Готовый перевод Ancient Bartender / Древний бармен: Глава 22

Госпожа смотрела не отрываясь, погружённая в лёгкое забытьё. Неловкие танцевальные шаги Сяо Юйсинь пробудили в ней воспоминания давних лет. В том же возрасте её саму приметили в танцевальной школе, и наставник с особым усердием обучал её, надеясь передать ей своё мастерство. Но тогда в её жизни появился тот самый человек — и всё изменилось раз и навсегда.

В павильоне Юньяо царили музыка, танцы и беззаботное веселье. А в Дворе Сердца Юйжунь, где располагались покои служанок, витало напряжение, будто перед грозой.

Всё началось с того, как няня Ци распределила комнаты. Дайло досталась одна из тех, где уже жили сёстры Ганьлань. Это вызвало у неё глухое недовольство, и, разбирая пожитки, она нарочно громко стучала тазом о шкаф.

Динсян подошла ближе и тихо прошептала:

— Сестра, няня Ци смотрит. Потише бы.

Дайло бросила взгляд на няню Ци, фыркнула, но шум в руках сразу стих.

— Сестра, ведь из всех новеньких тебе больше всех лет, да и госпожа первой тебя похвалила. По-моему, тебя точно не должны были сажать втроём. Просто кто-то сумел устроить так, что даже няня Ци вынуждена делать ей поблажки.

Динсян ловко взяла у Дайло таз и, быстро протирая шкаф, продолжила шепотом:

— Вы ведь с Сяо-Я подруги? Разве вам не лучше жить вместе?

Дайло была сообразительной и не собиралась быть чужой пешкой.

Динсян на мгновение замерла, но тут же сделала вид, будто ничего не случилось:

— Конечно, мы знакомы. Обе пришли через биржу посредников Гу Фань к госпоже Чжан. Сперва госпожа Чжан даже не выбрала её, но потом Сяо-Я сама пришла ко мне, якобы проводить. А на самом деле, думаю, искала последний шанс попасть в дом клана Сяо. И вот удача ей улыбнулась.

Дайло кивнула, теперь всё ей стало ясно, и она ещё больше презрела Сяо-Я. Такие, как она, готовы на всё ради выгоды, используя даже дружбу!

— Неудивительно! Утром я видела, как она грубо схватила тебя за подбородок и чуть не довела до слёз. Она просто чудовище! Наверняка угрожала тебе, чтобы проникнуть в дом клана Сяо?

Динсян опустила голову и молча полоскала тряпку, но слёзы уже дрожали на ресницах.

Дайло всё поняла. Утром Динсян выглядела точно так же — растерянной и безмолвной.

— Ты слишком мягкая! Так её и не остановишь! Если будешь и дальше терпеть, тебя просто съедят заживо, и никто не вступится!

Внезапно Дайло осенило, и она радостно схватила Динсян за руку:

— У меня есть идея!

Динсян широко раскрыла глаза, ожидая продолжения, и в душе потирала руки: «Вот именно! Пусть теперь сама идёт к няне Ци и требует выселить Сяо-Я из этой комнаты!»

— Давай поменяемся! Я пойду жить с этой девчонкой и уж точно заставлю её вести себя тихо, как мышка!

Глаза Динсян стали ещё круглее. Теперь она и вправду онемела. Похоже, она либо переоценила Дайло, либо недооценила. Чувство, будто сама себе наступила на хвост!

— Так… так нехорошо. Не стоит из-за меня тебе хлопотать, сестра… — запнулась Динсян.

— После этого мы станем настоящими сёстрами! Не говори таких чужих слов! — Дайло гордилась своей находчивостью: теперь ей не придётся ютиться втроём, да ещё и Динсян будет обязана ей жизнью. Она всё больше радовалась и, не давая опомниться, потащила Динсян к няне Ци.

Динсян, маленькая и слабая, не могла сопротивляться и, спотыкаясь, последовала за ней.

Тем временем госпожа была очень довольна выступлением девушек из дома клана Сяо и даже оставила их на вечернюю трапезу.

В это время года разница между дневной и ночной температурой ощутима, и госпожа Ци, опасаясь, что девушки простудятся по дороге домой, велела служанкам срочно принести им накидки.

Яньчжи и Инцао, воспользовавшись случаем, поспешили в Двор Сердца Юйжунь — сначала перекусить, а потом уже возвращаться к госпоже.

Забрав накидки, они вошли в общежитие служанок.

Едва переступив порог, увидели, как Дайло громко заявляет няне Ци, держа Динсян за руку:

— Динсян хочет поменяться со мной комнатой! Няня Ци, перераспределите, пожалуйста!

Няня Ци удивлённо взглянула на Динсян. Та стояла, опустив голову, тряслась от натянутой руки Дайло, и слёзы блестели в глазах — будто её заставляют против воли.

«Неужели угрожают?» — подумала няня Ци. Но поведение Дайло её раздражало: эта новенькая совсем не знает правил!

— Ты чего орёшь?! Неужели забыла, где находишься? Встаньте прямо и отвечайте как положено! — строго одёрнула она.

Дайло немедленно отпустила руку и почтительно поклонилась:

— Няня Ци, Динсян только что сказала мне, что ей с Сяо-Я неудобно…

Динсян испугалась, что та выдаст их ссору, и быстро перебила:

— Рабыня имела в виду, что мы с Сяо-Я ещё юны, и нам неудобно занимать комнату втроём с более старшей сестрой Дайло. Поэтому я и подумала: не поменяться ли нам с ней комнатами? Пусть она живёт с Сяо-Я, а я — с сёстрами Ганьлань.

Няня Ци стояла недалеко от Люй Синья, и голос Дайло был громким. Люй Синья сразу поняла замысел Динсян.

«Видимо, просчиталась, — подумала она с лёгкой усмешкой. — Пытается бросить вызов авторитету няни Ци! Теперь сама получит по заслугам!»

Она с наслаждением наблюдала за происходящим. Целый день накапливалось раздражение, и теперь нашёлся повод его выплеснуть. «Служанкой быть — не так-то просто! А Динсян думает, что её хитростью можно перехитрить няню Ци? Да она просто сама себя губит!»

Дайло удивилась, почему Динсян перебила её. Ведь теперь няня Ци так и не узнает, какая Сяо-Я мерзавка! Она уже хотела продолжить, но Динсян потянула её за рукав.

Няня Ци с каменным лицом смотрела на обеих:

— Вы недовольны моим распоряжением?

Даже Яньчжи с Инцао почувствовали, насколько она разгневана. Дайло и Динсян немедленно упали на колени и, кланяясь, заверили, что не смеют возражать.

Няня Ци медленно произнесла:

— Вы теперь в доме клана Сяо. Все вы — слуги. Распоряжения господ нельзя оспаривать. Я действую от имени госпожи, и мои слова — это её воля. Смеете ли вы самовольничать?

Девушки дрожали всё сильнее, особенно Динсян — она и злилась, и жалела о своей глупости. «Лучше бы я никогда не связывалась с этой Дайло!» — думала она в отчаянии.

Вдруг раздался резкий голос Яньчжи:

— Няня Ци, зачем с ними церемониться? По правилам — сначала наказать, потом разбираться!

Сегодня Яньчжи сильно попала под горячую руку госпожи и сгорала от обиды. Увидев, как эти две новенькие без стыда и совести спорят между собой, она решила показать свою власть.

Но тут няня Ци заметила, что Яньчжи и Инцао вернулись:

— Госпожа уже возвращается? Ничего не случилось?

— Госпожа осталась на ужин у самой госпожи, — ответила Яньчжи. — Мы пришли за накидками. А у вас есть для нас ужин? Дайте что-нибудь перекусить — нам нужно спешить обратно!

Няня Ци отложила наказание и велела кухаркам подать еду прямо сюда.

Инцао, внимательная и заботливая, пока няня Ци хлопотала, подозвала Люй Синья и спросила, что произошло.

Люй Синья с первого взгляда полюбила эту доброжелательную служанку и кратко, но ясно объяснила ситуацию: как няня Ци распределила комнаты и как Динсян с Дайло захотели поменяться.

Инцао удивлённо взглянула на неё:

— Так тебя зовут Сяо-Я? Ты выглядишь очень сообразительной и говоришь чётко. Почему же госпожа дала тебе такое простое имя?

Люй Синья растерялась. Неужели у имён служанок есть какой-то особый смысл?

Увидев её недоумение, Инцао улыбнулась ещё шире, и ямочки на щеках стали глубже:

— Об этом я расскажу тебе позже. А сейчас давай решим эту проблему.

Она подошла к няне Ци и, взглянув на коленопреклонённых Динсян и Дайло, сказала:

— Няня Ци, не стоит их наказывать. Яньчжи, и тебе не надо сердиться. Они ведь только пришли, ничего не знают. Простим их в первый раз.

Девушки немедленно поклонились Инцао в благодарность. Яньчжи нахмурилась: теперь Инцао, ставшая равной ей по статусу главной служанки, уже позволяет себе перечить!

— Всегда ты добрая! Ладно, раз уж ты теперь главная служанка, сегодня я уступлю тебе. Но запомни: за младшими служанками в покои госпожи отвечаю я! В следующий раз не вмешивайся в мои дела!

Инцао знала, что Яньчжи злится из-за её нового положения, но не обиделась и покорно согласилась.

Затем она повернулась к няне Ци:

— Что до комнат… Трое в одной — действительно тесновато. Сейчас ещё не так заметно, но с возрастом будет неудобно. Эти двое хотят поменяться из сестринской заботы. Может, пусть они живут вместе, а Сяо-Я перейдёт ко мне?

Все изумились. Даже Яньчжи нахмурилась, только Дайло радовалась: наконец-то не придётся ютиться!

Няня Ци сразу возразила: главные служанки в доме клана Сяо всегда живут отдельно — это знак доверия и статуса. Нельзя унижать Инцао, только что получившую это звание!

Но Инцао настояла, и в итоге так и решили.

Яньчжи сначала нахмурилась, но потом успокоилась: «Видимо, она пытается показать мне покорность». От этой мысли ей стало легче.

Все остались довольны. Дайло сияла от радости, Динсян сохраняла вежливую улыбку, но в глубине души таилось раздражение.

А теперь обратимся к наследному принцу и его спутникам на конном дворе.

После того как наследный принц Ли Моли разыграл Сяо Юйжунь и довёл её до слёз, он, чтобы избежать материнских упрёков, придумал отговорку и убежал. Он нашёл молодых господ из дома клана Сяо и устроил скачки — веселье было в самом разгаре.

Особенно ему понравился один новенький юноша, ровесник по возрасту, с большими глазами и отличной ездой верхом.

Это пробудило в наследном принце азарт. Он пустил коня во весь опор и устроил с ним настоящую гонку — и тот парень держался наравне с ним до самого финиша.

http://bllate.org/book/5246/520392