала она.

— Позволь мне, — возразил он. — В платье тебе неудобно наклоняться.

Он опустился перед ней на колени, аккуратно снял туфлю. Колготки уже порвались у пятки, и кровь прилипла к ткани. Осторожно отделив колготки от раны, он увидел, как она поморщилась. Взяв её стопу в ладони, он начал обрабатывать порез. Через подошву она ощущала тепло его рук, и лицо снова вспыхнуло. После обработки он наклеил пластырь и надел туфлю. То же самое проделал со второй ногой.

Когда всё было готово, щёки Чжан Мэнъи пылали, как спелые персики.

— Подожди меня немного, — сказал Чжэн До, чувствуя, как грудь вот-вот разорвётся от переполнявших его эмоций. Он направился в туалет, чтобы прийти в себя, умылся и вернулся. — Пойдём?

Он естественно взял её за руку. Чжан Мэнъи взглянула на него — в её глазах мелькнула сложная гамма чувств.

На первом этаже продавали косметику, а женскую обувь — на втором. Изначально хотели выбрать кроссовки, но Чжэн До предложил:

— Купи лучше сандалии. Будет удобнее для ног.

В итоге она выбрала декоративные сандалии на деревянной подошве — неожиданно удобные и прекрасно сочетающиеся с платьем.

— Очень идёт тебе, — сказал он, расплачиваясь.

Поднимаясь с второго на шестой этаж, Чжэн До больше не брал её за руку. Его поведение стало открытым и дружелюбным, и Чжан Мэнъи даже показалось, что вся та нежность внизу была ей привидевшейся. Возможно, он просто проявлял заботу как друг — носил на спине, обрабатывал раны, держал за руку.

Они заняли столик у окна. После того как заказ был сделан, Чжэн До спросил:

— Сегодня много ходила? Если не привыкла к каблукам, лучше всегда брать такси.

— Я так и хотела, — ответила она, — но он хотел сэкономить.

— Он? — переспросил Чжэн До, и сердце его сжалось.

Чжан Мэнъи рассказала всё как было и в конце добавила с досадой:

— Не хотела вообще идти, но родители Чжоу Бинъюня настояли. Сестра сказала, что он честный и простой человек. Отказаться не получилось.

— Если тебе всё же придётся ходить на такие встречи… — после паузы начал Чжэн До, — как насчёт меня?

Хотя его действия заставили её краснеть, Чжан Мэнъи всё же покачала головой:

— Нам не подходит друг другу.

— Из-за твоей сестры? — спросил он.

Она не ответила, но выражение лица выдало всё.

— Я чётко различаю вас, — горько усмехнулся Чжэн До. — Мне нравишься именно ты, а не как замена твоей сестре. Дай мне шанс. Позволь попробовать. По крайней мере, не соглашайся на таких, как сегодняшний.

Чжан Мэнъи улыбнулась:

— Да я бы его и не выбрала.

— Но ведь это твоя сестра его рекомендовала, — заметил он. — Мне кажется, ты слишком многое ей позволяешь.

Сердце Чжан Мэнъи на мгновение замерло. Старшая сестра Чжан Мэнлюй всегда была её больным местом. А согласие на это свидание было связано ещё и с родителями Чжоу Бинъюня.

— Я не стану шутить со своим замужеством, — наконец сказала она.

* * *

За ужином Чжэн До больше не возвращался к теме свидания. Вместо этого он заговорил об экономической ситуации в мире и глобальных трендах — о том, о чём они обычно переписывались.

Чжан Мэнъи чувствовала лёгкое сожаление. Чжэн До, казалось, скрывал свою остроту — и в переписке, и сейчас, при личной встрече. Общаться с ним было приятно. Если бы не тень сестры, она бы, возможно, действительно дала ему шанс.

Чжэн До тоже прочитал её взгляд. И в его сердце тоже зазвучала грусть: «Жаль, что я не встретил тебя раньше».

http://bllate.org/book/5290/523969